Trong mắt Lý Diệu, vô số tia máu bỗng nhiên xuất hiện; mỗi tia máu ấy giống như những vết nứt trong thế giới trước mắt anh ta. Thông qua những vết nứt đó, anh ta có thể nhìn thấy những hình ảnh từ “kiếp trước” của mình, thậm chí còn thấy được linh hồn thực sự của mình trước hàng ngàn lần luân hồi.

Còn “sức mạnh tu luyện” ẩn chứa sâu thẳm trong linh hồn anh ta cũng đang dần trỗi dậy, không ngừng phát triển và bùng cháy.

Từ chiếc bộ nghe lén, tiếng kêu “à à” vang lên; có vẻ như người đàn ông kia lại một lần nữa bị những lời nói của mình làm xúc động sâu sắc.

“Quyền hạn mà tôi được trao cho, hiện tại chỉ có thể nói những điều này thôi,” người đàn ông nói. “Còn có câu hỏi gì nữa không?”

Thực ra, có rất nhiều câu hỏi. Các thuật ngữ như “tù nhân mẫu mực”, “nhân viên nhà tù” hay “tù nhân nguy hiểm, kẻ vượt ngục” dù có thể giải thích được nhiều điều, nhưng cũng khiến ra nhiều nghi vấn khác.

Ít nhất, Lý Diệu lập tức nghĩ đến việc: Nếu thế giới mà mình đang sống thực sự là một nhà tù với chu trình luân hồi vô tận, và cái gọi là “Ý Chí của Trái Đất” chính là thủ phủ đứng sau tất cả, vậy tại sao tổ chức Thiên Khai – vốn được “Ý Chí của Trái Đất” hậu thuẫn – lại không thể kiểm soát nổi một tổ chức nhỏ bé như Quỹ Ark?

Điều này thật kỳ lạ, phải không? Nếu cả Trái Đất này đều là một nhà tù, và ngay cả điều kỳ diệu như “chu trình thời gian” cũng có thể xảy ra, vậy tại sao họ không thể hoàn toàn kiểm soát tất cả các thành viên của Quỹ Ark, kể cả người lãnh đạo bí ẩn và khó lường đó – Hồng Cực Tinh – và giết hắn đi?

Ngay cả sự tồn tại của tổ chức Thiên Khai cũng rất kỳ lạ. Nếu “Ý Chí của Trái Đất” thực sự mạnh mẽ như người đàn ông kia nói, tại sao họ lại cần phải thiết lập một tổ chức bí mật để đối đầu với Quỹ Ark, thay vì trực tiếp kiểm soát chính phủ của các quốc gia trên thế giới? Việc đó chẳng phải đơn giản và nhanh chóng hơn sao?

Vậy mà bây giờ, Quỹ Ark không những không bị tiêu diệt, mà còn ngày càng phát triển mạnh mẽ, mở ra các phòng khám tâm lý, bệnh viện tâm thần và tổ chức từ thiện trên khắp thế giới, trông có vẻ còn minh bạch và chính đáng hơn cả tổ chức Thiên Khai.

Liệu có thể tồn tại những “nhân viên nhà tù” và “kẻ vượt ngục” như vậy sao?

Vì vậy, chắc chắn có điều gì đó đang ẩn sau chuyện này.

Hoặc là những gì người đàn ông kia nói không hoàn toàn đúng sự thật; dù “Ý Chí của Trái Đất” thực sự tồn

“Rốt cuộc đó là cái gì nhỉ… Có vẻ như… có vẻ như tôi đã từng tìm ra câu trả lời… nhưng rồi lại quên mất nó!”

Đầu của Lý Diệu bắt đầu đau dữ dội trở lại.

Cứ như thể một sinh mệnh hoàn toàn mới đang phát triển và hình thành giữa các tế bào não của anh ta vậy.

Tất nhiên, Trương Đại Niú không chắc đã sở hữu khả năng suy luận như Lý Diệu, có thể nghĩ ngay ra những điều này; và ngay cả khi nghĩ ra được, anh ta cũng không dám nói ra trước mặt kẻ săn mồi đó.

“Không, không có gì đâu, tôi hoàn toàn ổn!”

Quả nhiên, Trương Đại Niú nói.

“Tốt lắm.”

Kẻ săn mồi nói, “Vậy thì, nếu buộc phải lựa chọn giữa ‘Thiên Khai’ và ‘Phương Thuyền’, chắc hẳn bây giờ bạn đã thực sự quyết định đứng về phía ‘Thiên Khai’ rồi phải không?”

“Tất nhiên! Tổ chức ‘Thiên Khai’ có sự hậu thuẫn của toàn bộ Trái Đất đằng sau, wow, nói ra thì oai phong hơn cả Liên Hợp Quốc nữa; tôi tất nhiên sẽ chọn ‘Thiên Khai’ rồi. Xin hãy yên tâm, tôi luôn là người hiền lành, chắc chắn sẽ tuân theo tổ chức, cải tạo bản thân và trở thành một ‘tù nhân mẫu mực’!”

Trương Đại Niú nuốt nước bọt, rồi thay đổi giọng điệu, nói tiếp: “Chỉ là… chỉ là… việc này… liệu có chút ít lợi ích gì không nhỉ…”

“Lợi ích gì?” Kẻ săn mồi hỏi.

“Ý tôi là… những lợi ích vật chất ấy!” Trương Đại Niú nói, “Nghe bạn nói vậy thì tổ chức ‘Thiên Khai’ quả thực rất mạnh mẽ và đầy triển vọng, đúng là vậy… Nhưng ‘Quỹ Phương Thuyền’ thì lại là nhóm những kẻ điên rồ, sẵn sàng làm bất cứ điều gì… Đối đầu với những kẻ đó có vẻ hơi nguy hiểm… Liệu việc tôi hoàn toàn tận tụy cho tổ chức này, có được chút lợi ích gì không nhỉ?”

“Bạn muốn những lợi ích gì?” Kẻ săn mồi hỏi.

“Thực ra cũng không có gì đặc biệt… Tôi chỉ tập trung vào việc viết lách mà thôi; yêu cầu của tôi đối với cuộc sống rất đơn giản: chỉ cần hai thứ là đủ: tiền bạc và phụ nữ xinh đẹp.”

Trương Đại Niú nói nhanh: “Tất nhiên, nếu tổ chức thực sự gặp khó khăn, chỉ cần đưa tiền cũng được; vấn đề phụ nữ xinh đẹp thì tôi tự lo.”

“…”

Kẻ săn mồi nói: “Không vấn đề gì đâu. Ngay cả khi không sử dụng những biện pháp vượt qua pháp luật hay đạo đức, chỉ riêng những ký ức về kiếp trước đã đủ để tổ chức của chúng ta tích lũy được một kho báu khổng lồ – miễn là bạn còn sống để tiêu xài nó.”

“Vậy thì chẳng còn vấn đề gì nữa rồi!”

Trương Đại Niú vui mừng đến nỗi giọng nói của anh ta cũng thay đổi hẳn, “Chúng ta nên đi ngay thôi, trở về trụ sở của ‘Tổ chức Thiên Khai’ càng sớm càng an toàn; nếu bị nhóm kẻ phá hoại từ ‘Quỹ Đào Thuyền’ đuổi kịp thì thật là nguy hiểm!”

“Đừng vội, em hãy ở đây chờ đợi cho yên.”

Người săn mồi cười lạnh và nói, “Họ đã đến rồi!”

Lý Diệu bất ngờ giật mình, nhìn vào đồng hồ – quả nhiên đã là hai giờ sáng.

Mưa lớn xối xả, bầu trời và mặt đất chìm trong bóng tối và hỗn loạn; tiếng mưa rơi dữ dội như tiếng thác đổ xuống. Nhìn ra xa, ngoài vài tòa nhà chọc trời ở khu trung tâm thương mại và những ánh đèn mờ ảo như ánh lửa ma, phần còn lại của thành phố đã bị nhấn chìm hoàn toàn trong dòng mưa đen, giống như một nghĩa trang bỏ hoang, đổ nát.

Dưới gầm cầu vượt, ánh đèn mờ ảo tạo nên một không gian nhỏ bé, có đường kính chưa đầy vài trăm mét – giống như một khoảng không gian bị niêm phong, bất cứ chuyện gì xảy ra bên trong cũng không ai có thể biết được bên ngoài.

Thật là nơi lý tưởng để những người có khả năng đặc biệt giao tranh với nhau…

Lý Diệu vội vàng tắt hết ánh sáng xung quanh mình, ẩn mình sâu trong dòng mưa lạnh giá, kiềm chế hơi thở và nhịp tim đến mức tối đa. Tuy nhiên, từng sợi lông trên người anh ta đều dựng đứng như những ăng-ten, phát ra những tín hiệu cảnh giác cao độ, quét sạch mọi thứ xung quanh.

“Xiu xiu! Xiu xiu xiu xiu…”

Giữa tiếng mưa dữ dội và tiếng thác đổ ầm ĩ, những âm thanh vang lên mơ hồ, sau đó là những bóng ma mảnh mai xuyên qua màn mưa, lao vào tòa nhà Fortune với tốc độ nhanh đến mức ngay cả Lý Diệu cũng khó có thể nhận ra.

“Ziz ziz ziz ziz…”

Trong thiết bị nghe lén, những tiếng nhiễu dữ dội vang lên; liên lạc giữa Lý Diệu Hòa và Trương Đại Niú bị cắt đứt ngay lập tức. Có vẻ như một lực lượng kỳ lạ nào đó đã hoàn toàn chặn đứng mọi tín hiệu từ bên trong tòa nhà Fortune, không cho phép bất kỳ thông tin nào thoát ra ngoài.

Tiếp theo là ba phút im lặng; ngay cả những ô cửa sổ sáng ngời của tòa nhà Fortune cũng dần tắt đi. Bầu không khí u ám, căng thẳng và đè nặng bắt đầu lan rộng trong bóng tối, như thể có hai lực lượng đối đầu nhau, kéo giãn và xé nát toàn bộ tòa nhà chọc trời này, khiến nó rung chuyển dữ dội, đe dọa sẽ sụp đổ bất cứ lúc nào.

Cuối cùng…

“Boom!”

Một tiếng nổ dữ dội vang lên bên trong tòa nhà Tài sản; đã có người hành động rồi.

Tiếng nổ ấy như là sự mở đầu cho trận chiến khốc liệt. Chỉ trong vòng một giây, Lý Diệu đã cảm nhận được rằng tòa nhà Tài sản đã trở thành trung tâm của một vòng xoáy năng lượng – cứ như thể một ngọn núi lửa và một cơn bão năng lượng đồng thời phát nổ bên trong tòa nhà vậy. Trước tiên, toàn bộ các tấm kính bao quanh tòa nhà đều vỡ tung; sau đó, từ những ô cửa sổ trống rỗng bắn ra những quả cầu lửa và tia lửa điện. Lửa và sét như những con thú hung dữ sống động, lao vào, bám lên từng tầng tòa nhà, nuốt chửng mọi thứ!

Lý Diệu thậm chí còn nhìn thấy một người… Người đó có lẽ không còn được coi là con người bình thường nữa; vì phía sau lưng họ mọc ra một đôi cánh khổng lồ. Họ nhảy ra khỏi cửa sổ và bay lượn trên không, nhưng cơn mưa lớn khiến đôi cánh ấy ướt sũng, khiến họ gặp khó khăn trong việc di chuyển. Chẳng bao lâu sau, họ đã bị vài viên đạn chứa năng lượng Phù Văn bắn trúng. Và rồi, điều kinh hoàng xảy ra: ngay lúc những viên đạn đó trúng người họ, từ đám mây đen cũng bất ngờ xuất hiện vài tia sét, đánh trúng họ mạnh mẽ, biến người đó thành than đá!

Cảnh tượng kinh hoàng ấy khiến Lý Diệu không khỏi thốt lên.

Tuy nhiên, anh ta không hề do dự hay lùi bước. Như một mũi tên bắn ra khỏi dây cung, anh ta lao thẳng vào tòa nhà Tài sản.

Dù Trương Đại Niú là một kẻ thiếu can đảm, vô lại, ham muốn và ích kỷ đến mức không thể tin được, nhưng anh ta lại là manh mối duy nhất để Lý Diệu nâng cao tu luyện và tìm ra câu trả lời. Lý Diệu còn hy vọng rằng anh ta sẽ tiếp tục viết thêm những chương mới cho cuốn “Tu Luyện Bốn Vạn Năm” nữa… Vì vậy, trước hết, việc cứu anh ta ra khỏi đó là điều cần thiết!

Còn về cuộc tranh giành giữa “Thiên Khai” và “Phương Thuyền”, thành thật mà nói, Lý Diệu hiện tại cũng không thể phân định được ai tốt ai xấu. Có lẽ việc sử dụng khái niệm “tốt/xấu” để đánh giá hai tổ chức này là điều vô nghĩa.

Về mặt tình cảm, Lý Diệu có xu hướng thiên vị “Quỹ Phương Thuyền” hơn một chút. Lý do không gì khác, chỉ vì anh ta ghét bỏ những lời nói kiểu “tội lỗi bẩm sinh, những sai lầm từ rất lâu trước đây”. Theo quan điểm của anh ta, không có gì có thể phán xét chúng ta ngoài bầu trời bao la phía trên đầu và những nguyên tắc đạo đức trong lòng chúng ta.

“Ý chí của Trái Đất”… Dù thực sự tồn tại, nhưng việc “chinh phục Trái Đất” chẳng phải là điều mà loài người nên làm sao?

Tuy nhiên, xu hướng suy nghĩ này vẫn chưa đủ để khiến anh ta quyết định lập tức chọn tổ chức “Quỹ Ark”. Bởi vì những bí ẩn xoay quanh Quỹ Ark vẫn chưa được giải đáp: Làm thế nào mà tổ chức này có thể sống sót dưới áp lực của “Ý chí của Trái Đất”, và vẫn hoạt động một cách công khai? Họ thực sự là những kẻ “vượt ngục”, hay còn có điều gì khác đang ẩn sau đó?

Lý Diệu quyết định sẽ chờ đến khi giải cứu được Trương Đại Niú rồi mới quan sát kỹ hơn. Nghĩ như vậy, anh ta tiến vào hầm đậu xe ngầm của Tòa nhà Thịnh Vượng.

Hầm đậu xe này ban đầu được trang bị hệ thống thoát nước hiệu quả, nhưng có vẻ như đã bị kẻ xâm nhập phá hỏng; chỉ trong vài giờ mưa lớn, mực nước đã dâng cao đến tận đầu gối, và hệ thống chiếu sáng cũng hoàn toàn ngừng hoạt động, khiến nơi đây chìm trong bóng tối huyền bí.

Lý Diệu nhanh chóng quan sát xung quanh, kết hợp với bản thiết kế của Tòa nhà Thịnh Vượng, để hình dung ra bức tranh toàn cảnh của “chiến trường” này trong đầu mình.

“Dùng thang thoát hiểm có vẻ sẽ nhanh hơn… Dù sao thì phe ‘Thiên Khai’ và phe ‘Ark’ đang giao tranh gay gắt; họ khó có thể điều động nhiều binh sĩ ở khu vực thang thoát hiểm.”

Lý Diệu suy nghĩ một lúc, rồi nói với bản thân: “Nhưng ống thông gió bên cạnh cũng có vẻ rất hấp dẫn… Thật muốn trèo lên đó… Phải làm thế nào đây?”