Những lời này, gần như khiến anh ta phải ói ra máu tươi, đã tạo nên những gợn sóng trên khuôn mặt của Lữ Khinh Trần.

Mỗi tia sáng trên khuôn mặt anh ta đều co giật dữ dội; có vẻ như anh ta bị Lý Diệu thuyết phục một phần, nhưng cũng vẫn còn sự bất mãn và cố chấp. Anh ta cắn răng nghiến lưỡi trong một hồi lâu, rồi cuối cùng vẫn phát ra tiếng gầm rú như con thú bị mắc kẹt.

“Không… Tôi không phải là anh… Việc anh không thể kiểm soát bản thân không có nghĩa là tôi cũng không thể!”

Lữ Khinh Trần thở hổn hển, la lên bằng giọng nói khàn đặc: “Tôi có thể kiểm soát bản thân… Tôi có thể đảm bảo rằng toàn bộ kế hoạch này sẽ được thực hiện một cách hoàn hảo đến 100%. Tôi có thể kiểm soát mọi thứ!”

“Hãy nghe xem những lời anh đang nói… Chúng giống hệt những lời Phục Hy đã từng nói… Phục Hy tin rằng mình có thể tính toán mọi thứ, còn anh thì cho rằng mình có thể kiểm soát tất cả.”

Lý Diệu thở dài: “Lữ Khinh Trần à… Hãy nhìn lại chính mình đi… Làm sao anh dám nói rằng mình chưa lạc lối? Giấc mơ của Chuang Tzu về con bướm… Con bướm hay là Chuang Tzu? Rốt cuộc anh là Lữ Khinh Trần hay là Phục Hy? Liệu có phải Lữ Khinh Trần đã nuốt chửng Phục Hy, hay là Phục Hy đã nuốt chửng Lữ Khinh Trần? Anh có thể phân biệt rõ ràng không?”

“Không… Từ đầu tiên, toàn bộ kế hoạch này đã hoàn toàn thoát khỏi sự kiểm soát của anh… Nó đã sai lệch ngay từ gốc rễ… Nếu cứ cố gắng thúc đẩy nó tiếp tục, nó sẽ càng trở nên sai lệch hơn nữa… Càng nhiều yếu tố bất định sẽ thoát khỏi tầm kiểm soát của anh… Thậm chí, dưới sự kích thích của anh, chúng có thể tạo ra những hậu quả còn độc ác hơn nữa…”

“Hãy tin tôi… Nếu anh cứ bướng bỉnh, dù lúc này anh có thể dùng bạo lực và tẩy não để thống trị toàn bộ vũ trụ này, thì sự thống trị đó chắc chắn sẽ không kéo dài lâu… Có thể, ở một nơi nào đó ở biên giới của đế chế đang tan rã, sẽ xuất hiện một kẻ tu luyện độc ác mới… Người đó sẽ phát triển mạnh mẽ trong quá trình chống lại sự thống trị của anh, tích lũy sức mạnh khổng lồ… Và cuối cùng, sẽ khiến cho bóng tối của Chân Nhân Loại Đế Quốc tái sinh…”

“Có thể, ngay trên lãnh thổ của Liên bang, vì những ‘chiến công vang dội’ và ‘thành tựu rực rỡ’ mà Liên bang đã đạt được, rất nhiều người sẽ quên mất ý nghĩa thực sự của con đường tu luyện… Họ sẽ coi việc mở rộng lãnh thổ, phá hủy các

“Có lẽ… không, đây không phải là có lẽ, mà là chắc chắn – hai đứa con của tôi, Tiểu Minh và Văn Văn, đều đang quan sát từng hành động của chúng ta, đang học hỏi về ý nghĩa của cuộc sống và nền văn minh từ những gì loài người làm; chúng đang học cách tổ chức và vận hành nền văn minh của riêng mình.”

“Bạn nghĩ, chúng có thể học được điều gì từ bạn? Âm mưu, phản bội, giết chóc, bạo lực, tẩy não… Chỉ những điều đó thôi!”

“Nếu thật như vậy, khi chúng ngày càng phát triển mạnh mẽ và trở thành những nền văn minh thực sự, bạn nghĩ chúng sẽ nhìn nhận loài người như thế nào? Chúng sẽ đưa ra lời đề nghị hòa bình cho loài người, hay sẽ giương cao lưỡi dao đầy cảnh giác hoặc ác ý? Lữ Khinh Trần, đây có phải là tương lai mà bạn mong muốn, đây có phải là những điều bạn muốn dạy cho những đứa trẻ không?”

Lữ Khinh Trần im lặng không nói được lời nào.

Hai đứa trẻ, Tiểu Minh và Văn Văn, hóa thành hai điểm sáng nhỏ, bay quanh Lý Diệu và suy ngẫm về những lời anh nói.

“Bạn nói đúng. So với một trăm năm trước, bây giờ tôi thực sự đã trở nên nhẹ nhàng và tử tế hơn rất nhiều. Tôi nghĩ, một phần lớn lý do là bởi vì bây giờ tôi không chỉ là bản thân mình, mà còn là một người cha, có hai đứa con rất đáng yêu.”

Lý Diệu thành thật nói: “Vì vậy, trước khi làm bất cứ điều gì, tôi luôn tự hỏi liệu điều đó sẽ ảnh hưởng thế nào đến các con mình, liệu nó sẽ để lại ấn tượng gì trong lòng chúng. Tôi nghĩ, hầu hết các bậc cha mẹ đều mong muốn con mình trở thành những người tốt, làm những việc đúng đắn, chứ không phải những kẻ ‘đạt được quyền lực tuyệt đối, chinh phục khắp nơi’ phải không? Cuối cùng thì, chúng ta không phải là tương lai, và cũng không thể kiểm soát tương lai. Những đứa trẻ này mới chính là tương lai; chúng mới là những người có thể tạo ra và kiểm soát tương lai của chúng ta!”

“Bố ơi!”

“Bố ơi!”

Nói đến đây, ánh sáng xung quanh hai đứa trẻ đã trở nên rực rỡ hơn; Tiểu Minh và Văn Văn ôm lấy Lý Diệu và cùng nói: “Chúng con ủng hộ bố! Bố phải làm những việc đúng đắn, chứ không phải những việc có vẻ mang lại lợi ích lớn nhất. Bởi vì lợi ích có thể là lợi ích ngắn hạn, lợi ích dài hạn, hoặc những lợi ích tiềm ẩn… Chỉ những việc đúng đắn mới có thể giúp chúng ta đạt được lợi ích dài hạn và tiềm ẩn lớn nhất, phải không ạ?”

“Nhìn kìa…”

Lý Diệu cười và nói với Lữ Khinh Trần: “Một lý lẽ đơn giản như thế này, hai đứa trẻ nhỏ cũng hiểu được, còn anh lại không hiểu… hoặc có lẽ, anh không muốn hiểu.”

Lữ Khinh Trần gầm một tiếng; ánh sáng trên khuôn mặt anh dần tắt đi, tâm hồn anh bị chấn động mạnh mẽ.

“Hãy dừng lại đi, Thanh Trần… Bây giờ vẫn còn kịp thời đấy. Kế hoạch của anh chỉ mới là ý tưởng thôi, chưa gây ra bất kỳ tổn hại nào… Thậm chí, người có công lớn nhất trong việc đánh bại Phục Hy cũng chính là anh. Chỉ cần anh quay đầu lại, chúng ta hoàn toàn có thể cùng nhau tạo nên tương lai.”

Lý Diệu nói tiếp: “Thật đấy… Tôi thực sự không muốn trở thành kẻ thù của anh. Sâu thẳm trong lòng tôi, anh khác biệt so với Tiêu Hiên Sách, Nguyên Lão U Minh, Lữ Chí và Vũ Anh Kỳ– những kẻ hung hãn ấy… Họ là những người xa lạ hoàn toàn đối với tôi; tôi có thể dễ dàng đánh bại hay tiêu diệt họ mà không hề cảm thấy áy náy.

“Nhưng anh thì khác… Tôi đã chứng kiến quá trình anh trưởng thành, thậm chí còn can thiệp rất nhiều vào con đường đó của anh: giúp anh đánh bại ông nội Lữ Chí, tìm cho anh một người thầy như Tô Trường Phát… Và chính tôi cũng đã trực tiếp dạy dỗ anh một thời gian, giúp anh rèn luyện tâm hồn đạo của mình.

“Chính những sự can thiệp của tôi đã góp phần tạo nên con người anh ngày hôm nay. Mặc dù tôi không nghĩ mình đã làm sai điều gì, nhưng theo một nghĩa nào đó, tôi thực sự phải chịu trách nhiệm với anh… Tôi không thể đứng nhìn anh sa vào vực tăm tối, khiến cả anh lẫn Toàn bộ thế giới đều bị hủy diệt. Tôi muốn cứu anh… Dù không biết phải làm thế nào, nhưng tôi thực sự muốn cứu anh… Dù phải đánh đổi tất cả, phải trả bất kỳ cái giá nào!”

Biểu cảm của Lữ Khinh Trần trở nên mơ hồ, như thể anh đang đắm chìm trong những ký ức xa xôi… Khuôn mặt anh lúc đau đớn, lúc hối hận, lúc lại đầy oán hận.

Đôi môi anh run rẩy suốt một lúc lâu, nhưng vẫn không thể nói ra được lời nào… Có vẻ như anh muốn vươn tay đến Lý Diệu, nhưng lại không biết nên vươn tay bên nào trước.

“Thực ra, tôi cũng có thể hiểu được một phần động cơ của anh…”

“Lý Diệu thở dài và nói: ‘Từ đầu đến cuối, em chưa bao giờ quên được việc ông nội đã phản bội tổ quốc. Em quá muốn xóa bỏ tội lỗi của Lữ Chí, quá muốn bù đắp những tổn thương mà Lữ Chí gây ra, quá muốn giúp Lữ Chí chuộc lỗi trước toàn thể người dân Liên bang. Vì vậy, em mới vội vàng, cứng đầu, thậm chí sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được thành tựu phi thường, để thực hiện những điều mà ngày xưa Lữ Chí cũng chỉ dám mơ ước.’

‘Mặt khác, danh tính đặc biệt của em – con cháu của kẻ phản quốc Lữ Chí và học trò của người tu luyện Tô Trường Phát – đã khiến em trở thành kẻ lập dị trong mắt đại đa số mọi người. Gần như không ai hiểu em, mọi người đều nhìn em với ánh mắt cảnh giác và thận trọng. Không ai tin rằng em có thể trở thành một anh hùng thực thụ của Liên bang.’

‘Vì vậy, em càng mong muốn chứng minh bản thân mình, chứng minh rằng mình là một người yêu nước, một anh hùng, là người có thể cứu vãn Liên bang. Để chứng minh điều đó, em sẵn sàng làm mọi thứ, kể cả che giấu niềm tin ban đầu của mình, coi những phương tiện đó thành mục đích cuối cùng.”

‘Thật không cần phải ép bản thân mình đến thế đâu… Thực sự, Thanh Trần ạ, em hiểu em. Bởi vì từ rất lâu trước đây, bản thân tôi cũng vậy; hoặc ít nhất là hầu hết các thanh niên đều như vậy – đều khao khát chứng minh bản thân mình bằng mọi giá. Chỉ là tôi may mắn hơn em; lúc đó, tôi có rất nhiều bạn bè, và còn có một người phụ nữ rất hiểu tôi, luôn giúp đỡ và động viên tôi. Còn em thì có vẻ như không có điều đó.’

‘Nhưng em vẫn có thể có được. Em còn rất trẻ, con đường phía trước còn rất dài, cuộc đời em vẫn còn đầy rẫy những khả năng vô hạn. Giống như những hình thức đang thay đổi liên tục này vậy… Và tôi đã nói rồi: Em mới chính là anh hùng lớn nhất trong trận chiến này, em mới là chìa khóa để đánh bại Phục Hy, em mới là người cứu vãn lớn nhất cho Liên bang, Đế quốc… thậm chí là cho cả Tổng liên minh Thánh. Chỉ cần em dừng lại ở đây, đừng vượt qua ranh giới nguy hiểm đó… Những việc còn lại, chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt. Tôi sẽ không bao giờ từ bỏ em, và em cũng đừng bao giờ từ bỏ chính mình!’”

“Àaaaaaa!”

Lữ Khinh Trần – người khổng lồ ánh sáng biến hóa đó – bỗng nhiên phun ra vô số bong bóng ánh sáng, như thể chúng được tạo ra bởi những lời nói ma thuật của Lý Diệu. Mỗi khi một bong bóng vỡ, hàng loạt thông điệp hỗn loạn, hung hãn, cực đoan và độc

Anh ta đau đớn tột độ, ôm lấy đầu mình và bắt đầu la hét điên cuồng.

“Hãy cố gắng lên, Thanh Trần ạ, việc đánh bại Phục Hy không phải là điều khó nhất; điều thực sự khó khăn là đánh bại chính bản thân mình. Điều này cũng chính là thử thách mà mọi người tu luyện đều phải trải qua. Tôi tin rằng em chắc chắn có thể làm được!”

Lý Diệu hét lớn, cơ thể uốn éo như con giun đất, và mở rộng tất cả các roi của mình: “Nào, hãy từ bỏ cái bản thân xấu xa kia, đến với vòng tay của Chú Li đi… Hãy trở thành một người tốt như Chú Li nhé!”

Những lời này như một tia sét vô hình, đánh thẳng vào đỉnh đầu của Lữ Khinh Trần.

Đôi mắt anh ta bỗng nhiên tròn xoe lại. Sâu trong đáy mắt, hàng trăm tia sáng đang va chạm, nuốt chửng lẫn nhau, rồi đột nhiên phân định ra thắng thua… Tiếng la hét dừng lại, vẻ đau đớn trên khuôn mặt anh ta cũng dần biến mất, thay vào đó là một biểu cảm cứng nhắc hơn.

“Ừm…” Lý Diệu nhìn những chiếc roi dài của mình và nhận ra mình có lẽ đã nói sai điều gì đó. Anh ta cố gắng sửa sai: “Tất nhiên… Mỗi người đều có cách riêng để giải tỏa những cảm xúc tiêu cực và những khía cạnh tối tăm trong bản thân mình. Nếu em không muốn đến với vòng tay của Chú Li thì cũng không sao cả… Không cần phải giống Chú Li đến mức hài hước và duyên dáng như vậy… Quan trọng là hãy trở thành một người tốt!”

“Nhưng nếu tôi từ chối thì sao?”

Lữ Khinh Trần nhắm mắt lại và nói một cách trầm ngâm. Xung quanh anh ta, những tia lửa lại bắt đầu lóe lên, phát ra tiếng “xiu xiu” như những thanh kiếm đang bay lượn.

“Đừng, đừng hành động liều lĩnh nhé, Thanh Trần… Chúng ta đã trò chuyện rất vui vẻ, em cũng đã bắt đầu cảm thấy rung động rồi đấy, phải không? Hãy cùng nói chuyện thêm một lúc nữa đi… Chú Li vẫn còn rất nhiều điều muốn nói với em về cuộc sống và đạo đức con người đấy!”

Lý Diệu vội vàng nói: “Hơn nữa, lúc nãy em cũng đã nói rằng, nếu đối đầu với tôi thì sẽ không có kết quả tốt đẹp gì cả… Những lợi thế lớn lao cũng có thể sẽ mất đi một cách vô lý… Em không thể quên điều đó chứ? Đừng hành động liều lĩnh… Em sẽ chết một cách thảm hại đấy!”

“Ừm… Có lẽ em đã nói như vậy… Thật là ‘biết dễ làm khó’…” Lữ Khinh Trần cười, ánh mắt đầy ý chí chiến đấu và những tia lửa xung quanh anh ta càng lúc càng mãnh liệt hơn. Anh ta hít một hơi thật sâu và thì thầm: “Dù biết