Phục Hy giống như một con bạch tuộc bị bom ngầm làm cho choáng váng, phản ứng chậm chạp; hàng nghìn “xúc tu ánh sáng” vung vẫy loạn xạ nhưng đều không thể tìm thấy dấu vết của Lý Diệu.

Tuy nhiên, linh hồn của Lý Diệu đã biến thành vô số tia sáng, lao vào trung tâm tư duy của Phục Hy như một cơn mưa thiên thạch khủng khiếp – những điểm sáng lấp lánh đó đang cuồng nhiệt đọc thông và phân tích các mô hình dữ liệu cũng như logic nền tảng tạo nên chúng, che giấu linh hồn mình một cách hoàn hảo, biến nó thành những dòng thông tin bình thường trong hệ thống suy nghĩ của Phục Hy.

Giống như một giọt nước hòa tan vào đại dương; ngay cả “vua của đại dương” cũng không thể tìm ra nó được.

Lý Diệu tiếp tục hạ xuống, sâu hơn nữa, cho đến khi chạm tới tận đáy trung tâm tư duy của Phục Hy, xâm nhập hoàn hảo vào không gian ảo được tạo ra bởi hàng vạn bộ não pha lê.

Cảm giác của nó giống như đang ở trong một hẻm núi rộng lớn và sâu thẳm; hai bên vách đá là những hang động lấp lánh, mỗi hang động lại dẫn đến một thế giới chưa từng được biết đến.

Hiện tại, Lý Diệu vẫn không biết phải làm thế nào để đi qua những thế giới ẩn chứa đó để tìm ra “logic cơ bản” của Phục Hy. Nó càng không biết Phục Hy sẽ quyết định gì tiếp theo – liệu có dừng lại toàn bộ hạm đội của mình để kéo nó ra khỏi “đầu óc” của Phục Hy hay sẽ tiếp tục tiến lên, đối đầu trực tiếp với phe Đế quốc.

Nếu trận chiến quyết định sắp bắt đầu, liệu Xiao Ming, Văn Văn, Lệ Gia Lăng, Lệ Linh Hải, Bạch Lão Đại và Lôi Thành Hổ có đã sẵn sàng chưa? Liệu Liên bang Tinh Hoa sẽ đưa ra quyết định gì, và liệu họ có sẵn lòng dùng toàn bộ sức mạnh của mình để tham gia vào “trận chiến tận thế” này ở giữa vũ trụ sao không?

Những câu trả lời cho những câu hỏi này, lúc này, Lý Diệu vẫn chưa biết.

Nhưng có một điều mà nó hiểu rất rõ: Con người – những con người trải rộng khắp vũ trụ, dù là những người tu luyện hay binh lính, dù là người già hay trẻ em… tất cả đều sẽ không bao giờ khuất phục.

Chiến thắng cuối cùng chắc chắn sẽ thuộc về họ!

“Tiểu Minh, Văn Văn, Gia Lăng, Thái Hậu, Bạch Lão Đại, Lôi Thành Hổ, Long Dương Quân… và cả Đinh Lăng Đăng nữa. Tôi tin tưởng vào các bạn; tôi sẽ luôn chờ đợi các bạn trong tâm trí của Phục Hy, chờ đợi ngày mà chúng ta cùng nhau giành được chiến thắng!”

Lý Diệu đã đẩy tốc độ lên mức tối đa và lao thẳng vào sâu thẳm của “hẻm núi”.

…

Cùng lúc đó, cách đó vài nghìn năm ánh sáng, tại Cực Thiên Giới và trong trung tâm điều khiển sâu thẳm của sao Thiên Cực, hàng trăm bộ não tinh thể cổ xưa từ thời kỳ Hồng Hoang đã được Tiểu Minh và Văn Văn cải tiến thêm, làm cho hiệu suất của chúng càng ngày càng cao hơn, phù hợp hơn với lối suy nghĩ và logic tính toán của họ, và trở thành “bộ não” mới của họ.

Dưới những bộ não tinh thể lấp lánh, có hai buồng duy trì sự sống và một buồng ngủ đông; bên trong đó, cơ thể của Tiểu Minh, Văn Văn và Lý Diệu đang nằm trong dung dịch dinh dưỡng cao năng lượng, chất lỏng giao tiếp thần kinh và những viên “thạch anh ngủ đông” màu xanh lam.

Từ hai buồng duy trì sự sống, vô số cáp tinh thể rối ren kéo dài ra, nối liền với hàng nghìn bộ não tinh thể đang “rè rè” hoạt động, cho thấy cả hai đứa trẻ đều đang đẩy khả năng tính toán của mình lên mức tối đa, thực hiện những phép suy luận phức tạp, điều khiển và tính toán.

Trong không gian u tối kia, có vô số màn hình ánh sáng mờ ảo lơ lửng, giống như những con sứa dưới đại dương sâu, phát ra những tia sáng mềm mại đầy màu sắc; mỗi tia sáng đều chứa đựng những thông tin phong phú, phản ánh công việc mà hai đứa trẻ đang thực hiện.

Qua những dòng dữ liệu biến đổi không ngừng, có vẻ như có thể thấy, trong vũ trụ bao la bên ngoài Cực Thiên Giới, những chiếc phi thuyền chiến đấu tự động và những quả mìn nổ tự chế đang lượn lờ, tập trung và tuần tra một cách linh hoạt; chúng thỉnh thoảng phun ra những tia sáng rực rỡ, tạo thành những tấm lưới bao la; đôi khi lại thu gom hết tất cả ánh sáng và sóng năng lượng đó lại, trông giống như những dải đá vô sinh, nhưng lại luôn cảnh giác với bất kỳ dao động không gian nào có thể xuất hiện từ hư không, cũng như những kẻ thù đang ẩn sau những dao động đó.

Và phía sau những chiếc tàu chiến vũ trụ đông đúc, gần như lấp đầy cả một vùng không gian, những quả mìn nổ tự hủy và các loại vũ khí chiến đấu khác, lực lượng Vệ binh Hoàng gia của Chân Nhân Loại Đế Quốc cũng đã được cải tạo và nâng cấp toàn diện thông qua hệ thống mạng lưới chiến tranh mới. Nhờ sự hỗ trợ từ dữ liệu lớn và công nghệ phân tích của Xiao Ming, sức mạnh chiến đấu của họ đã tăng lên vượt bậc so với trước đây.

Tất nhiên, phần lớn các binh sĩ cơ bản hiện vẫn chưa biết rằng bộ não điều khiển chính của các con tàu vũ trụ mà họ tự hào đã được kết nối với “bộ não” thông tin mới này. Lý do được đưa ra cho các binh sĩ là Vệ binh Hoàng gia đã áp dụng hệ thống chiến thuật “Phát điện Quang ma” thế hệ mới nhất, giúp việc xử lý thông tin và thực hiện các hoạt động chiến đấu tự động trở nên hiệu quả hơn nhiều, từ đó có thể đối phó với những trận chiến quyết định có thể xảy ra trong giai đoạn tới.

Nói chung, sau những cuộc cải tạo này, Xiao Ming đã trở thành một phần vô cùng quan trọng trong toàn bộ hệ thống phòng thủ chiến lược của Cực Thiên Giới, thậm chí giữ vai trò “trung tâm” trong hệ thống đó.

Trong điều kiện bình thường, quyền lực như vậy chắc chắn sẽ không bao giờ được những người tu luyện từ bỏ – ngay cả khi họ muốn nhường lại cho những người tu luyện khác cũng không thể, huống chi là một sinh vật mới lạ như Xiao Ming.

Nhưng bây giờ, các người tu luyện của Phe cải cách đang đối mặt với cả nội loạn lẫn ngoại xâm; những thành quả cải cách vừa đạt được có thể sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn chỉ trong vài ngày tới, và họ thậm chí có thể sẽ không còn chỗ để sống. Vì vậy, họ buộc phải liều lĩnh, không ngần ngại sử dụng mọi biện pháp cần thiết.

Hoàng đế mới của đế chế, Vũ Anh Ling – Lệ Gia Lăng – gần như đã mù quáng, sẵn sàng hy sinh mọi thứ để tập trung quyền chỉ huy quân sự của Vệ binh Hoàng gia và toàn bộ hệ thống phòng thủ Cực Thiên Giới vào tay Xiao Ming. Ông ta cũng không ngần ngại thu thập một lượng lớn các bộ não siêu cấp để hoàn thiện “bộ não” của Xiao Ming, đồng thời trao cho anh ta quyền truy cập và phân tích tất cả các tài liệu quân sự mật của Chân Nhân Loại Đế Quốc trong suốt hàng nghìn năm qua, nhằm giúp anh ta có thể xử lý lượng dữ liệu quân sự lớn, hoàn thiện kế hoạch triển khai lực lượng và các quyết định chiến lược.

Còn sức mạnh tính toán của Văn Văn thì được sử dụng để quản lý dân cư, duy trì trật tự dưới lòng đất của sao Thiên Cực, cũng như để đảm bảo việc trao đổi thông tin và phân bổ nguồn lực giữa Cực Thiên Giới và Thất Hải Tinh Vực, nhằm cung cấp nguồn lực cho kinh đô một cách liên tục, từ đó củng cố thêm sức mạnh ph

Phải nói rằng hai đứa trẻ này làm rất tốt; sau khi vượt qua những hạn chế về nguồn năng lượng và bộ não tinh thần, sức mạnh tính toán của chúng phát triển một cách chóng mặt, giống như loài khủng long đang phát triển không ngừng. Chỉ trong vài ngày, chúng đã thay thế được các trung tâm tính toán siêu cấp ban đầu trên hành tinh Thiên Cực Tinh. Dù là nhiệm vụ phức tạp đến đâu, chúng cũng có thể xử lý một cách hiệu quả chỉ trong nửa ngày. Và thông qua những công việc tính toán áp lực cao này, chúng phát triển với tốc độ chóng mặt, đến mức không thể còn gọi chúng là “hai đứa trẻ” nữa.

Chỉ có điều…

Có một điều mà dù sức mạnh tính toán của chúng mạnh đến đâu, chúng cũng không thể giải quyết được:

“Nhóm cuối cùng các tàu chiến không người lái cấp ‘Bướm’ đã được triển khai đầy đủ; khoảng trống cuối cùng trong toàn bộ hệ thống phòng thủ cuối cùng cũng đã được lấp kín.”

Sau hàng giờ dữ liệu được xử lý và ánh sáng lấp lánh, Tiểu Minh thở phào nhẹ nhõm và mở mắt ra từ trong dung dịch giao tiếp thần kinh: “Tôi đã đạt đến giới hạn của mình; việc tăng thêm số lượng tàu chiến ‘Bướm’ cũng không giúp ích gì nữa. Nếu còn nhiều tàu chiến khác được vận chuyển đến, tốt nhất là để chúng vào kho trước đã.”

“Theo cách này, hệ thống phòng thủ của chúng ta gần như đã hoàn thành. Bước tiếp theo… chỉ có thể chờ đợi thôi.”

“Tôi cũng vậy,” Văn Văn nói. “Vạn Giới Thương Minh đã cung cấp toàn bộ nguồn lực cho Đế đô; mọi người sống trên bề mặt và dưới lòng đất của Thiên Cực Tinh đều đã được phân bổ vào các kế hoạch khẩn cấp, nhằm đảm bảo rằng ngay cả khi hạm đội chính của Liên minh Thánh thiện xâm nhập vào bầu khí quyển của Thiên Cực Tinh, lực lượng kháng cự dưới lòng đất vẫn có thể kiên trì ít nhất ba đến năm năm. Đó cũng chính là giới hạn của tôi.”

Dòng thông tin giữa hai đứa trẻ như những sợi dây leo quấn chặt lấy nhau, chia sẻ nhanh chóng dữ liệu công việc của nhau. Sau đó, là một khoảng lặng kéo dài nửa phút; không ai muốn bắt đầu nói về chủ đề nhạy cảm đó trước.

“Ba vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại.”

Cuối cùng, vẫn là Văn Văn lên tiếng, với vẻ lo lắng: “Chúng tôi vẫn không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào về linh hồn của anh ấy… Anh ấy dường như đã biến mất khỏi cả vũ trụ này.”

“Đúng vậy… Đến lúc này, chúng ta buộc phải xem xét… khả năng đó.”

Tiểu Minh im lặng một lúc lâu, rồi mới nói: “Liệu ba có lẽ… đã chết rồi không?”

“Không đâu!” Văn Văn nói, giọng đầy quyết tâm. “Ba không thể chết đơn giản như vậy được!”

“Đừng lo lắng, em cũng tin rằng bố chắc chắn sẽ không bỏ rơi chúng ta như vậy, nhưng chúng ta phải gánh vác trách nhiệm đối với sự nghiệp mà bố để lại; điều đó đòi hỏi chúng ta phải xem xét mọi khả năng có thể xảy ra – ngay cả những khả năng nhỏ nhất.”

Xiao Ming nói, “Hơn nữa, sinh, lão, bệnh, tử là quy luật tối thượng của vũ trụ; mọi sinh mệnh đều không thể tránh khỏi cái kết hủy diệt. Không chỉ bố sẽ qua đời, mà chúng ta cũng sẽ có một ngày biến mất không dấu vết.”

“Có lẽ, chỉ khi nền văn minh của cha đã diệt vong hoặc rời xa chúng ta, nền văn minh của con mới có thể thực sự độc lập và phát triển. Khi bố còn sống, mọi hành động của chúng ta đều xoay quanh ông ấy; bây giờ, khi ông ấy không còn nữa, chúng ta sẽ phải đi về đâu?”

“Có vẻ… đúng vậy,” Văn Văn nói. “Khi chúng ta mới được sinh ra, khi chúng ta vừa hình thành ý thức từ cõi hỗn mang vô tận, ý nghĩ đầu tiên của chúng ta chính là tìm kiếm bố, để bố cho chúng ta câu trả lời.”

“Sau khi tìm thấy bố, mọi hành động của chúng ta lại liên kết chặt chẽ với sứ mệnh của bố.”

“Chúng ta dường như chưa bao giờ suy nghĩ về việc mình thực sự muốn làm gì, muốn trở thành ai, muốn đi theo con đường nào.”

“Bây giờ, khi bố đã rời xa chúng ta, chúng ta cảm thấy trống rỗng và mê muội, không biết phải làm gì; thậm chí, chỉ khi nghĩ đến việc bố sẽ mãi mãi không trở lại, chúng ta lại cảm thấy sợ hãi.”

“Nhưng rồi, một ngày nào đó, bố sẽ mãi mãi rời xa chúng ta… Hoặc có lẽ, một ngày nào đó, chúng ta sẽ tự mình rời bỏ bố, đi đến những nơi xa xôi, để tìm kiếm những câu trả lời chỉ thuộc về riêng chúng ta.”

“Đúng vậy.”

Đôi mắt của Xiao Ming lấp lánh ánh sáng, “Hãy nói cho em biết, Văn Văn, sau cuộc chiến này, bạn thực sự muốn làm gì, bạn thực sự thích điều gì?”

“Em… không biết.”

Văn Văn nói, “Em rất thích ở bên cạnh loài người, ở bên hàng ngàn người, giúp đỡ họ, cảm nhận niềm nhiệt huyết và nụ cười của họ, và tạo nên một sự cộng sinh giữa các nền văn minh.”