“Chết tiệt…”

Mỗi từ trong diễn đàn ấy giống như những chiếc đinh sắt nóng bỏng, xé nát đôi mắt của Mạnh Lệ Châu, đâm thủng lồng ngực cô, làm đỏ bừng lòng bàn tay cô.

Cô không hẳn đã đứng trên một tầm cao chiến lược nào đó, và cũng không tin chắc vào những nguyên lý lớn lao như “răng mất thì lưỡi lạnh”. Chỉ đơn giản vì tính cách cố chấp bẩm sinh mà cô không thể chịu đựng được thất bại – đặc biệt là sau khi thất bại thảm hại trong trận chiến lược quan trọng đầu tiên mà cô đại diện cho “Đội Chiến binh Ác Ma Mặt Trăng” tham gia.

“Tích… tích… tích!”

Thời gian hồi phục đã kết thúc; cô có thể tham gia trận chiến lần nữa. Hít một hơi thật sâu, tập trung tâm trí và linh hồn, Mạnh Lệ Châu lại một lần nữa đắm chìm trong dung dịch giao tiếp thần kinh. Đôi mắt nhắm chặt của cô lại thấy những dòng dữ liệu rực rỡ hiện lên; cô một lần nữa bước vào trận chiến lược này.

Lần này, vai trò của cô là một sĩ quan cấp cao thuộc đội hỗ trợ, có nhiệm vụ vận chuyển nhiên liệu, đạn dược và các thiết bị chiến đấu đến những nơi cần thiết nhất trên tiền tuyến. Nếu có thể, họ còn phải kéo những con tàu vũ trụ bị hư hỏng cùng với những người bị thương trở về, và tiến hành sửa chữa khẩn cấp tại các căn cứ sửa chữa lớn ở hậu phương, để ít nhất cũng khôi phục được ba phần năm sức mạnh chiến đấu.

Trong chốc lát, dòng dữ liệu ào ạt, vòng xoáy thông tin, các công thức tính toán, biểu đồ và đường cong như một trận mưa sao băng ập đổ vào đầu cô.

Trong loại trận chiến lược chuyên nghiệp này, hiếm khi xuất hiện những cảnh tượng quen thuộc như “các con tàu vũ trụ xếp thành hàng để tấn công lẫn nhau, các thiết bị chiến đấu và đội chiến binh áo giáp đối đầu gay gắt, những vũ khí khổng lồ phá hủy mọi thứ trước mắt”. Thực tế của cuộc chiến đã được đơn giản hóa – chỉ toàn là những con số lạnh lùng; mỗi con số đại diện cho một con tàu vũ trụ hoặc hàng ngàn mạng sống con người. Sự biến mất của những con số ấy còn nhẹ nhàng hơn cả việc những quân cờ bị phá hủy… Và Mạnh Lệ Châu buộc phải cố gắng hết sức, không được suy nghĩ về ý nghĩa đằng sau những con số ấy, mà phải đưa chúng đến đúng nơi “chúng nên chết”.

Đây không phải là một công việc dễ dàng. Áp lực mà cô phải chịu đựng thậm chí còn lớn hơn cả những sĩ quan và chỉ huy thực thụ trong hạm đội vũ trụ. Bởi vì trong những trận chiến thực sự, không ai cho phép một người duy nhất kiểm soát quá nhiều dữ liệu hay điều phối quá nhiều con tàu vũ trụ; sẽ có rất nhiều sĩ qu

Có dữ liệu để xử lý thì vẫn còn tốt; nhưng nhiều khi, khi kẻ địch phát động các cuộc gây nhiễu từ trường mạnh mẽ, cắt đứt mọi nguồn dữ liệu của cô ấy, cô ấy giống như một người mù đang phi nhanh trên vách đá, chỉ có thể dựa vào “trực giác”, “tài năng” và chút may mắn để quyết định việc triển khai các nguồn lực hỗ trợ.

Dưới sức ép của lượng tính toán khổng lồ và áp lực tinh thần dữ dội như những con thú hung dữ, chỉ trong vòng nửa tiếng ngắn ngủi, bộ não của Mạnh Lệ Châu lại một lần nữa vượt qua giới hạn mệt mỏi, đến bờ vực tan vỡ.

Trong trạng thái mơ hồ, cô ấy không còn biết được mình đang tham gia vào một cuộc mô phỏng chiến lược ảo hay thực sự đang đứng trên một chiến trường tàn khốc, chứng kiến đội tàu của mình rơi vào vực hư diệt.

Những dãy số nhàm chán và những biểu đồ phức tạp kia, tất cả đều biến thành những ảo ảnh sống động.

Mạnh Lệ Châu dường như thấy vô số tàu vũ trụ của Liên bang đang bùng cháy dữ dội bên rìa vùng Cực Thiên Giới, biến thành những con bướm kêu thét.

Cô ấy cũng như thấy bầu trời đêm tối bị xé toạc bởi những vết thương chảy máu; nhiều tàu vũ trụ của phe Thánh Đồng xuất hiện nhanh chóng qua lỗ sâu không gian, lao về phía họ.

Dưới sự xáo trộn của bức xạ sao, những sóng ánh sáng vô hình phun ra từ pháo binh hai bên đều tỏa ra ánh sáng lộng lẫy nhưng cũng đáng sợ; những tia sáng đan xen, uốn lượn, hòa quyện vào nhau, giống như hàng loạt con rắn lớn rực rỡ và đầy màu sắc bất ngờ xuất hiện trong biển sao, cắn xé và nuốt chửng lẫn nhau.

Con rắn đại diện cho Liên Bang dường như không thể cản trở được sức mạnh của những con rắn đại diện cho Thánh Đồng; chúng dần dần nuốt chửng họ.

“Không được… Nhất định không được!”

Mạnh Lệ Châu cắn răng, và một nguồn sức mạnh nào đó bất ngờ xuất hiện, khiến khả năng tính toán của cô ấy tăng lên gấp năm lần; mỗi chiếc tàu tiếp tế dưới sự chỉ huy của cô ấy đều như những dây thần kinh cuối cùng của cô, được cô điều khiển một cách chính xác và hoàn hảo.

Chiến tuyến do cô phụ trách, sức mạnh tấn công của quân đội Liên Bang đã tăng lên gấp đôi, khiến vô số tàu vũ trụ của Thánh Đồng bị thiêu rụi trong biển lửa huy hoàng; nhiều thành viên kinh nghiệm trong đội đều gửi cho cô – một người mới nhập ngũ – những biểu tượng “khen ngợi” thông qua kênh liên lạc.

Thật đáng tiếc, trong trận đấu hoành tráng giữa gần một triệu tàu vũ trụ, sức mạnh cá nhân cuối cùng vẫn là rất nhỏ bé; dù chiến tuyến do Mạnh Lệ Châu phụ trách có ph

Hơn nữa, dù người phụ nữ khéo léo đến mấy cũng không thể nấu ăn nếu không có gì để làm! Khi Mạnh Lệ Châu tiêu hết lượng vật tư cuối cùng, tất cả các tàu tiếp tế dưới quyền chỉ còn lại những cái “hộp sắt trống rỗng”, lúc đó cô ấy thực sự không còn cách nào khác nữa!

“Lệ Chuyên, biên độ sóng não của em bất thường quá, mau rời khỏi chương trình mô phỏng chiến lược này đi!”

Mơ hồ, Mạnh Lệ Châu nghe thấy có giọng nói nào đó gọi mình một cách sốt ruột bên tai.

“Chết tiệt, chết tiệt, sao chúng ta lại thua được? Lần mô phỏng này hoàn toàn là vô nghĩa, hoàn toàn là sai lầm!”

Mạnh Lệ Châu trợn mắt, không hề để ý đến lời cảnh báo bên tai, ánh mắt cô ấy xuyên qua những dữ liệu hỗn loạn, nhìn về phía hạm đội Thánh Liên mà thực ra không hề tồn tại.

“Lệ Chuyên, em sắp... rơi vào tình trạng Hỏa Nhập Ma rồi, mau rời đi ngay!”

Giọng nói đó tiếp tục kêu lên.

Nhưng những gì Mạnh Lệ Châu nghe thấy lại là những tiếng chế giễu, cười nhạo, la hét và tiếng thở dài tuyệt vọng từ diễn đàn.

“Đồ ngốc, chúng ta sẽ không bao giờ thua đâu! Tôi sẽ không bao giờ chịu thua như vậy đâu!”

Mạnh Lệ Châu cắn răng, mỗi tế bào trong não cô ấy đều đang sôi trào, cháy bỏng và nổ tung.

“Rời khỏi chương trình ngay lập tức!”

Giọng nói bên tai hét lên.

Trước mắt Mạnh Lệ Châu, các con số đang nhảy múa lung tung, cho thấy có một hạm đội Thánh Liên đã phát hiện ra đội tàu tiếp tế nhỏ bé của cô ấy. Tốc độ gia tăng và khả năng xoay hướng của các tàu chiến đối phương cao hơn nhiều so với các tàu vận tải của cô ấy; cô ấy không còn chỗ nào để trốn nữa.

Mạnh Lệ Châu cười lạnh một tiếng, không do dự gì, điều khiển các tàu tiếp tế dưới quyền vào vị trí đối đầu trực diện – nhưng do thiết lập của ban sản xuất, “độ tinh thần chiến đấu” và “khả năng chỉ huy” của đội tàu này đã giảm xuống mức thấp nhất, đến nỗi thậm chí cô ấy cũng không thể tạo ra tư thế “hy sinh tất cả” để chiến đấu.

Và thế là, trước khi cô ấy kịp chuẩn bị tâm lý “đối mặt với cái chết”, kẻ thù đã như hổ đói lao vào đội tàu của cô ấy. Những con số trước mắt Mạnh Lệ Châu đều biến thành những ngôi sao băng lấp lánh, tụ lại thành một ánh sáng trắng u ám, làm cho linh hồn cô ấy tê dại hoàn toàn; cô ấy thậm chí không kịp nói ra câu chửi cuối cùng, đã ngã gục không biết tỉnh không.

Cô cũng trải qua nhiều giấc mơ kinh hoàng và vô lý nhất. Hầu hết những giấc mơ đó đều liên quan đến Trận Chiến Giữa Các Vì sao; cô cảm thấy mình như bị mắc kẹt trong một đầm lầy nhớp nháy, trên mặt đầm lầy có rất nhiều dầu mỡ, và rồi những dầu mỡ đó được đốt cháy… Cô chỉ có thể nhìn thấy đầu mình và đồng đội của mình đang bùng cháy dữ dội. Những giấc mơ như vậy đã lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần, cho đến khi Mạnh Lệ Châu cuối cùng mới mở mắt ra được, ngây người nhìn lên trần nhà trong một lúc lâu, mới chắc chắn rằng mình đã tỉnh dậy. Nhưng đầu cô vẫn đau nhức dữ dội, cứ như thể có ai đó đã xé nát đầu cô ra và nhét một con tàu vũ trụ vào bên trong vậy. Mùi thuốc sát trùng bay trong không khí, cùng tiếng “bip bip” của các thiết bị theo dõi bên cạnh, khiến cô nhận ra mình đang nằm trong buồng điều trị của bệnh viện. Có lẽ đã trôi qua rất nhiều thời gian; cô phải suy nghĩ rất lâu mới nhớ ra mình “lúc trước” đang làm gì. “Cuộc thi… Tôi đang tham gia cuộc thi đấy!” Mạnh Lệ Châu bỗng cảm thấy lo lắng, vội vàng ngồd dậy, nhưng ngay lập tức cảm thấy đầu óc quay cuồng; cảm giác như con tàu vũ trụ trong đầu cô lại bắt đầu bắn pháo, đẩy cô ngã xuống giường một cách mạnh mẽ, khiến tai cô ù đi và mắt cô thấy lấp lánh ánh sáng. “Ôi trời, làm gì thế này… Chẳng lẽ muốn nằm thêm ba ngày ba đêm nữa à?” Một khuôn mặt tròn trịa, trông có vẻ “đáng yêu”, hiện lên phía trên buồng điều trị, nhìn cô với nụ cười. “Chị Taozi!” Mạnh Lệ Châu đỏ mặt, gọi tên người đó một cách e thẹn. “Chị Taozi” tên thật là Jiang Baitao, là một thành viên kỳ cựu của đội “Chiến Đội Ác Ma Mặt Trăng”, cũng chính là người đã hướng dẫn Mạnh Lệ Châu từng bước một. Theo quy tắc của Tu Chân Giới, cô ấy coi như là “người dẫn đường” cho Mạnh Lệ Châu; hai người có mối quan hệ rất thân thiết. “Đầu đau quá… Tôi… tôi gì vậy, chị Taozi?” Mạnh Lệ Châu day đầu, hít thở sâu vài cái, “Cuộc thi… Chúng ta vẫn đang tham gia cuộc thi đấy… Sao chị lại ra đây được?” “Có một tin xấu và một tin tốt.” Jiang Baitao cười nói, “Tin xấu là cô đã cố gắng hết sức để kích thích các tế bào não, sử dụng hết sức mạnh tính toán của mình, suýt nữa là làm nổ tung các mạch máu não, rơi vào tình trạng nghiêm trọng… Cô đã nằm viện ba ngày ba đêm rồi… Thật là một cô gái liều lĩnh quá.”

“Tin tốt là, bạn ‘gần như’ đã vượt qua được rào cản đó; ý tôi là bạn không hề bị ảnh hưởng gì sau đó đâu. Thậm chí, bạn còn có một bước tiến vượt bậc mà chính bạn cũng không hề nhận ra! Tất nhiên, để biết tình trạng sức khỏe của bạn thế nào, vẫn cần phải tiến hành một loạt các xét nghiệm. Khi bạn đã hồi phục hoàn toàn, chúng ta sẽ bàn tiếp sau nhé!

Nói chung, ba ngày trước, màn trình diễn của bạn thực sự khiến mọi người phải kinh ngạc. Bây giờ, tất cả mọi người trong Trung tâm Phân tích Chiến lược đều biết đến sự tồn tại của cô gái liều lĩnh như bạn này. Không chỉ có rất nhiều cao thủ trong Quỹ Ánh Trăng muốn tuyển bạn vào và đầu tư vào việc đào tạo bạn, mà quân đội, Tập đoàn Hoàng Kim và các tổ chức khác cũng đều rất quan tâm đến bạn, cho rằng bạn có tiềm năng vô hạn và muốn chiêu mộ bạn… Này này, bạn đâu có thể rời xa ‘Chị Taozi’ tốt bụng như thế này được chứ?”

“À…”

Mạnh Lệ Châu cảm thấy hơi ngượng ngùng, má cô ửng hồng lên. Trước đây, những tin tốt như thế này chắc chắn sẽ khiến cô vui mừng đến mức nhảy múa không ngừng. Nhưng sau trải nghiệm cuộc chiến khốc liệt ở Vũ trụ Hải Tinh, cô dường như không còn quá quan tâm đến việc mình đạt được đến đâu nữa.

“Cuộc thi… đã kết thúc rồi sao?”

Khi thấy Jiang Bai Tao vẫn tỏ ra vui vẻ như không có gì xảy ra, Mạnh Lệ Châu bỗng nhiên nảy ra một suy nghĩ mơ hồ: “Chẳng lẽ, vào lúc cuối cùng, chúng ta đã tạo nên một điều kỳ diệu và thực sự… thắng rồi sao?”

“Thắng cái gì chứ? Chúng ta đã chiến đấu đến khi hết đạn, mất hết quân đội… Làm sao có thể thắng được chứ? Dĩ nhiên là thua rồi, thua một cách thảm hại, tạo nên thất bại lớn nhất trong hàng chục năm tranh đấu giữa ‘Đội Chiến binh Ma Nguyệt’ và ‘Đội Chiến binh Bóng Đêm’… Ôi, thật là xấu hổ!”

Jiang Bai Tao nói một cách rất thẳng thắn.

“Hả?”

Mạnh Lệ Châu ngẩn ngơ, lẩm bẩm: “Thua rồi à… Vậy tại sao Chị Taozi lại có vẻ thoải mái như vậy, thậm chí còn vui vẻ nữa chứ?”

“Vui vẻ ư?”

Jiang Bai Tao vuốt ve khuôn mặt tròn trịa của mình, cười ha hả: “Có lẽ là vì thấy bạn an toàn tỉnh dậy mà cô ấy cảm thấy vui mừng thôi.”

“Ôi, dù tôi tỉnh dậy thì cũng chẳng thay đổi được gì… Chúng ta vẫn thua rồi mà… Giờ trên các diễn đàn chắc hẳn mọi người đang chửi bới chúng ta dữ dội lắm phải không?”

Mạnh Lệ Châu buồn bã nói.

“Còn cuộc thăm dò dư luận nữa… Số người ủng hộ việc ‘tiến hành chiến dịch ng