Lý Diệu liếc nhìn thanh kiếm khổng lồ “Âm Dương” đứng bên cạnh hai người kia, không phủ nhận việc mình thực sự đã can thiệp vào thanh kiếm đó, chỉ nói rằng: “Đối với một cao thủ đạt đỉnh Nguyên Ấu Kỳ hoặc thậm chí là Hóa Thần Kỳ, ngay cả khi không có thanh kiếm khổng lồ này, chỉ cần một bộ áo giáp tinh thể, hay thậm chí không có gì cả, chiến đấu trần trụi thôi, cũng đã vô cùng nguy hiểm!”

“Điều đáng sợ nhất không phải là khả năng hiện tại của Nguyên Ấn và Hóa Thần, mà là khả năng học hỏi phi thường của họ. Một khi họ xâm nhập vào Liên bang Tinh Hoa, chắc chắn họ sẽ nuốt chửng toàn bộ nền văn minh tu luyện hiện đại như một cái hố không đáy, và nhờ vào sức mạnh suy luận và tính toán vượt trội của mình, không mất bao lâu họ sẽ hòa nhập hoàn toàn vào đó, trở thành những người tu luyện hiện đại chuẩn mực!”

“Chỉ dựa vào thanh kiếm khổng lồ thôi là không thể kiểm soát được tất cả mọi người.”

Long Dương Quân cười nói: “Vậy thì sao? Bạn đã sợ hãi rồi à? Nếu Liên bang Tinh Hoa còn sợ hãi trước mười hai người bản địa từ thời cổ đại, thì họ có quyền gì để đối đầu với Chân Nhân Loại Đế Quốc chứ? Thà đầu hàng sớm đi thì hơn phải không?”

Lý Diệu cũng cười, ánh mắt anh ta tràn đầy tự tin mạnh mẽ, hoàn toàn khác biệt so với thái độ của anh ta tại cuộc họp của mười hai người kia: “Ai nói tôi sợ hãi chứ? Đây là một thách thức nguy hiểm, nhưng Liên bang chúng tôi chưa bao giờ từ chối bất kỳ thách thức nào, dù đó đến từ Chân Nhân Loại Đế Quốc hay Cổ Thánh Giới, hay bất kỳ thế lực nào khác trong vũ trụ!”

Đây là lần đầu tiên anh ta thừa nhận trước mặt Long Dương Quân rằng mình đến từ Liên bang Tinh Hoa.

Điều này đánh dấu rằng, từ khoảnh khắc này trở đi, anh ta sẽ hoàn toàn cam kết tham gia vào trò chơi nguy hiểm này và giành lấy chiến thắng cuối cùng!

“Hơn nữa, bạn đã nhầm một điều.”

Lý Diệu dừng lại một chút, nói một cách nghiêm túc: “Mặc dù đối với bạn, việc lừa gạt mười người đó lên con thuyền trộm cắp, buộc họ phải tự rước họa vào thân có vẻ như là những âm mưu xảo quyệt, nhưng Liên bang Tinh Hoa không phải là hang ổ rồng hay con thuyền trộm cắp, và tôi cũng không hề có ý định lừa dối ai cả.”

“Tôi đã đi xa hàng ngàn dặm đến Cổ Thánh Giới chỉ vì hy vọng tìm được những người bạn có thể hợp tác chân thành, liên minh với nhau, chiến đấu cùng nhau vì mục tiêu chung. Cho đến bây giờ, tôi vẫn không từ bỏ hy vọng về một kết quả win-win. Tôi tin rằng giữa Cổ Thánh Giới và Liên bang, có rất nhiều cơ hội hợp t

“Vì vậy, tôi mới không phản đối ý tưởng của mười vị anh hùng kia muốn đến Liên bang Tinh Hoa xem xét tình hình.”

“Mặc dù họ có những lập trường, phe phái và quá khứ hoàn toàn khác nhau; nhiều người trong số họ chẳng hề giống những người hiền lành, tử tế, thậm chí còn có những kẻ lạnh lùng, tàn nhẫn, sẵn sàng giết người, nhưng tôi tin rằng ít nhất họ không phải là những kẻ chỉ biết sống ích kỷ, chỉ nghĩ đến bản thân mình. Họ đều mong muốn tìm ra một con đường để giúp đỡ những người xung quanh mình và những người có số phận giống mình trong thế giới hỗn loạn này!”

“Tại Cổ Thánh Giới, họ mãi mãi không thể tìm được con đường đó; hệ thống và tư tưởng của Chân Nhân Loại Đế Quốc cũng không thể làm họ hài lòng hoàn toàn. Nhưng tôi tin rằng khi họ chứng kiến cách vận hành của Liên bang Tinh Hoa và thấy được phong cách của những người tu luyện hiện đại, họ chắc chắn sẽ có những suy nghĩ mới.”

“Có thể người khác thì sao, nhưng ít nhất tôi tin rằng Bà Tiểu Ngọc và Đại sư Khổ Thiền sẽ thích những người nổi dậy xuất thân nghèo khó như Kỷ Trường Thắng và Vạn Minh Châu ở Liên bang Tinh Hoa. Họ cũng sẽ nhận ra điều gì đó mới mẻ từ cách Liên bang đối xử với người dân bình thường. Ngô Tùy Vân và Chí Trung Đạo cũng có thể nghiên cứu sâu hơn về các nguyên tắc tu luyện cơ bản của Liên bang, để hiểu rõ hơn về những quy tắc trong nền văn minh tu luyện hiện đại.”

“Mông Xích Tâm, Hàn Bá Lăng, Yến Ly Nhân và Phượng Hoàng Đế có lẽ cũng sẽ tìm thấy những điểm sáng khác nhau trong các lĩnh vực của Liên bang. Cuối cùng, tất cả các bạn sẽ nhận ra rằng những gì Liên bang có thể mang lại cho Cổ Thánh Giới chắc chắn nhiều hơn nhiều so với Đế quốc!”

“Đây chính là lý do lớn nhất khiến tôi ủng hộ kế hoạch Thu Thập Tinh Hà – không phải vì những lý do bạn nghĩ, đó là lừa gạt họ đến Liên bang để bắt giữ, sử dụng những lệnh cấm để nô dịch và buộc họ phải giao nộp toàn bộ Cổ Thánh Giới. Đó là cách làm của Đế quốc, chứ không phải của chúng ta.”

Ánh mắt của Long Dương Quân sáng lên: “Hóa ra đây mới chính là con người thật của bạn… Thật là oai phong và tự tin vào bản thân!”

“Tôi không phải tự tin vào bản thân mình…”

Lý Diệu cười, để lộ hàm răng trắng tinh, “Tôi tin vào tổ quốc của mình, tin vào đồng bào của mình!”

Tôi tin rằng trong thời gian tôi vắng mặt, họ chắc chắn sẽ xây dựng Liên bang trở nên cực kỳ mạnh mẽ và phát triển, biến nó thành tương lai thực sự của loài người!“ Tôi tin rằng những vị tu sĩ cổ đại đã vật lộn trong bóng tối suốt một trăm nghìn năm này, chắc chắn sẽ không từ chối tương lai!”

Long Dương Quân Ánh mắt lấp lánh, ông thì thầm: “Vậy thì tôi thực sự rất mong được chứng kiến điều đó… Nhưng nếu bạn tin tưởng vào Liên bang đến thế, lại có thể sử dụng vũ khí của các vị thần để kiểm soát mọi thứ, tại sao tôi vẫn cảm nhận thấy một nỗi lo lắng khó hiểu ở bạn? Bạn đang lo lắng về điều gì?”

Lý Diệu Nhướng mày lên và nói: “Bạn nói đúng… Chỉ cần mười hai vị tu sĩ cổ đại đó tiếp cận Liên bang, thì có rất nhiều cách để giải quyết mọi việc một cách hoàn hảo, mang lại lợi ích cho cả hai bên… Tôi không phải đang lo lắng về những người như Mông Xích Tâm, Kỷ Trung Đạo, Hàn Bá Lăng… mà là về một vấn đề khác.”

“Ồ?”

Long Dương Quân Ánh mắt lấp lánh: “Có một vấn đề nào đó nghiêm trọng đến mức khiến người xuất thân từ thiên đường như bạn cũng phải mất tập trung đến thế?”

Lý Diệu Nhìn thẳng vào đối thủ: “Đúng vậy… Đó chính là bạn!”

Long Dương Quân Chớp mắt: “Tôi ư?”

“Bạn thực sự quá nguy hiểm…”

Lý Diệu Nhăn mày: “Những ngày qua, tôi liên tục suy nghĩ về những gì bạn đã nói tại cuộc họp hôm đó… Tôi mới thực sự hiểu được cái cảm giác bị bạn lừa dối, nhưng vẫn phải giúp bạn kiếm tiền… Không lạ gì bạn có thể gây ra rối loạn lớn trong triều đình, khiến cả Tu Chân Giới bị chia rẽ, thậm chí không cần dùng đến một binh sĩ nào mà vẫn có thể tiêu diệt hàng loạt phe phái!”

“Nhưng những gì bạn nói tại cuộc họp với Mông Xích Tâm và những người khác, cũng như những lời bạn vừa nói với tôi hôm nay… Rõ ràng là cùng một vấn đề, nhưng lại mang lại hai kết quả hoàn toàn trái ngược… Bạn thực sự đang muốn bán đứng ai đây?”

“Có lẽ, thậm chí cả tôi cũng đang bị bạn lừa dối… Và bây giờ, tôi đang vui vẻ giúp bạn kiếm tiền phải không?”

“Đó chính là điều tôi lo lắng… Tôi không lo lắng về chính kế hoạch ‘Thu Thập Ngôi Sao’, mà là về bạn – người đã đưa ra kế hoạch này!”

Long Dương Quân Cười khúc khích: “Đồng đạo Linh Giác, bạn quá nghi ngờ rồi đấy… Mông Xích Tâm và những người khác không biết danh tính thực sự và nguồn gốc của tôi, nên mới bị tôi lừa dối… Nhưng bạn thì biết rõ mọi thứ… Mục đích của tôi rất

“Bây giờ, Liên bang Tinh Hoa chính là đối tác lý tưởng nhất để hợp tác. Dưới áp lực của Đế Quốc và Thánh Liên Minh, các người cũng khó có thể quay lưng lại và chiếm đoạt tàu chiến của tôi, phải không? Vậy thì việc tôi đề nghị hợp tác chân thành với các người, chẳng phải rất hợp lý sao? Cho đến nay, mọi gì tôi đã làm đều mang lại lợi ích lớn cho liên bang của các người; vậy điểm nghi ngờ của các người nằm ở đâu?”

“Nằm ở đây.”

Lý Diệu chỉ vào thái dương của mình và nói: “Là trực giác.”

“Trực giác à?”

Long Dương Quân cười và lắc đầu.

“Dù trực giác của tôi không phải lúc nào cũng đúng, nhưng khi nó đúng, thường là có chuyện xấu sắp xảy ra.”

Lý Diệu nhìn thẳng vào đôi mắt đối thủ, nhưng dường như có một lớp sương mù mỏng phủ lên đó, khiến ông không thể nhìn thấy những biến động sâu thẳm trong tâm trí Long Dương Quân. “Tôi biết Mont Chí Tâm, Kỷ Trung Đạo, Hàn Bá Lăng, Phượng Hoàng Đế họ muốn gì… Thậm chí tôi cũng có thể đoán được phần nào về kế hoạch chiến lược của Hắc Phong Hạm Đội và toàn bộ Chân Nhân Loại Đế Quốc.”

“Nhưng còn bạn, Long Dương Quân… Hay nói đúng hơn, thứ tồn tại giống con người này, bạn thực sự là cái gì, và bạn muốn làm gì… Tôi thật sự không thể đoán ra được.”

“Tôi không thích cảm giác này.”

“Việc để Mont Chí Tâm, Kỷ Trung Đạo, Hàn Bá Lăng – những người mà trong mắt những người theo đạo đức chuẩn mực thì là những kẻ hung ác – vào liên bang, tôi không quan tâm chút nào, bởi vì tôi tin rằng họ sẽ bị ảnh hưởng tích cực bởi liên bang.”

“Nhưng còn bạn… Việc để bạn, Long Dương Quân, vào liên bang… Tôi không hiểu tại sao, nhưng luôn cảm thấy lo lắng và sợ hãi… Cảm giác như bạn nguy hiểm hơn cả sự kết hợp của mười người kia… Mặc dù trong số họ có hai người thuộc nhóm Hóa Thần, còn bạn chỉ là một người thuộc nhóm Nguyên Ấn mà thôi!”

Long Dương Quân cười một cách kỳ lạ, không phủ nhận sự nguy hiểm của mình, chỉ nói: “Nhưng bạn không thể ngăn tôi bước vào vũ trụ này… Nếu bạn không đồng ý cho tôi vào liên bang, cũng không sao cả… Tôi sẽ tự tìm cách liên lạc với Hắc Phong Hạm Đội, và vẫn có thể trở về vùng biển sao, hòa nhập vào vũ trụ mới sau hàng trăm năm…”

Lý Diệu nhìn chằm chằm vào cô: “Cô thực sự muốn làm gì vậy?”

Long Dương Quân vừa lắc đầu vừa nói: “Không có gì đặc biệt cả. Có lẽ giống như những người khác được tái sinh sau khi ngủ say hàng triệu năm, thức dậy thì mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn, tôi chỉ muốn trải nghiệm thế giới mới này, kết bạn với một vài người mới mà thôi.”

Lý Diệu tỏ ra ngạc nhiên: “Kết bạn ư?”

“Đúng vậy,” Long Dương Quân tiếp tục, “Hầu hết mọi con người bình thường đều có bạn bè. Những cảm xúc như giết chóc, âm mưu và phản bội, tôi đã trải qua đủ rồi. Bây giờ tôi muốn thử những cảm xúc khác trong bảy tình cảm sáu dục vọng, bao gồm cả tình bạn… Có gì đáng ngạc nhiên chứ?”

“À, nhân tiện, kể từ khi chúng ta gặp nhau trên hòn đảo Đông Hải, chúng ta đã quen biết nhau vài tháng rồi, cũng biết được những bí mật lớn nhất của nhau. Chúng ta đều là những đối thủ xứng đáng, đồng cảm với nhau, và hiện tại lại cùng nhau hợp tác… Có lẽ chúng ta cũng có thể coi là bạn bè phải không? Nhưng bạn biết tên thật của tôi là Long Dương Quân đấy, trong khi tôi vẫn chưa biết tên thật của bạn… Phải chăng điều này hơi bất công một chút?”

Lý Diệu nheo mắt lại: “Thứ nhất, không ai đồng cảm với bạn cả. Thứ hai, ai dám chắc rằng Long Dương Quân chính là tên thật của bạn? Thứ ba, tôi sẽ không nói cho bạn biết tên thật của mình. Nếu bạn thực sự muốn biết, hãy tự mình suy luận đi!”

“Tôi thực sự muốn kết bạn với bạn một cách chân thành… Tại sao lại phải đẩy bạn ra xa như vậy chứ?”

Ánh mắt Long Dương Quân sâu thẳm, cô nói một cách trầm tư: “Có lẽ một ngày nào đó, bạn sẽ nhận ra rằng mọi lời tôi nói hôm nay đều là sự thật… Tôi thực sự chỉ muốn ra ngoài để quan sát thế giới mới mẻ này, gặp gỡ những con người mới mà thôi.”

“Nhưng tiếc thay, khi bạn thực sự nhận ra rằng tôi không nói dối… Có lẽ mọi chuyện đã quá muộn để thay đổi rồi.”

Lời nói của Long Dương Quân khiến Lý Diệu bỗng chốc trở nên im lặng.

Đang định hỏi thêm, Long Dương Quân lại mỉm cười, nhẹ nhàng bay lên cao khoảng mười mét, rồi đi vào bên trong chiếc vũ khí khổng lồ ấy.

Chiếc vũ khí “Âm Dương” được kích hoạt; những chiếc vảy màu đen trắng bỗng nhiên dựng đứng lên. Từ sâu thẳm trong buồng lái, một tiếng thở dài huyền bí, đã bị lãng quên hàng trăm nghìn năm, bắt đầu vang lên…