“Vậy thì tốt nhất rồi.”

Long Dương Quân nói, “Cổ Thánh Giới vốn đã đang ở trong giai đoạn mâu thuẫn trở nên căng thẳng, chỉ cần một chút xung động là có thể dẫn đến hậu quả khôn lường. Việc mất đi mười hai cao thủ và những người có quyền lực lớn như vậy, chúng ta không biết sẽ xảy ra những thay đổi gì nữa. Mặc dù chúng ta mười hai người đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi rời đi, nhưng như người ta thường nói, ‘thời gian càng dài, giấc mơ càng nhiều’. Nếu chúng ta đi quá lâu, chắc chắn sẽ xảy ra những bất ổn; luôn có những kẻ có tham vọng muốn lợi dụng tình hình để nổi lên. Vì vậy, tốt nhất là chúng ta nên quay trở lại càng sớm càng tốt, và đưa Cổ Thánh Giới vào hệ thống của Liên bang.”

“Đúng vậy. Hiện tại, ở Cổ Thánh Giới, không còn ai kiểm soát được tình hình nữa; biết bao kẻ có tham vọng đang hoành hành ở đó. Dù những kẻ này không thể tạo nên những thay đổi lớn, nhưng họ sẽ gây phiền toái cho người dân bình thường ở đó. Vì vậy, chúng ta phải nhanh chóng đến Cổ Thánh Giới!”

Lý Diệu hoàn toàn đồng ý với lập luận của Long Dương Quân. Sau một lúc suy nghĩ, cô tiếp tục nói: “À đúng rồi, khi chúng ta thực sự đến Cổ Thánh Giới và khai quật thành công con tàu chiến Nữ Oa, về danh tính của bạn, chúng ta chắc chắn phải công bố nó cho mọi người biết, phải không?

Bạn cũng đã thấy Liên bang là một quốc gia như thế nào rồi đấy. Còn về bản thân tôi, phẩm chất của tôi thì vô cùng cao quý; tôi chắc chắn sẽ không làm những việc như nghiên cứu bạn từng phần một đâu. Bạn còn lo lắng điều gì nữa chứ?”

Long Dương Quân mỉm cười và gật đầu: “Được thôi. Trong suốt chuyến đi này, bạn luôn giữ lời hứa và không bao giờ tiết lộ danh tính thật của tôi. Vì vậy, tôi cũng có thể cam đoan với bạn rằng, chỉ cần chúng ta khai quật thành công con tàu chiến Nữ Oa và giải quyết xong vấn đề của Phòng thí nghiệm Pangu, tôi sẽ tiết lộ toàn bộ danh tính và sứ mệnh của mình cho bạn, và cũng sẽ kể cho Toàn bộ thế giới biết.

Còn về bây giờ…”

Ánh mắt cô ấy hiện lên vẻ mơ hồ, và cô lẩm bẩm: “Tôi đã nhớ lại rất nhiều điều, nhưng tất cả chỉ là những mảnh ghép rời rạc; vẫn còn thiếu một số thông tin then chốt để có thể ghép nối chúng lại với nhau và hiểu rõ sứ mệnh thực sự của mình…”

Nhìn thấy vẻ mặt mơ hồ của cô, Lý Diệu cảm thấy có một cảm giác kỳ lạ trong lòng. Mặc dù anh và Long Dương Quân có ngoại hình, xuất thân và giới tính hoàn toàn khác nhau, nhưng anh vẫn c

Nhìn người đối diện, anh cảm thấy như mình đang soi gương vào họ.

Mỗi người đều có sứ mệnh riêng của mình; có lẽ ý nghĩa của cuộc sống chính là tìm ra và hoàn thành sứ mệnh đó. Long Dương Quân đang từng bước tiến gần hơn với sứ mệnh của mình, còn sứ mệnh của anh thì sao nhỉ?

Trái Đất… Trái Đất của tôi…

Lý Diệu lắc đầu mạnh mẽ, khiến hình ảnh chiếc hành tinh xanh biếc kia trở nên những gợn sóng nhỏ li ti.

Hành trình của anh mới chỉ bắt đầu; bây giờ không phải lúc để nghĩ về Trái Đất, mà nên suy nghĩ về Cổ Thánh Giới ẩn sâu trong đám mây đen kia trước.

Cuộc chiến trên biển với Hạm đội Gió Đen đã tiêu tốn quá nhiều thời gian; dù may mắn đến đâu, khi họ trở lại Cổ Thánh Giới, ít nhất cũng đã một hai năm trôi qua kể từ khi xuất phát.

Trong khoảng thời gian một hai năm đó, Cổ Thánh Giới – nơi không có người lãnh đạo rõ ràng – sẽ xảy ra những thay đổi gì đây?

…

Cổ Thánh Giới… Xuyên Dương Châu… Núi Lửa Giận Dữ.

Xuyên Dương Châu nằm ở trung tâm của Đại Càn, được coi là trung tâm của cả 180 châu quận trên đất nước này. Từ xa xưa, nơi đây đã được mệnh danh là “con đường giao thông của hàng trăm châu quận”, với hệ thống giao thông đường thủy và đường bộ vô cùng thuận tiện, là vựa lúa mì giàu có và phồn thịnh nhất thiên hạ, đồng thời cũng là nơi các bậc quân sư luôn tranh giành. Vận mệnh của vô số triều đại đã được tích tụ tại đây qua nhiều thế hệ.

Tuy nhiên, khu vực Núi Lửa Giận Dữ ở phía tây bắc Xuyên Dương Châu lại hoàn toàn khác biệt so với những vùng đồng bằng nằm cách đó chỉ một con sông.

Núi Lửa Giận Dữ cao vút hàng vạn thước, xung quanh là những ngọn núi hiểm trở với những tảng đá dựng đứng chọc trời; giữa các ngọn núi là những hẻm núi sâu thẳm, u ám, dường như nối thẳng xuống địa ngục.

Trong những hẻm núi này, lửa đỏ liên tục bùng cháy quanh năm, tạo nên nhiệt độ cực kỳ cao; người dân ở vùng đồng bằng nhìn vào đó cứ tưởng cả dãy núi đang cháy rụi, từ đó mà cái tên Núi Lửa Giận Dữ được hình thành.

Môi trường khắc nghiệt như vậy, cùng với những loài thú dữ thuộc hệ lửa sinh sống trong những đám mây lửa, khiến nơi này trở thành một trong “Thập Đại Hung Vực” nổi tiếng của Cổ Thánh Giới. Không chỉ người dân bình thường dám bước chân vào đây, ngay cả những người tu luyện cấp thấp cũng phải cực kỳ thận trọng; chỉ cần sơ suất một chút, họ có thể bị nuốt chửng bởi những con thú dữ đó, và không còn lại chút xương cốt nào c

Tuy nhiên, tất cả những điều đó đã xảy ra từ vài năm trước rồi.

Hai năm trước, ngọn Núi Lửa Giận Dữ – một trong những “Thập Đại Hung Vực” được coi là nguy hiểm nhất – đã bị phá vỡ. Hầu hết các con thú dữ được tạo ra từ lửa đều chết hoặc bỏ chạy; những con còn lại thì bị con người áp đặt những lệnh cấm và phép thuật, biến chúng thành những sinh vật linh thiêng có thể được các tu sĩ điều khiển.

Trên những vết nứt liên tục phun trào năng lượng lửa từ lòng đất, hàng loạt pháp trận đã được dựng lên. Những pháp trận này không chỉ giúp giảm nhiệt độ xuống mức mà con người có thể chịu đựng được, mà còn có khả năng hấp thụ năng lượng lửa, biến nó thành những loại lửa kỳ diệu, đa dạng; hoặc chế tạo thành những viên thuốc nổ mạnh mẽ, có thể phá hủy mọi thứ trước mắt; hoặc đưa chúng vào các suối nước khoáng để sử dụng.

Những người dân rèn luyện cơ thể bằng những suối nước này trong nhiều năm, ngay cả những người yếu đuối nhất cũng có thể trở thành những chiến binh mạnh mẽ, săn chắc.

Kể từ đó, ngọn Núi Lửa Giận Dữ ngày càng trở nên sôi động hơn. Vô số phi thuyền chứa năng lượng linh thiêng được vận chuyển đến từ khắp nơi; hơn mười ngọn núi lơ lửng trên bầu trời phía trên ngọn núi, tạo nên một thành phố ba chiều hùng vĩ, quy mô lớn.

Bên ngoài thành phố, hàng trăm lều quân đội được dựng lên; mỗi ngày, những người đàn ông mạnh mẽ từ khắp nơi đều đổ về nhập ngũ. Hàng vạn cây nến dày cỡ chân bò được đốt hàng ngày, làm cho ngọn Núi Lửa Giận Dữ trở thành một thành phố không ngủ, tiếng đánh nhau và tiếng hô vang của những anh hùng vang dội suốt đêm.

Người dân sống ở những vùng đồng bằng đều nhìn ngọn núi này với sự e ngại và kinh ngạc; ánh sáng rực rỡ của nó thậm chí còn làm lu mờ cả vẻ huy hoàng của triều đình và những vùng đồng cỏ phía Bắc.

Trong các con phố, đủ loại tin đồn lan truyền khắp nơi. Nhiều người kể lại một cách rất sinh động rằng vào ban đêm, họ thấy một con rồng đỏ lớn bay lên từ sâu thẳm ngọn núi, xoay vòng trên bầu trời, nuốt mây và tích tụ năng lượng.

“Đây chính là sự xuất hiện của rồng thực sự!”

Những người bán hàng rong hay những người làm nghề mổ thịt đều nhìn nhau một cách đầy ý nghĩa. Ngay cả những kẻ lãng phí thời gian trong các sòng bạc cũng bỏ qua việc chơi cá cược, bắt đầu suy nghĩ xem liệu mình có nên nhập ngũ để kiếm được công danh và của cải không.

Hôm nay, những hiện tượng kỳ lạ trên bầu trời lại càng chứng minh cho những suy đoán của họ. Từ lúc bình minh, khi bầu trời vẫn còn tối om

Đến lúc cao trào nhất, cả bầu trời dường như được phủ kín bởi hàng trăm tia lửa, những tiếng nổ dữ dội liên tục vang lên, một sóng sau đó sóng khác, gần như làm cho tai của những người dân phía dưới bị “nổ tung”.

Cảnh tượng khủng khiếp như vậy đã khiến không ít người dân phát điên; họ quỳ gối trên đường phố, cúi đầu thờ phượng bầu trời suốt ngày, cho đến khi não bị chảy máu, miệng phun bọt, không thể chịu đựng nổi nữa và ngã gục bên lề đường.

Đó là những vị thánh nhân! Những người sở hữu phép thuật, có thể điều khiển gió mưa, và sống ở đẳng cấp cao nhất!

Người dân chưa bao giờ thấy nhiều người tu luyện tụ tập lại với nhau như vậy, họ liên tục hành trình về phía Núi Lửa Giận Dữ. Những tia lửa ấy cháy trên bầu trời suốt cả buổi sáng mà vẫn không tắt, làm sao họ có thể không sợ hãi, không kính trọng, thậm chí không phát điên được?

“Nhiều vị thánh nhân như vậy, chắc hẳn họ đều đến để gặp Rồng Thực Sự phải không?

“Khi Rồng Thực Sự xuất hiện, mọi người đều phải cúi đầu; chắc hẳn sắp có sự thay đổi lớn trong triều đại này rồi!”

Không chỉ những người dân thiếu hiểu biết ở vùng đồng bằng mới nghĩ như vậy; ngay cả những người tu luyện đã đi xa hàng ngàn dặm, vượt qua muôn vàn khó khăn để đến sâu trong Núi Lửa Giận Dữ, cũng đều bàn tán như vậy.

Lúc này, sâu trong Núi Lửa Giận Dữ chính là nơi sôi động nhất trong toàn bộ Cổ Thánh Giới.

Trên các đỉnh núi lớn nhỏ, cũng như trên những lầu đài nổi trên không trung và những ngọn núi lơ lửng, khắp nơi đều là cảnh tượng binh lính đứng san sát nhau, cờ chiến bay phấp phới. Hàng vạn binh sĩ mặc áo giáp sáng loáng, đứng yên như những bức tượng bằng đồng hoặc sắt; chỉ có những lá cờ mang biểu tượng Lửa Giận Dữ trên đó mới bay phấp phới theo gió, như những đám lửa đang nhảy múa.

Vô số những con thú linh của lửa, với vẻ mặt hung dữ và răng nanh sắc nhọn, đều bị cảnh tượng này làm cho sợ hãi đến mức không dám nhúc nhích, chỉ có thể nhìn chằm chằm vào đám đông người phía dưới với đôi mắt đỏ rực đầy sợ hãi.

Thung lũng có thể chứa được hàng trăm nghìn người giờ đây đã chật kín; những người tu luyện cũng không tránh khỏi việc phải chen chúc lẫn nhau, trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ lo lắng và sợ hãi.

Bên ngoài thung lũng, những cái chuông chào đón đã được rung liên tục suốt cả ngày; lúc này, chúng vẫn tiếp tục vang lên liên hồi. Mỗi khi một người đứng đầu hay trưởng lão của một phái tu đến gặp

“Chủ nhân của Thành Cát Dã, Ông Quán đã đến! Chúng tôi dâng lên ‘Chiếc Đỉnh Vĩ Đại Chinh Phục Thiên Hạ’ này! Tiền bối Lệ Dương là cao thủ vô địch thiên hạ, dưới trướng ông còn có hàng triệu binh sĩ dũng cảm của ‘Quân Nguyệt Hoả’, và vô số chiến binh mạnh mẽ thuộc ‘Môn Chí Dương’. Việc chinh phục thiên hạ chỉ còn là vấn đề thời gian! Chiếc đỉnh này thật sự rất thích hợp để khắc công lao vang dội của Tiền bối Lệ Dương – người đã quét sạch mọi kẻ thù và thống nhất cả thiên hạ… Những công hiến ấy sẽ được ghi nhớ mãi mãi, qua hàng nghìn thế hệ!”

Ngay khi những lời này vang lên, không khí trong thung lũng trở nên sôi động đến mức không thể tưởng tượng nổi; cứ như thể cả đá cũng sẽ bị nung chảy, cả bầu trời cũng sẽ bị thiêu rụi vậy. Vô số người đàn ông mạnh mẽ, mặc áo giáp màu đỏ rực, đều hét lên với tất cả sức mạnh:

“Tiền bối Lệ Dương, vô địch thiên hạ! Quét sạch mọi kẻ thù, thống nhất cả thiên hạ! Sẽ được ghi nhớ mãi mãi, qua hàng nghìn thế hệ!”

Ban đầu chỉ có các binh sĩ của “Quân Nguyệt Hoả” hét lên như vậy; nhưng không lâu sau, những người tu luyện thuộc “Môn Chí Dương” – những người mặc áo choàng màu đỏ rực, toát ra ánh sáng lửa rực rỡ, trông vô cùng mạnh mẽ – cũng bắt đầu hét lên theo.

Dưới ánh mắt hung ác của họ, hàng vạn tu sĩ từ các phái khác cũng buộc phải cùng hô vang những khẩu hiệu đó. Trong khoảng thời gian ngắn, không còn tiếng động nào khác xung quanh ngoài những câu này được lặp đi lặp lại không ngừng:

“Tiền bối Lệ Dương, vô địch thiên hạ!”

“Quét sạch mọi kẻ thù, thống nhất cả thiên hạ!”

“Sẽ được ghi nhớ mãi mãi, qua hàng nghìn thế hệ!”