“Chạy đi!”

Anh trai hét lên: “Chạy, nhanh chạy đi!”

Bạch Tiểu Lộc lao về phía cửa sổ, nhưng đầu gối vẫn bị kẻ có tên Rắn Lão siết chặt không buông. Ông chủ lớn của sòng bạc Thiên Lang dường như vẫn chưa chết hẳn; đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào cậu bé, miệng tuôn ra những giọt nước bọt lẫn máu, và từ sâu trong cổ họng, nó phát ra tiếng “he he he he” – không biết đó là tiếng cười hay tiếng kêu.

“Á!”

Bạch Tiểu Lộc hoảng sợ đến cực điểm, khuôn mặt hiện rõ vẻ hung dữ. Không hiểu từ đâu mà cậu ta lại tìm được can đảm, cúi xuống giật khẩu súng của Rắn Lão, nhét nó vào miệng hắn rồi bấm cò.

Cậu bé bắn hết tất cả đạn trong băng đạn, ngón tay vẫn cứ co giật không ngừng.

“Đủ rồi, Tiểu Lộc, thôi đi!”

Anh trai hét lên: “Hắn đã chết hẳn rồi, mau chạy đi!”

Rắn Lão cuối cùng cũng buông tay; cái đầu đầy u nhọt của hắn hoàn toàn biến mất trong làn khói súng nóng bỏng.

“Rắn Lão! Chết tiệt! Rắn Lão!”

Tiếng đập cửa càng lúc càng mạnh, khung cửa rung lên dữ dội.

Bạch Tiểu Lộc xé chiếc áo khoác của Rắn Lão để mặc lên người, che mắt anh trai mình, rồi lao về phía cửa sổ, dùng hết sức lực lay động song sắt… Nhưng cửa sổ không thể mở được.

“Tôi sẽ làm!”

Anh trai nói với giọng nặng nề.

“Không được… Anh đã sử dụng ‘khả năng’ hai lần rồi… Nếu dùng thêm lần nữa, anh sẽ chết đấy!”

Bạch Tiểu Lộc khóc lóc và la hét.

“Dù sao tôi cũng sẽ chết thôi… Hãy nhường chỗ cho tôi đi, Tiểu Lộc…”

Và rồi, lần thứ ba…

Lần này, ngay cả các dây thần kinh của Bạch Tiểu Lộc cũng cảm nhận được nỗi đau tột độ mà anh trai mình đang phải chịu đựng. Cảm giác đó giống như thể ai đó đang muốn lấy não anh trai ra khỏi lồng ngực và cho vào chảo dầu để chiên vậy…

Nhưng anh trai vẫn kiên nhẫn chịu đựng nỗi đau kinh hoàng đó, sử dụng “khả năng” của mình để uốn cong và kéo đứt hai thanh sắt, tạo ra một lỗ nhỏ. Khi Bạch Tiểu Lộc vất vả leo ra ngoài, cánh cửa phòng cũng vừa bị ai đó đẩy mở.

Những tên côn đồ canh gác sòng bạc Thiên Lang to lớn, mạnh mẽ… Không ai có thể thoát ra qua lỗ nhỏ đó như Bạch Tiểu Lộc được.

“Rắn Lão!”

“Ông chủ!”

“Đừng để thằng nhóc đó trốn thoát!”

“Bùm! Bùm! Bùm bùm bùm!”

Bạch Tiểu Lộc lăn xuống những con hẻm nghèo tồi phía sau sòng bạc Thiên Lang, người đầy vết thương, xương cốt đau nhức, nhưng không dám dừng lại một chút nào, vội vàng bỏ chạy. Những viên đạn vang lên rít rít bên cạnh anh, thậm chí còn để lại những vết thương đau đớn trên vai và má anh. Anh lăn tóc lộn xùa, chạy loạn xạ, nhưng vì quá yếu ớt – vừa bị “Ông Rắn” đánh ba cái roi, anh trai mình lại tiếp tục đánh thêm ba lần nữa – năng lượng và tinh thần của anh đã bị tiêu hao gần hết. Đôi chân anh cảm thấy nặng như chứa đầy chì, lồng ngực thì như đang bị đốt cháy, và tầm nhìn của anh cũng dần trở nên mờ ảo.

“Đồ khốn kiếp kia ở đó!”

“Đừng chạy nữa!”

“Bắt lấy nó! Cứ nhìn làm gì, nhanh lên bắt lấy nó đi, sòng bạc Thiên Lang sẽ trả thưởng lớn!”

“Năm trăm chip… Không, một nghìn chip! Bắt được thằng nhóc này, sẽ được một nghìn chip đấy!”

Tiếng la hét vang lên phía sau lưng anh. Những người đang đứng xem từ phía trước bỗng chốc trở thành những con thú hung dữ, những xác sống đói khát.

Bạch Tiểu Lộc hoảng loạn, chạy lung tung không biết hướng nào, làm đổ cái nồi thuốc của thầy lang, làm bay các đồ đạc rác rưởi ven đường, cuối cùng lại quay trở lại gần chợ thịt.

“Boom!” Một quả bom gây choáng váng nổ ngay gần thái dương anh; anh cảm thấy như đầu mình vừa bị một cái búa sắt đập mạnh, không thể chịu đựng nổi nữa, đôi chân mềm nhũn, ngã xuống đất. Sau đó, anh va vào một cây cột sắt, bị đẩy lên cao rồi lại bị cây cột đó đè chặt dưới chân. Anh có thể cảm nhận rõ ràng những họa tiết uốn lượn dưới đôi ủng da có lót thép đó… Nhưng dù là ủng da có lót thép, cũng không thể ngăn được mùi hôi thối nồng nặc từ cây cột truyền vào mũi anh. Người đang đè lên anh thật là hôi thối!

Bạch Tiểu Lộc Nghe thấy những tiếng thở hổn hển… Giống như khi “Ông Rắn” xuất hiện lúc nãy… Không, còn kinh hoàng gấp mười lần nữa. Rồi là những tiếng “đập đập đập đập đập” liên hồi, nhẹ nhàng nhưng dày đặc, giống như kim loại đang tan chảy rơi xuống từ trên trời. Có người kêu thét, có người thậm chí không kịp kêu thét đã bị xé nát thành từng mảnh, còn nhiều người khác thì không dám và cũng không có sức lực để kêu thét nữa.

Bạch Tiểu Lộc Mở to mắt, anh chứng kiến một cảnh tượng khủng khiếp: Hai mươi, ba mươi tên lính canh của sòng bạc Thiên Lang đang truy đuổi mình, bị cơn bão đạn bắn trúng ng

“Làm sao lại có người hung ác đến thế này?”

Bạch Tiểu Lộc trợn mắt không thể tin được, “Ngay giữa chốn đông người, lại giết chóc như vậy!”

Tiếng súng dồn dập kéo dài đến mười giây mới dần tắt đi; ít nhất cũng có hàng trăm người đã thiệt mạng trong cơn bão đạn ấy. Trong thời buổi hỗn loạn này, mạng sống con người thật sự rẻ như cỏ rác… Nhưng những cuộc “gặt hái” như thế này ở Thị trấn Mộ Bia cũng hiếm khi xảy ra.

“Ông trùm Răng Vàng đang nói chuyện.”

Bạch Tiểu Lộc nghe thấy có tiếng ai đó phàn nàn: “Ai cho phép các người la hét lung tung như vậy?”

Giết người trước, sau đó mới hỏi tội… Nghe từ lời phàn nàn đó, có vẻ như những đôi chân tàn tạ và xác chết nằm trên mặt đất không phải là kết quả mong muốn của họ.

“Ông trùm Răng Vàng!”

Tên gọi này khiến Bạch Tiểu Lộc cảm thấy tim mình như đang đập loạn xạ.

Trên Đồng hoang Máu Lửa, có rất nhiều ông trùm, chủ tịch băng đảng… Nhưng chỉ có một người được coi là “ông trùm của các ông trùm”, đó chính là “Ông trùm Răng Vàng Barrett”!

Casino Thiên Lang, Băng đảng Quỷ Đen, Băng đảng Sắt Vụn… Thậm chí cả những thế lực như “Thị trấn Mộ Bia” hay “Thành phố Hoa Sắt” so với “Ông trùm Răng Vàng Barrett” cũng chẳng khác gì việc so sánh một con bò hai đầu với một con thằn lằn biến đổi ba đầu – thứ sau chỉ cần hắt hơi thôi cũng có thể làm cho thứ trước tan thành mảnh vụn, giống như cảnh vừa rồi.

Trong thời buổi hỗn loạn này, ai sở hữu súng thì đó chính là vua. Người ta nói rằng Hoa Kỳ bang đã chiếm giữ một căn cứ được trang bị đầy đủ vũ khí; không chỉ có các loại súng nhẹ và nặng thông thường, mà còn có xe tăng bọc thép và trực thăng vũ trang nữa. Số đạn vàng óng ánh đóng đầy các kho chứa… Chính vì vậy, ông ta đã trở thành bá chủ của Đồng hoang Máu Lửa.

Có lẽ vì đôi ủng da lớn đang giẫm lên mặt người nào đó, Bạch Tiểu Lộc mới có thể xoay đầu lại… Và quả nhiên, trên khoảng đất trống ở giữa chợ thịt, có một chiếc xe tăng bọc thép hùng vĩ đang đậu đó; bánh xe của nó còn dính đầy máu, có lẽ là do vừa rồi nó đã đè lên một số người không may.

Cơn bão đạn vừa rồi chính là từ chiếc xe tăng này bắn ra; khói trắng từ nòng súng vẫn đang phun ra, hòa lẫn với bụi bặm, tạo thành một làn sương mù đỏ thắm.

Bên cạnh chiếc xe tăng, có hai hàng người đàn ông cao lớn, với vẻ mặt lạnh lùng và đầy sát khí. Tất cả họ đều mang giày bảo hộ kiểu quân đội, đai bảo vệ đầu gối và cổ tay, trang phục camuflaj đổi màu, áo giáp

Điều duy nhất khác biệt so với quân đội chính quy là trên mũ của họ không có biểu tượng “Liên minh” hay “Hiệp ước”, thay vào đó, họ đã dùng bút màu vẽ ngay ngắn bốn chữ cái viết hoa:

“Maga!”

Đó là tiếng hô chiến của họ, cũng là lời thề của họ; vì vậy, nhóm này còn được gọi là “băng Maga” hay “băng Ma Gia”. Mỗi khi tiếng “Maga” vang vọng trên Đồng bằng Máu Lửa, ngay cả những tên cướp điên rồ nhất cũng không khỏi run sợ.

“Hoa Kỳ bang đến Thị trấn Mộ Bia để làm gì vậy?”

Bạch Tiểu Lộc suy nghĩ trong đầu, “Họ có Căn cứ quân sự, rất giàu có; không cần thiết phải đến cướp bóc một nơi nghèo khó như Thị trấn Mộ Bia.”

“Bos, muỗi đã bị giết hết rồi, mọi người ở Thị trấn Mộ Bia cũng đã tập trung đầy đủ, chỉ chờ mệnh lệnh của anh!”

Bạch Tiểu Lộc nhìn thấy người vừa nói với mình đang cúi đầu chào hỏi người đàn ông đứng trên tháp sắt của mình, và đưa cho anh ta một chiếc loa.

Chẳng lẽ người mà mình vô tình va phải chính là “Bá Vương” và “Thần Chết” của Đồng bằng Máu Lửa – ông trùm răng vàng Barrett sao?

Bạch Tiểu Lộc cảm thấy mình sắp chết rồi.

Nhưng anh ta lại không cam lòng chết một cách mơ hồ như vậy; không hiểu từ đâu mà anh ta lại tìm thấy can đảm, và ngẩng đầu nhìn lên.

Xuyên qua ánh nắng mờ ảo như dòng chảy, Bạch Tiểu Lộc đầu tiên nhìn thấy một hàm răng vàng lấp lánh, sau đó là bộ râu rậm um tùm, và phía trên là khuôn mặt đầy vết thương, những chỗ hỏng đều được lấp đầy bằng vật liệu nhôm hoặc đinh tán; cả hai con mắt đều được thay thế bằng những con mắt giả làm từ vật liệu cảm ứng nhiệt màu đỏ; hai bên thái dương thậm chí còn mọc ra hai chiếc sừng kim loại to lớn, toát lên vẻ hung hãn và sức mạnh mãnh liệt.

Giữa hai chiếc sừng đó, phía trên cái sọ bằng nhôm, là một chiếc mũ đỏ bẩn thỉu, ở giữa mũ được thêu bằng chỉ vàng bốn chữ cái viết hoa – tất nhiên, đó là “Maga”!

“Hóa ra đó chính là ‘Ông trùm răng vàng Barrett’.”

Bạch Tiểu Lộc nghĩ, “Thật là hôi thối… Anh ta thực sự rất hôi thối!”

Ông trùm răng vàng cảm nhận được ánh mắt của Bạch Tiểu Lộc, liền nhìn xuống anh ta; hai con mắt của ông ta phát ra tiếng “kêu cọt két”, nhưng ông ta không hề có ý định di chuyển khỏi chỗ đó, dường như coi Bạch Tiểu Lộc chỉ là một tấm đá để đạp thoải mái mà thôi.

“Những kẻ dưới lòng đất đã cướp đi tất cả của chúng ta!”

Ông trùm Răng Vàng cầm lấy micrô và hét lên vang dội khắp thị trấn nơi có những ngôi mộ này:

“Chúng đã phát động chiến tranh hạt nhân, cướp đi bầu trời xanh, những cánh rừng và đồng bằng, những thành phố sầm uất và làng quê yên bình, không khí trong lành và nguồn nước sạch… Tất cả những ngày tốt đẹp của chúng ta đều bị chúng lấy đi!

“Chúng đã cướp đi tất cả, còn bản thân chúng thì ẩn náu trong những thành phố ngầm thoải mái, xa hoa và sạch sẽ; trong những nơi giống như thiên đường ấy, chúng có tất cả – không khí trong lành, nước sạch, thịt bò ngon và bánh kem, tiệc tùng, vũ hội… và cả phụ nữ nữa! Những người phụ nữ xinh đẹp, sạch sẽ, bình thường… hay thậm chí là những người phụ nữ kỳ lạ… Những người phụ nữ thơm ngát, chứ không phải là những đống phân bò hai đầu! Chúng có tất cả!

“Còn chúng ta thì sao? Các anh em trên Đồng Bằng Máu Lửa ơi, hãy nói cho tôi biết, chúng ta còn gì nữa? Chúng ta có không khí trong lành để thở không? Có nước sạch không bị nhiễm phóng xạ không? Có bánh kem không? Có thịt bò không? Có rượu ngon và vũ điệu không? Có những người phụ nữ giống như con người không? Có phẩm giá cơ bản của một con người không? Hãy nói cho tôi biết!

“Không… Chúng ta chẳng có gì cả! Trong mắt những kẻ chủ mưu cuộc chiến này, những kẻ dưới lòng đất ấy, chúng ta thậm chí không được coi là con người… Chúng chỉ là những sinh vật kỳ dị, mất hết nhân tính, ghê tởm… Là zombie, là thú dữ, là rác rưởi… Là ‘quái vật’, thậm chí không phải là gì cả… Chỉ là một ‘con số không’, là một hiện tượng tự nhiên đáng ghét… Là loài chuột, loài gián mà không thể diệt trừ nhưng lại phải bị tiêu diệt!

“Cuộc sống như thế này, các bạn đã chịu đựng đủ chưa? Các bạn muốn phải sống suốt đời bằng việc ăn đá, chịu đựng bức xạ và những người phụ nữ hỏng thối như xác lợn, rồi cùng họ chết dần từng ngày?

“Nếu các bạn không muốn sống như thế này nữa… Đừng nói rằng ông trùm Răng Vàng không cho các bạn cơ hội… Bây giờ, có một cơ hội hiếm có đang chờ đợi chúng ta… Một thành phố ngầm không được phòng bị nào đang chờ đón chúng ta… Rượu ngon, món ăn tuyệt vời, không khí trong lành, nước sạch và phụ nữ… Thậm chí còn có cả khoang điều trị bệnh do phóng xạ nữa… Hãy nói cho tôi biết, các bạn có đủ can đảm cùng ông trùm Răng Vàng đi giành lấy những thứ thuộc về chúng ta không?”

Ài, ban đầu tôi đã hứa sẽ viết mỗi ngày một chương, và dành thời gian còn