Lý Diệu cảm thấy sững sờ trước dòng chảy thời gian vĩ đại, kéo dài từ ngàn xưa đến tương lai.

Ban đầu, ông nghĩ rằng “Kế hoạch Mộ bia” hay “Kế hoạch Hỏa Tinh” chỉ là một trong hàng trăm kế hoạch viển vông mà Liên bang đã vội vàng đề xuất cách đây một trăm năm, khi họ phải đối mặt với áp lực kép của Đế Quốc và Thánh Liên Minh.

Ít nhất là trước khi ông rời đi, điều đó vẫn đúng.

Kế hoạch Mộ bia được xây dựng dựa trên triết lý “chủ nghĩa thất bại tuyệt đối”, và do đó, nó không có khả năng tồn tại trong bối cảnh tư tưởng chính thống lúc bấy giờ – khi toàn thể Liên bang đoàn kết và chiến đấu đến cùng.

Ngay cả tập đoàn Yao Shi do Lý Diệu kiểm soát cũng chỉ cung cấp một khoản vốn khởi đầu mang tính biểu tượng cho Kế hoạch Mộ bia, rồi để kế hoạch này tự sinh tự diệt.

Người đứng đầu ban đầu của Kế hoạch Mộ bia, vị lão tiên thuộc tộc yêu – Quy Suì Thọ – cũng không phải là người giỏi về thực hiện các kế hoạch cụ thể. Ông ấy là một nhà sử học, có thể coi là một nhà lý thuyết xã hội học… hoặc theo cách gọi mới mẻ hơn vào thời bấy giờ, là một “nhà nghiên cứu văn minh”.

Ông ấy có thể đưa ra những lý thuyết hào nhoáng và phức tạp, khiến người ta phải suy ngẫm, nhưng việc áp dụng những lý thuyết đó vào thực tế lại không phải là điểm mạnh của ông.

Vì vậy, cho đến khi Lý Diệu rời Liên bang, Kế hoạch Mộ bia vẫn chưa đạt được bất kỳ tiến triển đáng kể nào; trong vài thập kỷ tới, có vẻ như nó cũng sẽ không mang lại kết quả thực sự, mà chỉ là những lý thuyết trên giấy mà thôi.

Không ngờ rằng, sau một trăm năm, Kế hoạch Mộ bia đã biến thành Kế hoạch Hỏa Tinh, và giờ đây đã phát triển đến mức có thể phóng ra lô hàng đầu tiên của “Hỏa Tinh”!

Chỉ riêng cảnh tượng được tạo ra bởi màn hình ánh sáng ba chiều này – con đường thời gian này – cũng đã cho thấy tham vọng lớn lao ẩn chứa bên trong “Hỏa Tinh”: họ thực sự muốn gói gọn toàn bộ quá trình hình thành, phát triển, đỉnh cao và tương lai của nền văn minh loài người vào một khoảnh khắc duy nhất, để truyền lại cho những chủng tộc mới xuất hiện sau hàng tỷ năm!

Và hơn nữa…

Trong “con đường thời gian” này, vi khuẩn cổ bị tảo xanh thay thế, tảo xanh lại bị ba láp cá thay thế, ba láp cá bị cá Devon thay thế, cá Devon bị khủng long thay thế, khủng long bị vượn thay thế, vượn lại bị loài người thay thế… Các loài này dần dần bị thay thế, hoặc nói cách khác, bị loại bỏ.

Cho đến cảnh cuối cùng, loài người lại bị những quả cầu màu bạc thay thế và loại bỏ… Đi

Ngay lập tức, anh ta lại bật cười khúc khích, tự hỏi liệu mình có quá nhạy cảm không? Nếu thực sự có điều gì đó không thể nói ra được, chắc chắn họ sẽ không công khai như vậy đâu! Lúc này, Long Dương Quân cười nói với Lăng Tiểu Nhạc: “Tôi nghe nói rằng vào thời đại Cổ Tu cách đây bốn mươi nghìn năm, trước cửa các phái tu cổ đại thường được thiết lập những ảo trận, khiến người đến thăm phải chứng kiến những ảo ảnh hùng vĩ và đầy uy nghiêm, từ đó không khỏi cảm thấy kính sợ và mong muốn gia nhập phái đó.

“Vào thời đó, những ảo trận trước cửa phái tu chính là biểu tượng cho sức mạnh của phái đó! Rất nhiều sách cổ đã mô tả những ảo trận của các gia tộc lớn một cách hoa mỹ và kỳ lạ, giống như thực sự đã tạo ra một thế giới ảo ngay trước cửa phái tu vậy. Ban đầu tôi còn nghĩ rằng người xưa chỉ đang nói quá, nhưng hôm nay khi thấy ‘ảo trận hiện đại’ trước ‘cửa phái tu’ của căn cứ Hỏa Tinh, tôi mới tin rằng người xưa thực sự không nói dối! Chỉ từ việc bố trí của ‘ảo trận hiện đại’ này thôi, cũng có thể thấy rằng ‘Kế hoạch Hỏa Tinh’ có những mục tiêu lớn lao đến thế nào… Thật kỳ lạ, một kế hoạch vĩ đại như vậy, sao trước đây lại ít ai nghe nói đến vậy nhỉ? Ngày mai sẽ tiến hành lần phóng Hỏa Tinh đầu tiên, nhưng các phương tiện truyền thông bên ngoài lại hầu như không đưa tin gì về điều này, thật là quá kín đáo!”

Lăng Tiểu Nhạc trả lời: “Kế hoạch Hỏa Tinh rất kín đáo và bí mật; ngay cả tôi cũng không biết nhiều thông tin về nó. Thành thật mà nói, nếu không nhờ vào sự giúp đỡ của hai người, một người như tôi, một cao thủ kiếm bí mật, thì chắc chắn không có cơ hội được vào đây đâu. Ngay cả hai người cũng không thể tự do vào đây tham quan được; bởi vì về nguyên tắc, ‘Kế hoạch Hỏa Tinh’ không hoàn toàn thuộc về chính phủ. Giáo sư Mạc Huyền sở hữu đa số cổ phần trong kế hoạch này, và phần lớn nguồn vốn cũng do ông ấy đầu tư. Căn cứ này gần như là tài sản cá nhân của ông ấy. Vì vậy, chỉ khi có sự đồng ý của giáo sư Mạc Huyền, hai người mới có thể đến đây.”

“Ồ?”

Long Dương Quân nháy mắt và hỏi: “Có điều gì cần được giấu kín ở đây không?”

“Không hẳn là phải giấu kín đâu…”

Lăng Tiểu Nhạc suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Nói cách khác, ‘Kế hoạch Hỏa Tinh’ thực chất là phiên bản cải tiến của ‘Kế hoạch Mộ Bia’. Từ ‘Mộ Bia’ nghe có vẻ rất u ám, và thực tế cũng đúng như vậy – đó là một kế ho

Long Dương Quân suy nghĩ một lúc rồi cười nói: “Đúng là vậy, những lời nói không hay sẽ chẳng bao giờ được mọi người ưa chuộng.”

Lăng Tiểu Nhạc gật đầu đồng tình: “Đúng vậy, công chúng thích những kế hoạch đầy nhiệt huyết và hùng tráng hơn; chính phủ cũng không muốn kế hoạch này bị quá nhiều người biết đến, vì điều đó có thể làm giảm tinh thần của mọi người. Việc nói ra rằng nền văn minh loài người sẽ diệt vong sau hàng tỷ năm thực sự mang tính chất bi quan quá mức, và không ai muốn nghe điều đó cả.”

“Công chúng không thích nghe, chính phủ cũng không muốn quảng bá cho kế hoạch này; vì vậy, nó buộc phải được thực hiện một cách kín đáo.”

“Quan trọng hơn, dù đây là một kế hoạch ‘thất bại’, việc liệu nó cuối cùng có ‘thành công’ hay không thì chúng ta cũng không thể biết được. Tôi nói ‘chúng ta’ ở đây không chỉ là thế hệ chúng ta, mà là tất cả mọi người trong nền văn minh loài người, từ quá khứ đến tương lai.”

Long Dương Quân cau mày: “Tôi không hiểu lắm…”

“Hãy lấy ví dụ này: Ngày mai họ sẽ phóng chiếc ‘hạt giống lửa’ đầu tiên. Dĩ nhiên, công nghệ du hành vũ trụ của chúng ta đã rất phát triển, nên việc phóng hạt giống lửa sẽ không gặp vấn đề gì.”

Lăng Tiểu Nhạc tiếp tục: “Nhưng hạt giống lửa này được thiết kế để trôi nổi trong vũ trụ ít nhất vài triệu năm, để tìm kiếm những loài sống mới xuất hiện sau hàng triệu năm nữa. Vậy thì, liệu hạt giống lửa có thể tồn tại trong vũ trụ suốt vài triệu năm mà không bị hỏng hóc không? Những thông tin được lưu trữ bên trong nó, bao gồm cả thông tin liên quan đến Vệ Thanh Thanh, liệu có bị mất đi không? Và liệu nó có thể tìm thấy một hành tinh thích hợp để phát hiện ra sự sống mới, hay sẽ mãi mãi trôi nổi trong vũ trụ hoang vu không?”

“Hơn nữa, ngay cả khi nó tìm thấy sự sống mới, liệu những sinh vật đó có giống chúng ta – là những sinh vật đa bào, có cơ thể bằng chất carbon, và có thể hiểu được nền văn minh của chúng ta – hay lại là những thứ gì đó vô cùng kỳ lạ, bí ẩn?”

“Giả sử có một hành tinh mà sự chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm lên đến hơn năm trăm độ C, và bề mặt của nó được bao phủ bởi những hồ chứa dung dịch kim loại… Liệu những sinh vật xuất hiện trong những hồ kim loại đó có thể hiểu và tiếp nhận di sản văn minh của loài người không?”

“Và tất cả những câu hỏi này, hiện tại chúng ta đều không thể trả lời được. Có thể phải mất một triệu năm, mười triệu năm, thậm chí là một tỷ năm nữa thì chúng ta mới có câu trả lời.”

“Hai người nghĩ sao, một kế hoạch như ‘hạt giống lửa’ này, vốn chẳng

“Cộng thêm việc giáo sư Mạc Huyền có tính cách khá kín đáo, luôn cố tình giữ thái độ khiêm tốn, không hề quảng bá rầm rộ hay mời truyền thông tham gia; ông đã từ chối nhiều lời mời phỏng vấn và tham quan từ các tổ chức truyền thông lớn. Chỉ có Quân đội Liên bang, Nghị viện và Cục Kiếm Bí mật của chúng ta mới cử một số khách mời đến dự sự kiện này. Thành thật mà nói, tôi cũng rất ngạc nhiên khi ông đồng ý cho hai người được thăm quan.”

Long Dương Quân cười nói: “Chúng tôi có điều gì đặc biệt sao?”

Lăng Tiểu Nhạc giải thích: “Giáo sư Mạc Huyền nói rằng Dự án Hạt Giống là một kế hoạch mang tính chất ‘chạy trốn’, còn chính phủ chính thống như các bạn Tinh Hải Cộng Hòa… cũng đã phải chạy trốn trong suốt hàng nghìn năm, phải không? Tất cả chúng ta đều là những người đang ‘chạy trốn’ theo nghĩa nào đó. Có lẽ các bạn sẽ hiểu được bản chất của Dự án Hạt Giống và có thể tìm được tiếng nói chung với ông ấy. Vì vậy, ông ấy muốn gặp gỡ những vị khách mời đặc biệt như Đom đóm để trò chuyện cùng các bạn.”

Long Dương Quân và Lý Diệu nhìn nhau rồi nói: “Vậy thì chúng tôi thực sự rất vinh dự. Nghe có vẻ như giáo sư Mạc Huyền là một người khá kỳ lạ… Tôi đã xem một cuộc tranh luận giữa ông ấy và giáo sư Xie Wufeng về Đại Mạng Lưới Linh Hồn và sinh mệnh ảo; cuộc tranh luận đó để lại ấn tượng sâu sắc trong tôi.”

“Tại sao sau đó, giáo sư Mạc Huyền lại từ bỏ những nghiên cứu quan trọng về Đại Mạng Lưới Linh Hồn và sinh mệnh ảo, mà lại chuyển sang lãnh đạo Dự án Hạt Giống?”

Lăng Tiểu Nhạc lắc đầu và nói: “Tôi cũng không biết chi tiết lắm. Có vẻ như giáo sư Mạc Huyền đã gặp phải những thất bại lớn trong dự án ‘Mạng Lưới Linh Hồn và Sinh Mệnh Ảo’, và buộc phải từ bỏ nó. Nhưng không hiểu sao, tất cả niềm đam mê và công sức cả đời ông ấy lại được chuyển hướng sang Dự án Hạt Giống.”

“Thực ra, trước khi giáo sư Mạc Huyền tham gia, dự án ban đầu vốn đã gặp nhiều khó khăn – số vốn khởi đầu do tập đoàn ‘Yao Shi’ cung cấp gần như đã được tiêu hết hết. Người phụ trách dự án, ông Gui Shou, chỉ là một nhà lý thuyết thuần túy, không giỏi trong việc triển khai những dự án quy mô lớn, phức tạp như vậy; hơn nữa, mạng lưới quan hệ của ông ấy trong loài người cũng không rộng lớn lắm. Một dự án mang tính chất thất bại như vậy thì cũng khó có ai muốn tham gia.”

“Dù sao thì vào thời điểm đó, Liên bang đang phát triển mạnh mẽ ở mọi lĩnh vực; có vô số dự án và kế hoạch hấp dẫn. Đối với những người tài năng, luôn có cơ hội để thể hiện bản thân. Tại sao lại phải dành cả cuộc đời cho những kế hoạch chắc chắn sẽ thất bại, những ý tưởng mang tính chất bỏ trốn?

“Khi ‘Dự án Mộ Bia’ đứng trước nguy cơ bị bãi bỏ, Giáo sư Mạc Huyền đã quyết định tham gia một cách mạnh mẽ, mua lại dự án này từ tay Quy Suý Thọ và đổi tên nó thành ‘Dự án Hỏa Tinh’.

“Trong suốt một thế kỷ qua, Giáo sư Mạc Huyền đã đảm nhiệm nhiều chức vụ quan trọng như Hiệu trưởng của Đại Hoang Chiến Viện, Chủ tịch Hiệp hội Luyện khí Liên bang, Chủ tịch Hiệp hội Tu luyện Linh hồn Liên bang… Ông đã trực tiếp chỉ đạo việc triển khai hàng chục dự án lớn, với kinh nghiệm và mạng lưới quan hệ rộng lớn, điều này là điều mà Quy Suý Thọ không thể so sánh được.

“Hơn nữa, Giáo sư Mạc Huyền còn đầu tư toàn bộ tài sản của mình, kể cả số cổ phiếu trong Tập đoàn Diệu Thế và tất cả các bản quyền liên quan đến những công nghệ Pháp Bảo mà ông đã thiết kế và chế tạo trong suốt cuộc đời mình, để gom vốn cho ‘Dự án Hỏa Tinh’!

“Nhờ sự tham gia mạnh mẽ của ông, nguồn vốn được cung cấp liên tục, và một đội ngũ giàu kinh nghiệm cũng được thành lập nhanh chóng. Cơ sở nghiên cứu này cũng được xây dựng. Nhờ vậy, ‘Dự án Hỏa Tinh’ đã phục hồi và phát triển với tốc độ chóng mặt. Chỉ trong vài thập kỷ ngắn ngủi, nó đã đạt được những thành quả đáng kể!”