Hóa Thần Thái độ uy nghiêm của kẻ lạ mặt ấy giống như những dãy núi lớn đổ sập, hàng triệu tấn đá vô hình đang áp đảo xuống đầu mọi người.

Hơn nữa, không chỉ có một mình Hóa Thần này; Long Dương Quân cũng đứng phía sau anh ta, trong khi Lạnh Lạnh toát ra một ý chí sát nhân cực kỳ mãnh liệt, nhắm thẳng vào trái tim của từng quý tộc.

Lệ Gia Lăng cũng hiện rõ vẻ hung hăng, tỏa ra khí chất chiến binh mãnh liệt như một con sư tử.

Mặc dù hầu hết các quý tộc này đều thuộc bốn gia tộc lớn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc, nhưng trong số họ, những người có thể ở lại đến phút cuối cùng cũng chắc chắn không phải là những nhân vật then chốt của gia tộc; sức mạnh của họ khá hạn chế – nếu có một hoặc hai người đạt tới cấp độ Nhiên cảnh giới thì đã coi là may mắn lắm rồi.

Dưới áp lực của hai con quái vật cấp Hóa Thần này, những quý tộc này hoàn toàn không có khả năng chống trả.

“Tiền bối!”

“Trưởng lão!”

“Thưa ngài!”

Khi thấy vị quý tộc vừa rồi có thái độ hung hăng nhất, tranh cãi gay gắt nhất, và thực tế cũng là người có sức chiến đấu mạnh nhất bị Lý Diệu Hòa và Long Dương Quân hợp sức tiêu diệt chỉ trong vòng nửa giây, những quý tộc còn lại lập tức thay đổi biểu cảm, ép ra những nụ cười nịnh hót trên khuôn mặt đầy nếp nhăn và mồ hôi lạnh.

Dù trong lòng họ đang chửi bới không ngớt, không ai biết tại sao đột nhiên lại xuất hiện hai con quái vật cấp Hóa Thần này… Nhưng vẻ ngoài và thái độ của họ thì quá sự nịnh hót đến mức, dường như sẵn lòng hy sinh cha mẹ mình để nhường chỗ cho Lý Diệu và những người khác.

Lý Diệu nhanh chóng nhìn qua những con tàu vũ trụ đang được đậu ở bến du thuyền, chuẩn bị đi vào đường ray, rồi chỉ vào con tàu thứ ba bên trái và hỏi: “Con tàu đó thuộc về ai?”

Đó là một con tàu buôn nhẹ loại “Bluebird”, tuy dung tích hàng không lớn không lắm, số lượng tháp pháo và tấm khiên năng lượng cũng khá hạn chế, nhưng ưu điểm là động cơ mạnh mẽ, khả năng xoay hướng và tránh né rất linh hoạt – rất thích hợp để di chuyển giữa làn đạn của kẻ thù hay những dải thiên thạch phức tạp; đây chính là một ví dụ điển hình về “tàu buôn lậu”.

Rất nhiều người thích sử dụng loại tàu vũ trụ này – những con tàu lướt qua vùng đất mờ ám giữa bóng tối và ánh sáng, thực hiện các hoạt động bí mật khác nhau.

Lý Diệu không quá đặt nặng vào yếu tố tầm bắn hay khả năng phòng thủ; dù sao khi thực sự gặp nguy hiểm, anh ta cùng với Long Dương Quân và Hai Thiên Thần chỉ cần xông vào chiến đấu là được. Điều quan trọng là loại tàu buôn hạng nhẹ có vũ trang bán tự động “Bluebird” này rất dễ điều khiển, với mức độ tự động hóa cao – trong trạng thái duyệt tra, hơn 95% các thao tác đều có thể được thực hiện bởi bộ não tinh thể chính.

Đây là một loại tàu vũ trụ khá kinh điển, và cũng là loại mà nhiều người rất quen thuộc. Hệ thống điều khiển của nó hoàn toàn không có điều gì bí mật cả; Xiao Ming và Văn Văn chính xác là biết cách vận hành loại tàu này. Nói cách khác, ngay cả khi không có sự hỗ trợ của phi hành đoàn, họ vẫn có thể tin tưởng vào khả năng lái con tàu này đến biên giới của Đế quốc.

“Vâng, đúng là tôi.”

Một người đàn ông mập mạp, khuôn mặt đầy nếp nhăn và mái tóc bóng loáng, run rẩy bước ra và nói một cách e dè: “Thưa ngài…”

“Vậy thì chọn con tàu này để xuất phát ngay!”

Lý Diệu không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với hắn, đôi mắt anh ta tỏa ra ánh sáng chói lọi hơn cả mặt trời, và anh ta nói với những người quý tộc khác: “Tất cả các con tàu vũ trụ sẽ xuất phát trong vòng hai mươi phút nữa. Mọi người hãy bình tĩnh, tuân theo mệnh lệnh, và ai cũng sẽ được đi! Nếu không, chúng tôi sẽ cho nổ tung tất cả các con tàu khác và giết chết tất cả các người, sau đó mới xuất phát cũng chưa muộn!”

Lời nói này khiến tất cả các quý tộc đều tái mét mặt, sợ hãi đến mức liên tục lắc đầu và cam đoan rằng họ sẽ không dám xúc phạm uy quyền của hai người mạnh mẽ như Hóa Thần.

Lý Diệu Lãnh phát ra tiếng huýt sáo, nhìn vào mắt Long Dương Quân; cả hai đồng loạt hành động, ánh sáng từ bộ giáp tinh thể bắn ra hàng vạn tia sáng, làm cho hang động dẫn ra bến tàu bị phá hủy hoàn toàn, đá vụn rơi xuống và chặn kín toàn bộ lối đi. Mặc dù đá vụn không chặn kín hoàn toàn lối vào, nhưng những kẻ nổi loạn “biến thể ma quỷ” bên ngoài sẽ cần ít nhất nửa giờ đồng hồ mới có thể xuyên qua đống đá để xâm nhập vào bên trong.

“Xuất phát!”

Lý Diệu nói với người đàn ông mập mạp đang vui mừng kia. Con tàu buôn hạng nhẹ có vũ trang “Bluebird” này đã sẵn sàng cho việc tiếp nhiên liệu và th

Bước vào đường ray trượt,

xoay tròn lên cao với tốc độ ngày càng nhanh, và cuối cùng, trong tiếng kêu chói tai khủng khiếp, con tàu đã xé toạc không gian, biến mất vào khe hở hình xoáy ấy! Đội Lý Diệu cuối cùng cũng đã thoát khỏi Đế đô được chiếu sáng bởi ngôi sao đen, giờ đây, biển rộng để cá nhảy, trời cao để chim bay tự do!

Cùng lúc đó, ở vùng biển sao bao la bên ngoài Cực Thiên Giới, con tàu thương mại Bluebird bỗng nhiên xuất hiện, xung quanh nó lan tỏa những gợn sóng không gian mờ ảo, giống như là khói trắng nóng hổi.

Giai đoạn nhảy vọt đầu tiên đã hoàn thành một cách thuận lợi.

Vì tọa độ được thiết lập một cách ngẫu nhiên, họ không biết mình đang ở đâu trong vùng biển sao bao la này; chỉ biết rằng nơi này cách xa ngôi sao Thiên Cực rất xa. Hạm đội của Phe cải cách đang bận rộn bao vây ngôi sao Thiên Cực, kiểm soát các vùng có nguồn tài nguyên dồi dào và năng lượng linh hồn ổn định xung quanh nó, chắc chắn sẽ không điều động quân đội đến những nơi xa xôi như thế này.

Hiện tại, họ an toàn.

“Hai vị… tiền bối…”

Chủ nhân thực sự của con tàu vũ trụ này – người đàn ông mập mạp, mái tóc nhờn nhúa – vất vả bò ra từ lớp gel đệm, nhìn hai người Lý Diệu Hòa và Long Dương Quân với vẻ e ngại và hy vọng một cách viển vông, “Xin hỏi hai vị tiền bối tên tuổi là gì, và bây giờ các vị định đi đâu? Nếu hai vị không coi thường sức mạnh yếu ớt của gia tộc Song chúng tôi…”

Hóa ra, người đàn ông mập mạp này cũng xuất thân từ gia tộc Song; có vẻ như anh ta cũng giống như vị chủ nhân không may mắn của phái Núi Sóng Lớn, Song Hồng Xương – không phải là người quan trọng được gia tộc quan tâm.

Tuy nhiên, nếu anh ta có thể đưa hai người Hóa Thần kỳ lạ này trở về gia tộc Song, thì mọi chuyện sẽ khác.

Lý Diệu liếc nhìn anh ta một cái, sau đó lại cúi đầu nghiên cứu thông tin vừa thu thập được, cùng với Long Dương Quân và Lệ Gia Lăng thảo luận về kế hoạch của mình.

Dù sao thì, trong lần nhảy vọt vũ trụ đầu tiên vừa rồi, khi bộ não điều khiển chính của con tàu đang hoạt động ở mức tối đa, hai đứa trẻ đã xâm nhập vào hệ thống, chiếm giữ chìa khóa điều khiển và thực hiện một số thay đổi nhỏ.

Bây giờ, nếu không có sự đồng ý của Lý Diệu, thuyền trưởng và phi hành đoàn của con tàu này sẽ không thể thực hiện lần nhảy vọt vũ trụ thứ hai được.

Họ đã ở dưới lòng đất quá lâu, nên rất cần những thông tin mới nhất từ mặt đất để đánh giá tình hình, đặc biệt là những diễn biến của bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc lớn.

Khi vừa đi qua thành phố Linh Phong, họ đã thu thập được không ít thiết bị trí tuệ, kể cả những thiết bị cá nhân của các quý tộc trong xưởng đóng tàu, và họ cũng không ngần ngại “chiếm đoạt” chúng.

Lý Diệu cùng nhóm người đã phân tích và thảo luận trong hơn nửa tiếng; trong khi đó, người đàn ông mập tên Song chỉ có thể đứng đợi một cách yếu ớt bên cạnh, không dám làm phiền hai Hóa Thần kia.

Cuối cùng, Lý Diệu mới cho anh ta xem một tọa độ: “Chúng ta sẽ đến đây.”

“Nơi này… không phải lãnh địa của bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc lớn đâu!”

Người đàn ông mập tên Song hoảng sợ. Tọa độ mà Lý Diệu đưa ra lại nằm trong vùng đất của Đế Quốc Gia Bên Ngoài Thế Giới – nơi mà luật pháp không còn tồn tại, tình hình hỗn loạn khủng khiếp. Thực tế, phe Vạn Giới Thương Minh ở đó là lực lượng mạnh nhất, thậm chí còn là đồng minh thân cận và nguồn tài chính lớn nhất của Phe cải cách; việc xác định danh tính của Lý Diệu Hòa và Long Dương Quân ở đó càng trở nên khó khăn.

Tuy nhiên, chưa kịp anh ta ra lệnh cho thuyền trưởng và các thủy thủ, con tàu buôn Bluebird đã bắt đầu rung động một cách tự động… Rõ ràng là các bộ phận liên quan đến hành trình vượt sao đang hoạt động ở mức tối đa!

“Điều này là…”

Đôi mắt người đàn ông mập tên Song co lại như đầu kim; mồ hôi lạnh ướt đẫm chiếc quần của anh ta. Anh không hiểu tại sao con tàu lại tự động hoạt động như vậy… Cứ như thể có ma quỷ đang ám ảnh nó vậy.

“Ngồi yên đi.”

Lý Diệu mỉm cười nói với anh ta, “Sau này, bạn sẽ hiểu rằng việc may mắn sống sót hôm nay là điều thật sự may mắn đấy.”

……

Khi con tàu buôn Bluebird – con tàu chở theo hai người nguy hiểm nhất, không… ba người… hay có lẽ nên gọi là “năm người” – hoàn toàn biến mất khỏi vùng biển của Cực Thiên Giới, thì thành phố Linh Phong – căn cứ cuối cùng của vị Hoàng tử Bầu cử trên sao Thiên Cực – cũng đã bị Phe cải cách chiếm đóng hoàn toàn.

Ban đầu, tiến độ tiến quân của Phe cải cách không hề nhanh như vậy; họ vẫn hy vọng rằng quân đội của các Hoàng tử Bầu cử trong thành phố sẽ tiếp tục giao tranh lẫn nhau thêm một thời gian nữa.

Nhưng đến phút cuối cùng, dường như vì sự thúc giục của một nhân vật quan trọng nào đó, họ đã phá vỡ quy tắc thông thường và tiến hành cuộc tấn công quyết liệt. Trước khi nửa đêm đến, lá cờ chiến tranh ba sao được rửa sạch bởi ngọn lửa đã được cắm lên đỉnh núi của dãy Linh Phong.

Trong đống đổ nát của đường hầm Linh Phong, Lệ Linh Hải – người mặc đồ thường, hoạt động một cách kín đáo và âm thầm – nhíu mày, nhìn chằm chằm vào những dấu vết hủy hoại do Lý Diệu Hòa và Long Dương Quân gây ra không lâu trước đó.

Mũi cô nhếch lên nhếch xuống, như thể có thể ngửi thấy một mùi lạ nào đó trong không khí.

Giữa mái tóc bạc phơ như tuyết, có vài sợi tóc đen lẻ loi hiện ra.

“Họ đã trốn thoát rồi.”

Lệ Linh Hải nói với giọng nói trong đầu mình, “Chỉ nếu chúng ta tấn công sớm hơn nửa ngày, chúng ta đã có cơ hội bắt được họ.”

“Đừng suy nghĩ nữa, điều đó là không thể,” giọng nói trong đầu cô vang lên, đó là Vũ Anh Kỳ – Hoàng đế Hắc Tinh. “Những con quái vật nguy hiểm này chắc chắn không dễ dàng bị bắt. Ngay cả nếu chúng ta chiếm giữ thành phố Linh Phong sớm hơn một ngày, họ vẫn sẽ tìm cách trốn ra khỏi bầu khí quyển, đánh cắp một con tàu vũ trụ của chúng ta, và sau đó thực hiện một lần nhảy vọt qua vũ trụ nữa.”

“Vậy thì…”

Lệ Linh Hải dường như rất lo lắng, “Còn về sức khỏe của Ngài thì sao, Bệ hạ?”

“Dạng hình hiện tại của tôi vẫn có thể duy trì trong thời gian dài. Đứa bé kia thuộc về tôi; rồi nó cũng sẽ quay trở lại theo lệ thường mà thôi.”

Vũ Anh Kỳ nói, “Việc vài con chuột kỳ lạ trốn thoát không ảnh hưởng lớn đến tình hình. Ngoại trừ sai sót nhỏ này, mọi việc khác đều diễn ra rất thuận lợi, thậm chí còn vượt quá mong đợi.”

“Bây giờ, chúng ta vẫn nên tập trung vào khu vực dưới lòng đất của kinh đô, cũng như vào Quốc Gia Bên Ngoài Thế Giới… Chỉ cần chúng ta kịp thời khai quật ‘thứ đó’ ở sâu dưới lòng đất, và thông qua Vạn Giới Thương Minh, nhận được sự hỗ trợ từ tất cả các phe quân phiệt mới nổi và các bậc chủ nhân của các vùng lãnh thổ xung quanh, chúng ta sẽ có thể tạo ra tình huống bao vây từ hai phía đối với các lãnh địa của bốn vị Đại công tước chọn hoàng đế, buộc họ phải đến kinh đô để tiến hành trận chiến quyết định!”

“Khi đó, sẽ không còn bất kỳ lực lượng nào có thể ngăn cản được sự ra đời của một đế chế mới mẻ, một đế chế vĩnh cửu, một đế chế sẽ thống trị vũ trụ…”