Ý nghĩ của Vũ Anh Kỳ thực sự hóa thành những vì sao lấp lánh trải khắp bầu trời, nhưng trong chốc lát, những vì sao ấy lại bị tham vọng của hắn xâm phạm và biến thành màu đen, liên tục tràn vào sâu thẳm tâm hồn của Lý Diệu.

Lý Diệu cảm thấy như bị điện giật, như đang chìm sâu vào vực thẳm; hắn gắng sức chống đỡ đến cuối cùng: “Nhưng… kế hoạch của ngươi sẽ khiến rất nhiều người chết! Chỉ riêng ở Cực Thiên Giới, ít nhất cũng có ba đến năm trăm tỷ người sẽ thiệt mạng… Họ là ai vậy?”

“Họ chính là những vết thương được tạo ra trong quá trình phẫu thuật, là những nỗi đau giúp con người sinh ra những sinh mệnh mới, là nguồn năng lượng thúc đẩy nền văn minh loài người tiến lên, là cái giá mà chúng ta không thể tránh khỏi phải trả.”

Đôi mắt của Vũ Anh Kỳ trở nên sâu thẳm và đầy uy nghi, như thể có thể nhìn thấu hàng tỷ năm thay đổi của thời gian. Hắn nói bằng một giọng điệu hoàn toàn không giống con người: “Xét về lâu dài, tất cả chúng ta rồi cũng sẽ chết… Không chỉ chúng ta, mà cả Liên minh các nền văn minh cổ đại – những chủng tộc sống dựa trên carbon mạnh mẽ nhất, không chỉ cóBàn Cổ, mà còn hàng trăm tỷ nền văn minh mạnh mẽ đã từng tồn tại trong vũ trụ này… Tất cả đều sẽ bị thời gian nuốt chửng, bị vũ trụ chôn vùi, tan thành mây khói, không còn dấu vết gì.”

“Trong hàng trăm tỷ năm qua, hàng trăm nền văn minh cổ đại hùng mạnh đã bị xóa sổ… Và nền văn minh loài người cũng sắp đi theo con đường tương tự… Trước bối cảnh lớn lao như vậy, liệu sự sống chết của vài cá nhân có thực sự quan trọng không?”

“Có thể thấy, Lý Diệu… ngươi cũng không muốn đứng yên chờ chết; ngươi muốn tìm cách thoát ra ngoài để tìm kiếm lối sống… Nhưng ngươi có bao giờ nghĩ đến việc vũ trụ bên ngoài đầy rẫy hiểm nguy không? Ngươi có bao giờ nghĩ rằng, dù chúng ta có tìm được đích cuối cùng và giúp nền văn minh loài người đạt được một ‘sự bất tử rực rỡ’ nào đó… quá trình đó cũng sẽ là một hành trình đầy gian khổ… Có thể 99% mọi người sẽ chết trên đường đi, chỉ có 1% người sống sót để tận hưởng chiến thắng và trở thành tổ tiên của loài người mới?”

“Không còn cách nào khác… Dù biết phải hy sinh rất nhiều người, chúng ta vẫn phải tiếp tục tiến lên… Bởi vì đó chính là ý nghĩa của cuộc sống.”

“Nghĩ về hàng tỷ năm trước, con cá đầu tiên vụng về bò lên mặt đất… Tôi tin rằng nó không phải là con duy nhất; có vô số đồng loại cùng nhau tiến lên… Nhưng 99% trong số chúng đều đã ch

“Nếu như cả cá và vượn cổ đều có trí tuệ, nếu như bạn chính là người chỉ huy của chúng, nhưng bạn không nỡ chịu đựng một sự hy sinh nhỏ bé như thế này, bạn bắt đầu do dự, lùi bước lại, và bạn nói với đồng đội rằng – phía trước quá nguy hiểm, hãy quay trở lại đi, hãy nhanh chóng trở về tổ ấm và an toàn của chúng ta! Đúng vậy, mạng sống của đồng đội có thể được bảo vệ tạm thời, nhưng tương lai của nền văn minh sẽ bị hủy hoại hoàn toàn bởi lòng nhân từ yếu đuối của bạn!”

“Hãy tin tôi, nếu có thể, tôi cũng muốn giảm thiểu thương vong đến mức tối đa, nhưng đây là chiến tranh. Chiến tranh này không chỉ là cuộc chiến giữa Phe cải cách và các quý tộc, cũng không chỉ là cuộc chiến giữa đế chế và Liên minh Thánh, và chắc chắn càng không phải là cuộc chiến giữa những người tu luyện… Đây là cuộc chiến giữa loài người mới và loài người cũ, là cuộc chiến để thay đổi hoàn toàn thế giới! Những xung đột giữa cái cũ và cái mới như vậy không thể diễn ra một cách ôn hòa và nhẹ nhàng như bạn tưởng tượng. Nó chắc chắn sẽ gây ra những xung đột dữ dội nhất, sẽ tiêu diệt vô số nhóm lợi ích cũ kỹ, sẽ có người chết… Và sẽ có rất nhiều người chết.”

“Đức tính của một vị tướng không phải là bảo vệ mạng sống của mỗi binh sĩ dưới quyền mình, mà là khiến cho mọi binh sĩ đều chết một cách có ý nghĩa, để họ có thể hy sinh mạng sống của mình vì những thành quả chiến trường lớn nhất và chiến thắng cuối cùng. Trong nhiều trường hợp, ngay cả khi biết rằng những đơn vị đi đầu hay đơn vị chặn đứng kẻ địch sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn, vị tướng vẫn phải có trái tim sắt đá để đưa những đơn vị tinh nhuệ và yêu quý nhất của mình vào vòng xoáy tử thần… Phải chăng vị tướng đó là một kẻ giết người không tha thứ? Không, đó chính là bổn phận thiêng liêng của một người chỉ huy!”

Lý Diệu thực sự không nhịn được nữa, và hét lên: “Các binh sĩ đã sẵn sàng hy sinh từ lâu rồi, nhưng những người bạn sắp giết chết không phải là binh sĩ, mà là những người dân thường!”

“Sai! Sự phân biệt giữa ‘binh sĩ’ và ‘dân thường’ chỉ áp dụng trong các cuộc nội chiến của loài người. Trong cuộc chiến vĩ đại giữa các nền văn minh mà chúng ta sắp phải đối mặt, trong những trận chiến đẫm máu không ngừng nghỉ giữa vô số nền văn minh, mỗi người đều là chiến binh, và tất cả đều phải cống hiến hết mình vì sự sống còn của toàn bộ nền văn minh!”

Giọng nói của Vũ Anh Kỳ cũng trở nên sắc bén hơn: “Hãy nghĩ xem, nếu một ngày nào đó chúng ta thực sự vượt qua

“Đừng ngốc nghếch nữa. Từ khoảnh khắc chúng ta phát hiện ra sự tồn tại của vũ trụ lớn này, những quan niệm đạo đức cũ kỹ đã hoàn toàn biến mất. Toàn bộ nền văn minh chúng ta tự nhiên bước vào một kỷ nguyên mới – kỷ nguyên mà “tất cả mọi người đều là chiến binh”. Để có thể sinh tồn trong vũ trụ tăm tối này, mọi người đều có thể hy sinh, và cũng buộc phải hy sinh! Nếu không có nhận thức lạnh lùng và sáng suốt như vậy, thì chẳng xứng đáng gọi mình là người lãnh đạo của nền văn minh loài người!”

“Tôi… tôi không thể làm được!”

Lý Diệu ôm đầu, đau khổ nói: “Tôi không thể coi hàng trăm triệu con người sống đang sống như ‘nhiên liệu’, không thể thản nhiên chấp nhận cái chết của họ, không thể nhìn nhận vấn đề từ góc độ hàng tỷ năm… Dù thế nào đi nữa, tôi cũng không thể làm được!”

“Đúng vậy, 99% mọi người đều không thể làm được. Họ không thể thoát khỏi góc độ cá nhân để nhìn nhận vấn đề từ tầm cao của toàn bộ nền văn minh. Vì vậy, Lý Diệu, dù sức mạnh của bạn có lớn đến đâu, ngay cả gấp trăm lần nữa, bạn cũng chắc chắn không thể trở thành một nhà lãnh đạo xứng đáng. Nếu nền văn minh loài người được lãnh đạo bởi một kẻ yếu đuối, e ngại như bạn, thì chỉ trong vài trăm năm nữa, nó sẽ diệt vong!”

Vũ Anh Kỳ cười nhẹ: “Nhưng không sao đâu. Bạn không thể làm được, còn ta thì hoàn toàn có thể. Vì vậy, chỉ có ta mới là người lãnh đạo hoàn hảo nhất cho nền văn minh loài người, còn các ngươi chỉ cần phục vụ ta mà thôi.”

“Lý trí của bạn rõ ràng biết rằng những gì ta nói và làm đều đúng đắn, nhưng tình cảm của bạn lại không thể chấp nhận được điều đó. Bạn không thể trở thành người lãnh đạo, nhưng lại muốn ngăn cản ta làm vậy… Điều đó có ý nghĩa gì chứ? Nền văn minh loài người luôn cần một người lãnh đạo hoàn toàn lý trí, và do đó cũng hoàn toàn lạnh lùng. Nếu không phải là ta, thì còn ai khác nữa chứ? Liệu việc thay thế ta bằng một người lãnh đạo giống như bạn – những người ‘tốt bụng, yếu đuối, đầy lòng trắc ẩn’, những người chỉ biết khóc lóc hay hô hào những khẩu hiệu hão huyền khi đối mặt với nguy cơ – sẽ tốt hơn sao?”

Lý Diệu trợn mắt, không thể nói ra lời nào.

“Loại lòng tốt hạn chế trong những cảm xúc cá nhân và những vấn đề sinh tử trước mắt của bạn chỉ là ‘lòng tốt nhỏ bé’ hoặc thậm chí là ‘lòng tốt giả tạo’. Bạn chỉ nhìn thấy cái chết của hàng trăm triệu người ngay trước mắt mình, nhưng lại hoàn toàn không nghĩ đến hàng nghìn triệu người khác!”

Giọng nói của Vũ Anh Kỳ

“Tệ hơn nữa, với bọn Bốn gia tộc lớn này – những kẻ yếu đuối và vô dụng – thì hoàn toàn không thể chống lại hạm đội mạnh mẽ của Liên minh Thánh thiện được. Đế quốc chắc chắn sẽ sụp đổ trước cuộc tấn công bất ngờ của họ!”

“Khi đó, số người chết sẽ không chỉ là ‘vài trăm tỷ’ mà còn cao hơn nhiều lần, có thể lên tới hàng nghìn tỷ thậm chí hàng chục nghìn tỷ người. Những người may mắn sống sót cũng sẽ không thoát khỏi việc bị Liên minh Thánh thiện tẩy não – bằng những phương pháp tồi tệ nhất!”

“Nhìn này, sự ‘tốt bụng’ của ngươi chẳng thể thay đổi được gì cả; nó chỉ khiến mọi chuyện càng trở nên tồi tệ hơn mà thôi. Nếu trong cuộc tàn sát của Bốn gia tộc lớn và cuộc xâm lược của Liên minh Thánh thiện, thực sự có hàng chục nghìn tỷ người chết, thì tất cả đều là do ngươi gây ra… Tất cả đều là vì sự giả tạo, lòng tử tế giả dối, và cái gọi là ‘lòng công bằng’ vớ vẩn của ngươi mà thôi!”

Lý Diệu sững sờ, không biết phải nói gì.

Dù ban đầu anh ta chỉ muốn trì hoãn thời gian, “giả vờ” bị Vũ Anh Kỳ tẩy não…

Nhưng bây giờ, tâm hồn anh ta thực sự đang dần bị xói mòn, bị chiếm đóng bởi những thứ lạnh lùng và đen tối.

“Khi mọi chuyện đã phát triển đến giai đoạn này, chắc chắn sẽ có rất nhiều người phải chết, và cũng sẽ có rất nhiều người bị tẩy não… Cả ngươi lẫn ta, đều không thể ngăn cản điều đó.”

Vũ Anh Kỳ thở dài và nói: “Ta chỉ có thể dùng cái chết của vài trăm tỷ người để ngăn chặn cái chết của hàng chục nghìn tỷ người; chỉ có thể dùng phương pháp tẩy não dựa trên ánh sáng và công bằng để đốiKàng những phương pháp tẩy não đen tối và xấu xa của Liên minh Thánh thiện… Ta chỉ có thể cố gắng để sự hy sinh của vô số con người mang lại giá trị lớn nhất, để họ có thể ‘chết một cách ý nghĩa’! Dù việc này khiến ta phải gánh chịu sự căm ghét của muôn đời sau, nhưng nếu nó có lợi cho tương lai của loài người, thì ta sẽ không do dự. Hôm nay ta giết một triệu phụ nữ và trẻ em vô tội, nhưng ngày mai, một trăm tỷ phụ nữ và trẻ em vô tội có thể được cứu sống nhờ hành động của ta… Đó mới chính là lòng tốt bụng lớn lao, là công bằng thực sự, là ‘tình yêu vô hạn’!”

“Người tu luyện Lý Diệu, ta thực sự ngưỡng mộ ngươi vì ngươi là một tài năng… Nhưng liệu ngươi có còn tiếp tục mê muội không? Nếu ngươi vẫn kiên trì với quan điểm của mình, thì hãy đưa ra một lý lẽ thuyết phục để phản bác ta, hãy nghĩ ra một cách để giải quyết vấn đề của Bốn gia tộc lớn và Liên minh Thánh thiện mà không cần

“Trái tim của đế quốc đã bị phá hủy, làm sao còn sức mạnh để đối phó với Liên minh Thánh thiện được nữa?”

“Ha ha, ha ha ha… Có vẻ như ngươi đã chấp nhận lập luận của trẫm về mặt lý thuyết rồi, chỉ là còn một số chi tiết cần thảo luận thêm thôi. Đó là những vấn đề nhỏ, rất dễ giải quyết!”

Vũ Anh Kỳ cười ha hả, vẫy tay nói: “Về vấn đề này, ngươi lại mắc phải sai lầm tương tự—đó là nhìn nhận thế giới mới bằng cái nhìn cũ kỹ. Những thứ gọi là ‘thủ đô đế quốc’ chỉ là điều kiện cần thiết cho các thực thể chính trị của nền văn minh hành tinh mà thôi. Những nền văn minh liên vệ tinh thực sự không cần thiết và cũng không nên xây dựng những thủ đô đó. Chúng không chỉ không phải là trái tim của đế quốc, mà còn là những khối u gây hại, những gánh nặng lớn nhất đối với đế quốc!”

“Hoặc có thể nói, ngay cả khi một nền văn minh liên vệ tinh thực sự cần một trung tâm chính trị, thì nó cũng không nên được đặt cố định trên một hành tinh nào đó, mà phải là trung tâm di động. Chỉ như vậy, sức mạnh của trung tâm chính trị mới có thể được triển khai kịp thời đến các khu vực cụ thể.”