“Tích tắc, tích tắc, tích tắc.”

Trên những đường ống làm lạnh bị hỏng, những giọt nước liên tục rơi xuống, khiến không khí yên tĩnh trong kho lạnh trở nên càng thêm u ám và kỳ bí.

Lý Diệu đã mất đúng mười phút để giải thích cho Kim Ngọc Ngôn nghe về Rồng đi mất mạch cũng như tình hình hiện tại. Sau đó, cô nắm chặt hai tay lại, nhìn vào mắt Kim Ngọc Ngôn bằng ánh mắt trong sáng và chân thành, và nói: “Hãy tin tôi, Lão Kim ạ… Mỗi lời tôi nói đều hoàn toàn chính xác. Bây giờ, chúng ta là hy vọng cuối cùng của Phe cải cách, là hy vọng cuối cùng của Đế quốc… Chỉ có chúng ta mới có thể bảo vệ con đường tu luyện chân chính này! Dù bạn có cảm thấy tuyệt vọng đến đâu đi nữa, cũng đừng từ bỏ hy vọng. Hãy dũng cảm lên và cùng tôi chiến đấu đến cùng vì con đường tu luyện này!”

Kim Ngọc Ngôn mất thêm năm phút để tiêu hóa những gì Lý Diệu vừa nói. Anh nhắm mắt suy ngẫm rất lâu; khi mở mắt ra lần nữa, ánh mắt anh tràn đầy sự sâu sắc và trí tuệ.

Kim Ngọc Ngôn giơ ngón tay đầu tiên lên: “Hãy cho tôi xác nhận lại một lần nữa… Ý cô là, tổ tiên của chúng ta – Hoàng đế Tinh Hắc Vũ Anh Kỳ– đã hồi sinh, và hiện đang nhập thể vào cơ thể Nữ hoàng Lệ Linh Hải? Thực ra, chính ông ấy đang điều khiển mọi việc phía sau hậu trường, với mục đích giành lại ngai vàng từ tay Bốn gia tộc lớn?”

Lý Diệu gật đầu mạnh mẽ: “Đúng vậy!”

Kim Ngọc Ngôn giơ thêm ngón tay thứ hai: “Và vì mới hồi sinh, ông ấy còn rất yếu đuối, sợ rằng nếu bị phát hiện thân phận, sẽ bị Bốn gia tộc lớn giết chết ngay từ khi còn nhỏ… Vì vậy, ông ấy đã lợi dụng sức mạnh của Vạn Giới Thương Minh và thậm chí là Phe cải cách… Kể cả tôi cũng chỉ là một quân cờ trong kế hoạch của ông ấy mà thôi?”

Lý Diệu tiếp tục gật đầu: “Đúng rồi… Khả năng suy luận của ngài thật mạnh mẽ!”

Kim Ngọc Ngôn giơ thêm ngón tay thứ ba: “Hoàng đế Tinh Hắc Vũ Anh Kỳ chỉ đơn thuần lợi dụng tôi, Vạn Giới Thương Minh và Phe cải cách mà thôi… Mặc dù chúng ta đều có chung kẻ thù là ‘Bốn đại Tuyển Đế Hầu Gia Tộc’, nhưng thực ra ông ấy lại là người bảo thủ và độc đoán hơn cả Bốn gia tộc lớn… Nếu ông ấy thực sự chiếm được quyền lực, chắc chắn ông ấy sẽ không tha thứ cho ai, và sẽ làm mọi thứ để tiêu diệt Phe cải cách… cũng như loại bỏ đồng tiền Tinh Tinh và Vạn Giới Thương Minh…”

“Đúng vậy rồi!”

Lý Diệu hào hứng nói lên: “Vũ Anh Kỳ và chúng ta hoàn toàn không đồng nhất quan về con đường mà mình đang theo đuổi; anh ta chắc chắn không thể là Phe cải cách, mà là người bảo vệ quyền lực hoàng gia một cách cực đoan hơn cả bốn vị Đại Cử tri Hoàng gia gấp trăm lần – bởi vì chính anh ta mới là hiện thân của quyền lực hoàng gia! Ngay cả những biến động xảy ra tại Thị trường Bảy Biển cũng rõ ràng có bóng dáng của anh ta đằng sau… Chẳng phải điều này đã đủ để chứng minh mọi thứ sao?”

Kim Ngọc Ngôn giơ thêm ngón tay thứ tư lên và nói: “Vì vậy, bây giờ tôi chỉ có thể hợp tác với bạn thôi. Với tài chính của tôi, khả năng vận hành trong thị trường tài chánh, mạng lưới quan hệ tại đế Quốc Gia Bên Ngoài Thế Giới… cùng với sức mạnh vô địch của bạn, chúng ta mới có thể đối đầu với Đế Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ và bốn vị Tuyển Đế Hầu Gia Tộc kia, và thực hiện triết lý ‘Đế quốc cải cách’ trên khắp vũ trụ này.”

“Bạn hiểu quá đúng rồi!”

Lý Diệu gần như muốn rơi nước mắt, reo lên: “Tuyệt vời quá! Chúng ta chính là những người cứu rỗi cho Phe cải cách… Chúng ta mới là những người thực sự đại diện cho Phe cải cách… Chúng ta mới là những người sẽ thống trị đế chế tương lai! Bạn có tiền bạc, tôi có sức mạnh vô địch… Chúng ta thật sự là sự kết hợp hoàn hảo, là đồng minh lý tưởng nhất! Tôi tin tưởng vào bạn, Lão Kim ạ… Những người bình thường nghe được những thông tin chấn động như thế này chắc chắn sẽ bối rối không biết phải làm gì… Nhưng bạn lại nhanh chóng tìm ra điểm then chốt… Với sự bình tĩnh và trí tuệ như vậy, tôi chắc chắn tin rằng bạn sẽ thành công… Sau khi mọi việc hoàn thành, bạn không chỉ xứng đáng trở thành Bộ trưởng Tài chính của đế chế… Mà ngay cả việc trở thành Thủ tướng cũng hoàn toàn là điều dễ dàng.”

Kim Ngọc Ngôn đáp: “Ồ.”

Lý Diệu hỏi: “‘Ồ’ là ý gì vậy?”

Kim Ngọc Ngôn nhẹ nhàng đáp: “‘Ồ’ cũng chính là ‘hehe’ mà thôi.”

Lý Diệu lại hỏi: “‘Hehe’ là ý gì?”

Kim Ngọc Ngôn và Lạnh Lạnh cùng đáp: “‘Hehe’ tức là tôi không tin bạn đây.”

“Đã đến nước này rồi mà anh vẫn không tin tôi sao?”

Lý Diệu nhìn chằm chằm vào anh ta, đôi mắt tràn ngập sự uất ức và kinh ngạc, rồi đấm mạnh vào lòng bàn tay và nói: “Lão Kim, hãy suy nghĩ kỹ đi. Ngay cả khi tôi thực sự muốn lừa anh, thì cũng không đến nỗi bịa ra cái chuyện hoang đường như ‘Hoàng đế Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ đã trở lại’ chứ? Tôi còn có video ghi lại cuộc chiến giữa tôi và Vũ Anh Kỳ nữa; đây là sự thật!”

“Đúng vậy, chuyện này là có thật, và tôi cũng không nghĩ rằng anh có thể bịa ra một lời nói dối vô lý đến thế.”

Kim Ngọc Ngôn nói: “Nhưng những lời nói dối khéo léo nhất luôn được pha trộn từ chín phần sự thật và một phần dối trá. Việc anh không nói dối trong chuyện này không có nghĩa là tất cả những gì anh nói đều là sự thật.”

Lý Diệu nói: “…Được thôi, về câu ‘Anh có tiền bạc, còn tôi có sức mạnh vô địch’, thì tôi phải xin giảm bớt một chút. Hiện tại, tôi quả thực không có đủ sức để giết chết Hoàng đế Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ ngay lập tức; việc anh nhận ra điều này cho thấy tầm nhìn của anh thật sự sắc bén!”

Kim Ngọc Ngôn nói: “Sức mạnh quân sự không phải là điểm then chốt. Tôi biết rõ rằng ‘Con Đại Bàng Vàng, Con Đại Bàng Trụi Lý Diệu’ của anh có bao nhiêu thực lực thực sự. Mặc dù không thể nói là ‘vô địch thiên hà’, nhưng cũng đủ để sử dụng. Chỉ có điều, có một điều tôi không thể hiểu nổi, hy vọng anh có thể giúp tôi giải đáp.”

“Nếu anh có thể đưa ra một câu trả lời hoàn hảo, thì dù tôi phải hợp tác với anh theo cách nào đi nữa, tôi cũng không ngại. Dù sao thì tôi cũng là người sắp chết rồi; dù liều lĩnh đến đâu, tôi cũng không thể thua thêm nữa.”

Nói đến đây, ánh mắt của Kim Ngọc Ngôn trở nên hung ác, đầy ý chí chiến đấu, giống như một kẻ đã mất hết tài sản, sẵn sàng đánh cược cả sinh mạng và linh hồn của mình để gỡ gạc.

Lý Diệu quả quyết nói: “Ngài Kim, cứ hỏi đi; tôi sẽ nói hết tất cả những gì biết!”

“Tốt, nếu mọi người thực sự muốn hợp tác chung để đạt được mục tiêu cuối cùng, thì không nên giấu giếm bất cứ điều gì. Ít nhất, chúng ta cũng cần phải hiểu rõ nguồn gốc của nhau.”

Kim Ngọc Ngôn nói: “Quá trình tôi trở nên giàu có đã được mọi người biết đến rồi. Lý do tại sao tôi lại bị mắc kẹt trong thân xác của một người phụ nữ, tôi cũng sẽ giải thích sau này. Nhưng về nguồn gốc, thầy d

“Ngươi là một Hóa Thần đặc biệt – không phải là những Hóa Thần bình thường; ngay cả những cao thủ Kỳ Nguyên Báo am hiểu sâu rộng về nghệ thuật ám sát cũng chỉ sau một trận đấu với ngươi mà không dám tiếp tục đối đầu, mà lập tức bỏ chạy. Điều này cho thấy họ thực sự rất e ngại ngươi… Sức mạnh chiến đấu của ngươi thực sự lớn lao đến mức nào vậy?

Một Hóa Thần có sức mạnh vượt trội như vậy, chắc chắn không thể xuất hiện từ trên trời xuống; phía sau ngươi chắc chắn phải có một thế lực hùng mạnh hỗ trợ.

Trong suốt một thế kỷ qua, để mở rộng quyền lực của Vạn Giới Thương Minh, tôi đã đi khắp các vùng đất xa xôi bên ngoài đế quốc, và tôi biết rõ về tất cả các gia tộc hùng mạnh cũng như những thế lực ẩn mình… Chắc chắn không hề có người như ngươi tồn tại.

Và trong quá trình đối phó với bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc lớn, tôi cũng rất chú trọng việc thu thập thông tin từ trung tâm Dải Ngân Hà, đặc biệt là về những người mạnh mẽ trong giới quý tộc… Chắc chắn, không hề có thông tin nào về ngươi cả.

Vì vậy, từ đầu đến cuối, tôi vẫn không thể hiểu nổi… Làm thế nào mà ngươi lại xuất hiện một cách bí ẩn như vậy?”

Đối mặt với câu hỏi của Kim Ngọc Ngôn, Lý Diệu cười nhẹ và nói: “Câu hỏi này, tôi đã từng giải thích với các vị của Phe cải cách rồi mà… Tôi là một chiến binh bóng tối được Điện Hoàng Hậu nuôi dưỡng cẩn thận, chuyên thực hiện những nhiệm vụ bí mật, nguy hiểm và không thể để lộ ra ngoài… Việc người ta không biết đến tên tôi cũng không có gì lạ chứ.”

Kim Ngọc Ngôn gật đầu và nói: “Đúng vậy, trước đây ngươi cũng đã giải thích như vậy… Lúc đó tôi dù nghi ngờ nhưng cũng không quá coi trọng… Nhưng bây giờ nghĩ lại, thì có vấn đề lớn đây… Nếu ngươi thực sự là một chiến binh bóng tối được Điện Hoàng Hậu nuôi dưỡng, muốn trở thành một Hóa Thần như ngươi, chắc chắn phải theo học bà ấy ít nhất năm mươi năm trời… Vậy tại sao ngươi lại phản bội bà ấy và bỏ trốn khỏi đế đô?”

“Bởi vì chúng tôi có những lý tưởng hoàn toàn khác nhau!” Lý Diệu trả lời một cách không do dự, “Mặc dù Điện Hoàng Hậu đã có ân huệ nuôi dưỡng tôi, nhưng tôi vẫn luôn được truyền đạt những tư tưởng của Phe cải cách… Và tôi đã trở thành một người thực sự theo đuổi lý tưởng của Phe cải cách mà!”

Khi tôi phát hiện ra rằng dưới vỏ bọc của những lý tưởng “Đế quốc cải cách”, họ thực chất chỉ đang sử dụng “Phe cải cách” để thực hiện những tham vọng cá nhân của mình; thậm chí trong cơ thể cô ấy còn ẩn chứa linh hồn kinh hoàng của Đế Vương Hắc Tinh “Vũ Anh Kỳ”, tôi tất nhiên phải tách khỏi họ và đối đầu trực tiếp với họ!

“Lão Kim, chúng ta đều là những người có đạo tâm, là những tu sĩ thực thụ, chứ không phải những kẻ tu luyện giả chỉ biết sợ hãi và chỉ lo cho lợi ích riêng. Ngay cả anh cũng sẵn lòng hy sinh mạng sống vì đạo lý, vậy tại sao tôi lại không thể làm như vậy?”

“Đó chính là điều khiến tôi không thể hiểu nổi.”

Kim Ngọc Ngôn nói: “Theo những gì anh vừa nói, anh đã theo học Lệ Linh Hải trong hơn năm mươi năm; cô ấy đã đầu tư rất nhiều vào anh và anh cũng xứng đáng với niềm tin đó, trở thành một chiến binh bóng tối mạnh mẽ nhất dưới trướng cô ấy, đóng góp rất nhiều công lao cho cô ấy.

Mặt khác, linh hồn còn sót lại của Đế Vương Hắc Tinh “Vũ Anh Kỳ” đã ăn nhập vào cơ thể Lệ Linh Hải ít nhất cũng năm sáu mươi năm, thậm chí lâu hơn nữa. Chính “Vũ Anh Kỳ” đã khơi dậy tham vọng của Lệ Linh Hải, sau đó cô ấy mới bắt đầu thu thập đệ tử và mở rộng quyền lực, đào tạo những chiến binh bóng tối như anh.

Vậy thì, từ đầu, người đào tạo anh không chỉ có thể là Lệ Linh Hải mà còn có thể là “Vũ Anh Kỳ” nữa. Ngay cả khi “Vũ Anh Kỳ” không thể xuất hiện trực tiếp, ông ấy cũng có thể thông qua Lệ Linh Hải để truyền bá tư tưởng “quyền lực tối cao” vào đầu anh. Làm sao có thể để anh thực sự trở thành một kẻ theo đuổi “Phe cải cách” được?

Đừng nói đến việc anh có thể “vượt qua bùn lầy mà không bị nhiễm bẩn, tự mình hình thành những lý tưởng cải cách và kiên định theo đuổi chúng”. Từ khi còn yếu đuối nhất, anh đã phải chịu sự ảnh hưởng kép từ “Vũ Anh Kỳ” và Lệ Linh Hải. Suốt hàng chục năm trời như vậy, liệu một vị Đế Vương Hắc Tinh như “Vũ Anh Kỳ” có thể không tạo ra được một tên tay sai trung thành không?

Nếu ngay cả một tên tay sai như vậy cũng có thể tự mình hình thành đạo tâm và thoát khỏi sự kiểm soát của chủ nhân, thì tôi thực sự nghi ngờ rằng “Đế Vương Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ” kia có phải là kẻ giả mạo hay không.

Đó chính là điều khiến tôi băn khoăn nhất. Xin hãy cho tôi một câu trả lời rõ ràng: Anh thực sự là ai, xuất thân từ đâu, và làm thế nào mà anh có được sức mạnh lớn lao như vậy? Điều an