Dù là một cao thủ mạnh mẽ như Vân Thành Hoá, ngay cả khi được hàng trăm vệ sĩ bảo vệ bằng kiếm giáo và binh khí, ông ta vẫn không thể không run sợ trước thái độ hiên nhiên và đầy uy lực của Lôi Thành Hổ. Phải mất một lúc lâu ông ta mới phản ứng lại, khuôn mặt u ám đến nỗi có thể vắt ra nước, răng cắn chặt và nói: “Liao Hai Hầu, ông đang đùa à!”

Ông ta dường như rất muốn tiến lên và tấn công Lôi Thành Hổ%.

Nhưng ánh mắt sâu thẳm và khó đoán của Lý Diệu đang theo dõi từ phía sau khiến ông ta cảm thấy như có hàng ngàn cây kim đang đâm vào nội tạng mình; ông ta không khỏi thở dài trong bóng tối, không biết Lôi Thành Hổ đã tìm đâu ra một cao thủ đặc biệt như vậy để hỗ trợ mình.

“Vẫn chưa nhận ra tình hình sao, Đạo huynh Vân?”

Lôi Thành Hổ bình tĩnh bước tiếp về phía Vân Thành Hoá– người đang giữ chức giám thị của Thần Uy Ngục, và nói: “Nếu tôi có thể đứng trước mặt ông, điều đó chứng tỏ rằng Thần Uy Ngục đã bị xâm nhập từ lâu rồi; việc tôi bị giam cầm ở đây hoàn toàn không phải là bí mật gì cả!

“Ngay cách đây nửa tháng, tin tức về tôi ở đây đã bắt đầu lan truyền một cách bí mật. Bây giờ, đội quân hỗn hợp gồm Hạm đội Kinh Lôi và các lính canh trung thành với Điện Hoàng Hậu đang xé toạc không gian bốn chiều và lao vào Thế giới Băng Hà, chuẩn bị tiến hành cuộc tấn công mang tính hủy diệt đối với Hạm đội Thần Uy!

“Hãy tin tôi, nếu chúng tôi dám liều lĩnh đến thế này, thì chắc chắn chúng tôi sẽ không thua!

“Chưa kể, lúc này còn có rất nhiều tù nhân của Liên minh Thánh thiện đang nổi loạn sâu trong Thần Uy Ngục; chỉ việc dập tắt cuộc nổi loạn này thôi cũng đủ để tiêu hao tám, chín phần mười sức mạnh của ông rồi. Ông dự định sử dụng cái gì để đối phó với cuộc tấn công mãnh liệt của Hạm đội Kinh Lôi và các lính canh đây? Hay là ông muốn cố chấp đến cùng và cùng Thần Uy Ngục tan nát sao?

“Hừ, ngay cả khi ông muốn cứng đầu và làm một ‘đứa con hiếu thảo’ của bốn vị Tuyển Đế Hầu Gia Tộc lớn, thì hãy nghĩ đến những người thân xung quanh, cũng như đám tù nhân và lính canh bên ngoài kia… Ông có thực sự muốn tất cả họ chết một cách vô ích không?

“Tôi thề bằng danh nghĩa của ‘Thần Chiến’, nếu hôm nay tôi không thể rời khỏi đây một cách thoải mái, thì toàn bộ hành tinh này sẽ biến thành biển lửa, những tảng băng hàng vạn năm tuổi cũng sẽ sôi trào… Tất cả mọi người ở đây, dù là tù nhân hay lính canh, đều sẽ phải ch

“Mỗi khi ném ra một dấu hỏi, hắn lại tiến lên một bước, như một ngọn núi cao vút đè sập vị giám ngục trước mặt.”

Vị giám ngục cấp bậc cao này, sức chiến đấu của hắn còn vượt trội hơn cả Lôi Thành Hổ, nhưng thái độ hung hăng của Lôi Thành Hổ đã khiến hắn đổ ra những giọt mồ hôi lạnh toát.

“Hạm đội Sấm Sét và lực lượng vệ binh trung thành với Điện Hoàng Hậu?”

Đôi mắt của vị giám ngục khó khăn mới quay được, “Điều này… không thể nào…”

“Có thể hay không, ngay bây giờ bạn sẽ biết thôi.”

Lôi Thành Hổ nói với Lạnh Lạnh, “Nếu không phải vì tình hình nguy cấp, nếu không phải vì sinh mạng con người đang gặp nguy hiểm, tại sao tôi lại phải mạo hiểm đến đây để thuyết phục các bạn đầu hàng? Tôi hoàn toàn có thể ẩn náu sâu trong Thần Uy Ngục rồi tìm cơ hội trốn thoát!

“Đây là cơ hội cuối cùng của bạn và của tất cả mọi người ở Thần Uy Ngục. Không phải lần nào tôi cũng nhân từ như vậy đâu. Hãy nắm bắt lấy cơ hội này đi, Đạo huynh Vân.

“Theo tôi thấy, ngay cả nếu bạn muốn trở thành người trung thành với bốn vị Tuyển Đế Hầu Gia Tộc lớn kia, bạn cũng không còn cơ hội nữa đâu. Nhìn những tù nhân của Liên minh Thánh thiện đang hoành hành trên màn hình kia… họ đã phá hủy gần như một nửa Thần Uy Ngục rồi! Đây là thảm họa chưa từng xảy ra trong hàng trăm năm qua, dưới sự cai quản của hàng chục vị giám ngục… nhưng lại xảy ra trong thời gian bạn giữ chức vụ.

“Những vụ bạo loạn và vượt ngục nghiêm trọng như vậy chắc chắn phải có người chịu trách nhiệm. Dù không đến mức bị xử tử, thì cũng sẽ bị trừng phạt nặng nề… Ngoài bạn, vị giám ngục Vân, ai khác có thể gánh vác cái gánh nặng này?

“Với tài năng kép và địa vị của một người mạnh mẽ như Nguyên Ấn, việc bạn giữ chức vụ giám ngục Thần Uy Ngục vốn đã mang ý nghĩa ‘phục vụ biên giới’. Nhưng giờ đây, với cái gánh nặng lớn này trên vai, trong hệ thống của bốn vị Tuyển Đế Hầu Gia Tộc lớn kia, bạn sẽ không bao giờ có thể gỡ bỏ được nó nữa.

“Không chỉ bạn, mà cả những người vệ sĩ trung thành với bạn, những người biết rõ rằng sau lưng tôi là một chiến binh mạnh mẽ như Hóa Thần nhưng vẫn dám dùng súng đe dọa chúng tôi… Tsk tsk tsk tsk, họ tất cả đều là những chiến binh xuất sắc… Thật đáng tiếc khi họ phải gắn bó với một người lãnh đạo như bạn, và phải sống trong cảnh khổ cực suốt hàng chục, hàng trăm năm… hoặc thậm chí bị coi là đạn dược, bị tiêu diệt một cách vô nghĩa!”

Khuôn mặt của Vân Thành Hoá trở nên tồi tệ đến cực điểm; đôi bàn tay đầy gân xanh siết chặt lấy thanh kiếm đeo bên hông, chỉ cần vung nhẹ một cái là có thể chém đứt cổ họng của Lôi Thành Hổ, nhưng anh ta lại không thể rút thanh kiếm ra được.

“Đạo huynh Vân ơi, ngài cũng hiểu rõ mà… Mỗi lời tôi nói đều hoàn toàn sự thật. Chức vụ ‘Giám đốc Nhà tù Thần uy’ kia, về bản chất, chỉ là công cụ để gánh hết tội lỗi cho người khác mà thôi.”

Lôi Thành Hổ nói một cách bình thản: “Nếu hôm nay tôi thực sự chết trong Nhà tù Thần uy, khi tin này lan ra, tất cả các đội quân địa phương, kể cả Hạm đội Kinh thiên, chắc chắn sẽ phẫn nộ. Bốn gia tộc Tuyển Đế Hầu Gia Tộc chắc chắn sẽ tìm vài con dê thế mạng để xoa dịu dư luận… Cậu biết ai mới đủ tầm để che đậy miệng những kẻ quân phiệt đó không? Đó chính là ngài đấy, đạo huynh Vân!”

“Vì vậy, từ ngày tôi bị giam giữ trong Nhà tù Thần uy, dù có phải tai nạn hay không, thì gánh nặng này đã thuộc về ngài rồi… Thật đáng tiếc khi ngài vẫn luôn trung thành phục vụ bốn gia tộc Tuyển Đế Hầu Gia Tộc!”

Khuôn mặt tái nhợt của Vân Thành Hoá bỗng nhiên đỏ bừng lên; những tĩnh mạch to như giun đất hiện rõ trên da, co giật dữ dội.

Những vệ sĩ xung quanh cũng im lặng, ánh mắt họ lấp lánh sự hoang mang và lo lắng.

“Lý do đế quốc đang rơi vào tình trạng bế tắc như ngày hôm nay, chính là vì không thể tận dụng hết tài năng của mọi người!”

Lôi Thành Hổ tiếp tục nói: “Một người Nguyên Ấn mạnh mẽ, vừa có tài năng chiến đấu vừa có khả năng quản lý, nếu được tôi trao quyền chỉ huy hàng trăm binh sĩ trung thành, thì trong suốt hơn mười năm, anh ta có thể chinh phục hàng chục hành tinh… Những huy chương lấp lánh ấy sẽ khiến ngực anh ta không thể treo hết được!”

“Nhưng trong suốt hơn mười năm qua, tôi hiếm khi nghe đến tên ‘Vân Thành Hoá’. Có lẽ trong trăm năm tới, tên anh ta vẫn sẽ mãi bị lãng quên… Thật đáng tiếc cho anh ta và những người trẻ tuổi nhiệt huyết như anh ta… Thật đáng tiếc cho đế quốc!”

“Đừng, đừng nói nữa!”

Vân Thành Hoá vung thanh kiếm ra nửa, đôi mắt đỏ hoe như máu, cắn răng nói: “Lão hầu Liao Hải, ngài thực sự muốn làm gì?”

Lý Diệu nhìn chằm chằm vào thanh kiếm trong tay Vân Thành Hoá; ánh mắt sắc bén của ông ta dường như có thể đâm thủng lưỡi dao.

Lôi Thành Hổ thậm chí không hề liếc nhìn thanh kiếm lấp lánh kia một cái nào, mà vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào Vân Thành Hoá bằng ánh mắt chân thành và đầy nhiệt huyết, rồi giơ cánh tay phải duy nhất của mình ra, từng câu từng chữ nói: “Đế quốc ngày hôm nay, giống như Ngục Thần uy lúc này vậy, đang đứng trước bờ vực sinh tử. Hãy dẫn theo tất cả những người trẻ tuổi nhiệt huyết, khao khát gây dựng công trạng dưới sự chỉ huy của bạn, cùng tôi cứu vãn Đế quốc đi! Đế quốc cần các bạn đưa ra những lựa chọn đúng đắn!”

“Điều này…”

Khuôn mặt của Vân Thành Hoá trở nên hoang mang; anh ta rút nửa thanh kiếm ra nhưng lại dừng lại giữa không trung, và nói với giọng nặng nề: “Dù các người có chiến thắng được Ngục Thần uy đi nữa thì sao? Bước tiếp theo các người dự định làm gì?”

“Chỉ cần chinh phục được Ngục Thần uy, những kế hoạch liên tiếp sẽ được triển khai một cách suôn sẻ, cho đến khi chúng ta có thể bày tỏ ý kiến của mình và giành được vị trí xứng đáng trong Viện Nguyên Lão. Và việc chi phí phải trả trong quá trình chinh phục Ngục Thần uy càng thấp thì khả năng thành công của kế hoạch tiếp theo càng cao. Vì vậy, vai trò của bạn thật sự rất quan trọng!”

Lôi Thành Hổ bỗng nhiên quay ánh mắt về phía người bên cạnh Vân Thành Hoá, và thay đổi giọng điệu nói: “Tuy nhiên, sức mạnh của chúng tôi vượt xa những gì bạn có thể tưởng tượng. Tại tất cả các vị trí then chốt của Toàn bộ đế quốc, đều có đồng đạo của chúng tôi, kể cả bên trong Ngục Thần uy. Nếu không, bạn nghĩ tại sao lực lượng giải cứu tôi lại đến nhanh đến thế?”

“Cơ hội chiến đấu chỉ kéo dài trong chốc lát; tôi không có thời gian để lãng phí lời nói. Nếu bạn vẫn cố chấp không nghe lời, chắc chắn sẽ có người khác thay thế bạn. Hợp tác vui vẻ nhé!”

Vân Thành Hoá bỗng giật mình, hoàn toàn bị Lôi Thành Hổ điều khiển; thậm chí anh ta còn điều chỉnh nhịp thở và nhịp tim theo nhịp đập của Lôi Thành Hổ.

Ánh mắt anh ta cũng theo hướng ánh mắt của Lôi Thành Hổ mà hướng về phía sau bên phải mình.

Người đứng ở đó chính là Phó Giám ngục Lưu Văn Diệu.

Dưới ánh mắt nóng bỏng của Lôi Thành Hổ, Lưu Văn Diệu bắt đầu thở gấp và có vẻ bất an, như thể đang chịu đựng áp lực lớn lao.

Vân Thành Hoá lập tức nhận ra những thay đổi kỳ lạ ở cánh tay phải mình. Khi nhớ lại những hành động bí ẩn trước đó của kẻ này, anh ta lập tức cảm thấy lo lắng.

Đúng lúc đó, Lôi Thành Hổ bỗng nhiên mở to mắt và hét lớn: “Hành động ngay!”

Tiếng hét như sấm sét, làm mọi người hoảng sợ.

Thật đáng thương cho Luo Wenyao – dù ông ta đã được Lệ Linh Hải mua chuộc từ lâu, được hứa hẹn những chức vụ cao cấp và lợi ích lớn để hỗ trợ cuộc giải cứu Lôi Thành Hổ, nhưng ông ta chưa bao giờ nghĩ đến việc phải tấn công trực tiếp vào tay của người đứng đầu nhà tù.

Trong lòng ông ta luôn có những ý đồ xấu; trong tình trạng căng thẳng tột độ, tay phải ông ta liên tục co giật khi chạm vào chiếc Thương Pháo Tên nhỏ gọn đặt bên hông mình.

Bị Lôi Thành Hổ hét lớn, ông ta hoàn toàn bất ngờ và vô thức rút súng ra; tuy nhiên, sau khi làm vậy, ông ta lại không hiểu ý định của Lôi Thành Hổ là gì.

Vân Thành Hoá từ lâu đã theo dõi mọi hành động của mình qua ánh mắt của Lôi Thành Hổ. Thần kinh của ông ta nhạy bén hơn cả con chim sợ gió; thanh kiếm của ông ta đã sẵn sàng trong tay. Khi cảm nhận thấy phó tay đốc nhà tù rút súng, tiếng báo động trong đầu ông ta vang lên dữ dội; thanh kiếm được rút ra nhanh chóng, xoay tròn và đánh xuống – ngọn lửa mạnh mẽ từ Nguyên Ấu Lão Quái bùng phát thành một luồng ánh sáng chết người, lướt qua cổ tay và cổ của Luo Wenyao.

Phó đốc nhà tù Luo Wenyao lập tức cứng đờ; hai vết máu dài và mỏng xuất hiện trên cổ tay và cổ anh ta, khiến đôi mắt anh ta trở nên tròng trắng, như cá đã chết.

“Hít… hít… hít…”

Vân Thành Hoá thở hổn hển; một đòn đánh tưởng chừng đơn giản ấy thực sự đã tiêu hao rất nhiều sức lực của ông ta.

Còn Lôi Thành Hổ thì vẫn đứng yên tại chỗ, không hề có bất kỳ phản ứng nào khác ngoài việc hét lớn “Hành động ngay!”.

Lý Diệu vẫn đứng phía sau Lôi Thành Hổ; bốn viên pha lê đen từ từ xoay quanh người ông ta, sẵn sàng can thiệp bất cứ lúc nào – nhiệm vụ của ông ta là bảo vệ Lôi Thành Hổ; việc sống chết của phó đốc nhà tù Luo Wenyao dĩ nhiên không nằm trong phạm vi xem xét của ông ta. Hơn nữa, ông ta cũng không ngờ rằng Lôi Thành Hổ sẽ đột nhiên thực hiện hành động như vậy; làm sao ông ta có thể kịp thời ngăn chặn một đòn tấn công gần như mang tính bản năng của Nguyên Ấu Lão Quái?

Quan trọng hơn nữa là –

Dù là Vân Thành Hoá, Luo Wenyao hay Lý Diệu, ai cũng không hiểu ý định thực sự của Lôi Thành Hổ là gì!