Lệ Linh Hải Không còn gì để nói nữa, đôi mắt anh ta hiện lên những tia vẻ tuyệt vọng. Nhưng vẫn chưa từ bỏ hy vọng, anh ta run rẩy nói: “Vậy… vậy ‘Con quạ Lý Diệu kia’ thì sao? Nó cũng có thể hấp thụ sức mạnh của Hồng Ngọc Hoàng Đế, mặc dù tốc độ không nhanh bằng Lệ Gia Lăng, nhưng so với những thành viên hoàng gia khác đã tham gia thử nghiệm trước đây thì vẫn mạnh hơn hàng vạn lần. Điều này cho thấy nó không hề phản đối sức mạnh của Bệ Hạ.”

“Hơn nữa, cấp độ tu luyện của nó còn cao hơn Lệ Gia Lăng; hiện tại nó đã đạt đến cấp độ Hóa Thần, đủ sức chứa đựng linh hồn mạnh mẽ của Bệ Hạ!”

“Con quạ Lý Diệu quả thực là một người chủ nhận rất tốt.”

Bóng đen im lặng một lúc rồi nói: “Có lẽ nó không nói dối. Thật sự nó là con nuôi của người thuộc Liên Minh Thánh. Sau khi hấp thụ một phần sức mạnh của Bệ Hạ, người đó đã vội vàng bỏ chạy đến biên giới các vì sao, sau đó nhận nuôi đứa trẻ này. Có lẽ trong quá trình sống cùng nhau, mà người đó cũng không hề hay biết, phần sức mạnh đó đã được truyền vào cơ thể đứa trẻ, hoặc là đứa trẻ tự nguyện hấp thụ nó.”

“Vì vậy, con quạ Lý Diệu này cũng có mối liên hệ sâu sắc với Bệ Hạ; có thể coi nó là ‘người có duyên’ với Bệ Hạ. Việc nó có thể tiêu hóa và hấp thụ sức mạnh của Hồng Ngọc Hoàng Đế cũng không có gì đáng ngạc nhiên.”

“Tuy nhiên, đứa trẻ này đang chiếm giữ một vị trí cao trong chính quyền còn sót lại của Tinh Hải Cộng Hòa. Trong quá khứ, chắc chắn nó đã trải qua rất nhiều điều kỳ lạ, khiến cho cơ thể nó chứa đầy những loại sức mạnh lẫn lộn. Theo cảm nhận của Bệ Hạ, nó giống như một cái xô nhuộm đầy màu sắc, không trong trẻo như Lệ Gia Lăng.”

“Hơn nữa, sau hàng trăm năm trải qua biết bao thăng trầm, đứa trẻ này luôn giữ vai trò quan trọng, nắm quyền lực lớn. Linh hồn của nó đã ổn định, và lòng tin tâm linh của nó cũng khó có thể thay đổi. Nếu cưỡng ép chiếm lấy cơ thể nó, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rủi ro không cần thiết.”

“Khi đã tu luyện đến cấp độ của Bệ Hạ, rất nhiều điều huyền bí và những lời tiên tri mà Bệ Hạ nhận được là những thứ mà bạn không thể hiểu được. Bệ Hạ cảm nhận được rằng trên người con quạ Lý Diệu này vẫn còn rất nhiều bí mật. Mỗi lần nghiên cứu thông tin về nó, Bệ Hạ đều cảm thấy một cảm giác cảnh báo lạnh lẽo, khiến Bệ Hạ không bao giờ nên nghĩ đến việc chiếm hữu cơ thể nó. Nếu làm

“Tất nhiên, tài năng và trí tuệ của người này đều thuộc hàng xuất sắc nhất; tính cách hèn nhát, bỉ ổi cùng phong cách chiến đấu tục tĩu của hắn lại càng làm ta hài lòng. Nếu hắn sẵn lòng quy phục hoàn toàn dưới chân ta, thì việc ta để mạng sống cho hắn cũng không sao chứ? Còn nếu không… ta sẽ có cách xử lý riêng với hắn; ngươi không cần phải hỏi thêm nữa!”

“Thần không dám!”

Lệ Linh Hải vừa nói rằng mình không dám, nhưng vẫn không từ bỏ hy vọng, đôi mắt đầy nước mắt, nói: “Bệ hạ, thật sự chỉ có Lệ Gia Lăng thôi sao ạ?”

“Hừ, đứng dậy và nhìn vào mặt ta!”

Bỗng nhiên, từ trong bóng tối, vô số xúc tu bành trướng ra, siết chặt lấy tay chân và cổ của Lệ Linh Hải, kéo cô ta lại gần bóng tối đó.

Bóng tối rung động dữ dội, như thể muốn biến thành một cái miệng khổng lồ nuốt chửng Lệ Linh Hải… “Ngày nay ta tái sinh, không phải chỉ để tiếp tục làm một vị hoàng đế vô dụng trong vài trăm năm nữa, mà là để thay đổi hoàn toàn thế giới này, Đế quốc cải cách… để tạo nên một đế chế bền vững mãi mãi!”

“Tại sao Chân Nhân Loại Đế Quốc lại sa sút đến mức này? Tại sao các thế lực mạnh mẽ giữa các vì sao lại coi thường Cực Thiên Giới và Thiên Cực Tinh đến vậy? Thậm chí những kẻ nhảm nhí như ‘bốn đại Tuyển Đế Hầu Gia Tộc’ cũng dám đụng đến ngai vàng cao quý, chiếm đoạt quyền lực? Chỉ vì ta đã sụp đổ, và vì thế mà triều đại cũng tan rã!”

“Những bài học đẫm máu trong ngàn năm qua đã dạy ta rằng, nếu muốn tạo nên một đế chế bền vững mãi mãi, ta phải sống mãi mãi, trở thành vị hoàng đế duy nhất của loài người trong hàng ngàn năm tới!”

“Để sống mãi mãi, một thân xác hoàn hảo là điều thiết yếu. Ta không theo đuổi sự bất tử vì lợi ích cá nhân; Lệ Gia Lăng cũng không chết vì những ham muốn riêng tư của ta. Sự sống và cái chết của chúng ta đều vì đế quốc, vì sự bền vững của đất nước, vì nền văn minh loài người!”

“Nhìn vào mặt ta và nói cho ta biết… Liệu ngươi có thực sự không thất vọng với Chân Nhân Loại Đế Quốc hiện tại không? Liệu ngươi có muốn loại bỏ hết những kẻ chỉ biết ăn không làm, ích kỷ, và để đất nước trở lại trong ánh sáng ban ngày, trong bầu trời trong xanh không?”

Những luồng khí đen từ sâu bên trong bóng tối trào ra, lan tỏa thành vô số sợi nhỏ, xâm nhập vào đôi mắt gần như trong suốt của Lệ Linh Hải…

Ánh sáng đen lóe lên trong mắt cô, biểu cảm của cô dần trở nên trì trệ, sau đó lại trở nên kiên định hơn.

“…Muốn!” Nữ hoàng Đế quốc cắn răng nói.

“Cô không muốn hợp nhất sức mạnh của bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc lớn và hàng trăm Đại Thiên Thế Giới khác, để tạo thành một đội quân bất khả chiến bại, tiêu diệt triệt để Liên minh Thánh thiện, cứu vãn nền văn minh loài người và duy trì sự bình yên lâu dài cho hàng tỷ vì sao chăng?” Bóng đen tiếp tục nói.

“Muốn!”

Giọng nói của Lệ Linh Hải ngày càng kiên định và mạnh mẽ hơn.

“Cô không muốn Chân Nhân Loại Đế Quốc vượt qua Tinh Hải Đế Quốc của ngày xưa, thậm chí vượt qua cả nền văn minh hùng vĩ từ hàng trăm nghìn năm trước, đặt tất cả các chủng tộc kỳ lạ ấy dưới chân mình, khiến chúng ta loài người trở thành ‘thần’ duy nhất trong vũ trụ chăng?” Giọng nói của bóng đen càng lúc càng áp đảo và điên cuồng.

“Muốn! Nền văn minh loài người chúng ta là chủng tộc chiến đấu mạnh mẽ nhất giữa biển sao, chúng ta mới thực sự là ‘thần ma’ đích thực!”

Đôi mắt của Lệ Linh Hải sục sôi, bên trong đáy đôi mắt trong suốt ấy, có vô số bong bóng đen nhỏ đang chuyển động.

“Vậy thì hãy hy sinh đi!” Sự áp đảo và điên cuồng của bóng đen đột nhiên biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sự kiên định tuyệt đối của Bình tĩnh, ông nói một cách nhẹ nhàng: “Vì Đế quốc, vì nền văn minh loài người, mọi người đều có thể và phải hy sinh, kể cả bản thân ta! Hy sinh anh hùng thì dễ dàng, nhưng sống sót và phục vụ nền văn minh loài người trong mười vạn năm lại là điều vô cùng khó khăn. Là người lãnh đạo tối cao của tất cả ‘loài người thật’, ta tự nhiên phải đi con đường khó khăn này, nhưng cũng cần sự hy sinh của hàng triệu người khác để hỗ trợ ta!

“Hơn nữa, ta đã hứa với cô rằng sẽ hành động thận trọng, và có thể bảo vệ được linh hồn của Lệ Gia Lăng phải không?”

Giọng nói của bóng đen đột nhiên trở nên dịu dàng.

Lệ Linh Hải giống như kẻ đang chết đuối nắm lấy cái cọng rơm cuối cùng, dù đó có phải là cọng rơm hay con rắn độc cũng mặc kệ, đôi mắt cô run rẩy dữ dội: “Thật… thật sao, bệ hạ?”

“Tất nhiên là thật. Ta chỉ cần thân xác của hắn, còn linh hồn của hắn thì ta cần làm gì chứ?” Bóng đen mỉm cười nói, “Nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, sau khi ta chiếm lấy thân xác của hắn, ta còn có thể đưa linh hồn của hắn vào một cơ thể máy móc linh hồn, để hắn sống tiếp vài trăm năm dưới hình thức của một kẻ tu luyện ma quỷ. Mặc dù việc tu luyện sẽ gặp phải một số bất tiện, nhưng cuộc sống hàng ngày sẽ không bị ảnh hưởng quá nhiều. Chẳng lẽ cô không thể chấp

“Tôi… tất nhiên là có thể chấp nhận.”

Lệ Linh Hải vô cùng mừng rỡ, nhưng lại không dám tin lắm, do dự nói: “Nhưng bệ hạ có chắc chắn bao nhiêu phần trăm rằng sẽ thành công trong việc bảo vệ được linh hồn của Lệ Gia Lăng không ạ?”

“Hừ!”

Bóng đen phát ra tiếng gầm rú dữ tợn, giọng điệu trở nên gay gắt hơn: “Ngươi đang nghi ngờ năng lực của ta à?”

“Không… không dám!”

Lệ Linh Hải run rẩy, lại quỳ gối xuống: “Thiếp không dám đâu, chỉ là… lo lắng quá mà thôi!”

“Nếu ngươi thực sự quan tâm đến sự an toàn của linh hồn Lệ Gia Lăng, thì hãy tự mình thuyết phục anh ta hợp tác với ta. Chỉ cần anh ta tuân theo lệnh của ta, không chống đối gì cả, thì chắc chắn sẽ không xảy ra vấn đề gì đâu.”

Bóng đen nói: “Nhưng nếu anh ta cố chấp, kháng cự ý muốn của trời, và bị những kẻ như ‘chim ăn xác’ Lý Diệu này xúi giục, cứ mãi chống đối ta đến cùng, thì ta cũng không dám chắc điều gì sẽ xảy ra trong quá trình di chuyển linh hồn đâu!”

“Vì vậy, sự an toàn của linh hồn Lệ Gia Lăng không phụ thuộc vào ta, mà hoàn toàn nằm trong tay ngươi. Hãy suy nghĩ kỹ lưỡng đi, và hành động cho đúng đắn nhé!”

Lệ Linh Hải run rẩy, ánh mắt hiện lên vẻ điên cuồng của một con mẹ bảo vệ con non, thở hổn hển nói: “Thiếp… hiểu rồi! Thiếp sẽ làm theo lời bệ hạ!”

“Tốt, ta đã biết rồi… Ngươi chắc chắn sẽ không làm ta thất vọng đâu!”

Bóng đen cười ha hả, nói: “Việc điều chế ba người Hóa Thần cũng sắp hoàn tất rồi. Bây giờ, trên bầu trời Biển Ngân Nguyệt đã tập trung bốn đại Tuyển Đế Hầu Gia Tộc và Phe cải cách – tổng cộng năm lực lượng mạnh mẽ. Có vẻ như họ rất mạnh mẽ, nhưng thực ra mỗi người đều có âm mưu riêng, e ngại lẫn nhau… Giống hệt như trận chiến vừa rồi vậy.”

“Chúng ta sẽ đi ngay bây giờ, trước hết phải thu phục các lực lượng trên bầu trời Biển Ngân Nguyệt, tìm ra Lý Diệu Hòa và Lệ Gia Lăng, sau đó đè bẹp toàn bộ kinh đô, và từ đó… giành lại đế quốc!”

Bóng đen hung hãn kia dần dần co lại, len lỏi vào từng lỗ chân lông của Lệ Linh Hải, hòa nhập vào bóng tối dài của cô ấy, và không còn thấy nữa.

Sâu trong làn sương đen, tiếng gầm rú và tiếng rên rỉ của ba người Hóa Thần dần yếu đi, nhưng hơi thở của họ lại trở nên mạnh mẽ hơn, hỗn loạn hơn, và càng ngày càng ma quỷ hơn.

Trên khuôn mặt cô ấy, những dấu hiệu yếu đuối và do dự khi vừa đối mặt với bóng tối đã hoàn toàn biến mất. Sức mạnh và sự kiên định của nữ hoàng đế quốc, người lãnh đạo của Phe cải cách, lại một lần nữa hiện rõ trên từng đường nét khuôn mặt, như thể cô ấy vừa đeo lên mình một chiếc mặt nạ bất khả xâm phạm.

Cô ấy nhắm mắt về phía Biển Nguyệt Bạc, ánh mắt lấp lánh như sao băng, không ai biết cô ấy đang suy nghĩ điều gì.

……

Về phía tây Đại lục Chính Tinh, sâu trong Biển Nguyệt Bạc, Lệ Gia Lăng vẫn chưa hề hiểu gì về số phận sắp trở thành “chiếc bình chứa linh hồn” của mình. Cậu ta vẫn đang ngồi yên ở rìa chiến trường dưới đáy biển, chờ đợi Lý Diệu – kẻ có lẽ đang đi lang thang đâu đó!

Ban đầu, cậu ta thực sự làm theo lệnh của Lý Diệu để tiêu diệt những tên lính địch ở rìa chiến trường. Nhưng những kẻ thoát ra được từ hàng loạt tuyến phòng thủ đó thật sự rất ít, và cậu ta nhanh chóng tiêu diệt hết chúng. Tuy nhiên, cậu ta cảm thấy hơi nhàm chán, chỉ đơn giản là ngồi đó nhìn vào trung tâm chiến trường đang hỗn loạn.

Đôi tay và các mạch máu của cậu ta đều cảm thấy ngứa ngáy; cậu ta không biết liệu mình có nên tiến vào chiến trường để thể hiện sức mạnh hay không… Giống như anh chàng Yao kia vậy.

Nói thật lòng, bản chất thực sự của cậu ta không phải là “luôn theo đuổi tự do, khao khát một cuộc sống không ràng buộc”. Đó chỉ là những suy nghĩ phản kháng mà Lệ Linh Phong và Vũ Anh Lan đã giam cầm và điều khiển cậu ta trong suốt hơn mười năm, khiến cậu ta sống trong sự gò bó đến mức gần như không thể thở được. Vì vậy, khi cuối cùng cậu ta được tự do, cậu mới nhận ra bản chất thực sự của mình… À, thực ra Lệ Gia Lăng cũng không biết mình thực sự muốn gì. Dù sao thì cậu ta vẫn chỉ là một thiếu niên chưa đầy hai mươi tuổi, đang trong giai đoạn hoang mang và bối rối của tuổi trẻ mà thôi.

Chỉ là, gần đây, sau khi nuốt chửng những mảnh vụn của Hỏa Châu Đế để tu luyện, sức mạnh của cậu ta tăng lên một cách chóng mặt, như nấm sau mưa. Sức mạnh ấy gần như muốn trào ra từ tất cả các bộ phận cơ thể và mạch máu của cậu ta. Đôi nắm tay cậu ta cũng càng lúc càng ngứa ngáy; khi nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn trên chiến trường, cậu không thể kiềm chế được bản thân mà muốn lao vào chiến đấu, tiêu diệt tất cả mọi thứ trước mắt.

Cảm giác này… giống như những lần đầu tiên cậu ta bị thôi thúc bởi bản năng và phun trào ra ngoài vào ban đêm, hoàn toàn là điều không thể kiểm soát được!