“Thật là… kinh hoàng quá!”

Teresa cảm thấy da đầu mình như đang nổ tung; cô hoàn toàn không có ý định đối đầu với Hắc Jack và vội vàng nói: “Còn chần chừ gì nữa, chúng ta mau đi thôi!”

“Về phía này.”

Phía bên kia tường khoang, kim loại lỏng trượt sang hai bên như dòng thác, để lộ ra một hành lang mới. Ở cuối hành lang, ánh sáng bạc lấp lánh; Phục Thạch vẫy tay mời họ vào.

Khi Teresa đang chuẩn bị kéo Công chúa A Xia vào hành lang, cô bỗng nghĩ đến một điều: “Đợi đã, cái buồng thoát hiểm sẽ mất bao lâu mới được phóng đi? Trong thời gian đó, em có thể chống lại Hắc Jack được không?”

“Nhiều nhất là không quá mười phút,” Phục Thạch trả lời. “Nếu dùng hết toàn bộ năng lượng để phòng thủ, em chắc chắn có thể chống đỡ được Hắc Jack.”

“Nghĩa là chúng ta hoàn toàn không cần phải đối mặt trực tiếp với Hắc Jack à?” Teresa mừng rỡ. “Tuyệt vời quá! Vậy thì xin em giúp em một việc nữa—hãy thu hồi cái ‘gen phù thủy’ kỳ quái đó trong người em đi!”

“À?”

Phục Thạch và Công chúa A Xia đều ngạc nhiên.

“Các bạn không hiểu đâu… Em không thể trở về gặp đồng bào của mình với vẻ ngoài như thế này được!” Teresa nói, tựa hai tay vào ngực mình, vô cùng phiền muộn. “Em là một người có danh tiếng trong vũ trụ Pangu mà… Nếu ai đó nhìn thấy em như thế này, họ sẽ cười cho em đến chết đấy! Em sẽ không dám nhìn mặt ai nữa đâu…”

“À, còn Lý Liú nữa… Người em gái thân thiết từ nhỏ của em… Nếu cô ấy thấy ngực em còn to hơn cả của mình, cô ấy sẽ chế giễu em suốt đời đấy… Làm sao em có thể sống tiếp được nhỉ?”

“Quan trọng nhất là kẻ khốn nạn kia—Hoàng tử Vàng Lệ Gia Lăng… Kẻ đó là kẻ thù không đội trời chung của em… Em thề rằng một ngày nào đó sẽ đè nó dưới chân mình… Nhưng nếu phải dùng đôi chân trắng trẻo này để làm điều đó… thì thật sự rất kỳ lạ…”

“Dù sao thì chúng ta cũng không cần phải đối đầu trực tiếp với Hắc Jack… Việc kích hoạt gen phù thủy cũng không cần thiết chút nào… Vậy thì hãy nhanh chóng biến em trở lại bình thường đi… Bụng em lại bắt đầu đau nhức rồi… Cứ như thể có thứ gì đó sắp rơi ra ngoài vậy… Chết tiệt… Em không thể chịu đựng được tình trạng này thêm một giây nào nữa đâu!”

Công chúa A Xia nghe xong mà sững sờ, ngạc nhiên hỏi: “Teresa, cô đang nói gì vậy nhỉ? ‘Trở lại thành trạng thái ban đầu’ là sao? Cô không phải là như bây giờ sao?”

“Đúng vậy, vẻ ngoài thật của tôi và hiện tại có… ừm, một số khác biệt nhất định. Quá trình biến hình lát nữa có thể sẽ khá kinh hoàng đấy, chị A Xia ơi, hãy chuẩn bị tâm lý trước nhé, đừng hoảng loạn hay la hét gì cả – dù vẻ ngoài của tôi thay đổi thế nào đi nữa, linh hồn tôi vẫn luôn như cũ, vẫn là em gái yêu quý của chị mà!”

Teresa đã cố gắng an ủi công chúa A Xia trước.

“Tôi có thể thu hồi gen phù thủy trong cơ thể cô.”

Phục Thanh suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhưng cô thực sự chắc chắn muốn làm vậy sao? Gen phù thủy đồng nghĩa với sức mạnh vô hạn, đồng nghĩa với di sản của hàng trăm thế hệ các đội trưởng tàu Phục Thanh, đồng nghĩa với việc cô sẽ trở thành một đội trưởng vĩ đại… Cô không mong muốn sức mạnh à?”

“Tất nhiên là tôi mong muốn sức mạnh, nhưng cũng phải xem phải trả giá bằng cái gì mới được!” Teresa ôm lấy bụng mình, đôi lông mày co giật vì đau đớn, nhưng vẫn kiên quyết nói: “Trong cuộc sống này, luôn có những thứ mà dù có Giá Trị Liên Thành đến đâu cũng không thể đánh đổi được. Còn chuyện nhận được di sản, trở thành đội trưởng… Tôi tin rằng ngay cả khi không có gen phù thủy, chỉ cần nỗ lực bản thân, rồi cũng sẽ có cơ hội thôi. Ngược lại, nếu tôi phải đánh đổi những báu vật quý giá như vậy để trở thành một ‘đội trưởng vĩ đại’, thì cái ‘vĩ đại’ đó cũng chẳng đáng giá gì cả!”

“Dù sao thì tôi đã quyết định rồi. Hãy nhanh chóng thu hồi gen phù thủy đó đi, và tìm một người xứng đáng khác đi… Hoặc là, khi chúng ta trở về Vũ trụ Pangu, có thể mời các chuyên gia ở đó nghiên cứu về gen phù thủy. Thành thật mà nói, ở nơi chúng ta, phe yêu tinh cũng có rất nhiều chuyên gia về sinh hóa và di truyền học, rất giỏi đấy.”

“Biết đâu họ có thể giải mã được bí mật của gen phù thủy, loại bỏ tất cả những hạn chế đó… Không cần phải trở thành hình dáng của Đội trưởng Kelly, cũng có thể hấp thụ hết di sản tiềm ẩn trong gen phù thủy đó được. Khi đó, nếu cô cho tôi gen phù thủy trở lại, tôi sẽ không từ chối đâu, chắc chắn sẽ cố gắng tu luyện hết sức mình!”

Phục Thanh im lặng, nhanh chóng tính toán những lợi ích và rủi ro của việc thu hồi gen phù thủy.

“Đừng suy nghĩ lung tung nữa… Tôi nhất định phải trở về Vũ trụ

Sau khi đập mạnh Công tước Kubba vào thành tàu, tạo ra một lỗ hổng lớn đáng sợ, Black Jack không hành động gì thêm nữa. Thay vào đó, anh ta treo lơ lửng giữa không trung, ngồi thiền với tư thế kiết già, toàn thân phát ra ánh sáng vàng nhạt, tựa như đang luyện tập để ổn định cấp độ mới của mình. Rõ ràng, việc chiếm hết sức sống của Nữ hoàng Medusa không hề dễ dàng; anh ta đang nỗ lực hết sức để củng cố tình trạng hiện tại của mình.

“Vậy thì, như ý bạn muốn.”

Fairy nói một cách thờ ơ, dang rộng đôi tay và bước về phía Teresa. Vốn dĩ là một sinh vật được tạo thành từ robot nano màu bạc, khi lao vào thân Teresa, nó lập tức bao quanh cô bé chặt chẽ, biến cô thành một khối kén kim loại đứng thẳng đứng. Trên bề mặt khối kén, những gợn sóng màu bạc liên tục xuất hiện, như thể có những biến đổi kỳ lạ đang diễn ra bên trong.

Công chúa A Xia chưa bao giờ chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ như vậy; theo bản năng, cô muốn lao vào để cứu Teresa.

“Đừng sợ, bạn vừa nghe thấy mà… Đây là yêu cầu của chính cô ấy…” Giọng nói lạnh lùng của Fairy vang lên từ bên trong khối kén. Trong ngôn ngữ ma thuật của Lục địa Fairy, “anh ấy” và “cô ấy” là hai từ có âm điệu hơi khác nhau.

Công chúa A Xia chớp mắt, hoàn toàn bối rối – kể từ khi bước vào Cung điện Đỏ Thâm, cô đã cảm thấy choáng váng; và giờ đây, tất cả những bí ẩn đó đều hòa quyện lại thành một cơn bão tố, khiến cô không biết phải làm gì. Cô chỉ cảm thấy mình đang bị cuốn vào một số phận đầy rắc rối và đau khổ.

Công chúa A Xia nhìn chằm chằm vào khối kén màu bạc; thanh kiếm bị gãy trong tay cô run rẩy nhẹ. Cô hít thở sâu, tự nhủ với bản thân rằng dù xảy ra chuyện gì kỳ lạ hay tàn nhẫn đến đâu, cũng không được trốn tránh nữa.

Teresa đã nói rằng, con gái cũng phải nắm chặt số phận của mình, dũng cảm đối mặt với mọi thứ; dù có chuyện gì xảy ra, Teresa cũng sẽ luôn ở bên cạnh cô.

“Teresa…” Công chúa A Xia thì thầm, “Em… em thực sự ra sao vậy? Em mau ra đây đi!”

Có lẽ vì nghe thấy tiếng gọi đầy tình cảm của cô, khối kén màu bạc bắt đầu rung nhẹ, như một búp hoa kim loại tinh xảo đang nở rộ từ đỉnh cao.