“Ho ho ho ho!”

Lý Diệu suýt nữa thì ngã chết từ trên vách núi cao vút; anh ta ho đến nỗi nước mắt muốn rơi ra, và ánh mắt nhìn về phía Yến Ly Nhân đầy sự ngưỡng mộ—trong gió lạnh buốt này, hình ảnh của vị “Kỳ Thánh Kiếm Sĩ” càng trở nên oai phong hơn!

Đúng là một kẻ điên rồ; ngay cả quần của đại eunuch Vương Hỉ cũng dám xé toạc… Thật xứng đáng với danh hiệu “Kỳ Thánh Kiếm Sĩ” trong truyền thuyết!

“Đạo huynh Linh Cú, xin đừng hiểu lầm.”

Yến Ly Nhân nhíu mày nói, “Tôi không hề quan tâm đến việc Vương Hỉ có bí mật gì hay không.”

“Tôi không hiểu lầm đâu.”

Lý Diệu đáp, “Ai cũng có lòng tò mò mà; ngay cả khi anh Yến thực sự có chút hứng thú, thì đó cũng là điều bình thường thôi. Thành thật mà nói, ngay cả tôi nghe đến đây cũng muốn biết bí mật của Vương Hỉ.”

“Nhưng tôi thực sự không quan tâm đâu.”

Yến Ly Nhân nói một cách lạnh lùng, “Tôi chỉ muốn làm cho Vương Hỉ tức giận, để anh ta phải bỏ đi lớp vỏ ‘lơ đãng’ kia và chiếu ra thanh kiếm hung hãn, điên cuồng nhất của mình mà thôi.”

“Aha, ra vậy!”

Lý Diệu đỏ mặt, cảm thấy mình so với Yến Ly Nhân thì còn kém xa. Rõ ràng, vị “Kỳ Thánh Kiếm Sĩ” này là người đã thoát khỏi những ham muốn thấp thường; là một “kiếm sĩ” chân chính, thuần khiết… Còn mình lại nghĩ xấu về người ta như vậy… Thật là dùng tâm địa tiểu nhân để đánh giá người quân tử!

“Vậy sau đó thì sao? Anh đã làm được chưa?”

Dù mình là kẻ tiểu nhân đi nữa, Lý Diệu cũng không ngần ngại hỏi một cách tò mò.

“Sau đó, hắn ta bỏ chạy mất.”

“Bỏ chạy à?”

“Đúng vậy; trước khi kiếm khí của tôi kịp đến, hắn ta đã vội vàng chạy mất, còn giữ nguyên quần trên người nữa.”

“Nghĩa là, có khả năng Vương Hỉ thực sự bị cắt bỏ bộ phận sinh dục? Nếu chỉ là bị cắt bỏ thông thường thôi, thì hắn ta vốn dĩ đã là đại eunuch mà mọi người đều biết rồi… Phản ứng của hắn ta sao lại kỳ lạ đến thế nhỉ?”

“Không biết đâu… Trừ khi giữa hai chân hắn ta có một thanh kiếm… Còn không thì tôi thực sự không quan tâm đến những chuyện đó đâu. Nếu đạo huynh Linh Cú thích thú với chủ đề này, sau này khi tìm thấy Vương Hỉ, cứ tự mình mà xem xét đi.”

“Ừm…”

Lý Diệu nhíu mày sâu, bỏ qua câu nói cuối cùng của Yến Ly Nhân, và tự hỏi trong lòng: Người đàn ông tên Vương Hỉ này thật sự rất kỳ lạ.

Khi mới nghe Yến Ly Nhân kể về những lý thuyết kỳ quặc của Vương Hỉ, phản ứng đầu tiên của Lý Diệu chính là nghĩ rằng Vương Hỉ rất có thể là gián điệp của Chân Nhân Loại Đế Quốc.

Nhưng suy nghĩ kỹ lại, phản ứng ban đầu của mình có lẽ cũng sai.

Trước hết, về mặt thời gian, không hợp lý chút nào.

Mặc dù Vương Hỉ chỉ trở nên quyền lực trong khoảng mười năm gần đây, nhưng trước đó hàng chục năm, ông ta đã âm thầm nuôi dưỡng lực lượng, xây dựng các tổ chức tình báo và tổ chức ám sát như “Quỷ Họa Phù”, v.v.

Hơn nữa, việc ông ta tu luyện sâu trong cung điện từ rất lâu trước đây cho thấy ông ta đã xuất hiện tại Cổ Thánh Giới ít nhất là sáu, bảy mươi năm rồi.

Để có thể vào được Tử Cấm Thành và trở thành tay chân đắc lực của hoàng đế đương triều, nguồn gốc của ông ta chắc chắn phải rất rõ ràng; ông ta không thể là một nhân vật bí ẩn xuất hiện từ đâu đó một cách ngẫu nhiên.

Không phải nói rằng gián điệp của Chân Nhân Loại Đế Quốc không thể đến Cổ Thánh Giới từ sáu, bảy mươi năm trước.

Nếu họ may mắn, thực hiện một chuyến di chuyển xa xôi qua vũ trụ, và tình cờ đến gần Cổ Thánh Giới, thì khả năng xảy ra điều đó cũng tồn tại, dù chỉ là một phần triệu.

Vấn đề là, nếu gián điệp của Chân Nhân Loại Đế Quốc thực sự đã đến Cổ Thánh Giới từ rất lâu trước đây, thì họ chắc chắn đã có rất nhiều thời gian để thu thập tài nguyên, phân tích thông tin, và xây dựng “Cổng của bầu trời đầy sao”, để triệu tập quân đội xâm lược của đế quốc đến đây!

Vậy thì khi Lý Diệu hạ cánh xuống Cổ Thánh Giới, cảnh tượng mà ông ta nhìn thấy chắc chắn sẽ không còn “cổ kính” hay “nguyên sơ” như hiện tại.

Có lẽ ông ta sẽ thấy những cảnh tượng kỳ lạ như Cổ Tu cầm những khẩu pháo xoay sáu ống, hoặc các đội quân rồng-lão-quỷ-kỵ và tàu chiến pha lê phối hợp chiến đấu…

Vì những điều đó chưa từng xảy ra, Lý Diệu chỉ có thể kết luận rằng, ngay cả nếu thực sự có gián điệp của Chân Nhân Loại Đế Quốc tại Cổ Thánh Giới, thì họ cũng chắc chắn đang ở giai đoạn tương tự như ông ta – tức là giai đoạn tích lũy tài nguyên, thông tin, và chuẩn bị xây dựng “Cổng của bầu trời đầy sao”.

Thứ hai, nếu Wang Xi thực sự là một điệp viên của Chân Nhân Loại Đế Quốc, thì chắc chắn anh ta không có lý do gì để nói với Yến Ly Nhân những chủ đề có thể gây ra nghi ngờ, như “trên trời còn có trời khác”, hay “có thể tồn tại những con đường bất ngờ”. Có vẻ như Lý Diệu – kẻ điệp viên liên bang “đầy âm mưu” này – sẽ không bao giờ nói những điều như vậy.

“Wang Xi rốt cuộc là người như thế nào nhỉ? Thật là đáng tò mò!” Lý Diệu liên tục thốt lên, và trong chốc lát, niềm hứng thú khi luyện kiếm cùng Yến Ly Nhân cũng giảm bớt đi phần nào.

Đúng lúc đó, từ chân núi vang lên tiếng kèn dài, ánh đèn màu sặc rực rỡ được thắp sáng khắp dãy núi Bách Kiếm Sơn, nhìn từ xa trông giống như một con rồng đầy màu sắc đang hiện lên từ lòng đất. Đây chắc chắn là lễ chào đón quy mô lớn nhất do Tử Cực Kiếm Tông tổ chức; chắc chắn có khách quan trọng sẽ đến.

Lý Diệu Hòa và Yến Ly Nhân nhìn nhau, cảm nhận được một không khí hơi căng thẳng trong buổi lễ chào đón này. Hơn nữa, họ đều là các bậc trưởng lão của Tử Cực Kiếm Tông, nhưng lại không hề nghe nói về việc có khách quan trọng nào sẽ đến gần đây!

Quả nhiên, không lâu sau đó, “Nàng Tiên Lan Hoa” Lăng Lan Nhân đã cưỡi Phi Kiếm bay đến đỉnh Núi Kinh Thần, mời hai vị trưởng lão xuống núi đến “Lầu Tẩy Kiếm” để gặp gỡ Chính Nhất Chân Nhân.

Chỉ ba tháng sau, Quý Trung Đạo – người được coi là lãnh đạo của Đại Thiên tu luyện giới – lại một lần nữa đến Tử Cực Kiếm Tông. Khi Lý Diệu Hòa và Yến Ly Nhân bước vào đại sảnh họp “Lầu Tẩy Kiếm” của Tử Cực Kiếm Tông, bao gồm cả người đứng đầu Tử Cực Kiếm Tông là Dan Phong Tử, hàng chục lãnh đạo cấp cao của Tử Cực Kiếm Tông đều có mặt tại đó, đang trò chuyện với Quý Trung Đạo và những người khác.

Tại Hội Nghị Long Quán, họ vừa mới xác định rõ cơ cấu lợi ích mới; vì vậy, cuộc gặp lần này chắc chắn sẽ không căng thẳng như lần trước. Tuy nhiên, bầu không khí cũng không hề sôi nổi, mà ngược lại còn trở nên u ám và nặng nề hơn so với Hội Nghị Long Quán.

Lý Diệu nháy mắt, với vẻ tò mò quan sát Chí Trung Đạo.

Vị lãnh đạo này, người được coi như “chủ tịch liên minh võ lâm”, thực sự là một người rất thú vị.

Dù là Kỳ Thánh Yến Ly Nhân hay chưởng môn Dan Phong Tử của Tử Cực Kiếm Tông, kể cả Tiên Kiếm Lan Hoa Lăng Lan Nhân và nhiều người trẻ khác, tất cả đều cho rằng Chí Trung Đạo là người rất tuân thủ các quy tắc.

“Tuân thủ quy tắc” có nghĩa là gì nhỉ?

Ví dụ, nếu Chí Trung Đạo nợ ai đó một khoản tiền mà không trả, họ đã thỏa thuận rõ về thời điểm trả nợ và lãi suất, sau đó ký tên xác nhận.

Nhưng nếu người đó vô tình quen vợ của Chí Trung Đạo…

Thì khi Chí Trung Đạo giết chết người đó bằng một kiếm, vào ngày phải trả nợ, ông ấy vẫn sẽ trả đầy đủ, từng đồng một, không thiếu một xu nào.

Tất nhiên, loại chuyện này hoàn toàn không thể xảy ra, nhưng ý tôi là đúng như vậy – Chí Trung Đạo thực sự rất coi trọng các quy tắc!

Trong cuộc họp Long Quán, Lý Diệu đã trò chuyện vui vẻ với Yến Ly Nhân và giải mã được bí mật của “kiếm thứ tư” của ông ta, qua đó vô hình nâng cao đáng kể vị thế của cả hai trong Tu Chân Giới.

Nhưng ngược lại, điều này cũng có nghĩa là họ đã đánh một cái tát mạnh vào mặt người chiến thắng trong trận đấu đó – Chí Trung Đạo. Họ đã leo lên vị trí cao hơn nhờ vào thành công của ông ta.

Ban đầu, Lý Diệu nghĩ rằng Chí Trung Đạo chắc chắn sẽ căm ghét mình đến tận xương tủy, thậm chí sẽ tìm mọi cách để trả thù.

Không còn cách nào khác; nếu muốn nhanh chóng trở nên mạnh mẽ, việc không làm tổn thương ai đó là điều bất khả thi – đó là cái giá phải trả.

Lý Diệu đã sẵn sàng đối mặt với sự trả thù của Chí Trung Đạo, nhưng không ngờ rằng dù mặt Chí Trung Đạo đen như đáy nồi, ông ta vẫn không nói một lời nào. Cuối cùng, ông ta thậm chí còn tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra, đại diện cho Đạo Thái Huyền và Tử Cực Kiếm Tông thỏa thuận một thương vụ nhỏ bé, thông qua cách này, ông ta đã công khai nhượng bộ trước Tử Cực Kiếm Tông!

Sau đó, tại buổi họp bí mật nơi hàng trăm lãnh đạo các phái võ lâm tụ họp để phân chia lợi ích, những thủ đoạn của Chí Trung Đạo thực sự khiến Lý Diệu rất ngạc nhiên.

Tu Chân Giới Có hàng nghìn phái, những lợi ích đan xen lẫn nhau cùng với những hận thù cũ mới khiến mọi thứ trở nên rối ren không thể giải quyết được.

Nhưng Qi Zhongdao lại có khả năng giải tỏa mớ rối này một cách hiệu quả; ông có thể phân loại các lợi ích một cách rõ ràng dựa trên sức mạnh và phạm vi hoạt động của từng phái, đảm bảo rằng đại đa số các phái đều có thể chấp nhận những điều đó.

Nếu có những lợi ích không thể phân chia được, ông cũng có thể đề xuất những hình thức đấu tranh phù hợp cho hai bên, xác định rõ người tham gia, quy tắc thi đấu và cách tính kết quả… Không ai có thể không phục thuộc vào những quyết định của ông.

Điều khiến Lý Diệu cảm thấy ngạc nhiên nhất là ngay cả Lý Diệu – kẻ vừa mới đánh bại ông một cách thuyết phục – cũng đã phải nỗ lực hết sức để giành được một phần lợi ích từ các phái khác, bao gồm cả một khu vực Động Thiên Phúc Địa rất có giá trị cùng với nguồn thu nhập từ việc vận chuyển hàng hóa hàng năm… Tất cả đều được dâng lên cho Lý Diệu!

Lúc đó, Qi Zhongdao đã nói như sau:

“Lý Diệu, nếu ngài có thể dễ dàng đánh bại ba cao thủ cấp trung của Nguyên Ấu Kỳ và còn có thể đối đầu với một kiếm sĩ danh tiếng như Yến Ly Nhân… Thì sức mạnh của ngài quả thật xuất chúng trong số ba trăm Nguyên Ấn ở đây!”

“Một cao thủ như ngài, dù bây giờ không được cung cấp những nguồn lực như ‘tài sản, đất đai, pháp bảo’… Ngài cũng chắc chắn sẽ tự mình tìm cách giành lấy chúng!”

“Tự mình giành lấy? Điều đó không thành vấn đề… Nhưng ngài mới đến đây, vẫn chưa hiểu rõ những quy tắc trong việc tranh giành những nguồn lực này…”

“Ở Tu Chân Giới, quy tắc chính là luật lệ thiêng liêng. Nếu mọi người đều tuân theo quy tắc để tranh giành tài nguyên, dù ngày hôm nay Đại Thiên tu luyện giới và Tử Cực Kiếm Tông có đối đầu gay gắt đến đâu… Chúng ta vẫn có thể phân chia một cách công bằng. Sau khi phân chia xong, mọi người vẫn có thể coi nhau là đồng đạo và tiếp tục hợp tác với nhau.”

“Nhưng nếu có ai không tuân theo quy tắc, muốn lật đổ mọi thứ và khiến Tu Chân Giới trở nên hỗn loạn, khiến những người tu luyện phải đổ máu… Họ sẽ trở thành kẻ thù của tất cả mọi người.”

“Hôm nay, tôi tôn trọng sức mạnh của ngài… Những nguồn lực này chính là ‘quy tắc’ mà Đại Thiên tu luyện giới dành cho ngài… Đó là điều ngài xứng đáng nhận được.”

“Tuy nhiên, khi ngài nhận những thứ này, ngài cũng sẽ trở thành một thành viên của Đại Thiên tu luyện giới.”

“Tôi không quan tâm ngài trước đây đã làm g