Có một câu nói rằng, “Chiến thần” Lôi Thành Hổ đã nói điều đó một cách hoàn toàn chính xác.

Khi loài người chủ yếu sử dụng phương thức “nhảy vọt qua các vì sao” để khám phá vũ trụ ba chiều và từ đó chinh phục hàng nghìn hành tinh Đại Thiên Thế Giới cùng vô số các thiên thể giàu tài nguyên, thì trong bất kỳ cuộc chiến nào, việc “tấn công” luôn dễ dàng gấp trăm lần so với việc “phòng thủ”.

Lôi Thành Hổ không phải là kẻ thù từ bên ngoài; ông ta là một tướng lĩnh cấp cao của quân đội Đế quốc, người đã có hai trăm năm kinh nghiệm chiến đấu trên chiến trường. Rất có thể ông ta nhận được sự hỗ trợ từ những thế lực bí ẩn tại kinh đô, và do đó, ông ta hiểu rõ mọi thông tin về bản đồ hành trình, sự phân bố lực lượng và tọa độ nhảy vọt của các hành tinh Đại Thiên Thế Giới thuộc Đế quốc.

Ông ta có thể tự do lựa chọn mục tiêu tấn công và xuất hiện bất ngờ tại bất kỳ vùng thiên hà nào.

Tuy nhiên, phía phòng thủ chắc chắn không thể phân bổ đều toàn bộ lực lượng của mình cho mỗi thế giới hay mỗi hành tinh; việc làm như vậy chỉ khiến họ bị đánh bại từng cái một mà thôi. Họ buộc phải tập trung lực lượng vào những nơi quan trọng hơn.

Phía tấn công sở hữu quyền chủ động tấn công gần như vô hạn; điều hạn họ chỉ là nguồn tài nguyên.

Đúng vậy, trong lần tấn công đầu tiên, phía tấn công có thể lựa chọn bất kỳ mục tiêu nào, nhưng việc này sẽ khiến họ tiêu hao hết lượng nhiên liệu và đạn dược ít ỏi còn lại. Nếu trận chiến đầu tiên không mang lại kết quả thành công và họ không nhận được sự bổ sung kịp thời, họ chắc chắn sẽ không thể tiến hành lần tấn công thứ hai và sẽ bị mắc kẹt trên chiến trường đang cháy rụi.

Việc tấn công và phòng thủ trong tình huống này giống như cuộc đấu súng giữa hai người sử dụng súng kích hoạt bằng tia lửa. Súng kích hoạt bằng tia lửa chỉ có thể bắn một phát duy nhất; việc nhanh chóng bắn trước tất nhiên mang lại lợi thế lớn, nhưng nếu không trúng đích, hy vọng của họ gần như sẽ tan biến hoàn toàn.

Vì vậy, việc dự đoán được mục tiêu tấn công đầu tiên của hạm đội “Chấn Thanh” trở thành yếu tố then chốt đối với phía phòng thủ.

Và khi những khẩu hiệu “Tôn Hoàng Trừng Phạt Kẻ Nổi Loạn, Thần Vũ Cải Cách” lan truyền khắp các con phố và ngõ hẻm của kinh đô, cũng như vào tai mọi người, mục tiêu của Lôi Thành Hổ đã trở nên rất rõ ràng.

Đúng vậy, đối với những binh sĩ đang cảm thấy bất mãn ở tiền tuyến, đối với những nhóm lợi ích ở các vùng xa xôi hoặc các thế giới nhỏ bé đang phải chịu đ

Bài học từ những “hoàng đế khai quốc” trước đó quá rõ ràng, khiến cho các quý tộc trong Viện Nguyên Lão không khỏi hoảng sợ, lo lắng rằng mình sẽ lặp lại sai lầm đó; đế chế ngày nay của Viện Nguyên Lão có thể sẽ trở thành cái gì đó giống như Nghị viện Cộng hòa ngàn năm về trước.

Từ những con phố, ngõ hẻm cho đến những kẽ hở dưới lòng đất, những tin đồn ma quỷ vẫn lan truyền khắp nơi. Rất nhiều người biết rằng lá cờ nổi dậy đã được giương cao khắp vùng bầu trời sao, và chúng sắp tiến vào đế đô với sức mạnh áp đảo; ngay cả khi không thể chiếm được đế đô, chúng cũng sẽ phá hủy trung tâm của vũ trụ này.

Những thông tin được thu thập một cách bí mật từ các nguồn khác nhau còn cho thấy rằng cuộc điều tra về “sự kiện Hội Đồng Máu” trước đây đã gây ra sự bất mãn lớn trong các phe phái; hiện nay, ngoại trừ bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc lớn, rất nhiều người trong các phe phái khác đã lén lút đứng về phía quân nổi dậy, tức là phe của “Phe cải cách”. Chỉ cần hạm đội của Lôi Thành Hổ xuất hiện ở vùng ngoại ô của Cực Thiên Giới, những phe này sẽ nổi dậy và phối hợp với hạm đội Sấm Sét để chiếm lấy đế đô!

Hệ thống thông tin của bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc lớn hoạt động với tốc độ gấp mười lần bình thường để tìm ra nguồn gốc của những tin đồn này, và họ thực sự đã bắt giữ được nhiều kẻ đang hoạt động bí mật, thậm chí còn phát hiện ra một số căn cứ bí mật của Phe cải cách. Khi tra tấn những thành viên của Phe cải cách, họ nhận được một tin tức gây sốc: phe của Phe cải cách do Hoàng hậu Lệ Linh Hải lãnh đạo đã âm thầm xây dựng trong đế đô suốt hàng thập kỷ qua, xâm nhập vào các điểm then chốt của đế đô; hệ thống phòng thủ dường như vững chắc của đế chế thực ra đã đầy rẫy những kẽ hở. Những thông tin này giống như những con dao độc, đã đâm thẳng vào cổ họng của các vị nguyên lão.

Các vị nguyên lão đã từ lâu nghi ngờ tham vọng của Lệ Linh Hải, nhưng dù có cẩn thận đến đâu, họ cũng chỉ coi cô ta trong phạm vi của những cuộc đấu tranh trong cung đình mà thôi; họ không ngờ rằng cô ta sẽ sử dụng những biện pháp điên rồ như vậy để xây dựng một lực lượng nổi dậy mạnh mẽ bên ngoài đế đô, bên ngoài ranh giới của đế chế. Nếu xét đến mức độ xâm nhập của Hoàng hậu Lệ Linh Hải vào đế đô, cùng với sức mạnh chiến đấu của hạm đội Sấm Sét, nếu Phe cải cách thực sự liều lĩnh tiến công đế đô mà không quan tâm đến hậu quả, họ ít nhất có hai đến ba phần trăm cơ hội chiếm giữ được một số khu vực tr

——Nếu hai bên thực sự đánh nhau trên mặt đất của kinh đô, khiến trái tim của đế quốc bị chia cắt làm đôi, thì cái đế quốc đã tồn tại hàng nghìn năm này cũng sẽ tan vỡ trong chốc lát.

Những nguyên lão đến từ bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc lớn không hẳn luôn trung thành và yêu thích “đế quốc”; thậm chí, rất nhiều kẻ có tham vọng lớn đã từng nghĩ trong lòng rằng, nếu đế quốc thực sự sụp đổ, họ sẽ kiểm soát những lãnh địa Đại Thiên Thế Giới mà mình nắm giữ, tự xưng làm hoàng đế – điều đó chẳng phải rất thú vị sao?

Tuy nhiên, những ông trùm cấp bậc Nguyên Ấn và Hóa Thần này đều sở hữu khả năng suy luận mạnh mẽ và lý trí cao; họ hiểu rằng từ “đế quốc” chính là “tiên quyết chung” của vô số các nhóm lợi ích đan xen lẫn nhau, phức tạp.

Đế quốc có thể rất tồi tệ và đáng ghét, nhưng nếu không có đế quốc, hàng trăm lãnh địa Đại Thiên Thế Giới chắc chắn sẽ lại trở thành những mảnh vụn rời rạc, bước vào một kỷ nguyên mới – kỷ nguyên chiến tranh khốc liệt hơn bao giờ hết.

Họ chắc chắn sẽ tiếp tục gây chiến, tấn công lẫn nhau cho đến khi tất cả đều kiệt sức, cùng chịu thiệt hại nặng nề, và cuối cùng bị Liên minh Thánh thiện tiêu diệt từng bước một.

Vì bất kỳ phe nào trong bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc lớn cũng không thể đơn독 chiếm đóng toàn bộ vùng bầu trời này, nên đế quốc trở thành thứ mà họ buộc phải bảo vệ.

Và để bảo vệ đế quốc, kinh đô tuyệt đối không được xảy ra bất kỳ cuộc chiến lớn nào; bất kỳ cuộc chiến quy mô lớn nào diễn ra tại kinh đô đều sẽ gây ra những phản ứng dây chuyền không thể lường trước được, và dưới tác động của hiệu ứng bướm, chúng có thể biến thành cơn bão khủng khiếp lan tràn khắp Toàn Đế Quốc!

“Chúng ta tuyệt đối không được để quân nổi loạn xâm nhập vào bầu khí quyển của sao Thiên Cực!”

“Chúng ta phải ngăn chặn âm mưu của Hạm đội Sấm Sét và Phe cải cách ngay tại những vùng biển lạnh giá bên ngoài Cực Thiên Giới!”

Đó là tiếng nói chung của các nguyên lão.

Để đạt được mục tiêu đó, các cơ quan quân sự của bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc lớn đều đang vận hành với sức mạnh mãnh liệt nhất.

Một tháng trước, khi sự kiện Hội đồng Máu xảy ra, bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc lớn đã điều động vô số chiến hạm tinh nhuệ của các gia tộc đến kinh đô để kiểm soát tình hình.

Hôm nay, họ không ngần ngại tiêu hao nhiên liệu và chiến hạm, ra lệnh cho thêm nhiều binh sĩ tinh nhuệ từ các lãnh địa gia tộc xuất hiện nhanh chóng tại Cực Thiên Giới

Chỉ trong vòng hai mươi bốn giờ ngắn ngủi, đã có hơn mười lăm hạm đội liên tục xuất hiện tại kinh đô. Ngay cả kinh đô – nơi được biết đến là có nhiều nếp gấp không gian và các lỗ đen ổn định, với các tuyến đường hàng không vũ trụ dày đặc và liên tục có các con tàu vũ trụ đi lại – cũng hiếm khi chứng kiến sự xuất hiện đồng thời của nhiều chiến hạm siêu cỡ đến thế; những gợn sóng do việc này tạo ra lan tỏa khắp không gian bốn chiều, giống như những con sóng lớn trên đại dương, và mất rất lâu mới yên trở lại. Điều trớ trêu là, dù là phe “quân nổi dậy” hay phe “phản loạn” của Phe cải cách, hay cả các lực lượng tinh nhuệ thuộc bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc, lý do họ nhanh chóng tập hợp lại đều giống nhau – để bảo vệ Đức Hoàng cao quý, oai phong, bất khả chiến bại và vĩ đại! Với sự tiếp viện từ mười lăm hạm đội, cùng với khoảng mười hạm đội đã đóng quân tại kinh đô trước đó, số lượng các hạm đội hiện đang phân bố khắp Cực Thiên Giới và các vùng xung quanh sao Thiên Cực đã lên tới gần ba mươi chiếc. Toàn bộ lực lượng chiến đấu mạnh mẽ nhất của Chân Nhân Loại Đế Quốc– ngoại trừ những đơn vị đang ở các tiền tuyến – đều đã tập trung về kinh đô, chờ đợi sự xuất hiện của hạm đội Kinh Lôi. Phe phản loạn chắc chắn sẽ đến; tất cả các bậc trưởng lão đều tin chắc điều này. Bởi vì phe phản loạn không có căn cứ hậu cần, nguồn lực của họ chỉ đủ duy trì hoạt động hàng ngày cho các hạm đội trong vòng một tháng mà thôi. Mỗi ngày trôi qua, thế cân chiến thắng lại nghiêng về phía bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc thêm một chút; trong cuộc đối đầu này, những bên đầu tiên sẽ sụp đổ chắc chắn là Lệ Linh Hải, Lôi Thành Hổ và cái gọi là “Phe cải cách”! Tuy nhiên…

…

Chân Nhân Loại Đế Quốc , góc thứ hai, một trong bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc, lãnh thổ trung tâm của Lý Gia, thế giới Cốc Vũ, hành tinh Thần Thủy. Đây là một hành tinh có lượng mưa dồi dào, tài nguyên phong phú, và rất thích hợp để trồng các loại cây trồng sử dụng năng lượng linh hồn. Điều đặc biệt hơn nữa là, dưới lòng đất của hành tinh này còn chứa đầy các loại khoáng chất quý hiếm và mỏ kim loại, khiến nó trở thành một “hành tinh kết hợp công nghiệp và nông nghiệp” cực kỳ hiếm có, và được đánh giá rất cao trong danh sách các hành tinh của đế chế. Lý Gia đã xây dựng hàng loạt trang trại sử dụng năng lượng linh hồn và mỏ khoáng chất dọc theo hành tinh Thần Thủy, phát triển những thành phố lớn có khả năng chứa đến hàng trăm tỷ người, và còn xây dựng những xưởng đóng tàu vũ trụ khổng lồ trên quỹ đ

Nói một cách ngắn gọn, đây chính là một trong những thế giới trung tâm quan trọng nhất của Lý Gia, thậm chí còn đảm nhận nhiệm vụ vận chuyển tài nguyên cho một số thế giới lân cận thuộc loại Đại Thiên Thế Giới.

Điều này có thể được thấy rõ qua ba công trình khổng lồ Cổng của bầu trời đầy sao được bố trí xung quanh quỹ đạo đồng bộ của hành tinh Vũ Thần Tinh, với chiều dài lên tới hàng nghìn kilômét.

Ba công trình này giống như ba ngọn hải đăng khổng lồ tạo thành hình tam giác đều; ánh sáng mà chúng phát ra đủ mạnh để xé toạc không gian bốn chiều và lan tỏa ngay lập tức khắp Toàn bộ đế quốc, giúp các con tàu vũ trụ từ mọi hướng của Tự Đế Quốc liên tục lao về phía Vũ Thần Tinh.

Vũ Thần Tinh – Công trình Cổng của bầu trời đầy sao#3.

Trong vòng hai mươi bốn giờ vừa qua, quá nhiều đội tàu từ các thế giới khác nhau của Lý Gia đã lao về khu vực Valley Rain để tiếp nhiên liệu và đạn dược trước khi tiếp tục hành trình đến Đế đô. Những nhân viên làm việc tại ba công trình Cổng của bầu trời đầy sao# này đều phải làm việc hết sức vất vả, gần như hy sinh cả tính mạng và linh hồn của mình chỉ để điều khiển các thiết bị này một cách hiệu quả.

Bây giờ, hoạt động điều động khẩn cấp đã tạm thời kết thúc; tất cả mọi người đều cảm thấy thoải mái hơn phần nào. Nhiều người đã ngủ gục trong những căn phòng hoạt động đầy hỗn loạn; ngay cả những người vẫn đang trực ca cũng cảm thấy kiệt sức, mí mắt luôn muốn nhắm lại, và dù ông chủ có mắng mỏ thế nào họ cũng không thể tập trung được. Chỉ có vài người may mắn có thể duy trì tinh thần nhờ vào thuốc men, nhưng họ lại có vẻ kỳ lạ, lén lút trò chuyện với nhau về những điều bí ẩn vừa xuất hiện trong bóng tối… và về những sự kiện thú vị sắp diễn ra tại Đế đô.

Chính vào lúc này, tiếng báo động chói tai vang lên khắp trung tâm kiểm soát của Cổng Vũ trụ #3.