Giáo sư Mạc Huyền đang nghiên cứu trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo; điều này không hề là bí mật gì cả. Chẳng hạn, tại căn cứ Hỏa Tinh, người ta đã thấy rất nhiều loại trí tuệ nhân tạo có chức năng giúp trẻ em vui chơi – những “ông già” thông minh ấy – và chúng hoàn toàn được công khai.

Ngoài giáo sư Mạc Huyền, còn rất nhiều chuyên gia về trí tuệ nhân tạo khác thuộc Liên bang cũng đang tiến hành nghiên cứu trong lĩnh vực này. Bao gồm cả Trung tâm Phát triển Trò chơi “Văn Minh” do giáo sư Xie Wufeng dẫn đầu; họ cũng đang thiết kế các nhân vật trí tuệ nhân tạo ngày càng sống động và chân thực hơn để phục vụ người chơi trong những bản mở rộng mới ngày càng phức tạp.

Các trợ lý trò chơi như “Tiểu Minh” và “Văn Văn” chính là thành quả tuyệt vời của họ. Nhưng đó vẫn chưa phải là giới hạn cuối cùng. Thế hệ trí tuệ nhân tạo mới nhất trong các trò chơi hiện nay, với những thuật toán đặc biệt, đã có thể mô phỏng hoàn toàn hành vi con người và logic ngôn ngữ trong một phạm vi nhất định; rất khó để phân biệt được chúng có thật hay chỉ là mô phỏng – và điều này vẫn nằm trong phạm vi cho phép của luật pháp.

Tuy nhiên, những siêu trí tuệ nhân tạo mạnh mẽ hơn nhiều so với các loại trí tuệ nhân tạo thông thường – những “Siêu Linh Thể” – lại là chuyện hoàn toàn khác. Giáo sư Mạc Huyền đã tạo ra tổng cộng mười chín “Siêu Linh Thể”. Ngoại trừ hai cá thể thất bại trong thử nghiệm, những cá thể còn lại được sử dụng để xâm nhập vào các nút trọng yếu của Mạng Lưới Tinh Thần Đại Thống Nhất và gây ra sự can thiệp, xâm nhập vào các bộ não điều khiển chính, trở thành yếu tố then chốt trong toàn bộ âm mưu này.

Mặc dù âm mưu của Vùng Ngoài Thiên Ma đã thất bại, nhưng dù là các loại trí tuệ nhân tạo thông thường như “Dị Linh”, những phiên bản tiến hóa của chúng như “Siêu Linh Thể”, hay thậm chí cả các phòng thí nghiệm sản xuất ra chúng, tất cả đều phải được tìm ra và loại bỏ không sót một cái nào.

Trong lĩnh vực này, giáo sư Mạc Huyền đã tỉnh ngộ trước khi qua đời và đã cung cấp rất nhiều thông tin hữu ích cho nhóm điều tra, đặc biệt là dữ liệu từ các thí nghiệm của ông. Dựa vào những hồ sơ thí nghiệm chi tiết cùng các ký hiệu kiểm soát đặc biệt, nhóm điều tra đã dần tìm ra bộ não siêu việt ban đầu được sử dụng để tạo ra “Siêu Linh Thể”, từ đó xác định được tất cả các đặc điểm cơ bản của chúng và nắm được cách kiểm soát chúng.

Hôm nay, bộ dữ liệu cơ bản cuối cùng của một “Siêu Linh Thể” đã được thu thập lại, và logic vận hành cơ bản của nó đã được thiết lập lại; người có quyền thay đổi thông tin duy nhất về nó cũng đã được thay đổi từ giáo sư Tinh Hải Đế Quốc

“Đây là Siêu Linh Thể số mười bốn, có biệt danh ‘Sứ Giả Ánh Trăng’.”

Giáo sư Tạ Vô Phong đã kết nối bộ não tinh thể nhỏ của mình với hệ thống não tinh thể siêu mạnh dùng để điều khiển Siêu Linh Thể này, giúp ông có thể truy cập một số quyền hạn và giao diện tương tác từ xa. Ông nhanh chóng nhập lệnh trên bộ não tinh thể nhỏ, và ngay lập tức, một tia sáng màu xanh lam nhạt xuất hiện trên cổ tay ông, hóa thành hình ảnh một người phụ nữ mặc tấm voan mỏng, với vẻ mặt lạnh lùng.

“Để báo cáo cho nhóm quan lại trong Hội Đồng, chúng tôi đã thiết lập lại giao diện tương tác của nó, để nó có thể hiểu được hầu hết các lệnh không tuân theo quy định và đưa ra phản hồi theo cách mà ngay cả người ngoại đạo cũng có thể hiểu được. Chẳng hạn như thế này…”

Giáo sư Tạ Vô Phong dừng lại một chút rồi hỏi: “Sứ Giả Ánh Trăng, nhiệm vụ trước đây của em là gì?”

Hình ảnh người phụ nữ mặc voan không hề do dự, trả lời một cách bình thản: “Nhiệm vụ của tôi là xâm nhập vào hệ thống não tinh thể chính của ‘Trung Tâm Điều Phối Nhảy Vọt Khắp Bầu Trời’ tại Bách Hoa Thành, kiểm soát tất cả các tuyến đường hàng không nhảy vọt xung quanh Bách Hoa Thành, và buộc tất cả các con tàu vũ trụ đi qua đây, những con tàu muốn nhảy vọt từ Bách Hoa Thành đến Thiên Nguyên Giới, phải tuân theo chỉ dẫn của tôi, và nhảy vọt đến một tọa độ không hề tồn tại.”

Trong lúc cô ấy nói, tấm voan trên người cô bỗng nhiên biến thành những lớp sương mù mỏng manh, và từ trong sương mù ấy, những dữ liệu khổng lồ, các công thức tính toán và thông tin chi tiết về cách thức xâm nhập và kiểm soát hệ thống não tinh thể bắt đầu hiện ra.

Những dòng công thức tính toán ấy di chuyển với tốc độ 500 dòng mỗi giây; ngay cả với khả năng quan sát động của Lý Diệu, người ta cũng cảm thấy choáng váng và thốt lên kinh ngạc: “Kiểm soát được trung tâm giao thông then chốt của toàn Liên bang, khiến cho vô số con tàu vũ trụ phải tuân theo sự điều phối của nó… Thật sự có thể làm được sao?”

“Theo phân tích ban đầu của các chuyên gia, điều đó hoàn toàn có thể thực hiện được,” giáo sư Tạ Vô Phong nói. “Con Vùng Ngoài Thiên Ma này, ký sinh trong cơ thể giáo sư Mạc Huyền, rất có thể đã được tạo ra từ thời đại Tinh Hải Đế Quốc cách đây mười nghìn năm. Bạn cũng biết đấy, thời đại Tinh Hải Đế Quốc chính là đỉnh cao trong sự phát triển của nền văn minh loài người; rất nhiều công nghệ thuộc thời đại đó đều đến từ ‘Bảng Danh Các Vị Thần’ trong truyền thuyết, đó chính là những công nghệ thực sự vĩ đại!”

“Những kẻ đã tiếp xúc với loại công nghệ này, hoặc chính là được tạo ra nhằm phá hủy loại công nghệ đó, Vùng Ngoài Thiên Ma, đều sở hữu những hiểu biết sâu sắc hơn chúng ta rất nhiều trong các lĩnh vực như trí tuệ nhân tạo, việc phá hủy và kiểm soát bộ não tinh thể, cũng như chiến thuật xâm nhập và phòng thủ mạng lưới linh hồn.”

“Mười bảy ‘siêu thể linh hồn’ này, mỗi cái đều sở hữu những cơ sở dữ liệu khổng lồ, những cấu trúc tinh vi và những thuật toán siêu phàm. Thành thật mà nói, ngay cả khi tập hợp sức lực của tất cả các chuyên gia, mất đến ba tháng trời, chúng ta vẫn không thể nào hiểu hết bí mật ẩn sau đó.”

“Tuy nhiên, một khi chúng ta có thể nắm vững hoàn toàn những bí mật đó, chắc chắn mức độ phát triển của bộ não tinh thể và mạng lưới linh hồn của Liên bang sẽ được nâng cao gấp hàng trăm năm. Tôi tin chắc điều đó.”

“Thật vậy.”

Sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng hàng loạt nhật ký thí nghiệm mà Giáo sư Mạc Huyền để lại, Lý Diệu càng thêm nhận thức sâu sắc về sự đáng sợ của Vùng Ngoài Thiên Ma.

“Thật hoàn hảo…”

Lý Diệu nhìn vào “Người Sứ giả Ánh Trăng”, được bao phủ bởi làn sương dữ liệu mênh mông, không khỏi thốt lên: “Giáo sư Xie là một chuyên gia trong lĩnh vực sinh mệnh ảo. Theo ông, một ‘siêu thể linh hồn’ mạnh mẽ như vậy, có thể được coi là một dạng sinh mệnh ảo không?”

“Còn xa mới đến mức đó.”

Giáo sư Xie Vô Phong trả lời: “Đúng vậy, khả năng tính toán phân tích và suy luận logic của nó quả thực vượt xa mức độ của con người bình thường. Nhưng sự khác biệt giữa con người và những thứ không phải con người không nằm ở đó. Nó chưa thể được coi là một ‘trí tuệ nhân tạo siêu cấp’, mà chỉ là một hệ thống trí tuệ nhân tạo mạnh mẽ mà thôi. Sự khác biệt giữa chúng sẽ được làm rõ khi tôi đặt cho nó một số câu hỏi rất đơn giản.”

“Người Sứ giả Ánh Trăng, hãy cho tôi biết tất cả thông tin liên quan đến các tuyến đường hàng hải gần sao Thiên Nguyên.”

Không hề do dự chút nào, ngay khi giáo sư Xie Vô Phong vừa nói xong, làn sương xung quanh “Người Sứ giả Ánh Trăng” lập tức biến thành dòng thông tin mới, và nó lại bắt đầu phát sáng với tốc độ cực cao.

Giáo sư Xie Vô Phong không hề nhìn lại, mà tiếp tục đặt ra cho nó một loạt câu hỏi về đặc điểm của các hành tinh, cách thiết lập tuyến đường hàng hải tối ưu và vấn đề tiêu thụ năng lượng của các tàu vũ trụ – những thông tin mà ngay cả các chuyên gia cũng cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng. Và “Người Sứ giả Ánh Trăng” đều đã trả lời một cách hoàn

“Chỉ mới nãy thôi, dòng thông tin ấy còn trôi chảy như mây và gió, như cơn bão lốc vậy; nhưng bỗng nhiên, tất cả đều đông cứng lại.”

Người sứ giả ánh trăng ngẩn ngơ nhìn Giáo sư Xie Wufeng, đôi mắt không hề có chút sinh khí nào, trở nên càng cứng nhắc hơn. Sau một lúc im lặng, một lượng lớn dữ liệu lại bắt đầu tuôn ra, lấp lánh rực rỡ.

Đó là danh sách các ca sĩ và bài hát được tải xuống và nghe nhiều nhất trong suốt mười năm, năm mươi năm và một trăm năm qua trên toàn Liên bang. Các thuật toán tinh vi nhất đã được sử dụng để xác định những ca sĩ được người dân ở các khu vực, ngành nghề và độ tuổi khác nhau yêu thích nhất, kèm theo những thông tin chi tiết về các ca sĩ và những bình luận sâu sắc về các bài hát… Thật là một đại dương dữ liệu khổng lồ.

“Không… không…” Giáo sư Xie Wufeng nói, “Tôi không hỏi ai là ca sĩ được ‘người dân Liên bang’ yêu thích nhất; tôi chỉ muốn biết ‘bạn’ thích ca sĩ nào. Không cần phải cung cấp quá nhiều thông tin đâu, chỉ cần một cái tên thôi, một cái tên đơn giản!”

Dòng dữ liệu trước mặt người sứ giả ánh trăng lại một lần nữa đông cứng lại, như thể nó đã rơi vào một vòng lặp vô tận, không thể phát ra âm thanh nào.

Giáo sư Xie Wufeng tiếp tục nói: “Nếu bạn không thích nghe nhạc, cũng không sao đâu. Chỉ cần bạn nói với tôi rằng ‘bạn’ không thích âm nhạc, không thích bất kỳ ca sĩ nào, điều đó cũng coi như là một câu trả lời rồi.”

Người sứ giả ánh trăng nhìn ông, dữ liệu vẫn đang đông cứng, không có câu trả lời nào cả.

“Nhìn này…” Giáo sư Xie Wufeng quay đầu nói với Lý Diệu Hòa và Long Dương Quân, “Nó có thể xác định được con đường hàng không tối ưu để di chuyển liên tục giữa bảy hành tinh, nhưng lại không thể nói ra tên của một ca sĩ mà mình thích nhất… Nó không phải là con người; nó không có khái niệm về ‘bản thân’, huống chi là những cảm xúc như ‘thích’, ‘yêu’ hay ‘ghét’ phát sinh từ ‘bản thân’ nữa. Nó chẳng qua chỉ là một công cụ rất hiệu quả mà thôi… Nó không có khả năng tiến hóa thành một ‘sinh vật trí tuệ ảo’ đâu. Chỉ có tế bào mới có thể tiến hóa thành con người; đá thì mãi mãi không thể trở thành con người được, dù nó lớn đến đâu, cứng đến mức nào đi nữa.”

Nhìn người sứ giả ánh trăng, Lý Diệu cảm thấy một loại cảm xúc kỳ lạ trong lòng – không biết đó là sự nhẹ nhõm hay là một chút tiếc nuối… Anh ta thở dài và nói: “Có vẻ như, chúng ta vẫn còn rất lâu mới có thể tạo ra những sinh vật trí tuệ ảo thực sự phải không?”

“Không chỉ là rất lâu… mà thực sự là còn rất xa xô

Lý Diệu hơi ngạc nhiên: “Tại sao lại nói như vậy?”

Giáo sư Xie Wufeng vẫy tay và giải thích: “Đây không phải là một lý lẽ rất đơn giản sao? Nếu ‘sinh mệnh ảo’ mà bạn đề cập có định nghĩa tương tự như chúng ta, thì nó cũng sẽ có linh hồn, có bảy tình sáu dục, và cũng sẽ có những biến động về cảm xúc, phải không?”

Lý Diệu nhíu mày; liệu các sinh vật thông minh có thực sự phải có những biến động về linh hồn và bảy tình sáu dục hay không, đó quả là một vấn đề lớn.

Nhưng nếu theo tiêu chuẩn của loài người, nếu con người muốn tạo ra một loại sinh mệnh ảo để coi đó là một “nền văn minh con”, thì chắc hẳn… những điều đó cũng sẽ tồn tại, phải không?

“Vùng Ngoài Thiên Ma Sử dụng linh hồn và những biến động cảm xúc làm thức ăn.”

Giáo sư Xie Wufeng giải thích tiếp: “Nếu Vùng Ngoài Thiên Ma có thể tạo ra một loại sinh mệnh ảo có linh hồn và cảm xúc, thì tại sao nó lại phải phiền toái loài người chứ? Nó chỉ cần tự tạo ra một loại sinh mệnh ảo, ẩn mình trong một không gian ảo nào đó, và dùng loại sinh mệnh ấy làm thức ăn, tự cung tự cấp, như vậy thì mọi vấn đề đều được giải quyết rồi, còn cần gì phải đối đầu với nền văn minh Pan Gu hay nền văn minh loài người nữa chứ?”

Lý Diệu liên tục chớp mắt, có vẻ như quả thực đó là một lý lẽ hợp lý.

Giáo sư Xie Wufeng cười nói: “Thôi, những vấn đề huyền ảo như thế này, dù bàn luận hàng chục năm cũng khó có thể tìm ra kết quả. Hôm nay tôi mời bạn đến đây, không chỉ vì về siêu linh thể số mười bốn ‘Sứ giả Ánh trăng’, mà còn vì hai cái…”

Lý Diệu ánh mắt lấp lánh: “Ý giáo sư Xie là, ngoài mười bảy ‘thể hoàn thành’ này ra, còn có hai ‘thể thí nghiệm’ khác đã thất bại và bị vứt bỏ vào thế giới ảo linh hồn ư?”