Là một tuyển thủ hàng đầu của tương lai, “Bình tĩnh” được coi là người giỏi nhất trong số những người giỏi nhất. Mạnh Lệ Châu tự tin rằng mình là người có thể bình tĩnh đối mặt với mọi khó khăn, dù cho hành tinh của mình có sụp đổ trước mắt đi nữa; chính vì vậy, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, cô đã từng bước tiến lên từ các câu lạc bộ ngoại vi của đội “Nguyệt Ảnh Chiến Đội”, qua đội thanh niên, rồi lên đến đội ba, đội hai, và hiện nay đã có thể đại diện cho đội một, đối đầu trực tiếp với những cao thủ hàng đầu từ quân đội trên các chiến trường đỉnh cao.

Nhưng vào lúc này, sau gần ba mươi năm tu luyện, hệ thần kinh vốn bền chắc như thép của cô lại bắt đầu có dấu hiệu suy yếu. Cô thực sự muốn la hét thật to – cuộc chiến này không thể tiếp tục được nữa!

Trong đội nhóm, Mạnh Lệ Châu là người chuyên về công tác vận hành, nói một cách đơn giản, đó là việc lập kế hoạch và phân phát nguồn lực cho toàn bộ hạm đội, chủ yếu là nhiên liệu và đạn dược.

Trong cuộc chiến ảo chưa từng có này, có tới hàng trăm tàu tiếp tế nằm dưới sự chỉ huy trực tiếp của cô. Nhiệm vụ của cô là đảm bảo rằng những con tàu này được gửi đến đúng nơi cần thiết một cách an toàn và nhanh chóng.

Mạnh Lệ Châu hoàn toàn tin tưởng vào lĩnh vực mà mình giỏi nhất. Nhiều thành viên cũ của đội một thường đùa rằng, với khả năng vận hành xuất sắc của cô, họ thậm chí không cần phải sử dụng thêm bất kỳ kỹ năng nào khác, chỉ cần tiến lên mạnh mẽ là được.

Thậm chí, quân đội cũng đã nhiều lần cố gắng chiêu mộ cô, hy vọng rằng cô sẽ gia nhập quân đội liên bang – với tài năng mà cô đã thể hiện trong Ảo Giác Thế Giới, chỉ cần rèn luyện thêm vài năm, thậm chí vài chục năm nữa, cô hoàn toàn có thể trở thành một chỉ huy hạm đội tiếp tế thực thụ, thậm chí là một cố vấn trong bộ tổng tham mưu, chịu trách nhiệm về hậu cần.

Và trong suốt một ngày một đêm chiến đấu vừa qua, Mạnh Lệ Châu đã thể hiện hết tài năng và nỗ lực của mình, hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ mà đội nhóm giao phó. Những con tàu tiếp tế do cô chỉ huy đã vượt qua những đợt tấn công mãnh liệt của kẻ thù, di chuyển linh hoạt trên các tuyến chiến, đảm bảo rằng những “con quái vật bằng thép” ấy luôn có nguồn lực hỏa lực dồi dào để tiếp tục tấn công một cách mạnh mẽ!

Chỉ tiếc là…

Lợi thế về chiến thuật không đủ để bù đắp cho những thiếu sót về chiến lược.

Mạnh Lệ Châu và đồng đội của mình, cùng với Hạm đội Viễn chinh Liên bang, đã thực hiện mọi chi tiết trên chiến trường

Dưới sự tấn công dũng cảm đến mức gần như tự nguyện hy sinh mạng sống của quân đội Thánh Liên Minh, lực lượng Liên bang ảo và Đế quốc ảo không thể phối hợp ăn ý với nhau; mỗi bên đều hoài nghi và e ngại lẫn nhau, thậm chí còn mong muốn rằng “phe bạn” sẽ là những người đi đầu vào chiến đấu để hy sinh. Tình trạng này nhanh chóng bị quân Thánh Liên Minh phát hiện ra và tận dụng để tạo ra những kẽ hở, từ đó chia cắt hai lực lượng và tiêu diệt chúng từng cá nhân một.

Trước cuộc tấn công mãnh liệt của kẻ thù, những tàu tiếp tế do Mạnh Lệ Châu điều khiển lần lượt bị đốt cháy và nổ tung. Ngay cả khi kịp thời đến gần các tàu kho vũ khí, việc tiếp tế vẫn gặp rất nhiều khó khăn trên chiến trường hỗn loạn; thường thì những tàu tiếp tế này cũng bị thiệt hại theo.

Cuối cùng, ngay cả chiến hạm chỉ huy của hạm đội tiếp tế do Mạnh Lệ Châu điều khiển cũng bị quân Thánh Liên Minh bắt giữ. Sau hàng loạt những quả cầu lửa chói lọi, cô buộc phải rời khỏi chiến trường.

“Chuyện gì đây!?”

Mạnh Lệ Châu tức giận đến mức đập mạnh vào chất lỏng giao tiếp thần kinh bên cạnh mình; chất lỏng lạnh giá ấy suýt nữa bị ngọn lửa giận dữ của cô làm bùng cháy. “Ban sản xuất đã thiết lập quy tắc chiến đấu như thế nào vậy? Thật không công bằng! Lực lượng Thánh Liên Minh đã mất hơn 50% binh lực nhưng tinh thần chiến đấu vẫn không hề suy giảm, việc bắn pháo cũng vẫn diễn ra một cách có trật tự… Điều này thật là vô lý!”

“Hãy bình tĩnh lại đi. Nghe nói quân Thánh Liên Minh chính là như vậy mà.”

Giọng nói của một đồng đội vừa “hy sinh” trên kênh thông tin vang lên: “Thông tin mới nhất từ Đế quốc cho thấy, trong những cuộc chiến trước đây, lực lượng Thánh Liên Minh thậm chí đã mất tới 70% binh lực nhưng vẫn kiên trì chiến đấu đến cùng. Dù sao thì họ cũng không giống con người bình thường – họ không biết sợ hãi, không bao giờ nản lòng, sẵn sàng đối mặt với cái chết như thể đó là điều bình thường… Họ giống như những cỗ máy giết chóc lạnh lùng như thép. Có thể coi đó là một đặc điểm riêng biệt của họ!”

“…Được rồi, nếu quân Thánh Liên Minh có thể ‘kiểm soát tinh thần chiến đấu’ của mình, thì tôi cũng chịu được… Nhưng chúng ta, những ‘phe bạn’ này thì sao?”

Mạnh Lệ Châu vẫn còn giận dữ, cắn răng nói: “Tinh thần chiến đấu của những người bạn thuộc phe Đế quốc này thật sự quá yếu ớt… Chỉ cần bị tấn công nhẹ thôi là tan vỡ ngay lập tức… Điều này là sao chứ? Chẳng lẽ chúng ta không đang cùng họ bảo vệ

“……”

Mạnh Lệ Châu hít một hơi thật sâu, rồi gầm lên: “Vậy chúng ta thì sao? Tại sao đội quân viễn chinh của Liên bang lại bị áp đặt cái quy tắc khốn nạn này – khi tổn thất chỉ vỏn vẹn dưới hai mươi phần trăm, toàn quân đã bắt đầu hoang mang? Chúng ta là những người tu luyện, có thể yếu đuối đến thế sao?”

“Đây là kết luận được đưa ra sau khi quân đội tiến hành nghiên cứu kỹ lưỡng tâm lý của các binh sĩ cấp thấp,” người bạn đồng hành tiếp tục giải thích. “Những chuyên gia tâm lý và các tu luyện sư ấy chắc chắn có những đánh giá chuyên môn của họ. Dù sao đi nữa, xét theo tâm lý hiện tại của các binh sĩ cấp thấp trong quân đội, nếu họ gặp phải những thất bại nhỏ sau khi bay vào giữa vũ trụ, tốc độ suy giảm tinh thần của họ sẽ rất nhanh… Bạn biết đấy, không phải ai cũng tin tưởng tuyệt đối như bạn, và tin chắc rằng chiến thắng cuối cùng sẽ thuộc về chúng ta!”

Mạnh Lệ Châu im lặng một lúc lâu, nhìn chằm chằm vào ánh sáng lấp lánh từ hàng loạt siêu trí tuệ máy tính phía trên đầu mình, rồi cuối cùng cũng chỉ có thể thở dài một cách yếu ớt và lẩm bẩm chửi rủa.

Đúng vậy, cô ấy thực sự là một người yêu chiến cuồng nhiệt và là một “chiến binh theo đuổi chiến thắng” kiên định; cô tin rằng Liên bang và những người tu luyện sẽ không bao giờ thua trận, và cô cũng tin chắc rằng mình sẽ tỏa sáng rực rỡ trong “cuộc chiến vĩ đại nhất” này.

Tâm lý này có lẽ cũng giống như tâm lý của em trai cô, Mạnh Tiểu Lang – người luôn muốn “giành lại danh dự cho ông nội, giúp ông nội lấy lại những gì đã mất cách đây một trăm năm tại nơi đó…” Thật đáng thương cho cô gái thiên tài ấy; cô vẫn không hề biết rằng ông nội mình và Lý Diệu thực ra không hề có bất kỳ mâu thuẫn nào, và họ vẫn là những người bạn thân thiết nhất.

Cô ấy không hề có ý định làm gì đó với Lý Diệu, chỉ là nếu mình có thể nổi tiếng và thành công, để chứng minh rằng “cháu gái của Mạnh Giang mạnh mẽ hơn cháu gái của Lý Diệu”, chắc chắn ông nội sẽ rất vui mừng…

Dĩ nhiên, có vẻ như Lý Diệu còn chưa có con gái; thậm chí có lẽ còn chưa có con cái nào cả… À, những chi tiết nhỏ nhặt như vậy cũng không quan trọng lắm, đừng quan tâm đến chúng.

Nói chung, Mạnh Lệ Châu chính là một người luôn tự tin và không bao giờ chịu thua.

Nhưng hôm nay, cô ấy thực sự lần đầu tiên trải qua cảm giác thất bại thảm hại đến thế!

Cuộc mô phỏng chiến lược dù sao cũng không phải là chi

Chỉ là cần phải chịu một khoảng thời gian “đình chỉ hoạt động” nhất định mà thôi.

Khoảng thời gian “đình chỉ hoạt động” của Mạnh Lệ Châu là mười lăm phút. Nếu tính theo tốc độ thời gian trong các cuộc dự báo chiến lược, thì có lẽ sẽ tương đương với vài giờ trên chiến trường.

Cô ấy lặng lẽ vận hành các kỹ thuật tâm linh, để năng lượng linh hồn từ từ chảy qua các mạch máu não, giúp làm dịu bộ não đang gần như “nổ tung”. Đồng thời, cô cũng mở trang forum “Cuộc Viễn Chinh Rực Rỡ, Trận Đấu Cao Cấp” để xem ý kiến của người dân về trận chiến này. Lúc nãy, khi chiến tranh đang diễn ra ác liệt giữa các vì sao, mỗi tế bào não đều đầy rẫy thông tin về chiến trường; làm sao có thời gian để quan tâm đến những điều này được?

Như cô đã dự đoán, việc đội tuyển Nguyệt Ảnh đại diện cho Quân đội Viễn Chinh Liên bang thi đấu tồi tệ đến thế thực sự khiến mọi người đều ngạc nhiên.

Trước khi trận đấu bắt đầu, forum vẫn đầy rẫy những lời nói lạc quan và tin tưởng rằng, dù Quân đội Liên bang không thể dễ dàng giành chiến thắng, ít nhất họ cũng sẽ Có thể giúp đỡ Phe cải cách giúp Quân đội Đế quốc bảo vệ được tuyến phòng thủ Thiên Cực Tinh, khiến Đế Quốc và Thánh Liên Minh rơi vào một trận chiến khốc liệt, và sau đó Quân đội Liên bang sẽ quyết định thắng lợi.

“Ngày nay, Liên bang đã tiêu hóa được phần lớn công nghệ và di sản của Khu Bí Mật Khunlun; sức mạnh chiến đấu của Hạm Đội Lửa Hoạn thậm chí còn vượt trội hơn cả Hạm Đội Gió Đen. Ngay cả khi đặt chúng ở giữa vùng biển các vì sao, chúng vẫn hiếm có đối thủ!”

“Đúng vậy, nếu người của Liên minh Thánh thực sự mạnh mẽ như vậy, thì họ đã sớm phá vỡ được tuyến phòng thủ của Đế quốc từ lâu rồi. Trước đây, chỉ riêng Quân đội Đế quốc đã có thể chống lại họ; huống chi bây giờ còn có sự tham gia của Quân đội Liên bang nữa!”

“Tôi nghĩ rằng các thiết lập trong cuộc dự báo chiến lược lần này không chính xác lắm, thiếu tính thực tế. Vấn đề mà chúng ta nên lo lắng nhất không phải là người của Liên minh Thánh, mà là liệu Quân đội Đế quốc có thể phản bội chúng ta từ phía sau hay không…”

“Không thể nào! Nếu trận chiến diễn ra ngay tại thủ đô của Đế quốc và mọi người đều sẵn sàng chiến đến cùng, thì chúng ta hoàn toàn có thể phá hủy trái tim của Quân đội Đế quốc!”

Thắng lợi lớn trước Hạm Đội Gió Đen cách đây vài năm đã trở thành niềm tin sâu sắc trong lòng người dân Liên bang; những lời nói tự tin mù quáng như vậy xuất hiện khắp nơi.

“Sức mạnh của những người thuộc Liên minh Thánh thật sự mạnh đến thế sao? Điên rồ, đây quả là một nhóm người điên cuồng hoàn toàn!”

“Chắc chắn có sai lầm gì đó rồi… Ban sản xuất đã phóng đại sự chênh lệch về sức mạnh giữa phe ta và kẻ thù quá mức đấy!”

“Chỉ mới qua vài chục ngày thôi mà tất cả những gì Liên bang đã dành hàng chục năm để xây dựng đều bị tiêu diệt hết sao?”

“Làm sao chúng ta có thể tiếp tục chiến đấu được nữa chứ? Không được đâu… Liên bang tuyệt đối không thể vội vàng lao vào cái “bẫy” này một cách thiếu suy nghĩ. Chúng ta cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước… Hãy xem xét lại những lý do buộc chúng ta phải tham gia chiến tranh này… Nói thật, có lẽ đây chỉ là một cái bẫy do những kẻ tu luyện Phe cải cách dựng ra, nhằm khiến chúng ta chết trong trận chiến này mà thôi… Tôi đã nói từ trước rồi… Những kẻ tu luyện ấy chẳng có ai tốt đẹp cả… Những thứ như Phe cải cách hay những tàn dư của phe các Hoàng tử Đế chọn… Rốt cuộc cũng chỉ là một lũ người xấu xa, giống hệt nhau thôi!”

Những lời than phiền, những lời tức giận, và những ý kiến mang tính phản đối như vậy dần trở thành xu hướng chính trên các diễn đàn.

Ngay cả những cuộc khảo sát dư luận trên một số trang web uy tín cũng bắt đầu cho thấy xu hướng người dân ngày càng ủng hộ việc “suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động”, thay vì “đẩy mạnh cuộc viễn chinh đến Trung tâm Dải Ngân Hà ngay lập tức”. Số người vẫn ủng hộ quan điểm này hiện đã giảm xuống dưới 40%.