**Hồ sơ hành trình của Lý Diệu, năm thứ chín.**

“Đây là lần đầu tiên con tàu Mars phát hiện ra dấu vết của các ngôi sao ở sâu trong tinh vân tối, và cũng là lần đầu tiên tôi được đánh thức khỏi trạng thái ngủ đông.”

“Khi di chuyển ở tốc độ gần ánh sáng, cách tôi cảm nhận thời gian hoàn toàn khác với khi ở bên ngoài; huống chi trong trạng thái ngủ đông, não bộ tôi rơi vào trạng thái yên tĩnh sâu sắc đến mức không thể mơ màng, và cũng không cảm nhận được sự trôi qua của thời gian.”

“Đối với tôi, cứ như thể chỉ vài ngày trước thôi, tôi mới vừa chia tay những người bạn thân thiết như Giáo sư Mạc Huyền, Vua Kiến Lửa, Dao Quỷ Bình Hải, Lục địa Sét và Bạch Khai Tâm… Hôm qua, tôi còn đi dạo tay trong tay với Đinh Lăng Đăng giữa những vùng hoang vu, còn sáng nay thì vừa rời quê hương trên con tàu Mars dưới sự chú ý của hàng ngàn người, và vừa mới buồn ngủ một cái thôi.”

“Các chuyên gia của Liên bang đã lắp đặt một chiếc đồng hồ đo thời gian siêu chính xác trên con tàu Mars; nó có thể tính toán chính xác ảnh hưởng của tốc độ di chuyển của con tàu đối với thời gian, từ đó suy luận ra tốc độ trôi của thời gian trong ‘Thực Tế Thế Giới’.”

“Chỉ thông qua chiếc đồng hồ này, tôi mới biết rằng, trong khoảnh khắc tôi buồn ngủ kia, đã trôi qua đúng chín năm.”

“Tuy nhiên, trong vũ trụ bao la này, đặc biệt là ở sâu trong những tinh vân tối đầy bụi kim loại kỳ lạ, việc có thể tìm thấy ngôi sao đầu tiên chỉ trong vòng chín năm thực sự là một may mắn lớn đối với tôi.”

“Mặc dù ngôi sao này thuộc loại ‘sao cô đơn’, tồn tại một mình trong vũ trụ mà không có hành tinh hay hệ sao nào xung quanh, nên chúng ta không thể tận dụng nó được.”

“Nhưng sự tồn tại của nó chứng minh rằng suy đoán của tôi là đúng – tôi thực sự đã bay đến sâu trong tinh vân tối, và trong vòng vài trăm năm ánh sáng xung quanh, thực tế có rất nhiều ngôi sao và vật thể thiên văn khác nhau, chỉ là chúng bị che khuất bởi tinh vân tối mà thôi.”

“Chỉ cần đủ gần, chúng ta hoàn toàn có thể phát hiện ra sự tồn tại của những vật thể này!”

“Tôi đã nhập các thông số như độ sáng và quỹ đạo chuyển động của ngôi sao này vào bộ não điều khiển chính, và so sánh chúng với bản đồ hành trình của nền văn minh Pangu.”

“Hiện tại, chỉ tìm thấy một ngôi sao duy nhất, việc xác định vị trí chính xác vẫn còn một số khó khăn; tin rằng sau khi tìm thêm nhiều ngôi sao nữa, bản đồ hành trình này chắc chắn sẽ rất hữu ích.”

“Thật là may mắn khi tìm thấy ngôi sao thứ hai nhanh đến thế này!”

“Đây là một ngôi sao loại hỗn hợp tiêu chuẩn; vừa quay quanh thiên thể có khối lượng lớn nhất ở trung tâm của tinh vân tối, vừa sở hữu bảy hành tinh riêng, tạo thành một hệ sao nhỏ. Các hành tinh này lại có từ vài chục vệ tinh; có thể coi đây là một thế giới rất giống với Thiên Nguyên Giới.”

“Tôi đã dành một tháng để nghiên cứu hệ sao này, nhưng thật đáng tiếc là khối lượng và độ sáng của ngôi sao này không đủ lớn; các hành tinh của nó đều là những tảng đá lạnh lẽo và những khối khí nhỏ bé. Tôi không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào của nước hay sự sống, cũng không có bằng chứng nào cho thấy Đã từng tồn tại ở đây.”

“Trong lĩnh vực khai phá vũ trụ, những nơi như thế này thường được gọi là ‘thế giới hoang phế’. Điều này không có nghĩa là chúng không chứa chút linh năng nào, cũng không có nghĩa là những hành tinh này không thể được biến đổi thành những hành tinh có thể sinh sống được… Chỉ là việc thu thập tài nguyên và biến đổi các hành tinh này đòi hỏi quá nhiều chi phí, và lợi ích thu được thì không đủ bù đắp cho những khoản đầu tư đó, nên chúng không đáng để được phát triển hay di cư đến.”

“Dù vậy, tôi vẫn rất vui mừng.”

“Chỉ trong vòng mười lăm năm ngắn ngủi, tôi đã liên tiếp tìm thấy hai ngôi sao. Sau khi nhập các thông số thiên văn và mối quan hệ tương đối của chúng vào bộ não tinh thể, so sánh với bản đồ hàng hải của nền văn minh Pangu, tôi đã bắt đầu hiểu rõ hơn về vị trí của mình trong tinh vân tối.”

“Có vẻ như lần này, xui xẻo không còn đeo bám lên tôi nữa… Có lẽ sau hai ba mươi năm nữa, tôi sẽ tìm ra cái Đại Thiên Thế Giới bí ẩn đó!”

**Nhật ký hành trình của Lý Diệu, năm thứ 41.**

“Thật là xui xẻo!”

“Vì vậy, con người thực sự không nên quá tự mãn mà nói những điều vô nghĩa… Nhiều lúc, chỉ vì nói ra mà mọi chuyện không thành công!”

“Tôi thực sự đã tìm thấy ngôi sao thứ ba, thậm chí còn hoàn thành nhiệm vụ vượt mức mong đợi… Và tôi còn phát hiện thêm ngôi sao thứ tư nữa – đó là một hệ sao đôi, hai ngôi sao quay quanh nhau tạo thành một cấu trúc rất ổn định.”

“Problema là, trước đó tôi không hề biết điều này.”

“Ngôi sao thứ hai trong hệ sao đôi này ẩn mình sâu trong tinh vân tối; bộ não tinh thể điều khiển con tàu Mars không phát hiện ra nó ngay lập tức, khiến tôi tưởng đó lại là một ngôi sao đơn lẻ.”

“Vì nó đang ở giai đoạn chính quy ổn định, tôi ban đầu muốn đi vào quỹ đạo của nó, sử dụng lực hấp dẫn của

“Nhưng tôi không ngờ rằng trường hấp dẫn của hệ sao đôi lại phức tạp đến thế – nó giống như một vùng xoáy chết người vậy. Tàu Mars bị cuốn vào đó và bị một ‘con sóng hấp dẫn’ mạnh mẽ đánh trúng, suýt nữa thì nó đã rơi thẳng vào lòng ngôi sao kia, khiến tôi bị thiêu cháy đến mức không còn sót lại chút gì.”

“Dù may mắn thoát ra được, tàu Mars vẫn bị tổn thương nặng nề, các bộ phận dự phòng đều bị tiêu hao hết. Tôi thậm chí còn phải tháo một số linh kiện từ tàu để duy trì khả năng bay ở tốc độ gần ánh sáng.”

“Giờ thì mọi chuyện trở nên rất phức tạp rồi.”

**Nhật ký hành trình của Lý Diệu, năm thứ 77.**

“Kể từ khi xảy ra tai nạn thảm khốc đó trong hệ sao đôi, đã trôi qua thêm ba mươi sáu năm nữa.”

“Trong suốt ba mươi sáu năm này, nửa thời gian tàu Mars liên tục thực hiện các chuyến nhảy vọt không gian ngắn, lạc lõng như con ruồi trong bóng tối của các tinh vân; nửa thời gian còn lại thì bay ở tốc độ gần ánh sáng, dần dần loại bỏ những “đám mây mù” trên bản đồ sao.”

“Tôi đã phát hiện thêm năm ngôi sao mới; trong đó bốn ngôi có hệ thiên hà riêng, nhưng tất cả đều không hề có dấu hiệu của sự sống hay giá trị để khai thác.”

“Điều này quả là điều bình thường trong vũ trụ – sự sống chính là kỳ tích lớn nhất của vũ trụ, và không hề dễ dàng để tìm thấy.”

“Lần này là lần đầu tiên tôi phát hiện ra những ngôi sao đang ở giai đoạn cuối đời của chúng – những ngôi sao đỏ.”

“Khi lõi của chúng bị đốt cháy hết, ánh sáng cuối cùng của sự sống bắt đầu lan rộng ra các vùng ngoài cùng, ngôi sao đó sẽ phình to lên đáng kể và độ sáng của chúng cũng tăng lên rất nhiều.”

“Về mặt thị giác, những ngôi sao đỏ chiếm gần như toàn bộ vũ trụ; đó chắc chắn là cảnh tượng hùng vĩ nhất mà tôi từng chứng kiến.”

“Trước mặt những ngôi sao đỏ ấy, chiếc tàu nhỏ bé Mars thậm chí còn không đáng kể gì, giống như một vi khuẩn nhỏ bé trong đại dương mênh mông.”

“Nhìn những ngôi sao đỏ ấy, tôi bỗng cảm thấy cô đơn vô cùng.”

“Kể từ khi bắt đầu hành trình vượt qua vũ trụ, nếu tính cả thời gian tôi dành để nghiên cứu các hệ thiên hà và sửa chữa tàu Mars, tổng cộng khoảng một năm rưỡi, thì quãng thời gian đó cũng không hề quá khó chịu.”

“Nhưng trên thực tế, đã trôi qua… bảy mươi bảy năm!”

“Bảy mươi bảy năm – đủ thời gian cho một đứa trẻ sơ sinh lớn lên thành một người đàn ông trưởng thành mạnh mẽ; cũng đủ thời gian để một người hùng oai

“Liệu cô ấy có đến được Đại Thiên Thế Giới mới một cách an toàn không, và tại nơi đó đã xảy ra những điều gì kỳ lạ và phức tạp… Những câu chuyện thú vị nào đã xảy ra?”

“Cô ấy có thể thuyết phục được nền văn minh của Tân Thế Giới để họ gia nhập Liên bang hay không?”

“Bây giờ cô ấy đang làm gì nhỉ? Cô ấy vẫn còn tràn đầy sức sống và tỏa sáng như trước đây không?”

“Và ba đệ tử của tôi – Kim Tâm Nguyệt, Ngư Mã Diện và Tạ An An – họ thì sao rồi?”

“Kim Tâm Nguyệt đã bắt đầu nổi bật trên chính trường Liên bang chưa? Ngư Mã Diện đã đạt được cấp độ ‘Giai đoạn luyện khí Ngàn Tầng’ mà anh ấy ao ước chứ? Còn Tạ An An thì vẫn còn thích khóc như trước đây không? Trong giới các nhà luyện kim, cô ấy đã đạt được thành tựu gì chưa?”

“Liên bang Tinh Hoàng bây giờ ra sao rồi?”

“Trước khi tôi rời đi, đã có kế hoạch cho việc sáp nhập ba thế giới: Thiên Nguyên, Huyết Dã và Phi Tinh, để thành lập ‘Liên bang Mới’ và áp dụng ‘Lịch Sử Liên Bang’. Tuy nhiên, lúc đó các điều kiện vẫn chưa chín muồi, nên việc này vẫn đang trong quá trình chuẩn bị.”

“Đã qua bảy mươi bảy năm… Liên bang Tinh Hoàng mới chắc hẳn đã bắt đầu nổi lên ở biên giới Tinh Hải rồi phải không? Với sự sáp nhập của ba thế giới và việc khai phá Khoán Lũn, trình độ tu luyện của Liên bang mới chắc chắn đã tiến triển vượt bậc; rất nhiều người mạnh và cao thủ đã xuất hiện, phải không? Ha, có lẽ khi tôi trở lại Liên bang, mình sẽ cảm thấy như một người nông dân lần đầu tiên vào thành phố vậy… chẳng biết gì cả!”

“Có một thời gian dài, tôi luôn tự hỏi: Nếu lúc đó khi thiết kế con tàu ‘Hỏa Tinh’, tôi có thể cải tiến thêm một chút, thiết kế nó thành loại có thể do hai người cùng lái thì tốt biết mấy… Nếu Đinh Lăng Đăng có thể ở bên cạnh tôi, có lẽ ngay cả năm trăm năm hay một nghìn năm cũng không thành vấn đề…”

“Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, có lẽ việc giữ nguyên như hiện tại cũng tốt hơn.”

“Một mặt, việc di chuyển qua lại giữa các vì sao thực sự quá nguy hiểm; tôi không muốn Đinh Lăng Đăng phải cùng tôi đối mặt với những hiểm nguy đó.”

“Mặt khác, biết rằng vẫn còn một người đang chờ đợi mình trở về quê hương… dù cuộc sống trước mắt có gian nan, nguy hiểm hay phức tạp đến đâu, tất cả cũng chẳng còn quan trọng nữa!

Theo thời gian trôi qua, có vẻ như mọi chuyện đang dần tốt lên; những tin tức tốt cũng bắt đầu xuất hiện nhiều hơn.

Trước hết, sau khi đo được các thông số thiên văn và mối quan hệ vị trí tương đối của gần mười ngôi sao, tôi cuối cùng cũng đã xác định được sự tương ứng giữa chúng với các vì sao trên bản đồ vũ trụ của nền văn minh Pangu, từ đó xác định được tọa độ của mình trong Tinh vân Bóng tối.

Thứ hai, tôi cảm thấy rằng trong vài thập kỷ gần đây, chính Tinh vân Bóng tối cũng đang dần trở nên loãng hơn; “độ khả kiến” ngày càng tăng, và việc truyền tải thông tin ra ngoài cũng trở nên thuận lợi hơn.

Ngôi sao đỏ khổng lồ này là một điểm tham chiếu rất tốt; tôi có thể phóng các tia sáng vũ trụ theo quỹ đạo của nó, hấp thụ năng lượng linh hồn mà nó phát ra, và sau đó truyền tải tọa độ này về quê hương.

Tuy nhiên, ngôi sao đỏ khổng lồ không phải là mục tiêu thực sự mà chúng ta đang tìm kiếm; việc đại đội của Liên bang di chuyển đến đây cũng không mang lại nhiều ý nghĩa. Hơn nữa, tôi vẫn chưa biết rõ tình hình của thế giới bí ẩn đó; nếu họ có những phương tiện đặc biệt để bắt truyền tín hiệu, và từ đó tìm ra vị trí chính xác của Liên bang, thì thật là nguy hiểm!

Để an toàn hơn, tốt nhất là chúng ta nên tìm ra thế giới bí ẩn đó trước, tìm hiểu rõ mức độ văn minh và thái độ thiện ác của họ, sau đó mới truyền tín hiệu về quê hương cũng không muộn.

Tôi có một linh cảm rằng, mình đã gần đến thế giới bí ẩn đó rồi!