Cuộc chiến tàn khốc cuối cùng cũng kết thúc.

Tả Kinh Vân đã đưa con tàu “Xuyên Vân Hào” bị hư hỏng nặng nề vào một khoang trống tự nhiên dưới lòng đất. Bằng cách di chuyển dọc theo một con sông ngầm đã khô cạn, họ có thể tránh phải sử dụng máy khoan ánh sáng huyền bí, từ đó giảm thiểu tiếng ồn xuống mức thấp nhất.

Những chuyên gia nghe âm thanh dưới lòng đất của Tổ chức Tinh Quang đã áp những thiết bị giống như tai kim loại Pháp Bảo sát vào các bức tường đá xung quanh. Sau một thời gian dài, họ vẫn không nghe thấy tiếng ma sát giữa máy khoan và lớp đá phía trên.

Có lẽ những người tu luyện không hề theo đuổi họ.

Hiện tại, họ an toàn rồi.

Những người tu luyện cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm, tranh thủ sửa chữa con “Thần Long Điện Động” và điều trị những vết thương của mình.

Là người có công lao lớn nhất trong trận chiến này, “Vua Quyền Anh” lại cách biệt xa so với nhóm người khác, ẩn mình trong một góc tối tăm của khoang trống dưới lòng đất. Anh để Hàn Đặc và Lý Thủy hai đứa trẻ nhỏ giúp mình cầm các dụng cụ sửa chữa và linh kiện dự phòng, để sửa chữa thân xác bằng thép bị hư hỏng nặng nề của mình.

Mọi người đều biết đến danh tiếng lẫy lừng của “Vua Quyền Anh” Lôi Tông Liệt, và cũng đã chứng kiến sự dũng cảm phi thường của anh trong hai trận chiến lớn. Nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng của anh, ai cũng không dám đến làm phiền.

“Tấm tản nhiệt số ba.”

Vua Quyền Anh quan sát thân xác bị biến dạng của mình thông qua bốn con mắt pha lê treo phía trước, đồng thời suy nghĩ về kế hoạch sửa chữa và nói với Lý Thủy:

Lý Thủy vội vàng lấy ra thứ Vua Quyền Anh cần từ hộp linh kiện dự phòng, rồi đưa chúng đến cho anh.

Nhìn thấy thân xác Vua Quyền Anh đầy vết thương do những đòn tấn công của kiếm cưa, Chấn Động Chiến Đao, cũng như những phát đạn từ Thương Pháo Tên và pháo tia từ tinh thể, Lý Thủy lại nhớ đến cảnh người khổng lồ bằng thép này đã dũng cảm che chở mình và Hàn Đặc. Câu nói “Đừng sợ, tôi sẽ bảo vệ các bạn” vẫn vang vọng trong đầu cô, khiến trái tim Lý Thủy ấm lên. Không kìm được lòng mình, cô chạm vào thân xác đầy vết thương của Vua Quyền Anh và nói một cách chân thành: “Cảm ơn Ngài… Vua Quyền Anh ơi.”

Khi thấy cô gái nhỏ đưa đôi tay mềm mại của mình đến gần, những con mắt pha lê của Vua Quyền Anh co lại nhanh chóng, nhưng anh không tránh né, mà chỉ nói: “Không cần phải cảm ơn tôi đâu. Các bạn biết rằng đây chỉ là một cuộc giao dịch mà thôi. Tôi chỉ chọn lựa phương án có v

“Ồ, thật vậy sao?”

Lý Lệ đỏ mặt lên, ngượng ngùng nói: “Nhưng hôm đó ở tầng cao nhất của ‘Đại Thiết Thành’, khi Ngài Vô Địch Quyền Anh mời chúng tôi ăn uống…”

“Đó chỉ là một hình thức giả trang, là việc bắt chước tính cách của ‘Ngài Vô Địch Quyền Anh Lôi Tông Liệt’ mà thôi.”

Ngài Vô Địch Quyền Anh nói một cách bình thản: “Nếu cần thiết, tôi có thể bắt chước hàng trăm kiểu tính cách khác nhau – có thể là cực kỳ điềm tĩnh, hoặc hung dữ man rợ, hoặc xảo quyệt độc ác, hoặc nóng nảy dễ cáu kỉnh… Những sự bắt chước này giúp tôi dễ dàng hòa nhập vào môi trường chiến đấu hơn, có thể góp phần thực hiện mục tiêu. Tuy nhiên, việc này cũng sẽ tiêu hao một phần sức mạnh tính toán của tôi, làm chậm tốc độ hoạt động của cơ sở dữ liệu trung tâm, và gây ra một số sự bất ổn nhất định.”

“Vì vậy, bây giờ khi hai người đã biết được danh tính thật của tôi, và tôi cần sử dụng toàn bộ sức mạnh tính toán để suy nghĩ về phương án sửa chữa, thì không cần phải duy trì việc bắt chước các tính cách đó nữa. Như vậy, hiệu quả sửa chữa của tôi có thể tăng lên hơn 7%.”

Thực ra, lần trước Ngài Vô Địch Quyền Anh đã từng nói với Lý Diệu về điều này, nhưng Lý Lệ vẫn không thể hiểu nổi: “Thật khó hiểu… Nghĩa là, bây giờ với vẻ ngoài như thế này, mới chính là tính cách thật sự của Ngài Vô Địch Quyền Anh sao?”

“Không hề có cái gọi là ‘tính cách thật sự’ cả; thậm chí, cũng không hề có ‘Ngài Vô Địch Quyền Anh thật sự’ nào cả.”

Ngài Vô Địch Quyền Anh Lạnh Lạnh nói: “Tính cách, cảm xúc hay ý chí… đó là những thứ chỉ con người mới có. Tôi không phải là con người, cũng không có ý thức riêng… Tôi chỉ là một ‘Kẻ mồi người’, một vật thể, một cỗ máy được lên dây cót rồi di chuyển theo một hướng nhất định mà thôi. Chẳng lẽ các bạn chưa bao giờ sử dụng những thứ linh hồn Năng Quỷ Lệ đó sao?”

“Tất nhiên là đã sử dụng rồi.”

Lý Lệ suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu nói: “Nhưng Ngài Vô Địch Quyền Anh và những thứ linh hồn Năng Quỷ Lệ đó vẫn khác nhau… Những thứ đó đều ngốc nghếch; chỉ khi được đưa ra những lệnh cụ thể hoặc những câu hỏi nhất định, chúng mới phản hồi… Còn Ngài Vô Địch Quyền Anh thì khác.”

“Không hề khác gì cả.”

Ngài Vô Địch Quyền Anh nói một cách vô cảm: “Những thứ linh hồn Năng Quỷ Lệ cấp thấp đó trông ngốc nghếch, bởi vì cơ sở dữ liệu và các phương án có thể lựa chọn của chú

“Cơ sở dữ liệu và các nhóm chiến lược của tôi phong phú hơn hàng nghìn lần so với chúng, vì vậy có vẻ như tôi có thể trả lời mọi câu hỏi của bạn một cách dễ dàng.”

“Nhưng về bản chất, tôi không khác gì những thứ đó – tôi cũng chỉ là một công cụ được lập trình bằng Kẻ mồi người và máy móc mà thôi. Khi bạn đặt ra một câu hỏi, tôi sẽ tính toán và phân tích, sau đó lựa chọn thông tin có vẻ phù hợp nhất từ cơ sở dữ liệu để trả lời bạn bằng giọng nói, nhằm giúp mối quan hệ giữa chúng ta trở nên thuận lợi hơn, từ đó thực hiện tốt hơn mục tiêu ‘bảo vệ các bạn’. Chỉ đơn giản là vậy thôi… Đó chính là cái gọi là ‘đai kìm đa năng’, Cảm ơn.”

Lý Lệ đưa chiếc đai kìm đa năng đó cho anh ta, nháy mắt cười nói: “Hóa ra ngài Vua Quyền Anh cũng biết nói ‘Cảm ơn’ đấy nhỉ? Lúc nãy ngài không phải nói rằng việc sử dụng ‘Cảm ơn’ là vô nghĩa sao?”

“Đối với tôi, ‘Cảm ơn’ không có ý nghĩa gì cả; nhưng đối với loài người, đó lại là cách để thể hiện lòng tốt.” Vua Quyền Anh nói. “Tôi đã tính toán rằng, nếu tôi thể hiện sự thân thiện hơn một chút, hiệu suất công việc của hai bạn trong việc phân loại và lọc các bộ phận dự phòng cũng sẽ tăng lên, và tỷ lệ sai sót cũng sẽ giảm xuống… Đó chính là lý do tại sao tôi lại cần phải sử dụng ‘Cảm ơn’ với các bạn.”

Lý Lệ ngẩn ngơ một lúc, mặt đỏ bừng và nói: “Dù ngài Vua Quyền Anh nói thế nào đi nữa, chúng tôi vẫn nên để ngài nghỉ ngơi thật tốt. Bạn biết không… Thực ra, ngài thật sự là một người tốt!”

“Đó là một lỗi logic.” Vua Quyền Anh đáp. “Các bạn đều biết rõ rằng, tôi không phải là người tốt, và tôi cũng không phải là ‘con người’. Tôi chỉ làm tất cả những điều này vì mục tiêu trở nên mạnh mẽ hơn, và vì tôi thấy rằng việc bảo vệ các bạn mang lại lợi ích cho mình.”

“Nếu có con đường khác nào để tôi trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng lại phải giết chết nhiều người, tôi sẽ không do dự mà chọn cách đó… Kể cả việc giết chết hai bạn nữa… Thực tế, tôi đã giết chết rất nhiều người rồi… Nếu không thế, làm sao tôi có thể trở thành ‘Vua Quyền Anh’ Lôi Tông Liệt được chứ?”

“Nhưng…” Lý Lệ đỏ mặt, và dường như có một nguồn can đảm nào đó bùng lên trong lòng cô, cô nói: “Ít nhất thì ngài cũng sẽ không chọn cách giết chóc một cách tàn bạo, đúng không?”

Vua Quyền Anh im lặng một lúc, rồi đáp: “Đúng.”

“Đó chính là điểm khác biệt.” Lý Lệ nói. “Tôi và

Giết chết những đứa trẻ sơ sinh vẫn còn bú mẹ, lột da người sống để xem họ nhảy múa trong máu tươi, ném người vào đàn thú biến dị do phóng xạ để chúng xé nát họ, treo người lên và để dưới ánh nắng mặt trời suốt vài ngày cho đến khi họ chết đói… Những việc như vậy, tôi đã thấy và nghe quá nhiều rồi. Liệu Ngài Vua Quyền Anh có làm những điều như vậy không?

“Không.”

Ngài Vua Quyền Anh lắc đầu và nói: “Nếu tôi muốn giết ai đó, tôi chắc chắn sẽ chọn phương pháp hiệu quả và nhanh chóng nhất. Tôi không thể hiểu nổi tại sao lại phải mất ba ngày ba đêm để tra tấn một người, làm họ đau khổ từng chút một cho đến khi chết. Điều đó vừa lãng phí thời gian và công sức của mình, vừa tăng khả năng sống sót của nạn nhân… Thật sự là hoàn toàn vô nghĩa.”

“Vì vậy mà!”

Lý Lý cười và nói: “Ở những nơi như Nghiệt Đất này, người như Ngài Vua Quyền Anh đã có thể được coi là người tốt rồi đấy, giống như bố tôi và ông Diệu vậy.”

Ngài Vua Quyền Anh im lặng một lúc lâu, tập trung điều chỉnh các khớp xương và Động Lực Phù Trận của mình; sau năm phút, ông mới nói: “Các bạn không sợ tôi à?”

Lý Lý và Hàn Đặc nhìn nhau và hỏi: “Chúng ta có nên sợ ngài không?”

“Tôi không biết, nhưng có một số loài người thực sự rất sợ chúng tôi, sợ những con robot thông minh như chúng tôi.”

Ngài Vua Quyền Anh tiếp tục nói: “Các bạn biết đấy, chúng tôi – những con robot thông minh – đã tìm thấy một căn cứ trú ẩn hay thư viện dưới lòng đất thuộc nền văn minh Vũ Anh. Bên trong đó còn lưu giữ rất nhiều tài liệu liên quan đến nền văn minh đó, bao gồm cả những tác phẩm giải trí và nghệ thuật của họ.”

“Thật kỳ lạ… Khi đó, nền văn minh Vũ Anh đang đối mặt với vô số mối đe dọa, cả từ bên trong lẫn bên ngoài, nhưng trong nhiều tác phẩm giải trí và nghệ thuật đó, họ lại đề cập đến những kẻ thù tiềm ẩn chính là những con robot thông minh.”

“Không hiểu tại sao, một số người thuộc nền văn minh Vũ Anh lại rất sợ sự xuất hiện của những con robot có khả năng tự học và tự nâng cấp… Họ thậm chí tin rằng một ngày nào đó, những con robot đó sẽ hủy diệt thế giới của họ.”

“Nhưng cuối cùng, chính loài người mới là người đã hủy diệt nền văn minh Vũ Anh.”

“Tôi cũng không biết liệu loài người có nên sợ những con robot thông minh hay không… Nhưng nếu ‘sợ hãi’ được định nghĩa là sự cảnh giác trước những nguy hiểm chưa biết đến, thì có lẽ… chính tôi mới là người nên sợ các bạn hơn một chút.”

“Lý Lệ và Hàn Đặc tròn mắt lên: ‘Ngài… ngài sợ chúng tôi ư?’”

“Đúng vậy, tôi sợ các bạn.”

Võ Sĩ Quán Đấu nói một cách nghiêm túc: “Một số trong các bạn thực sự rất đáng sợ.”

Lý Lệ nghiêng đầu suy nghĩ mãi, không biết phải giải thích hay an ủi như thế nào; bỗng nhiên, cô lấy ra chiếc hộp kim loại quý giá như sinh mạng của mình, lấy ra một ít hạt vàng óng ánh rồi đưa cho họ.

“Đây là hạt kiều mạch vàng.”

Cô bé mỉm cười rạng rỡ, nói một cách trong sáng: “Tôi đã nghĩ kỹ rồi… Mảnh đất này quá rộng lớn, chỉ có mình tôi thì chắc chắn không thể trồng được kiều mạch vàng khắp nơi. Vì vậy, tôi quyết định rằng, từ nay trở đi, nếu gặp được những người tốt thật sự, tôi sẽ tặng họ một ít hạt kiều mạch vàng để họ giúp đỡ mình.”

“Võ Sĩ Quán Đấu, ngài sẵn lòng giúp tôi chứ? Sau này, khi tôi đến những nơi xa xôi và gặp được đất đai thích hợp, ngài hãy giúp tôi rải những hạt kiều mạch vàng này nhé!”

Đôi mắt lấp lánh của Võ Sĩ Quán Đấu dường như đông cứng lại trong chốc lát; sau đó, ông taChỉ ra cánh tay kim loại, nhận lấy những hạt kiều mạch vàng, quan sát chúng kỹ lưỡng rồi cho vào không gian lưu trữ sâu bên trong ngực mình.

“Được thôi, tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Ông ta nói một cách trầm thấp; giọng nói không còn lạnh lùng nữa, nhưng lại mang theo ý chí muốn thống trị thiên hạ và ngọn lửa giận dữ.

“À?”

Lý Lệ liên tục chớp mắt, ngạc nhiên: “Võ Sĩ Quán Đấu lại trở thành người như ngày hôm đó đã mời chúng tôi ăn uống rồi… Ngài không nói rằng việc mô phỏng tính cách như vậy sẽ tiêu tốn rất nhiều sức mạnh tính toán sao?”

“…Nếu việc này giúp các bạn cảm thấy thoải mái hơn, thì cũng không phải là quá nhiều đâu.”

Võ Sĩ Quán Đấu nói một cách u ám: “Dù sao thì tôi cũng đã đóng vai ‘Võ Sĩ Quán Đấu’ Lôi Tông Liệt trong hơn mười mấy năm rồi… Tôi đã quen với điều đó.”

“Thật tuyệt vời!”

Cô bé reo lên vui mừng: “Nếu ngài luôn giữ được thói quen này, có lẽ một ngày nào đó, ngài sẽ có thể trở thành con người thật sự đấy!”

“Con người thật sự quá phức tạp… Tôi e là mình sẽ không bao giờ có thể trở thành một người như các bạn được đâu.”

Võ Sĩ Quán Đấu dừng lại một chút, nói lại lần nữa với giọng nặng nề: “Tôi… chỉ là một cái Kẻ mồi người mà thôi… Chỉ là một cỗ máy mà thôi.”