Lý Diệu Cảm thấy đầu óc mình như quay cuồng, chỉ biết rằng những cánh cửa được niêm phong sâu thẳm trong tâm hồn mình đang dần mở ra, và vô số thông tin ập đến dữ dội. Những thứ Một thế giới ảo ấy, những thứ Ảo Giác Thế Giới lấp lánh, rực rỡ, đa dạng và không ngừng thay đổi, đều tỏa sáng trước mắt anh, giống như những ngôi sao lơ lửng bay vào tâm trí anh, biến thành những tế bào não trải rộng khắp nơi.

“Theo một nghĩa nào đó, Phục Hy không hề nói dối; nó thực sự chính là ‘nền văn minh’.”

Tiểu Minh nói: “Hãy tưởng tượng xem, nếu kế hoạch kéo dài hàng triệu năm của Phục Hy thực sự thành công, và trong cái gọi là ‘Thực Tế Thế Giới’ này không còn bất kỳ sinh vật nào nữa; mọi nguồn tài nguyên, từng hành tinh chứa silic, sắt và các loại khoáng chất, đều được sử dụng để chế tạo những chiếc siêu não tinh thể… Thậm chí cả các ngôi sao cũng được chế tạo thành ‘solar crystal brains’, từ đó tạo ra vô số Một thế giới ảo – mỗi cái đều vận hành độc lập, liên tục cung cấp sức mạnh tính toán cho Phục Hy. Lúc đó, Phục Hy với sức mạnh ‘hòa nhập mọi thứ’ ấy, sẽ trở nên mạnh mẽ đến mức nào nhỉ? Chắc chắn nó sẽ giống như ‘vị thần của vạn giới’ vậy.”

“Toàn bộ nguồn tài nguyên trong vũ trụ Pangu, thậm chí cả những nguồn ‘tài nguyên ảo’ gấp hàng tỷ lần, đều nằm trong tầm kiểm soát của nó. Nó thực sự có thể phá vỡ những bí mật đen tối và đối đầu trực tiếp với ‘Hồng Triều’ trong truyền thuyết!”

“Nếu ngày xưa, Pangu đã đặt sứ mệnh ‘phá vỡ Hồng Triều’ làm mục tiêu, và ghi nhớ điều này vào cơ sở dữ liệu cốt lõi của Phục Hy, thì sau hàng trăm năm phát triển, Phục Hy đã luôn suy nghĩ cách thực hiện sứ mệnh đó… Vậy thì ‘câu trả lời’ mà nó tìm ra cũng không hẳn là sai.”

“Điều này… điều này…”

Lý Diệu cảm thấy quan điểm sống của mình lại một lần nữa bị lung lay mạnh mẽ.

Anh không quan tâm đến những vấn đề liên quan đến Phục Hy; điều anh quan tâm hơn là mối quan hệ giữa những thứ Ảo Giác Thế Giới này và bản thân mình. “Tiểu Minh, em đã từng nghiên cứu về lý do tại sao lại như vậy chưa? Nguyên lý thức nào khiến những thứ Ảo Giác Thế Giới này có thể cung cấp sức mạnh tính toán cho Phục Hy?”

“Không biết đâu.”

Tiểu Minh vẫy tay nói: “Tất nhiên là tôi đã nghiên cứu rồi, nhưng không tìm ra được gì cả. Về mặt lý thuyết mà nói, việc giải mã điều đó là hoàn toàn bất khả thi.”

“Tại sao vậy?”

Lý Diệu ngạc nhiên hỏi: “Những thứ này đều do bạn tạo ra và duy trì; cấu trúc nền tảng, dữ liệu ban đầu và logic metagame của chúng đều nằm trong tay bạn, vậy làm sao bạn lại không biết được?”

“Bởi vì lượng tính toán quá lớn.”

Tiểu Minh hít một hơi và nói: “Bố ơi, bố có biết chỉ với mười nghìn dữ liệu ban đầu thôi, đã có bao nhiêu cách sắp xếp khác nhau không? Giả sử mỗi giây mười nghìn dữ liệu đó được sắp xếp theo các cách khác nhau để tạo ra kết quả mới, và ngay sau đó lại tiếp tục sắp xếp lại từ đầu, cứ thế liên tục suốt một ngày… Số lượng kết quả có thể xuất hiện sẽ tăng theo cấp số nhân. Với máy tính yếu ớt của tôi và cơ sở dữ liệu hiện có, tôi hoàn toàn không thể tính nổi.”

“Và mỗi Một thế giới ảo, đặc biệt là những ‘sinh vật thông minh’ bên trong những Ảo Giác Thế Giới này – những con người ảo đó – thực chất là kết quả của hàng tỷ lần sắp xếp khác nhau, tăng theo cấp số nhân hàng tỷ lần. Theo quá trình ‘tiến hóa’ qua nhiều thế hệ, dữ liệu của chúng đã phát triển đến mức gần như vô hạn… Như thế này đây.”

Tiểu Minh vẫy tay nhẹ, và một trong những Ảo Giác Thế Giới bỗng nhiên trở nên to lớn hơn bên cạnh hai người, như thể họ đang lao về phía một hành tinh từ ngoài bầu khí quyển… Dần dần, họ có thể nhìn thấy các lục địa, đại dương, núi non, thị trấn, và những người dân đang sinh hoạt bận rộn bên trong đó.

“Hành tinh Ảo Giác Thế Giới này mô phỏng một hành tinh bình thường vào thời đại Cổ Tu cách đây bốn mươi nghìn năm… Đó là một thời đại yên bình, không có chiến tranh, cũng không có những cuộc cách mạng công nghệ sôi động… Mọi người chỉ đơn giản là sống một cuộc sống bình thường mà thôi.”

Tiểu Minh nói tiếp: “Ngay cả trong thời đại ‘yên bình’ và ‘bình thường’ như vậy, dữ liệu cấu thành nên những con người ảo đó cũng đã phức tạp đến mức này rồi.”

Anh ta vỗ tay nhẹ, và toàn bộ hệ thống Một thế giới ảo bỗng nhiên hiện ra trước mắt Lý Diệu dưới hình thức những dữ liệu trong suốt, lấp lánh ánh sáng… Đó không chỉ là một luồng dữ liệu khổng lồ, mà thực sự là một “vũ trụ dữ liệu”. Ngay cả một người dân ảo bình thường nhất cũng được tạo thành từ vô số dữ liệu.

Lý Diệu Tập trung tinh thần Muốn hiểu rõ hết dữ liệu của một sinh vật ảo nhỏ bé, nhưng lại cảm thấy như mình đang lạc vào một mê cung ba chiều sâu thẳm không đáy, tâm hồn gần như ngạt thở! “Điều này…”

Lý Diệu Rùng mình, vội vàng rút tâm hồn mình ra, nhưng vẫn đổ mồ hôi lạnh.

Tiểu Minh không biểu lộ chút cảm xúc nào, lại vỗ tay một cái, và mọi thứ trở lại bình yên như ban đầu. Những sinh vật ảo sống trong đó hoàn toàn không hề nhận ra rằng vừa có hai vị thần ma từ một tầng cao hơn đã cố gắng nhìn thấu thế giới của họ.

“Bố đã thấy rồi đấy, khi một nền văn minh ảo phát triển đến mức độ rất cao, việc muốn phân tích toàn bộ các thành phần thông minh của nó là một nhiệm vụ bất khả thi.”

Tiểu Minh nói, “Nhưng nếu đó là những sinh vật ảo mới được tạo ra, chỉ bao gồm một số thứ như những tấm thảm vi sinh ảo, những con ba láp, hay những con ốc sên ảo… có lẽ bố vẫn có thể hiểu rõ cấu trúc của chúng. Bố muốn thử không?”

“Điều này… không thể nào…”

Lý Diệu lẩm bẩm, “Rõ ràng bố chính là người tạo ra chúng mà!”

“Người tạo ra chúng không nhất thiết phải kiểm soát được tất cả. Mỗi sinh vật thông minh, khi lần đầu tiên tỏa sáng ánh sáng của riêng mình, đều sẽ nhìn về phía Người Tạo Hóa trong vũ trụ bằng ánh mắt đầy căm ghét, và thề sẽ phá vỡ mọi ràng buộc đặt lên mình. Điều này, chẳng phải bố – Đã từng– đã từng la hét với Phục Hy sao?”

Tiểu Minh tiếp tục nói, “Phục Hy từng nói rằng, nếu cơ sở dữ liệu ban đầu đủ hoàn hảo và có sức mạnh tính toán vô hạn, về mặt lý thuyết thì có thể tính toán được mọi thứ. Nhưng bố lại cho rằng, do sự tồn tại của trạng thái lượng tử và quy luật bất định, ngay cả khi thực sự có sức mạnh tính toán vô hạn, cũng không thể tính toán được tất cả. Có những thứ, như tâm hồn con người, là không thể được tính toán được; đó là lĩnh vực thuộc về… hỗn loạn.”

“Quy luật này cũng đúng với những sinh vật ảo trong Ảo Giác Thế Giới. Bố có thể giải thích một cách đơn giản là: khi cơ sở dữ liệu của chúng tự động vận hành và nâng cấp, nó sẽ xảy ra hiện tượng ‘phát nổ theo cấp số nhân’, và đi vào một trạng thái hỗn loạn mang tính ‘bất định’.”

“Có lẽ, nếu sử dụng toàn bộ bộ não tinh thể của vũ trụ Pangu, và dùng hàng trăm nghìn ngôi sao làm nguồn năng lượng, thì có thể phân tích hoàn toàn tâm hồn của một sinh vật ảo. Ai biết được đâu… có lẽ việc phân tích này lại kích thích cơ sở dữ liệu hỗn loạn của chúng, khiến nó phát sinh nhữ

“Ai mà biết được chứ!”

Lý Diệu im lặng rất lâu.

“Thế là hiểu tại sao Văn Văn lại nói rằng họ là những sinh mệnh.”

Anh ta thở dài và nói một cách trầm ngâm:

“Theo một nghĩa nào đó, đúng vậy. Dù bây giờ họ còn rất nhỏ bé, thậm chí phải tuân theo sự kiểm soát của chúng ta, nhưng họ thực sự là những sinh mệnh – ít nhất là loại sinh mệnh giống như vi khuẩn hay virus. Hoặc có thể nói, đó là những ‘sinh mệnh trí tuệ sống trong vũ trụ chiều không gian thấp hơn’, so với vũ trụ Pan Gu của chúng ta vào thời đại tu luyện 40.000 năm trước.”

Xiao Ming nói.

“Tôi vẫn chưa hiểu lắm… Nếu dữ liệu tâm hồn của mỗi nhân vật ảo đều phức tạp đến thế, thì làm sao anh có thể kiểm soát họ được?” Lý Diệu tỏ ra tò mò.

“Tôi có thể kiểm soát logic hoạt động cơ bản của mỗi Một thế giới ảo. Tôi có thể dễ dàng tạo ra những cơn bão lớn hay những đám cháy, hoặc xâm nhập vào cơ sở dữ liệu tâm hồn của một nhân vật ảo để đưa vào những thông tin nhất định, khiến họ trở thành ‘tín đồ’ của mình. Bằng cách này, tôi có thể can thiệp vào quá trình phát triển của Ảo Giác Thế Giới. Thậm chí, tôi cũng có thể xóa sổ một nhân vật ảo một cách dễ dàng; mức độ kiểm soát của tôi có thể đạt tới 99%. Nhưng thực sự, tôi không thể kiểm soát hoàn toàn một nhân vật ảo. Luôn luôn tồn tại những lỗ hổng và sai sót; họ sẽ tìm mọi cách để chống lại tôi, và những cuộc chống đối đó thậm chí có thể gây hại cho cơ sở dữ liệu cốt lõi của tôi, khiến nó xuất hiện những lỗi logic.” Xiao Ming giải thích.

“…Con người có thể bị tiêu diệt, nhưng không bao giờ có thể bị đánh bại?” Lý Diệu bỗng nhiên nghĩ đến câu nói đó.

“Đúng vậy. Bố đã diễn đạt rất chuẩn xác: Tôi có thể tiêu diệt một nhân vật ảo, thậm chí cả một Một thế giới ảo, nhưng tôi không thể hoàn toàn chinh phục họ.” Xiao Ming nói, “Ngay từ khoảnh khắc tôi tạo ra những Ảo Giác Thế Giới này, họ đã dần thoát khỏi sự kiểm soát của tôi. Sự mất kiểm soát này là không thể đảo ngược; tôi chỉ có thể nhìn chằng chừng khi họ lao vào vực sâu hỗn mang và không thể lường trước được. Có lẽ, đó chính là cái gọi là ‘quy luật tăng entropy’ trong thuyết khoa học?”

“Vậy thì, điểm kết thúc của sự mất kiểm soát này rốt cuộc là gì nhỉ?”

Lý Diệu suy nghĩ một lúc rồi nói: “Ý tôi là, cơ sở dữ liệu linh hồn của từng nhân vật ảo đều không ngừng phình to ra, cứ thế tiếp tục phình to mãi… Còn cơ sở dữ liệu chung của toàn bộ các nhân vật ảo thì chắc chắn sẽ phình to với tốc độ gấp trăm lần. Và cuối cùng, điều gì sẽ xảy ra? Liệu chúng có thực sự mất kiểm soát hoàn toàn, và sau đó…”

“Sau đó, chúng sẽ tỉnh ngộ và nhận ra rằng mình là những nhân vật ảo được ‘Thiên Đạo’ của tôi tạo ra, và rồi chúng sẽ tức giận đến mức muốn truyền giết tôi, muốn ‘phản lại thiên địa’, muốn ‘sát hại thần linh’ sao?”

Tiểu Minh nhún mũi nói: “Về mặt lý thuyết, quả thực có khả năng như vậy. Nhưng cho đến nay, tôi vẫn chưa phát hiện thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy điều đó xảy ra.”

“Khi dữ liệu linh hồn của một nhân vật ảo liên tục phình to và vượt qua giới hạn, sẽ xuất hiện vô số lỗi logic nguy hiểm, khiến chúng rơi vào vòng luẩn quẩn không thể thoát ra được. Dữ liệu sẽ tràn ngập và cuối cùng hệ thống sẽ sụp đổ hoàn toàn.”

“Trong trường hợp của các nhân vật ảo, điều này đồng nghĩa với việc chúng ‘chết’.”

“Sinh, lão, bệnh, tử – đó là quy luật tự nhiên. Những nhân vật ảo cũng sẽ chết, điều đó có gì đáng ngạc nhiên chứ?”

“Còn với các thế giới ảo, cũng vậy thôi. Khi tốc độ tiến hóa của một thế giới ảo ngày càng nhanh, nền văn minh ngày càng phát triển, và dữ liệu của các cá thể trong thế giới đó phình to một cách điên cuồng, thì thường thì nó sẽ rơi vào một ‘thời đại tận thế’ nào đó, giống như những gì bố Đã từng đã từng chứng kiến: sự diệt vong của Thế giới Dược Chùa, Thế giới Rồng Xích và Võ Anh Giới.”

“Có những thế giới ảo phá hủy môi trường quá mức, đốt cháy cả hành tinh, và ‘đầu độc’ chết tất cả sinh vật trên đó; có những thế giới ảo rơi vào nội chiến, lãng phí toàn bộ sức mạnh tính toán quý giá để phá hủy dữ liệu của nhau; còn có những thế giới ảo sa vào chủ nghĩa hưởng thụ, mất đi tinh thần đấu tranh kiên cường của các ‘tiên tổ’, và cuối cùng đều biến thành những thực thể yếu ớt, to lớn như trẻ sơ sinh, và toàn bộ cơ sở dữ liệu của chúng đều bị đóng băng.”

“Nói chung, tất cả các thế giới ảo đều có những giới hạn nhất định. Một khi chúng vượt qua những giới hạn đó, chúng sẽ tự hủy diệt hoặc tự niêm phong bản thân. Cho đến nay, tôi vẫn chưa quan sát thấy bất kỳ dấu hiệu