“Bạch Lão Đại ạ, mọi người đều biết và trân trọng những anh hùng thực sự! Tôi biết rằng bạn mới chỉ là một tên cướp sao xuất sắc, đã nổi lên một cách kỳ diệu trong vũ trụ này gần đây thôi! Những chiến dịch như tấn công bất ngờ vào Hồng Tử Tinh, đối đầu với Hạm đội Lưu Phong, phá hủy Vòng Cung Trăm Tinh, hay sáp nhập Băng Đảng Cướp Sao Quỷ Nhãn… Tất cả những thành tích ấy quả thật có thể được coi là ‘sách giáo khoa dành cho các tên cướp sao’, để mọi người học hỏi và noi gương, haha!”

Tả Thiên Ưng cười một cách nửa thật nửa giả, không ngại ngần khen ngợi Bạch Lão Đại một cách quá mức: “Thị trường Xanh Dương của chúng ta luôn là căn cứ hậu thuẫn đáng tin cậy nhất cho tất cả các tên cướp sao. Rất nhiều người đến đây để sửa chữa tàu vũ trụ hoặc buôn bán hàng hóa, và tất cả họ đều ca ngợi tên tuổi của bạn, nói rằng bạn có thể là người đầu tiên trong hàng nghìn năm qua có thể thống nhất tất cả các tên cướp sao dưới sự lãnh đạo của Toàn Đế Quốc, và bạn chính là ‘Vua Cướp Sao’ của tương lai! Khi nghe họ kể về những chiến công oai hùng của bạn, tôi thực sự cảm thấy rất hứng thú, và mong muốn được gặp gỡ người anh hùng như bạn để kết bạn!”

“Hehehe, ‘Vua Cướp Sao’ của tương lai à…”

Bạch Lão Đại cuối cùng cũng đặt xuống cốc nước cam đã uống cạn, khuôn mặt nhọn nhọn của anh ta hiện lên những tĩnh mạch xanh đậm nổi bật trên da, trông giống như những bông hoa ăn thịt lấp lánh ánh sáng. Anh ta lại lấy một chuỗi nho ngọc trong suốt từ trên bàn, ngẩng cổ và nhét chúng vào miệng, ăn một cách ngấu nghiến khiến nước sốt bắn tung tóe khắp nơi. Sau đó, với giọng nói đầy khàn đục như gỉ sét, anh ta hỏi: “Chẳng lẽ bây giờ, tôi – Bạch Lão Đại – không còn xứng đáng được gọi là ‘Vua Cướp Sao’ nữa sao?”

“Tất nhiên là có rồi, bạn chính là ‘Vua Cướp Sao’ xứng đáng nhất!”

Tả Thiên Ưng gần như bật cười vỡ bụng – Bạch Lão Đại này thật sự quá kiêu ngạo và thiếu hiểu biết; không biết anh ta từ đâu mà xuất hiện, lại mang trong mình những suy nghĩ ngây thơ như vậy.

Lãnh thổ của Đế quốc rộng lớn vô cùng, và có rất nhiều anh hùng lẫn kẻ hung ác nổi tiếng. Mặc dù trong những năm gần đây, Bạch Lão Đại thực sự đã trở nên nổi bật, thành lập được một đội quân khá lớn và đánh bại được một số đối thủ yếu thế, nhưng cơ sở của anh ta vẫn còn non yếu. Có ít nhất bốn đến năm đội cướp sao có quy mô lớn ngang hoặc lớn hơn Bạch Lão Đại, và ba trong số đó đang tập trung tại Thị trường Xanh Dương.

Nếu bạn muốn trở thành ‘Vua C

Người khác chỉ mong muốn tặng chiếc mũ này cho hắn, rồi đẩy hắn lên sân khấu để hắn tự chết mà thôi!

Tả Thiên Ưng vừa cười thầm trong bụng và chế giễu, nhưng biểu hiện của hắn lại vô cùng thành thật, như thể thực sự đang đặt mình vào vị trí của Bạch Lão Đại để suy nghĩ. “Chỉ là, Bạch Lão Đại ạ, tất cả chúng ta đều là những người khổ sở, lang thang trong vũ trụ này, vùng vẫy một cách vô ích. Tôi trước đây cũng từng là kẻ cướp sao; tôi hiểu rõ nỗi khổ của họ… Nghề này không có tương lai đâu. Dù có trở thành ‘Vua Cướp Sao’ đi nữa thì sao? Khi quân đội Đế quốc tiến hành cuộc truy quét lớn, chúng ta vẫn phải chạy trốn loạn xạ như những con chuột gặp mèo vậy, sống trong hoảng sợ suốt ngày đấy!”

“Kẻ trộm móc sẽ bị trừng phạt, kẻ trộm cả đất nước thì được phong làm quý tộc… Vì ông đã là ‘Vua Cướp Sao’ rồi, tại sao không mở rộng tầm nhìn ra xa hơn một chút, và cùng chúng tôi… chiếm lấy Toàn bộ đế quốc nhỉ?”

“Chiếm lấy Đế quốc?”

Bạch Lão Đại vừa nhai những quả nho ngọc, không bao lâu sau tay hắn chỉ còn lại một cái cuống trơ trụi. Hắn nhắm mắt lại, ánh mắt lóe lên vẻ hung dữ, nhìn Tả Thiên Ưng từ đầu đến chân một hồi lâu, rồi cười nhạo: “Tiếp tục nói đi, hãy nói xem phải làm thế nào để chiếm lấy nó.”

Tả Thiên Ưng cảm thấy rất sờ sợ khi bị hắn nhìn chằm chằm vào mình, trong lòng chửi thầm một tiếng, sau đó bình tĩnh lại và mở ra bản đồ ba chiều về vũ trụ của Chân Nhân Loại Đế Quốc, chỉ vào bản đồ và nói: “Bạch Lão Đại đã đối đầu với quân đội Đế quốc trong thời gian dài rồi; chắc ông cũng biết tình hình hiện tại của Đế quốc. Hiện nay, nó giống như một vòng xoáy dữ dội, mọi thứ đang thay đổi từng ngày, hoàn toàn khác so với nửa năm trước, thậm chí cả ba tháng trước nữa!”

“Ở khu vực mới được giải phóng, quân đội viễn chinh của Đế quốc đang rất bất ổn; các sĩ quan trẻ tuổi cực kỳ bất mãn với chính sách bảo thủ và lùi bước của bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc… Họ cảm thấy thất vọng tột độ, thậm chí có dấu hiệu mất kiểm soát… Kể từ khi tin tức về việc hạm đội ‘Sấm Sét’ đổi phe được lan truyền,

trong nhiều hạm đội viễn chinh, các sĩ quan trẻ tuổi đều muốn noi theo bước chân của ‘Thần Chiến’ Lôi Thành Hổ để biến đổi mình thành một đội quân mới mẻ, thực sự bảo vệ lợi ích của Đế quốc, chứ không phải lợi ích của một gia tộc nào đó!” Tại kinh đô, Phe cải cách đã loại bỏ hết những lực lượng c

“Ủy ban Cải cách Viện Nguyên Lão đã thực hiện công việc cai trị và vận hành một cách suôn sẻ trên khắp các lãnh thổ của Cực Thiên Giới và Thiên Cực Tinh, điều này có nghĩa là những cơ quan chính phủ mới đã bắt đầu phát huy tác dụng ngay tại trái tim của đế quốc!”

“Ngoài khu vực đế đô, trong các lãnh thổ của bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc, sự cai trị của giới quý tộc cũ đang gặp rất nhiều khó khăn; hàng ngày, các cuộc biểu tình sinh viên và đình công liên tục xảy ra, và không ít người đã bị đàn áp dã man! Nhưng dù có bị đàn áp đến đâu, ngọn lửa giận dữ của nhân dân đã được đánh thức hoàn toàn, và nó giống như dòng dung nham chảy trào, không thể nào cản trở được!

“Còn tại vùng Quốc Gia Bên Ngoài Thế Giới – nơi chúng ta đang sống, những người anh hùng như Bạch Lão Đại cũng đang tích cực liên kết với nhau, chuẩn bị nổi dậy để hưởng ứng lời kêu gọi của quân đội tiền tuyến, Ủy ban Cải cách Viện Nguyên Lão tại đế đô, cũng như những người dân không thể chịu đựng nổi tình trạng hiện tại trong các lãnh thổ của giới quý tộc cũ và những người tu luyện thuộc các gia tộc khác nhau!”

“Chỉ cần chúng ta hợp tác từ bốn phía, chắc chắn chúng ta sẽ có thể phá vỡ những rào cản yếu ớt của giới quý tộc cũ một cách dễ dàng, và với ngọn lửa giận dữ của toàn dân, chúng ta sẽ thực hiện cuộc cải cách Toàn bộ đế quốc!”

“Bạch Lão Đại ạ, xu hướng cải cách này mạnh mẽ và không thể cưỡng lại được; ai theo đuổi nó sẽ thịnh vượng, ai chống đối nó sẽ diệt vong! Hãy cùng với hạm đội của bạn, cùng với bảy nhóm cướp biển vệ tinh đã quy phục bạn và tuân theo sự chỉ huy của bạn, tham gia vào sự nghiệp vĩ đại này đi! Thời cơ này không thể bỏ lỡ được!”

Tả Thiên Ưng nói với giọng đầy nhiệt huyết và sức thuyết phục.

Nhưng Bạch Lão Đại lại chỉ thờ ơ nhìn vào bản đồ sao, đồng thời tập trung hút hết những giọt nước cuối cùng trên thân cây, và nói: “Điều đó có nghĩa là chúng ta sẽ trở thành kẻ thù trực tiếp của bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc phải không? Rủi ro của việc này thật không hề nhỏ đâu.”

Tả Thiên Ưng cười một cách ranh mãnh, nháy mắt và nói: “Người khác có thể sợ hãi trước những rủi ro như vậy, nhưng đối với Bạch Lão Đại thì sao? Khi nào bạn đã từng sợ hãi trước bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc chưa? Trong trận chiến tại thành phố Gia Lan Tinh, bạn đã dám xâm nhập vào buổi đấu giá chung của bốn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc, không chỉ cướp đi tất cả những báu vật quý giá trong buổi đấu giá mà còn bắt cóc cả những quý tộc tham gia đấu giá nữa. Sau đó, trong ba tháng liên tiếp, bạn đã thoát khỏi 37 lần truy đ

Tả Thiên Ưng một cách khéo léo đã nịnh bợ Bạch Lão Đại, đồng thời cũng nhắc nhở người này rằng lần trước tại thành phố Gia Lan Tinh, hành động của anh ta quá đà và gây chú ý, giống như là đã tát mạnh vào mặt bốn gia tộc lớn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc. Vì vậy, họ coi anh ta như một cái gai trong mắt, không còn con đường nào khác ngoài việc phải đứng về phe Phe cải cách.

Quả nhiên, khi nhớ lại “chiến công vang dội” đó, Bạch Lão Đại bật ra tiếng cười chói tai như tiếng chim óc ách, liên tục gật đầu tự hào và nói: “Đúng vậy, đúng vậy… Dù biển sao rộng lớn, nhưng cũng không có nhiều việc kinh doanh mà tôi, Bạch Lão Đại, dám thử đâu. Chỉ là, kinh doanh không sợ rủi ro cao, mà sợ lợi nhuận không đủ lớn. Hãy nói xem, nếu thực sự đứng về phe Phe cải cách, tôi sẽ được những lợi ích gì? Và đối với đội quân cướp biển Bạch Tinh của tôi, cùng những người bạn nhỏ bé đi theo tôi, họ sẽ ra sao?”

Tả Thiên Ưng ho khan một tiếng, sau đó bí mật lấy ra một tấm ngọc bản từ trong túi mình.

Tấm ngọc bản này có tên là “Ngọc Bản”, nhưng lại có màu đỏ sẫm như sắt, được chế tạo thành hình dạng của một cây gậy nhỏ.

Anh ta cẩn thận đưa nó vào tay Bạch Lão Đại và nói: “Hãy xem này, Bạch Lão Đại… Đây là ‘giấy uỷ quyền’ mới được Ủy ban Cải cách Viện Nguyên Lão cấp, bổ nhiệm bạn làm ‘Tổng chỉ huy Hạm đội Phòng thủ Biên giới Bạch Phượng’, đồng thời trao cho bạn cấp bậc ‘Thiếu tướng Quân đội Đế quốc’, khiến bạn trở thành một ‘Tử tước Đế quốc’ với địa vị cao quý.”

“Về tất cả các hạm đội dưới quyền bạn, bao gồm cả những đội quân cướp biển phụ thuộc vào bạn, tất cả đều sẽ được đưa vào hàng ngũ của Hạm đội Phòng thủ Biên giới Bạch Phượng, trở thành quân đội chính quy của Đế quốc. Bạn sẽ được hưởng mọi quyền lợi của quân đội, nhận được nguồn cung cấp đạn dược và tài chính đầy đủ; ngay cả khi các chiến binh hy sinh, bạn cũng sẽ nhận được khoản tiền trợ cấp lớn.”

“Còn đối với những người đồng đội dưới quyền bạn, họ cũng sẽ được sắp xếp theo quy định của các hạm đội loại B của Đế quốc. Bạn, Bạch Lão Đại, chỉ cần nêu danh sách lên, chắc chắn sẽ không bị từ chối đâu.”

“Biên giới Bạch Phượng ư?”

Bạch Lão Đại cầm tấm ngọc bản trong tay, vuốt ve nó một cách thích thú, nhưng lại giả vờ suy nghĩ: “Thiếu tướng… Tử tước ư?”

“Thế giới Bách Phượng chính là một trong những nơi vừa mới được chúng ta giành lại từ tay Liên minh Thánh – đó là một địa điểm giàu tài nguyên, còn rất nhiều việc cần phải được thực hiện, và hoàn toàn có thể trở thành nền tảng để chúng ta phát triển mạnh mẽ.”

Tả Thiên Ưng nói một cách bình tĩnh, “Tuy nhiên, vì chúng ta đều là người của nhau, tôi sẽ không bao giờ lừa dối Bạch Lão Đại đâu – bạn chắc chắn sẽ không bao giờ được điều đến Thế giới Bách Phượng để đảm nhận một vị trí nào đó đâu; đó chỉ là một danh hiệu mà thôi. Chỉ khi có danh hiệu, chúng tôi mới có thể cung cấp cho bạn những quyền lợi và đãi ngộ xứng đáng!”

“Nói tóm lại, chúng ta hãy nói thẳng ra thôi. Chỉ cần bạn chấp nhận bản công văn này, ngay lập tức bạn sẽ từ một tên cướp biển bị mọi người tránh xa, trở thành một binh sĩ chính quy, được sự hậu thuẫn của Toàn bộ đế quốc!”

“Hmm?”

Bạch Lão Đại cười, nghiêng đầu lại gần hơn, vẻ mặt hiền lành nhưng lại mang một sự u ám đáng sợ, “Trưởng ban Trái, tại sao ông lại nghĩ rằng việc làm cướp biển là điều đáng xấu hổ, là ‘kẻ bị mọi người tránh xa’ như vậy?”

Tả Thiên Ưng bất ngờ, cảm thấy khó chịu trước ánh mắt của Bạch Lão Đại, và buộc phải nói: “Tôi… tôi không có ý như vậy đâu. Làm cướp biển cũng tốt mà, chỉ là… chỉ là nó không mấy tiện lợi mà thôi. Nếu có thể trở thành tướng trong quân đội chính quy, tại sao lại phải làm cướp biển chứ?”

“Điều đó cũng đúng.”

Bạch Lão Đại đột nhiên rút lại ánh mắt sắc bén của mình, cười toe toét, như thể chẳng có chuyện gì, “Chỉ là… bản công văn mà các bạn Vạn Giới Thương Minh đưa đến này, liệu có đáng tin cậy không nhỉ?”