“Chúng tôi sẽ làm thế.”

Cơ sở dữ liệu cốt lõi của hai đứa trẻ bắt đầu phát ra những gợn sóng yếu ớt; những gợn sóng này nhanh chóng biến thành những “biểu cảm” rõ ràng hiện lên trên khuôn mặt chúng. Đôi mắt cả hai đều hơi đỏ lên, vừa xúc động vừa quyết tâm nói: “Chắc chắn sẽ làm thế!”

“Ehm…”

Mặc dù mọi người đang trò chuyện rất vui vẻ, và những lời nói của Xu Zhicheng có vẻ rất hợp lý, cuộc trao đổi chân thành này đã mang lại hiệu quả tốt, nhưng lúc này Lý Diệu lại cảm thấy… có lẽ mọi thứ đã quá mức rồi!

Nghĩ lại, hai đứa trẻ này cũng khá… à, đúng rồi, dữ liệu ban đầu của chúng xuất phát từ Mạc Huyền – con quỷ thiên ma kia; sau đó chúng đến Chân Nhân Loại Đế Quốc và chứng kiến những mặt tàn bạo và u ám nhất của nền văn minh loài người. Rồi chúng gặp được người cha như Lý Diệu và người dì như Long Dương Quân, và còn nghe những lời nói của Xu Zhicheng – đại diện cho những con người bình thường.

Biết đâu sau hai năm nữa, khi chúng gặp lại “mẹ” của mình là Đinh Lăng Đăng và nhận được những “lời dạy bảo” từ bà ấy… thì sao nhỉ?

Lý Diệu lại cảm thấy hơi có lỗi.

“À đúng rồi…”

Vẻ mặt hăng hái của Xu Zhicheng dần trở lại bình thường; trên khuôn mặt ông hiện lên vẻ ấm áp khó tả, và ông có vẻ hơi ngượng ngùng khi nói: “Lần đầu tiên gặp các em, các em lại giúp đỡ chúng tôi nhiều như vậy… Ông Xu thực sự không biết phải cảm ơn các em như thế nào. Nhà tôi có vài món đồ chơi bằng sắt vụn mà tôi tự mình chế tác rất cẩn thận; tôi cũng có thể làm những chiếc ná bắn đá rất đẹp, loại có đường ray trượt và ống ngắm… Tôi muốn tặng mỗi đứa một cái làm quà, được không?”

“Tuyệt vời quá!”

Hai đứa trẻ tự nhiên không quan tâm đến những món đồ chơi đó, nhưng việc nhận được lòng tốt và sự chấp nhận từ những con người bình thường như vậy đã khiến chúng vô cùng vui mừng.

“Xu Hộ Pháp…”

Lý Diệu hơi ngập ngừng, biết rõ ý nghĩa của những món đồ chơi đó đối với Xu Zhicheng, và định nói lời từ chối một cách nhẹ nhàng.

“Không sao đâu.”

Xu Zhicheng vẫy tay và nói: “Đồ chơi chỉ có ý nghĩa khi được trẻ em chơi đùa; để trên tường và bị bụi bám thì có ích gì chứ? Tặng cho hai đứa trẻ này, mỗi khi nghĩ đến chúng chơi vui vẻ, tôi cũng cảm thấy vui theo.”

“Lý Đạo Huynh ơi, đừng quá lo lắng cho trẻ con nhé… Bố mẹ ai cũng vậy; luôn nghĩ rằng

“Thực ra thì, từ đời này sang đời khác, cha mẹ già đi, và những đứa trẻ lại lớn lên; cũng chẳng có gì quá đặc biệt cả. Tôi vẫn mạnh mẽ hơn cả bố mình, đã làm việc tốt cho Tập đoàn Sắt Đen trong nhiều năm rồi, ha ha ha!

“Vì vậy, hãy yên tâm đi. Con cháu của bạn sẽ có số phận riêng của mình. Hiện tại là của bạn, nhưng tương lai cuối cùng vẫn thuộc về họ. Hãy để họ tự tạo nên một tương lai tốt đẹp, kỳ diệu và không thể tin được đi!

“Hơn nữa, người ta thường nói ‘tuổi nhỏ biết giúp đỡ người khác’, và giờ đây các con đã biết giúp đỡ người khác rồi; lại còn có một người cha tuyệt vời như bạn, tôi tin chắc rằng các con sẽ không đi lầm đường đâu.”

“Tôi cũng không phải là một người cha tốt lắm đâu.”

Nghe xong những lời của Xu Zhicheng, Lý Diệu cũng cảm thấy thoải mái hơn, và mỉm cười nói: “Nhưng bạn nói đúng đấy, các con đều là những đứa trẻ tốt bụng. Tôi sẽ đảm bảo rằng chúng sẽ giữ cẩn thận những món đồ chơi mà bạn đã tặng. Và sau đó, chúng ta hãy cùng mong đợi một tương lai tuyệt vời mà các con sẽ tạo nên!”

……

“Ùi… ùi ùi… Đau quá, thật là đau!”

Lệ Gia Lăng cảm thấy như mình đang bị nhúng sâu vào một hồ máu bất tận; có ai đó đang ép những cơn ác mộng vào đầu anh, tất cả đều là những cảnh chiến đấu ác liệt, và anh không thể nào thoát ra được.

Những cơn ác mộng này thực sự còn thực tế và đau đớn hơn tất cả những cơn ác mộng mà anh đã trải qua trong suốt hàng chục năm qua.

Nỗi đau khiến từng tế bào trong cơ thể anh dường như đều sắp nổ tung mỗi ngày.

Đúng rồi, anh đang chiến đấu… Anh đang ở Nhà máy Sắt Lớn, chiến đấu không ngừng trước những người tu luyện đông đảo…

Không… Chính anh cũng là một người tu luyện mà?

Không hiểu sao, khi nghĩ đến danh tính người tu luyện, anh lại cảm thấy rất chống đối.

Không… Anh không phải là một người tu luyện… Ít nhất thì không phải là loại người tu luyện “như vậy”.

Vậy thì, anh nên là loại người tu luyện “như thế nào” đây?

Cậu bé tóc vàng đang lạc lõng trong nỗi đau, đang đau khổ trong sự mơ hồ, chìm đắm trong những cơn ác mộng đẫm máu… Cơ thể anh, ba hồn bảy phách và tâm hồn tu luyện của anh liên tục bị xé nát, tan thành mảnh, rồi lại hợp nhất và tái sinh.

Thỉnh thoảng, anh có thể nghe thấy tiếng nói… Tiếng của một người đàn ông và một người phụ nữ… Những giọng nói rất quen thuộc… Đó chính là Lý Diệu Hòa và Long Dương Quân.

Nhưng đôi khi, anh cũng nghe thấy hai giọng nói non nớ

“Đúng vậy, bố có ‘Thiên Kiếp Chiến Thể’, đã được xem là một trong những thân thể mạnh mẽ nhất trong số những người tu luyện rồi, nhưng cơ thể của chú Lý còn vượt trội hơn nữa, thật sự là đầy tiềm năng chưa được khai phá, quá hoàn hảo!”

“Tôi nhớ lần trước khi đột nhập vào cơ sở nghiên cứu sinh hóa của đế quốc, tôi đã phát hiện ra một phương pháp bí mật có thể kích thích việc tiết adrenaline, giúp tăng cường sức chiến đấu một cách đáng kể trong chốc lát… Nhưng phương pháp đó quá nguy hiểm, tác dụng phụ rất mạnh; người bình thường chắc chắn không thể chịu đựng nổi, ngay cả sau khi chúng tôi điều chỉnh nó thì vẫn vậy… Nhưng nhìn thấy cơ thể săn chắc của chú Lý, có vẻ như anh ấy có thể áp dụng phương pháp đó được!”

“Vậy sao? Vậy thì hãy thử ngay đi! Bố và cô Long đều nói rằng bây giờ là thời điểm then chốt; để đối phó với những cuộc truy sát liên tục từ các người tu luyện, chúng ta phải làm mọi thứ có thể để trong thời gian ngắn nhất, khơi dậy hết sức mạnh tối đa của cả nhóm!”

Lệ Gia Lăng nghe mà mơ hồ, suy nghĩ lung tung: “‘Chú Lý’ là ai nhỉ? Nghe có vẻ như là một cao thủ cực kỳ mạnh mẽ… Chưa bao giờ nghe nói Lý Gia có người như vậy cả! Còn ‘cô Long’ nữa… Đó là cái gì vậy? Anh Dương đâu rồi, chị Long đâu rồi… Tại sao lại để tôi lại với hai đứa trẻ ranh mãnh này… Ôi trời ơi…”

Chưa kịp suy nghĩ ra manh mối gì, anh ta đã cảm thấy toàn bộ cơ thể mình bị những bàn tay sắt nóng bỏng siết chặt, đau đớn đến mức ngất đi lần nữa.

Những cơn ác mộng như vậy dường như kéo dài hàng ngày, hay thậm chí là cả một năm trời… Dù thần kinh của Lệ Gia Lăng đã trở nên cứng rắn như thép nhờ những năm tháng tra tấn trước đó, anh ta vẫn không thể thoát khỏi nỗi sợ hãi… Cho đến khi, dưới sự gọi mời của một giọng nói, anh ta cuối cùng cũng thoát khỏi cơn ác mộng và tỉnh dậy.

Lệ Gia Lăng nhận thấy mình đang được ngâm trong dung dịch y tế nhớp nhúa và lạnh lẽo; mọi huyệt đạo trên cơ thể đều được cắm những cây kim bạc siêu mảnh… Khi tập trung tầm nhìn đến mức tối đa, anh ta thậm chí có thể nhìn thấy những hạt bụi nhỏ li ti trên những cây kim bạc đó…

Dưới sự điều khiển của những sóng não kỳ lạ, mỗi cây kim bạc đều rung động theo những nhịp điệu và tần số khác nhau, giống như những chiếc chìa khóa mở ra kho báu tiềm năng bên trong cơ thể anh ta…

Anh ta cảm nhận được một sức mạnh chưa từng có, như dòng nước lũ tràn ngập, cuồn cu

Lệ Gia Lăng không nhịn được mà rên lên vì sự khoái cảm tột độ; từng ngón chân của anh ta đều căng thẳng đến mức không thể nhấc lên được nữa.

“Anh Yao!”

Khi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc lại lạ lẫm đứng phía trước buồng y tế, anh ta không khỏi reo lên vui mừng: “Anh thật sự đã trở lại rồi! Tôi biết chắc là anh sẽ không bao giờ bỏ rơi chúng tôi đâu! Nhưng này… kìa, anh Yao, trông anh thay đổi quá nhiều! Mặc dù vẻ ngoài không có gì thay đổi lớn, nhưng khí chất tổng thể và tầm cao tâm linh ẩn sau đó dường như hoàn toàn khác so với trước đây!”

“Thật sao?”

Lý Diệu vuốt ve cằm mình và hỏi: “Khác ở điểm nào vậy?”

“Cụ thể thì tôi cũng không thể nói ra được… Chỉ là cảm giác…”

Lệ Gia Lăng áp mũi vào tấm kính cường lực và nhìn chăm chú vào Lý Diệu một lúc lâu, rồi nói: “Bây giờ, trông anh giống hệt lúc chúng ta lần đầu tiên gặp mẹ tôi – Nữ Hoàng Đế Quốc Lệ Linh Hải– vậy. Không phải là hình dáng, mà là khí chất ấy… Loại khí chất khiến người ta cảm thấy như có một luồng khí vô hình bao quanh mình, có thể thiêu rụi tất cả mọi thứ xung quanh… Nhưng cũng mang theo một sự nguy hiểm khó tả nổi… Anh hiểu ý tôi chứ?”

“Có lẽ là bởi vì trên con đường tiến tới Đạo Vĩ Đại, tôi vừa mới phá vỡ được một rào cản lớn và tìm thấy hướng đi mới cho mình!” Lý Diệu mỉm cười và nói: “Đừng nói nhiều về chuyện này lúc này. Trong trận chiến ở Xưởng Gang Lớn, anh bị thương rất nặng, suýt nữa thì mất mạng. Anh đã nằm liệt ba ngày ba đêm mới may mắn tỉnh lại được. Bây giờ, anh cần phải được chữa trị và tăng cường sức mạnh thật kỹ lưỡng. Khi nào anh hoàn thành việc tăng cường sức mạnh rồi, chúng ta sẽ nói tiếp.”

“Tăng cường sức mạnh?”

Lệ Gia Lăng không khỏi run rẩy: “Tăng cường sức mạnh à? Tôi nghe thấy tiếng nói của hai đứa trẻ… Đó có phải là ảo giác không?”

“Vết thương của anh quá nặng. Nếu áp dụng các phương pháp chữa trị thông thường, ít nhất cũng mất một năm nửa mới có thể hoạt động bình thường được. Hiện tại, tình hình rất nguy cấp; Hoàng Đế Hắc Tinh Vũ Anh Kỳ có thể sẽ đuổi theo chúng ta bất cứ lúc nào. Chúng ta không có thời gian để từ từ đâu. Vì vậy, tôi buộc phải sử dụng những phương pháp tích cực và cực đoan hơn để chữa trị cho anh, đồng thời kích thích tiềm năng ẩn chứa bên trong anh.”

Lý Diệu dừng lại một lát, rồi tiếp tục: “Hơn nữa, anh là người đang gánh vác một sứ mệnh quan trọng

“Ồ?”

Lệ Gia Lăng ngẩn ngơ một hồi lâu, tròn mắt hỏi: “Nửa đầu câu anh Yao tôi hiểu rồi, nhưng nửa sau thì không hiểu chút nào — ‘sứ mệnh quan trọng’ là cái gì vậy?”

“Chính là ‘van an toàn’ đấy… Trong tương lai không xa, có lẽ sẽ xuất hiện một vị anh hùng cao quý, phong độ, lòng nhân ái, vị tha, đầy sức hút cá nhân, thoát khỏi những thú vui thấp kém, luôn nỗ lực vì lợi ích của nhân dân và vì tương lai của nền văn minh loài người…”

Lý Diệu giải thích kiên nhẫn: “Khi vị anh hùng này trở nên quá mạnh mẽ đến mức không thể kiểm soát được, có lẽ chính những thanh niên dũng cảm như em mới là người phải đối đầu với hắn… Vì vậy, em không trở nên mạnh mẽ thì sao được?”

Lệ Gia Lăng bối rối: “…Vẫn không hiểu… Một con quái vật khổng lồ như vậy mà lại có thể phong độ như vậy à? Anh Yao đang nói đến Đế Tinh Hắc Ánh Vũ Anh Kỳ phải không?”

“Tất nhiên không.”

Lý Diệu nói tiếp: “Vũ Anh Kỳ chỉ là một kẻ nhỏ nhen, ích kỷ, yếu đuối; sức chiến đấu của hắn còn yếu ớt hơn cả con gà… Làm sao có thể so sánh được với vị anh hùng vĩ đại kia chứ? So với vị anh hùng này, Vũ Anh Kỳ giống như Đom đóm so với cái nắng chói chang, hay như cây kim thêu so với cây búa sắt vậy… Không thể so sánh được đâu.”

“Quá đáng sợ như vậy sao?”

Lệ Gia Lăng không tin nổi: “Vậy… đó chính là Huyết Thần Tử Chiến Cuối Cùng à?”

“Ừm, Huyết Thần Tử Chiến Cuối Cùng – kẻ có thể phá hủy cả Tinh Hải Đế Quốc trong chốc lát… Quả là một nhân vật đáng sợ…”

Lý Diệu nói tiếp: “Nhưng so với những việc mà vị anh hùng này đã làm, ngay cả khi một trăm Huyết Thần Tử Chiến Cuối Cùng cùng nhau hành động, cũng chẳng thể sánh kịp… Có lẽ, Huyết Thần Tử Chiến Cuối Cùng còn chưa xứng đáng để đứng ngang hàng với vị anh hùng này đâu.”

“À?”

Lệ Gia Lăng ngây người: “Anh Yao đang nói gì vậy nhỉ… Ai mà mạnh mẽ hơn cả Huyết Thần Tử Chiến Cuối Cùng chứ? Và tại sao việc đối đầu với một con quái vật đáng sợ như vậy lại trở thành ‘sứ mệnh’ của tôi nữa? Tôi… tôi vẫn chưa tỉnh ngủ đâu… Chuyện này có liên quan gì đến tôi chứ?”

“Vốn dĩ chuyện này không liên quan gì đến em cả, nhưng ai bắt được anh là người anh trai thân yêu của em chứ? Sau này em sẽ dần hiểu ra mà.”

Lý Diệu cười nói, “Dù sao đi nữa, từ khoảnh khắc này trở đi, em phải tập luyện với cường độ gấp mười lần so với trước đây. Anh sẽ dạy em rất nhiều thứ—em là tương lai, họ cũng là tương lai; việc tương lai sẽ trở thành như thế nào, phụ thuộc vào các bạn—những người chủ nhân của tương lai ấy, để quyết định.”

Lệ Gia Lăng hỏi: “‘Họ’ là ai vậy? Là… hai đứa nhóc xấu xa kia à? Em có ấn tượng là chúng đã dùng kim đâm em!”

“Đúng vậy.”

Lý Diệu gật đầu, “Chúng là con trai và con gái ruột của anh, vì vậy cũng chính là cháu trai và cháu gái của em. Sau này anh sẽ giới thiệu chúng cho em biết, và cũng xin chúc mừng em đã trở thành chú rồi đấy, chú Lý ạ.”

Lệ Gia Lăng lẩm bẩm: “...Anh! Rốt cuộc! Đang! Làm! Gì! Vậy!”