Mười phút sau, năm người tu luyện ma thuật đến từ Thiên Nguyên Giới đã phân tích kỹ lưỡng thông tin được truyền đến qua Lý Diệu.

Trong con tàu Hoa Tia, một khoảnh lặng ngắn ngủi bao trùm không gian.

Mạc Huyền nói: “Dựa vào thông điệp của Lý Diệu cùng với những thông tin chúng ta mới thu thập được trên mạng linh hồn, bây giờ chúng ta đối mặt với hai lựa chọn.”

“Lựa chọn thứ nhất là không can dự vào chuyện này, tiếp tục ẩn náu ở biên giới các vì sao, để những người tu luyện thuộc Phi Tinh Giới tiếp tục giao tranh đẫm máu với nhau, thậm chí chứng kiến Phi Tinh Giới bị phe tu luyện chiếm đóng.”

“Lựa chọn thứ hai là chúng ta cũng tham gia vào cuộc chiến này, bằng một cách nào đó, cùng với phe tu luyện thuộc Phi Tinh Giới chống lại những kẻ tu luyện kia.”

Bốn vị “Đại Vương” rung chuyển nhẹ; Kim thể lỏng thỉnh thoảng co rút lại, thỉnh thoảng phình to ra, và họ bắt đầu tranh luận sôi nổi:

“Có vẻ như Trường Sinh Điện có sức mạnh rất lớn; họ đã ẩn náu trong bóng tối suốt hàng nghìn năm, và việc họ tấn công một cách quyết liệt lần này chắc chắn còn ẩn chứa những kế hoạch khác, không hề đơn giản như vậy.”

“Chúng ta chỉ có một con tàu nhỏ bé là Hoa Tia; đối đầu với một thế lực lớn như vậy, khả năng thắng rất thấp… Nếu không cẩn thận, chúng ta có thể bị tiêu diệt hoàn toàn.”

“Thiên Nguyên Giới vẫn đang chờ đợi chúng ta trở về… Chúng ta không thể chết ở đây.”

“Nhưng Lý Diệu đã trở thành kẻ thù của Trường Sinh Điện rồi… Nếu kẻ Những kẻ tu luyện kia thực sự chiếm đóng Phi Tinh Giới, chắc chắn họ sẽ tìm mọi cách để truy tìm chúng ta.”

“Vậy thì hãy bỏ chạy… Bỏ chạy đến một thế giới khác…”

“Chạy đến đâu đây? Nếu may mắn đến được một thế giới giàu tài nguyên, đã là một điều may mắn lớn rồi… Nhưng ai biết liệu lần tiếp theo, liệu chúng ta có tìm được một thế giới tương tự hay không?”

“Ngay cả khi tìm được một thế giới mới, ai có thể đảm bảo rằng nơi đó sẽ yên bình không? Có thể nó còn hỗn loạn hơn cả Phi Tinh Giới nữa cũng nên…”

“Chúng ta nên ở lại và chiến đấu chống lại những kẻ tu luyện kia… Thực ra họ chính là những kẻ tu ma, là kẻ thù không thể dung thứ của chúng ta… Đừng quên, những con quỷ đang hoành hành ở Thiên Nguyên Giới bây giờ, chúng cũng chính là những kẻ tu ma ngày xưa…”

Mạc Huyền lặng lẽ nghe mọi người bày tỏ ý kiến, rồi nói: “Tất cả những gì mọi người vừa nói đều rất hợp lý. Tôi sẽ tóm tắt lại.”

“Thứ nhất, Phi Tinh Giới là một thế giới giàu tài nguyên và năng lượng linh hồn; nơi đây còn có rất nhiều tàn tích của các con tàu vũ trụ, vì vậy đây chính là nơi lý tưởng để chúng ta trau dồi sức mạnh trước khi tiến hành những chuyến du hành vượt qua khoảng cách xa xôi trong vũ trụ. Khả năng tìm thấy một thế giới tương tự không quá một phần vạn; thậm chí, chúng ta có thể bị lạc vào không gian bốn chiều và biến thành những mảnh vụn.”

“Vì vậy, cho đến khi tìm được đường trở về, chúng ta chỉ có thể ở lại Phi Tinh Giới.”

“Thứ hai, nếu muốn trau dồi sức mạnh, chúng ta không thể chỉ dựa vào những tàn tích này. Khi con tàu Spark ngày càng mạnh mẽ và hiện đại hơn, chúng ta chắc chắn sẽ cần sử dụng những phép thuật cao cấp hơn và những công nghệ Pháp Bảo.”

“Nhưng những thứ đó không có ở những khu vực tàn tích chiến trường ven biển; chúng chỉ tồn tại ở vùng sâu thẳm, ở trung tâm của Phi Tinh Giới.”

“Đó chính là nơi mà cả những người tu luyện theo đạo Phật và đạo Lão đều tranh giành quyền kiểm soát.”

“Nói cách khác, nếu chúng ta tiếp tục trau dồi sức mạnh, sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ phải liên lạc với một phe nào đó trong Phi Tinh Giới để trao đổi kinh nghiệm, học hỏi những phép thuật của họ và nhận được sự giúp đỡ từ họ; thậm chí có thể kết thành đồng minh với họ.”

“Vấn đề duy nhất là… chúng ta nên liên lạc với phe nào – những người tu luyện theo đạo Phật hay đạo Lão?”

“Tôi nghĩ, câu trả lời cho câu hỏi này đã rõ ràng rồi, phải không?”

“Vì vậy, như tôi vừa nói, chúng ta có hai lựa chọn… nhưng thực ra chỉ có một lựa chọn duy nhất. Một khi Phi Tinh Giới thực sự trở thành một vùng chiến tranh ác liệt, chúng ta chắc chắn sẽ bị cuốn vào đó. Vấn đề duy nhất còn lại là… chúng ta sẽ lựa chọn cách tham gia vào cuộc chiến đó như thế nào – là theo dòng chảy, hay là đối đầu mạnh mẽ?”

“Đúng vậy, Thiên Nguyên Giới đang chờ đợi chúng ta trở về… Nhưng mọi người mong muốn chúng ta trở về theo hình thức nào? Là một mình, chỉ mang theo con tàu Spark, hay là cùng với hàng trăm đồng minh, hàng ngàn con tàu vũ trụ từ trên trời bay xuống?”

“Tôi tin rằng, nếu hôm nay, chúng ta – những người tu luyện theo đạo Thiên Nguyên và đạo Phi Tinh – cùng nhau đứng lên chống lại những người tu luyện theo đạo Lão…”

“Thì ngày mai, những người tu luyện theo đạo Phi Tinh cũng sẽ đ

“Bốn vị Thiên Vương” im lặng một lúc, rồi cùng lúc, những chiếc hạt kim loại nhỏ bé trên bề mặt quả cầu kim loại đều rung nhẹ một chút.

Đó là tín hiệu họ dùng để biểu thị sự đồng ý của mình.

“Được thôi, quyết định như vậy đi. Chúng ta sẽ từ từ di chuyển về phía vùng thiên hà Sắt Nguyên, trên đường tìm kiếm thêm nhiều tàn tích của các chiến trường cổ xưa, và tiến hành cải tạo con tàu Spark để nó có khả năng chiến đấu mạnh mẽ hơn trong bầu khí quyển.”

“Đồng thời, chúng ta sẽ ngụy trang thành tàu buôn để tiếp tục truy lùng những con tàu cướp sao, tích lũy kinh nghiệm chiến đấu.”

“Dựa vào phân tích các thông tin, Lý Diệu rất có thể đã buộc phải hạ cánh xuống hành tinh Sắt Nguyên. Nếu đến lúc cần thiết, chúng ta cũng sẽ xông vào đó để cứu anh ấy.”

“Chỉ hy vọng rằng, trước khi đó, anh ấy vẫn còn sống…”

……

“Chết rồi!”

Lý Diệu la lên một tiếng, vùng vẫy lung tung, dùng tay chân để lùi lại phía sau; đôi chân anh ta đập mạnh xuống đất, khiến cơ thể anh ta bị cuốn đi như một chiếc lá bị gió lớn cuốn đi.

Ngay khoảnh khắc anh ta “bị cuốn đi”, một cơn gió đen kịt, đầy mùi tanh hôi, ập đến nơi anh ta vừa đứng; trong cơn gió đó còn có vô số hạt sắt, “xè xè xè xè”, làm cho mặt đất xuất hiện hàng trăm lỗ hổng, khói xanh bốc lên.

“Gào!”

Một con quái vật giống như giun đất nhưng được phóng đại gấp hàng triệu lần – dài hơn mười mét, đường kính hơn một mét; phần đầu của nó là một cái miệng to lớn, đầy răng nanh sắc nhọn, đang quay nhanh bên trong miệng, phát ra tiếng gầm rú đáng sợ.

Lý Diệu vung dao, ánh dao lóe lên, nhưng da của con quái vật này lại phát ra ánh sáng kim loại, như thể toàn bộ cơ thể nó được tạo thành từ hợp kim; ánh dao chỉ để lại trên người nó một vết trắng mờ nhạt.

Nhát dao đó chỉ càng làm cho con quái vật tức giận hơn; phần đầu của nó bắt đầu tách ra thành nhiều phần, miệng của nó có đường kính lên đến ba mét, một luồng khí đen áp suất cao bắt đầu hình thành bên trong cơ thể nó.

Khi luồng khí đen đó đạt đến đỉnh điểm, Lý Diệu vỗ tay nhẹ một cái.

Từ sâu trong cổ họng con quái vật sắt, bốn khẩu pháo xoay sáu ống bắn liên tục xuất hiện, bắt đầu nổ liên hồi.

Trong chốc lát, hàng chục tia lửa bắn ra, khiến luồng khí đen bên trong con quái vật nổ tung ngay lập tức.

Con quái vật bằng cát sắt có bề ngoài cứng như sắt, nhưng bên trong lại mềm mại đến mức chứa rất nhiều nước. Khi bị nổ tung ngay tại chỗ, thân nó bị vỡ thành hai đoạn, nhưng kỳ lạ thay, một phần của nó vẫn chưa chết. Dưới sự thúc đẩy của bản năng, con quái vật đó liên tục nhảy múa điên cuồng, làm cho đống đổ nát xung quanh trở nên hỗn loạn không thể tưởng tượng được.

Mọi người đều hoảng sợ và bỏ chạy tán loạn.

Phải mất nửa giờ sau, khi con quái vật bằng cát sắt đã hoàn toàn cứng đơ, anh ta mới dám quay trở lại và bắt đầu khám nghiệm con quái vật đó để thu thập các vật liệu cần thiết.

“Đạn kim cương gần như hết rồi…” Anh ta thở dài, nhìn quanh một cách bất lực, và cuối cùng cũng hiểu tại sao người dân của hành tinh Phi Tinh Giới lại thà sống trong những con tàu vũ trụ chật hẹp và lạnh lẽo, còn hơn là trở về sống trên hành tinh này.

Hành tinh Sắt Nguyên thực sự không phù hợp để con người sinh sống.

Nhìn ra xa, tận chân trời, chỉ toàn là những vùng đất hoang vu màu gỉ sét; thỉnh thoảng mới xuất hiện một vài loại thực vật kỳ dạng, nhưng chúng đều héo úa, không còn sức sống.

Môi trường ở đây khá giống với vùng đất hoang dã của Thiên Nguyên Giới. Tuy nhiên, ít nhất vùng đất hoang dã đó vẫn là những đồng bằng bao la mà con người có thể can thiệp để cải tạo.

Trong khi đó, bề mặt hành tinh Sắt Nguyên lại được bao phủ bởi những ngọn núi lớn, lấp lánh ánh sáng kim loại; mỗi ngọn núi cao ít nhất vài trăm mét, thậm chí vài nghìn mét. Những ngọn núi này hoàn toàn không tuân theo quy luật địa chất thông thường; chúng đứng sừng sững trên mặt đất một cách bất ngờ, với màu sắc đa dạng, đầy hố sâu và đá lở, trông giống hệt những tiểu hành tinh có thể thấy khắp vũ trụ.

Ở một số nơi, thay vì những ngọn núi, lại xuất hiện những hố sâu có đường kính vượt qua một trăm mét, thậm chí hàng nghìn mét; nhiều hố sâu này luôn bị bao phủ bởi sương đen, từ xa trông giống như những vực thẳm u ám không ánh sáng.

Sự chênh lệch giữa những ngọn núi và những hố sâu này khiến cho khí hậu trên bề mặt hành tinh Sắt Nguyên trở nên vô cùng thất thường, không hề có quy luật nào cả; lúc thì gió bão ập đến, lúc thì lại nóng bức khô hanh đến cực điểm.

Những địa hình như vậy chắc chắn không thể hình thành tự nhiên được.

Anh ta đoán rằng, cách đây hàng nghìn năm, một trận mưa thiên thạch lớn đã ập đến hành tinh Sắt Nguyên.

Một số thiên thạch có kích thước lớn đã rơi trực tiếp xuống bề mặt hành tinh Sắt Nguyên, tạo thành những ngọn núi thiên thạch kỳ lạ này. Những thiên thạch có khối lượng nhỏ hơn thì lại bị đốt cháy hoàn toàn trong vụ va chạm dữ dội, biến thành những sóng xung kích cuốn phăng mọi thứ đi, chỉ để lại những hố thiên thạch sâu thẳm không đáy. Những thiên thạch này trông cực kỳ kỳ lạ; chúng không giống như những thứ được hình thành tự nhiên. Lý Diệu đã từng thấy những hoa văn linh hồn xen kẽ lẫn nhau trên nhiều ngọn núi thiên thạch, tạo thành hình dạng của các phép trận. Lý Diệu chưa bao giờ thấy loại hoa văn này trước đây, nhưng có thể chắc chắn rằng đó là những cấu trúc được thiết kế để hấp thụ và sử dụng năng lượng linh hồn. Những thiên thạch này rõ ràng là do sự tạo ra của một sinh vật thông minh, được chế tác một cách nhân tạo; có thể nói đó là một loại “Pháp Bảo”. Những thiên thạch này dường như ẩn chứa một loại sức mạnh kỳ quái, khiến cho môi trường của hành tinh Sắt Nguyên thay đổi một cách triệt để – không chỉ đất đai trở nên hoang vu, mà cả các sinh vật sống ở đây cũng đều bị biến đổi một cách nghiêm trọng. Con bò cát khổng lồ vừa tấn công Lý Diệu trước đó thực ra rất phổ biến trên các hành tinh khác; đó chỉ là một loài sinh vật cấp thấp, có sức tấn công yếu, và hầu hết thời gian chúng đều được các sinh vật cấp cao sử dụng làm phương tiện vận chuyển. Tuy nhiên, trên hành tinh Sắt Nguyên, chúng lại bị biến đổi một cách kinh hoàng – không chỉ da dày thịt cứng, không thể bị vũ khí bắn xuyên qua, mà còn có khả năng nuốt chửng lượng lớn kim loại, sau đó phân hủy chúng thành những hạt cát sắt và phun ra bằng luồng khí áp suất cao, tạo thành một “bão đạn” khủng khiếp. Và con bò cát sắt này chỉ là một trong số những loài sinh vật kỳ lạ mà Lý Diệu đã gặp phải kể từ khi buộc phải hạ cánh xuống hành tinh Sắt Nguyên một tháng trước… “Đây rốt cuộc là thế giới nào vậy? Nó còn hung dữ hơn cả những nơi hoang dã sâu thẳm kia nữa…” Nhìn vào bộ áo giáp Huyền Cốt rách rưới trên người mình, thanh kiếm Lệ Huyết Chém Gió đầy vết nứt, và viên tinh thể sắp cạn kiệt trong túi mình, Lý Diệu thét lên một câu tức giận. Phần tiếp theo sẽ được tiết lộ…