“Tôi đã tin lời bạn rồi… Nghĩa là nếu muốn kế thừa sức mạnh của phù thủy Kelly và trở thành thuyền trưởng của tàu Emerald, tôi sẽ phải sống suốt đời như thế này sao?“ Teresa nói với vẻ mặt buồn bã.

Công chúa A Xia nghe xong cũng hoàn toàn không hiểu gì cả; những thuật ngữ công nghệ cao mà Teresa và Emerald đang nói, cô ấy chẳng thể hiểu được chút nào. Chỉ có câu cuối cùng thì cô ấy mới hiểu:

“Teresa… Cô ấy… thực sự là người thừa kế của Nữ Hoàng Đỏ…”

Công chúa A Xia nói một cách không thể tin được, “Vậy tại sao cô ấy lại do dự chứ? Bây giờ chúng ta rất cần sức mạnh của Nữ Hoàng Đỏ để đánh bại Hắc Jack và giải cứu tất cả các chị em… Việc giữ nguyên hình dáng hiện tại có gì là xấu xa chứ? Hình dáng của cô ấy còn đẹp hơn cả những vì sao lấp lánh nhất trên lục địa Emerald nữa!”

“Cô ấy không hiểu đâu… Cô ấy sẽ không bao giờ hiểu được.”

Teresa dùng một tay che bụng, cố gắng kiềm chế nỗi đau, tay kia thì che vào chỗ kín, cảm nhận sự trống rỗng trong lòng mình và nói với giọng u sầu:

“Nếu tôi chưa từng thấy ánh sáng, có lẽ tôi có thể chịu đựng bóng tối mãi mãi… Nếu tôi chưa từng sở hữu những khẩu pháo hùng mạnh nhất vũ trụ, có lẽ tôi cũng có thể dần quen với thân xác này… Nhưng tiếc thay, tôi đã sở hữu chúng… Tôi đã cảm nhận được sức mạnh của chúng… Và tôi đã điều khiển những khẩu pháo ấy, phiêu lưu một cách tự do và mãnh liệt… Tôi không thể… Tôi thực sự không thể hy sinh anh em ruột thịt của mình chỉ để đổi lấy cái gọi là sức mạnh đó!”

Công chúa A Xia: “…Tôi vẫn không hiểu.”

“Thôi đi… Trên đời này, chẳng có bao nhiêu người có thể hiểu được cảm giác đó đâu.”

Teresa cười đau khổ, “Tôi thực sự không biết phải lựa chọn thế nào giữa cái chết, sức mạnh… và việc hy sinh anh em của mình… Khoan đã… Tôi vừa nghĩ ra một điều!”

Mắt Teresa sáng lên, cô ấy bất ngờ nhảy dậy:

“Emerald… Emerald, hãy nói cho tôi biết ngay!”

Teresa nói liên hồi: “Lúc nãy cô ấy có nói rằng gen phù thủy chưa được kích hoạt hoàn toàn vẫn có thể được chiết xuất ra, đúng không? Vậy liệu có thể lấy hết gen phù thủy trong cơ thể tôi ra và chuyển vào cơ thể công chúa A Xia không?”

“Nhìn này… Tôi không muốn sức mạnh đó… Nhưng chúng ta đang đối mặt với hai kẻ nguy hiểm là Hắc Jack và Kubal… Vậy thì việc công chúa A Xia kế thừa sức mạnh đó sẽ là lựa chọn tốt nhất… Đúng rồi… Chúng ta hãy làm như vậy đi! Tôi thực sự là một thiên tài!”

“Teresa, em…”

Công chúa A Xia ngạc nhiên đặt tay lên miệng, ánh mắt nhìn Teresa vừa xúc động vừa khó hiểu.

Cô thực sự không thể hiểu nổi, tại sao thứ quyền lực mà mọi người đều sẵn lòng hy sinh tất cả để có được – di sản của Nữ hoàng Đỏ trong truyền thuyết – lại khiến Teresa chẳng hề quan tâm, thậm chí còn muốn tặng nó cho mình.

Liệu cô ấy có thực sự coi thường danh vọng đến mức đó không?

Dù sao đi nữa, một điều chắc chắn là… Teresa thực sự coi cô như người thân, luôn nghĩ tốt cho cô, và điều này đã cao hơn nhiều so với Black Jack – kẻ chỉ biết lấy mà không biết cho.

Trong đôi mắt pha lê xanh, hai tia sáng quét qua người Teresa và công chúa A Xia; sau khi phân tích trong khoảng nửa phút, cô ấy nói một cách bình thản: “Về mặt lý thuyết, việc này là khả thi… nhưng tôi không khuyên các bạn nên làm vậy.”

“Thật sự có thể thành công à?”

Nửa câu đầu tiên khiến Teresa rất vui mừng, nhưng nửa câu sau lại khiến cô cảm thấy thất vọng: “Tại sao vậy?”

“Bởi vì gen phù thủy trong cơ thể bạn đã bị nhiễm một số mảnh gen của bạn rồi.”

Pha Lê giải thích: “Sự kết hợp gen vốn dĩ là một việc cực kỳ khó xảy ra… Ngay cả với công nghệ tiên tiến nhất vào thời kỳ văn minh phát triển rực rỡ nhất, tỷ lệ thành công cũng chưa đầy một nửa… Còn với những thiết bị, nguồn năng lượng và khả năng tính toán hiện tại của chúng ta, tỷ lệ đó còn thấp hơn nữa, chưa đến 10%.

Khi gen phù thủy và gen của bạn kết hợp với nhau, tỷ lệ thành công đã thấp đến mức này rồi… Nếu lấy gen phù thủy đã bị nhiễm mảnh gen của bạn ra và tiêm vào cơ thể cô ấy, thì sẽ là sự kết hợp của ba loại gen… Tỷ lệ thành công và kích hoạt sẽ còn thấp hơn nữa, gần như bằng không.

Theo tính toán của tôi, nếu kích hoạt gen phù thủy trong cơ thể bạn ngay bây giờ, tỷ lệ thành công khoảng 10%; nhưng nếu chuyển gen đó sang cơ thể cô ấy rồi mới kích hoạt, tỷ lệ đó sẽ giảm xuống dưới 1… Trừ khi thực sự cần thiết, tôi không khuyên các bạn nên liều lĩnh với rủi ro vô nghĩa như vậy.”

“Dưới 1 ư? Có vẻ như tỷ lệ đó thấp quá…”

Teresa suy nghĩ một lúc, rồi mới hiểu ý của Pha Lê. Đôi mắt cô dần mở to hơn, khuôn mặt trở nên căng thẳng: “Đợi đã… Cô vừa nói gì vậy, 10 ư?”

Nghĩa là, ngay cả khi tôi sẵn lòng phản bội những người bạn thân thiết của mình, chịu đựng mãi những nỗi đau và sự khó chịu này, không thể nào còn tận hưởng được những khoái cảm mãnh liệt nữa, thì cũng chỉ có 10% khả năng thành công trong việc kích hoạt gen phù thủy sao?”

“Đúng vậy.”

Phục Thạch Bình tĩnh nói, “Gen phù thủy này, tập hợp trí tuệ và sức mạnh của hàng trăm thế hệ thuyền trưởng tàu Phục Thạch, tất nhiên không thể dễ dàng được hấp thụ. Với điều kiện hiện tại và khả năng tự nhiên của bạn, việc kích hoạt được với xác suất 10% đã là rất tốt rồi.”

“……”

Teresa hít một hơi thật sâu, rồi hỏi: “Vậy nếu không thành công thì sẽ ra sao ạ?”

“Nếu không thành công, tất cả các chuỗi gen ở sâu bên trong tế bào của bạn sẽ bị đứt gãy hoàn toàn, phải không?”

Phục Thạch giải thích, “Bạn có thể hiểu rằng, bạn sẽ phải chịu đựng những tia xạ năng lượng cực mạnh, cơ thể bạn sẽ mất khả năng trao đổi chất, từng tế bào sẽ lần lượt chết đi… Bạn sẽ sống trong cảm giác cơ thể mình dần phân hủy, cuối cùng trở thành một xác chết có linh hồn, một đống bùn nhão có ý thức nhưng chỉ biết quằn quại… Chỉ sau hàng chục, thậm chí hàng trăm ngày đầy đau khổ như vậy, linh hồn bạn mới có thể yên nghỉ mãi mãi.”

“……Cô có cần phải nói chi tiết đến thế không!” Teresa la lên.

“Cần phải, đây là một phần của quy trình kiểm tra; tôi phải giải thích rõ ràng những hậu quả này cho bạn.”

Phục Thạch nói tiếp, “Nếu bạn không dám chấp nhận rủi ro này, thì bạn không xứng đáng kế thừa sức mạnh của Thuyền trưởng Kelly, trở thành thuyền trưởng mới của tàu Phục Thạch… Điều đó rất hợp lý, phải không?”

“Nhưng mặt khác, chúng tôi cũng không thể thật sự lạnh lùng đến thế đâu. Nếu bạn đồng ý, chúng ta có thể thỏa thuận ngay bây giờ: nếu kích hoạt không thành công, tôi sẽ ngay lập tức giết bạn để bạn không phải chịu đựng bất kỳ nỗi đau nào… Thế nào?”

“Tôi… tôi cần suy nghĩ đã.”

Teresa lắc đầu, bối rối: “Vậy nếu tôi kế thừa được sức mạnh của Nữ Hoàng Đỏ Thâm, của Thuyền trưởng Kelly, liệu tôi có thể đánh bại được kẻ khốn nạn Black Jack – kẻ luôn lợi dụng tình cảm của phụ nữ – đến mức anh ta không nhận ra cha mẹ mình nữa không?”

“Đúng vậy.”

Phục Thạch khẳng định, “Theo tính toán chính xác của tôi, nếu bạn thành công trong việc kích hoạt gen phù thủy, khả năng bạn đánh bại Black Jack sẽ lên tới trên 95%.”

Chưa kịp dứt lời, khu vực trung tâm của sàn chỉ huy lại bị rung chuyển mạnh mẽ.

Teresa và Công chúa A Xia đều không thể giữ vững thăng bằng và ngã xuống đất.

Cơ thể Phục Thạch cũng xuất hiện những gợn sóng màu bạc trắng, như thể vừa bị ai đó đánh một cái quá mạnh.

Khi ba người quay đầu lại, họ thấy Black Jack đã cuốn vài chục sợi râu màu vàng nhạt quanh cánh tay mình, khiến những cánh tay đó trở nên dày gấp ba đến năm lần, giống như những chiếc mũi khoan siêu mạnh được bao phủ bởi các rãnh xoắn ốc; anh ta đang dùng chúng để tấn công liên tục vào bức tường thuộc loại Kim thể lỏng.

Bức tường này được coi là bất khả xâm phạm và có khả năng tự chữa lành, nhưng dưới sự tấn công điên cuồng của Black Jack, nó dần mất đi khả năng tái tạo và tự phục hồi; lỗ hổng dẫn đến khu vực trung tâm của thuyền chỉ càng ngày càng lớn.

Black Jack có vẻ mặt hung ác, vừa gầm rú vừa cười điên cuồng, dường như anh ta vẫn còn đủ sức lực để tiếp tục tấn công như vậy mãi.

“…Như tôi đã nói trước đó, chỉ cần bạn kích hoạt thành công gen phù thủy, khả năng bạn đánh bại Black Jack sẽ lên tới hơn 90%, có thể nói là chắc chắn sẽ thắng.”

Phục Thạch nói, “Vì vậy, cô gái dũng cảm ơi, bạn còn do dự gì nữa chứ?”

“Chờ đã, 90% à?”

Teresa muốn ói máu, “Lúc nãy bạn nói là 95% mà!”

“À, có thể tôi đã nói sai, hoặc bạn nghe nhầm thôi.”

Phục Thạch quan sát từng động tác của Black Jack và phân tích những gợn sóng năng lượng phát ra từ anh ta, rồi nói một cách bình tĩnh: “Tôi luôn nói là 88%; 85% đã là một tỷ lệ thắng rất cao rồi. Khi đối mặt với những sinh vật ngoài hành tinh, chỉ cần có 50% cơ hội thắng thì cũng đáng để thử một lần; huống chi bây giờ tỷ lệ đó đã lên tới 80%. Vũ trụ mênh mông, nguy hiểm đầy rẫy; nếu muốn có được sức mạnh và sống sót, làm sao có thể không liều lĩnh chứ? Bây giờ tỷ lệ thắng đã lên tới 75% rồi, nếu không thử bây giờ, thì đợi đến khi nào nữa?”