Từ đám thịt hỏng nát ấy phun ra những làn khí trắng; không biết đó là sự tức giận hay nghi ngờ sâu sắc… Rồi, nó dần teo lại như một lớp da đầy vết thương.

“A!”

Phía sau Lý Diệu, hiệu trưởng của “Học viện Ánh Sáng Thánh Thiện” – “Xia Yuren” – bỗng la lên một tiếng kêu chói tai. Cô lén lút lấy ra hơn mười cây kim tiêm lấp lánh ánh bạc, đâm chúng vào động mạch cổ, giữa hai lông mày, thái dương và huyệt Bách Hội, đưa hàng loạt dung dịch đáng ngờ vào não mình!

Trong chốc lát, đôi mắt cô trở nên gần như trong suốt. Như thể một luồng ánh sáng thánh thiện mạnh mẽ đang chảy tràn ra từ đôi mắt cô, lan rộng khắp khuôn mặt.

Rất nhanh, toàn bộ khuôn mặt cô giống như thép đang bị đốt đỏ; ban đầu chuyển sang màu cam, sau đó thành màu trắng sữa… Tất cả các đường nét trên khuôn mặt cô dường như đều đang tan chảy trong ánh sáng kinh hoàng ấy.

“Hãy ăn năn đi, kẻ quỷ dữ này!” Cô hét lên. “Dưới ánh sáng của các vị thần!”

Từ đôi hốc mắt sâu thẳm, trở thành hai cái lỗ trắng xóa, hàng trăm tia lửa nhợt nhạt phun ra, lập tức bao phủ đầu của Lý Diệu!.

Não bộ của Lý Diệu bỗng nhiên phát ra tiếng “tích tắc”, máu bắt đầu phun trào ra từ tất cả các lỗ chân lông.

“A!”

Những người đứng xem cuộc chiến này đều cảm thấy sốt ruột, nắm chặt lấy nắm tay mình.

Hôm nay là lần đầu tiên họ được chứng kiến người đứng đầu “Dự án Đứa Trẻ Quỷ Dữ” – Châu Tiểu Vân. Họ không biết rõ Châu Tiểu Vân mạnh mẽ đến mức nào, nhưng họ rất rõ ràng về sức mạnh phi thường của hiệu trưởng mình – Xia Yuren.

Ngoài việc là một nhà nghiên cứu não bộ xuất sắc, Xia Yuren còn là một tu sĩ có sức mạnh tâm linh vô cùng mạnh mẽ. Trước đây, chỉ cần cô ấy một mình, không cần bất kỳ công cụ hay thiết bị nào, cô cũng có thể lan tỏa ánh sáng thánh thiện vào não bộ của hàng ngàn sinh viên, khiến họ nghe thấy “tiếng nói của các vị thần”, nhìn thấy những ảo ảnh đa dạng do ánh sáng tạo ra, thậm chí khiến họ vô thức tiết lộ những bí mật sâu thẳm trong lòng mình và ăn năn về những tội lỗi đã gây ra.

Ánh mắt cô dường như có thể nhìn thấu tâm hồn mỗi sinh viên; giọng nói của cô chứa đựng một sức mạnh không thể chối cãi; mọi cử chỉ của cô đều uy nghi, thanh khiết và hoàn hảo… Trong mắt các sinh viên, Hiệu trưởng Xia chính là người “gần gũi với thần linh” nhất, sau Chúa Giáo.

Trong những năm qua, chưa ai từng thấy Xia Yuren sử dụng sức mạnh tinh thần của mình đến mức mãnh liệt đến thế này.

Ngay cả khi họ chỉ là những người đứng xem, họ vẫn cảm nhận được rằng những luồng sức mạnh tinh thần mà Xia Yuren phóng ra giống như những con dao mổ sắc bén, cạo xước lớp vỏ não của họ, khiến họ đau đầu dữ dội, đến nỗi muốn chết đi; thậm chí họ còn có cảm giác như mình đang bị quỷ dữ chi phối và phải ngay lập tức ăn năn.

Tuy nhiên, người đầu tiên phải đối mặt với điều này – Lý Diệu– thì lại hoàn toàn không cảm thấy gì cả, dù bộ não của anh ta bị ánh sáng thiêng liêng như tia chớp bao phủ, anh ta vẫn tiếp tục bước đi về phía Xia Yuren.

“Đây chẳng qua chỉ là trò lừa đảo của các ngươi sao?”

Dưới ánh sáng chớp và ánh sáng thiêng liêng ấy, anh ta từng từ nói ra: “Ngươi chỉ là một cái xác không hồn phách, không có linh hồn hay ý chí riêng, làm sao có thể nói đến ‘sức mạnh tinh thần’ được? Những sóng não mà ngươi phóng ra dù mạnh mẽ, nhưng lại không hề chứa đựng sự sống, không hề mang lại bất kỳ ý nghĩa hay sức mạnh nào cả… Dù ngươi dùng đủ loại thuốc tăng cường để kích thích các tế bào não hoạt động mạnh mẽ hơn, cũng vô ích thôi… Bởi vì bộ não của ngươi đã chết từ lâu rồi… Bây giờ, nơi đó chỉ là một đại dương băng giá, một ngôi mộ trống rỗng mà thôi!”

“Không thể nào…”

Khuôn mặt của Xia Yuren gần như tan chảy cùng với bộ não của mình… “Ánh sáng thiêng liêng ơi…”

“Hãy để ngươi thấy rõ, thực sự thì sức mạnh tinh thần là gì!”

Lý Diệu hét lên. “Điều quan trọng không phải là cường độ của sóng não, không phải là tần suất rung động của các tế bào não, thậm chí cũng không phải là những thứ như Linh Gốc, cấp độ hay tu vi… Mà là lòng dũng cảm, những cảm xúc sâu sắc, và ngọn lửa nhiệt huyết đủ mạnh để làm cho tất cả các tế bào não đều bùng cháy… Đó mới chính là thứ sức mạnh tinh thần quý giá và mạnh mẽ nhất của con người, thứ có thể xé nát cả vũ trụ!”

Trong tiếng hét ấy, đôi mắt của Lý Diệu biến thành màu đỏ thắm, giống như dung nham đang sôi trào, hoặc như một vòng xoáy chứa đầy hàng ngàn tia chớp đỏ rực.

Khi câu cuối cùng được thốt ra, những tia chớp đỏ rực ấy cũng bay ra từ đôi mắt anh ta, phá vỡ hoàn toàn những tia sáng chết chóc kia, xé toạc lớp “ánh sáng thiêng liêng” bao phủ Xia Yuren, và lao thẳng vào đôi mắt của anh ta!

Đôi mắt của Xia Yuren lập tức trở nên đỏ thắm như đôi mắt của Lý Diệu.

Ánh đỏ rực như dấu vết máu uốn lượn nhanh chóng lan khắp khuôn mặt cô, giống như những vết nứt trên tấm lưới nhện.

“Ah! Ah! Aaahhh!”

Người luôn bình tĩnh, thanh lịch và điềm đạm như Học viện Ánh Sáng Thánh – Hiệu trưởng Xia Yuren – cuối cùng cũng phải ôm đầu và la hét thảm thiết như ma quỷ.

Chỉ trong chốc lát, từ các lỗ tự nhiên trên cơ thể cô, những ngọn lửa màu đỏ đã bùng phát ra. Những ngọn lửa ấy hợp lại với nhau, biến cái đầu cô thành một cây nến đang cháy rực, tan chảy dần… Chỉ trong vòng hơn nửa phút, toàn bộ cái đầu cô đã sôi trào, cháy thành tro bụi.

“Điều này…”

Tất cả những kẻ được gọi là “con của kẻ dị giáo” đều sửng sốt; ngay cả người Bình tĩnh nhất trong số họ – Chu Zhiyun – cũng không khỏi trở nên hoảng loạn đến mức đứng đó như một con gà mổ.

Từ khi Lý Diệu bắn phá hủy hàng chục tầng thép và bức tường của pháo đài trên không, họ đã biết sức mạnh khủng khiếp của anh ta.

Nhưng dù có cố gắng tưởng tượng đến đâu, họ cũng không thể ngờ rằng Lý Diệu lại mạnh đến mức đó. Thật không ngờ, chỉ trong vài phút, anh ta đã giết chết hiệu trưởng của họ một cách dễ dàng!

Bây giờ, ngoại trừ họ ra, chỉ còn lại người phụ trách Dự án Trẻ Em Ma – Châu Tiểu Vân– vẫn đứng đó.

Phản ứng của Châu Tiểu Vân thật kỳ lạ. Cô không hề chống cự mãnh liệt như Qiu Yuanjia hay Xia Yuren, cũng không có ý định bỏ chạy; cô chỉ đứng đó, mở to mắt, quan sát quá trình chiến đấu của Lý Diệu, như thể muốn thu thập từng chi tiết về thói quen và phong cách chiến đấu của anh ta.

“Giờ chỉ còn lại em thôi.”

Lý Diệu từ từ xoay cổ tay và nhìn về phía Châu Tiểu Vân: “Tại sao em không đánh lại, cũng không chạy trốn?”

“Em không thể đánh bại anh, cũng không thể trốn thoát… Em không phải đối thủ của anh.”

Biểu cảm của Châu Tiểu Vân rất bình thản, thậm chí còn mang chút tò mò… Nhưng nỗi “tò mò” đó không giống như cảm xúc tự nhiên của cô; nó giống như là do một thực thể nào đó đang kiểm soát cô từ bóng tối, để lộ ra… “Anh là một trong những cao thủ hàng đầu, giỏi nhất trong chiến đấu đơn độc và chiến thuật ‘giết người từ xa’; trong bảng xếp hạng ‘mức độ đe dọa cá nhân’, anh nằm trong top ba; còn em chỉ là một người nghiên cứu về não bộ, không có sức mạnh gì cả… Trước một cao thủ như anh, việc chống cự hay bỏ chạy đều vô nghĩa.”

“Thật là vô lý, không thể chấp nhận được!”

Lý Diệu nhướng mày cao, khuôn mặt trở nên dữ tợn và nói: “Khả năng đe dọa cá nhân của tôi chỉ xếp vào ‘top ba’ sao? Các người làm việc tình báo thế nào vậy? Hai người còn lại là ai?”

“……”

Châu Tiểu Vân lại im lặng một lúc, có vẻ rất khó thích nghi với phong cách nói lộn xộn của Lý Diệu. Sau ba giây, anh ta mới trở lại với chủ đề chính: “Giết tôi đi… hoặc thậm chí phá hủy cả căn cứ chiến đấu trên không này và toàn bộ ‘Dự án Trẻ Em Quỷ Dữ’, chúng ta đều biết rằng điều đó cũng vô ích thôi.”

“Tôi chỉ là một tế bào nhỏ bé trong cơ thể các vị thần, là một gợn sóng nhỏ do ý chí của các vị thần tạo ra, là bóng dáng của ánh sáng thiêng liêng các vị thần in xuống thế gian này. Nếu bạn giết chết một tôi, thì vẫn sẽ có hàng ngàn tôi khác tái sinh dưới sự che chở của các vị thần, tiếp tục thực hiện sứ mệnh và lời thề thiêng liêng của họ.”

“Bao gồm cả ‘Dự án Trẻ Em Quỷ Dữ’ nữa… cũng chỉ là một trong vô số dự án nghiên cứu về não bộ và tính cách con người của Liên minh Thánh thiện mà thôi. Tất cả dữ liệu thí nghiệm của chúng ta đều được gửi trực tiếp cho các vị thần thông qua Đức Sư Tối Thượng; chúng có thể được khôi phục một cách dễ dàng bất cứ lúc nào.”

“Vì vậy, việc giết tôi hay phá hủy nơi này có ý nghĩa gì chứ? Còn bạn…

“Tôi không biết bạn đã sử dụng phương pháp nào tinh vi để linh hồn mình vượt qua hàng tỷ vì sao và đến đây, nhưng dù là công nghệ gì đi nữa, việc truyền tải linh hồn từ khoảng cách xa như vậy chắc chắn sẽ tiêu hao rất nhiều năng lượng, linh hồn và sức mạnh tâm linh của bạn… và cũng mang theo rất nhiều rủi ro phải không?

“Có lẽ ban đầu bạn muốn sử dụng công nghệ này để thực hiện những hoạt động gián điệp lén lút… Nhưng tôi không hiểu tại sao bạn lại ngu ngốc đến mức phải gây ra những cuộc tàn sát như vậy. Càng giết nhiều người, bạn càng tiêu hao nhiều năng lượng hơn; cơ thể và tâm linh của bạn càng dần kiệt quệ… và mối liên kết từ xa này cũng sẽ càng trở nên không ổn định hơn.”

“Bạn đã giết chết rất nhiều người rồi… nhưng trong căn cứ chiến đấu trên không này vẫn còn rất nhiều người đang tiếp tục đến đây. Ngay cả khi bạn có thể kiểm soát toàn bộ căn cứ này và tiêu diệt họ… thì sao nữa? Trong phạm vi vài nghìn kilômét xung quanh, vẫn còn rất nhiều đội quân và hạm đội của chúng tôi sẵn sàng bao vây và tiêu diệt bạn… hoặc ít nhất là kiềm chế bạn, không bao giờ để cho con quỷ ác độc này xâm nhập vào cơ thể

Trên khuôn mặt của hắn, không hề có chút sợ hãi nào trước cái chết; ngược lại, đó là vẻ thanh thản đã giác ngộ hoàn toàn và niềm vui khi sắp được trở về vòng tay các vị thần.

Nhưng rồi, hắn lại thở dài.

“Có một điều mà em chưa bao giờ hiểu được… Em không hề muốn giết em, cũng như Qiu Yuanjia, Xia Yuren, và tất cả các người khác.”

Hắn nói tiếp: “Bởi vì con người thực sự của các em đã chết từ lâu rồi. Bây giờ, chỉ có ai đó đang điều khiển xác chết của các em, biến các em thành những bóng ma cuồng nhiệt mà thôi.

“Con người không thể chết hai lần… Vì vậy, em không muốn giết các em; em chỉ muốn các em được yên nghỉ thực sự.

“Em đã chết từ khi còn là phôi thai, từ khoảnh khắc trở thành thế hệ đầu tiên của những đứa trẻ quỷ dữ… Khoảnh khắc đó, con người thật của em đã chết rồi.

“Chắc hẳn đó phải là một nỗi đau khủng khiếp… Trở thành một đứa trẻ quỷ dữ, trong giai đoạn sơ sinh đã phải chịu đựng những sự tra tấn tàn nhẫn… Không chỉ cơ thể bị đày đọa, tâm hồn cũng bị biến dạng và tàn phá… Thậm chí, em chẳng bao giờ có cơ hội để phát triển và sống hết mình…

“Cuối cùng, không chỉ em, mà cả con gái em cũng không thoát khỏi số phận bi thảm đó… Cô bé trở thành công cụ để người ta đùa giỡn, thao túng và tra tấn… Một ‘đối tượng thí nghiệm’.

“Hãy nói cho em biết… Liệu em có thực sự quên hết những nỗi đau ấy không? Hay là em đã mất đi khả năng cảm nhận đau đớn… Hoặc mỗi khi nỗi đau ập đến, em lại tự mình chém đứt nó, dùng cách đó để lừa dối bản thân, giả vờ rằng nỗi đau ấy không hề tồn tại?

“Thề với thần linh… Em có bao giờ nghĩ đến việc chấm dứt tất cả những nỗi đau này… Và mang đến cho con gái em – người thừa hưởng toàn bộ gen và hy vọng của em – một tương lai hoàn toàn khác biệt không?”