Sâu thẳm trong đại hội trường thiên niên kỷ tương lai, dưới lòng đất hàng trăm mét, có một phòng điều khiển được trang bị đầy các bộ não tinh thể và màn hình ánh sáng, phát ra tiếng “rù rì” ồn ào cùng hơi nóng ngùi ngạt… Ai thích chơi game hay xem phim thì hãy đến trang web này nhé…

Phòng tối om; tất cả các màn hình đều hiển thị hình ảnh của Tiêu Hiên Sách – người đàn ông đầy quyết tâm và hào phóng ấy. Tiếng hét của ông vang vọng không ngừng trong căn phòng nhỏ bé này:

“Kỷ nguyên mới… Kỷ nguyên mới… Kỷ nguyên mới…”

Con nuôi của Tiêu Hiên Sách, “Đứa trẻ sao” Tiêu Thiên Bảo, ngồi giữa phòng điều khiển như một khối thịt lớn; trước mặt anh ta là sáu bảy cái bát lớn, đầy ắp kẹo: kẹo sô-cô-la, kẹo dừa, kẹo bông, kẹo mạch nha, kẹo pha lê…

Tiêu Thiên Bảo liên tục nháy mắt; mỗi lần như vậy, một viên kẹo lại bay lên không trung rồi rơi vào miệng anh ta.

“Cạch cạch!”

Tốc độ ăn kẹo của Tiêu Thiên Bảo nhanh hơn cả người bình thường; anh ta vui vẻ nhai kẹo trong khi tính toán số lượng nguồn lực mà các phe phái sẵn lòng đóng góp cho ông cha nuôi mình. Những con số phức tạp lấp lánh trước mắt anh ta; trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ thích thú vô cùng.

Xung quanh anh ta, những tia sáng lấp lánh như những hạt vàng Đom đóm liên tục xuất hiện, phóng ra những tia sáng lộng lẫy, chéo cắt lẫn nhau và dần hình thành nên một cấu trúc ba chiều bán trong suốt, bao quanh anh ta.

Đó là một “bộ não vàng”.

Giống như một bộ não được tạo thành từ hàng tỷ ngôi sao trong vũ trụ bao la…

Bỗng nhiên—

“Bố ơi!”

Tiêu Thiên Bảo khóc lóc, “wa wa” khóc thành tiếng.

Anh ta đã cắn phải lưỡi mình…

……

Ba ngày sau, tại một nơi xa xôi nào đó ở rìa vũ trụ, giữa biển sao bất tận, Vua Đen đi đi lại lại một cách bất an, giống như một con rắn độc đen bị mắc bẫy; đôi mắt đỏ thẫm dưới chiếc mặt nạ đen dường như muốn phun ra nọc độc.

“Một tháng trời… Cuối cùng ngươi cũng trả lời rồi, Vua Liên!”

Trong màn hình phía trước Vua Đen, những gợn sóng bắt đầu hình thành và dần hiện ra hình ảnh của một bóng ma mặc áo choàng màu trắng bạc.

Bóng ma này cũng giống như hắn, đeo trên mặt những chiếc mặt nạ rực rỡ như những bông hoa sen nở rộ. Chỉ có điều, phía trên mặt nạ, hai con mắt dài và mảnh mai như lưỡi hái lộ ra.

Vua Sen cười nhẹ: “Hãy bình tĩnh đã, chúng ta không đã hẹn nhau sao?”

“Sau cuộc tấn công của Thiên Thánh Thành, Tu Chân Giới chắc chắn sẽ phát điên và sử dụng toàn bộ sức mạnh để tìm kiếm chúng ta.”

“Việc giao tiếp từ xa qua các vùng thiên hà đòi hỏi phải sử dụng mạng linh hồn, và Tu Chân Giới có rất nhiều chuyên gia về não tinh thể. Họ sẽ dễ dàng tìm ra vị trí của chúng ta.”

“Vì vậy, trong vòng một tháng nữa, tốt nhất là chúng ta không nên liên lạc với nhau. Tại sao bạn lại vội vàng đến thế? Cuộc tấn công của Thiên Thánh Thành không phải đã rất thành công sao?”

Hắc Vương nghiến răng: “Thành công à?”

Vua Sen nói một cách bình thản: “Tất nhiên rồi. Trước hết, chúng ta đã sử dụng ‘Kế hoạch Sương mù’ để chơi khăm những người tu luyện; sau đó, sự xuất hiện của Quỷ Dữ Trời đã khiến hàng nghìn người tu luyện lần đầu tiên trong hàng nghìn năm phải đối mặt với một thảm họa lớn tại trung tâm của Phi Tinh Giới. Rất nhiều người tu luyện đã bị giết, kể cả những người đã đạt được cấp độ cao. Còn những người tu luyện thuộc phe Giai đoạn luyện khí thì càng không cần phải nói đến.”

“Cuộc hành động này đã gây ra tổn thất nặng nề cho uy tín của Tu Chân Giới; trong lòng của vô số người tu luyện và người dân bình thường, những hạt giống nghi ngờ và sợ hãi đã được gieo rắc. Đương nhiên, đó là một thành công lớn.”

“Nhưng chúng ta đã mất một người thuộc phe Nguyên Ấn!”

Hắc Vương tức giận đến mức đánh mạnh vào tay ghế, như thể muốn xuyên qua các vì sao để nghiền nát đầu Vua Sen: “Trong giai đoạn rút lui, chúng ta không thể liên lạc được với U Minh Nhẫn. Khi gửi thông điệp qua mạng ngầm, cũng không nhận được phản hồi. Cho đến bây giờ, vẫn chưa có tin tức gì về anh ta!”

“Và chỉ hôm qua thôi, Tu Chân Giới đã chính thức xác nhận!”

“Chiến binh dũng cảm số một của sáu bộ phận ở Tiếc Nguyên – Sa Xác – đã hy sinh trong trận chiến với U Minh Nhẫn, kích nổ từ khoảng cách gần một bộ phận Lò phản ứng của ‘Ánh Sáng Chiến Bào’, cố gắng chết cùng kẻ thù!”

“Bây giờ, toàn bộ Tu Chân Giới đều đang phát điên vì chuyện này; mọi người coi Sa Xác như một anh hùng vĩ đại, một chiến binh dũng cảm sẵn sàng hy sinh mạng sống. Nghe nói họ thậm chí còn muốn dựng tượng cho Sa Xác trong Thiên Thánh Thành và quay một bộ phim về anh ta nữa!”

“Chết tiệt, chuyện này thì không còn nghi ngờ gì được nữa rồi!”

Vua Liên nói một cách bình thản: “Báo cáo đó tôi cũng đã xem rồi, nhưng họ vẫn chưa tìm thấy áo giáp pha lê và thi thể của kẻ sử dụng thanh kiếm U Minh.”

Vua Hắc trợn mắt: “Rất đơn giản thôi… Kẻ đó bị thương nặng trong vụ nổ, không kịp rút lui cùng chúng ta, nên chỉ có thể ẩn náu để chữa thương mà thôi!”

“Nhưng đã hơn một tháng trôi qua rồi… Dù là vết thương nặng đến đâu, lúc này họ cũng phải đã hồi phục được khả năng liên lạc chứ!”

“Chúng ta đã thỏa thuận sẵn một số mã hiệu riêng; chỉ cần họ đăng những bài viết hoàn toàn bình thường trên một số trang web, tôi sẽ biết được tình hình của họ ngay!”

“Nhưng cho đến bây giờ, vẫn chẳng có gì cả!”

“Thì chỉ có một khả năng duy nhất… Họ bị thương quá nặng; mặc dù đã trốn thoát khỏi chiến trường, cuối cùng vẫn đã chết!”

“Nguyên Ấn… Đó là một Nguyên Ấn đấy! Dù chỉ ở cấp độ Nguyên Ấu Kỳ sơ cấp, nhưng vẫn là một Nguyên Ấn đấy!”

“Cậu có biết tôi đã phải bỏ ra bao nhiêu công sức, bao nhiêu tiền bạc, và ban cho họ bao nhiêu lợi ích, mới khiến kẻ cướp độc lập cấp Nguyên Ấn này quy phục Trường Sinh Điện không?”

“Giờ đây, họ lại chết đi như vậy… Chết một cách bí ẩn, bị một kẻ trẻ tuổi, có sức mạnh tới cấp độ Trung cao kỳ của giai đoạn kết đan, giết chết!”

Vua Liên vẫn nói một cách bình thản: “Nghĩ tích cực lên đi… Ít nhất thì họ cũng đã giết được một Sa Xác… Mặc dù sức mạnh của Sa Xác chỉ ở cấp độ kết đan, nhưng người này rất xảo quyệt, tàn nhẫn, và có thể điều phối được nguồn lực khổng lồ từ Phi Tinh và Thiết Nguyên… Chúng ta không thể xem thường họ được đâu.”

“Trong mắt tôi, họ thậm chí còn có thể xếp vào top năm những kẻ đe dọa lớn nhất!”

“May mắn thay, bây giờ họ đã chết… Chết một cách sạch sẽ, không để lại bất kỳ dấu vết gì… Điều đó thật sự khiến tôi nhẹ nhõm.”

Vua Hắc nói lớn lên: “Chỉ giết được một Sa Xác thôi, thì có ích gì chứ! Vấn đề quan trọng là bây giờ Tu Chân Giới đã triển khai kế hoạch ‘Chiến binh Thái Hư’, và sắp tiến hành cuộc phản công toàn diện!”

Vua Liên cười nhẹ: “Tất nhiên là sẽ có cuộc phản công… Cậu không nghĩ rằng, chỉ với một lần ‘Tiên Ma Xuống Thế’, là có thể khiến tất cả các tu sĩ kia phải quỳ gối xin tha thứ sao?”

“Tôi cũng biết sẽ có phản công, chỉ là không ngờ họ lại tinh vi đến thế; và càng không ngờ rằng sẽ tồn tại thứ gọi là ‘trí tuệ vũ trụ’, có thể biến những thứ vô dụng như Kẻ mồi người thành những vật có sức mạnh chiến đấu.”

Hắc Vương nói một cách u ám: “Nếu tất cả các vùng thiên hà của Phi Tinh Giới, tất cả các tuyến đường thương mại quan trọng đều được bố trí đầy binh lính Thái Hư, thì những cuộc tấn công của bọn cướp vũ trụ và hoạt động của chúng ta sẽ gặp rất nhiều khó khăn.”

“Những ngày gần đây, tôi thậm chí còn nghĩ rằng… liệu thời điểm chúng ta xuất hiện có phải là quá sớm không?”

“Ồ?”

Đôi mắt Liên Vương trở nên nhỏ lại, sắc bén hơn.

Hắc Vương tiếp tục: “Về mặt chiến thuật, chúng ta đã giành được hàng loạt chiến thắng: chặn đứng các tuyến đường thương mại, tấn công bất ngờ vào các thị trấn, ám sát những người tu luyện… Thậm chí cả Thiên Thánh Thành – trái tim của Phi Tinh Giới – cũng đã rơi vào tay chúng ta.”

“Nhưng Tu Chân Giới quá lớn… Có quá nhiều người tu luyện… Có lẽ chúng ta đã đánh giá thấp toàn bộ Tu Chân Giới; chúng ta đã quá sớm để lộ bản thân, và cũng quá sớm khiến Tu Chân Giới tức giận!”

“Về mặt chiến lược, liệu chúng ta có quá liều lĩnh không? Phải chăng chúng ta nên tiếp tục ẩn náu trong bóng tối thêm vài trăm năm nữa, rồi mới tiến hành hành động?”

Liên Vương đưa người về phía trước, như thể muốn bước ra khỏi màn hình ảo và đứng trước mặt Hắc Vương, từng câu từng chữ nói một cách lạnh lùng: “Ngươi đang nghi ngờ con đường mà chúng ta đang đi sao?”

Hắc Vương rung lên nhẹ, nói: “Tất nhiên là không! Con đường tu luyện là hướng phát triển duy nhất của loài người; điều này tôi không bao giờ nghi ngờ!”

“Thì tốt rồi.”

Liên Vương rút người lại. “Dù sao đi nữa, trận chiến tại Thiên Thánh Thành đã kết thúc… Bây giờ, hãy tập trung vào hành tinh Nhện Tổ… Chúng ta phải kiểm soát toàn bộ hành tinh này, phải nắm quyền lực trên tất cả các băng đảng cướp vũ trụ!”

Hắc Vương lạnh lùng cười: “Kiểm soát toàn bộ hành tinh Nhện Tổ à? Hiện tại, nơi đó đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn rồi! Bạch Tinh Hà thực sự là một kẻ điên rồ… Không thể tin được; thay vì theo con đường tu luyện, hắn lại chọn con đường trở thành kẻ cướp… Đó là số phận của hắn!”

“Bây giờ, cả U Minh Kiếm cũng đã chết…”

“Ban đầu, trong số những cao thủ Nguyên Ấn của băng đảng cướp sao, có ba người sử dụng vũ khí Bạch Tinh Hà – thanh kiếm U Minh Nhẫn. Với sự hỗ trợ của Bạch Tinh Hà, chúng ta đã kiểm soát được hai trong số họ.”

“Bây giờ, khi U Minh Nhẫn đã chết, chỉ còn lại một cao thủ mới nổi là Bạch Tinh Hà; ngay cả với sự hỗ trợ của chúng ta, việc đối đầu với Bạch Tinh Hà – kẻ đã thống trị tinh túi Nhện suốt ba mươi năm, sở hữu quyền lực và tiền bạc to lớn, được mệnh danh là ‘Vua Cướp Sao’ – cũng sẽ rất khó khăn!”

Lian Vương nói: “Tinh túi Nhện không đơn thuần chỉ là nơi ẩn náu của băng đảng cướp sao; vấn đề này quan trọng đến mức chúng ta phải nắm quyền kiểm soát hoàn toàn!”

“Phải làm mọi thứ để tiêu diệt Bạch Tinh Hà!”

……

Cùng vào lúc đó, tại một xưởng đóng tàu bí mật nào đó trong vùng thiên hà Hengfeng, con tàu Hoa Tia lại một lần nữa trải qua quá trình cải tạo hoàn toàn.

Mục đích của lần cải tạo này không phải là tăng cường sức mạnh tấn công hay tốc độ di chuyển, mà là nâng cấp toàn diện bộ não điều khiển trung tâm của con tàu.

Bây giờ, bộ não điều khiển trung tâm của Hoa Tia còn hiện đại và phức tạp hơn cả bộ não điều khiển của một số thành phố vũ trụ siêu lớn, có thể chứa hàng chục triệu người.

Trên boong tàu, năm sinh vật mang hình dạng con người nhưng thực chất là những sinh vật thuộc loài Kim thể lỏng cấp độ Giá Tử đang đứng một bên; còn bản thân chúng thì đang lăn lộn trên mặt đất.

Đây mới chính là trạng thái mà chúng yêu thích nhất.

“Chúng đã tìm thấy những mảnh vỡ áo giáp tinh thể của Lý Diệu và cho biết Lý Diệu đã chết sau khi tự phá hủy áo giáp của mình.”

“Nhưng đó không phải là bộ áo giáp Huyền Cốt Chiến Kha, mà là bộ áo giáp Viêm Bá Chiến Kha do chính Lý Diệu tự chế tạo.”

“Nếu Lý Diệu thực sự muốn chiến đấu đến cùng, chắc chắn hắn sẽ mặc bộ áo giáp Huyền Cốt Chiến Kha; ngay cả khi tự phá hủy, hắn cũng sẽ cố gắng phá hủy bộ áo giáp đó!”

“Vì vậy, Lý Diệu vẫn chưa chết… vẫn chưa chết, ha ha ha!”

Bốn nhóm sinh vật thuộc loài Kim thể lỏng đang vui mừng và quằn quại.

“Mọi người!”

Nhóm sinh vật lớn nhất trong số chúng giơ ra hai bàn tay nhỏ bé như mầm đậu, vỗ nhẹ một cái.

Mạc Huyền nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ, những dự đoán trước đây của tôi đang dần trở thành sự thật… Tu Chân Giới thực sự đã triển khai kế hoạch ‘Chiến Binh Thái Hư’.”

“Dù kế hoạch này có ẩn chứa những bí mật gì đi nữa, chúng ta cũng phải hành động ngay lập tức!”

“Những kẻ tu luyện đã mất đi tính người; quan điểm của họ hoàn toàn trái ngược với chúng ta.”

“Hơn nữa, sự xung đột giữa họ và chúng ta đã trở nên rất sâu sắc.”

“Nếu những kẻ tu luyện nắm quyền kiểm soát hoàn toàn Phi Tinh Giới, những người dân bình thường ở đây chắc chắn sẽ bị tàn sát, và chúng ta cũng sẽ bị cuốn vào vòng xoáy ấy; ngày trở về nhà của chúng ta sẽ trở nên xa vời không biết đến khi nào.”

“Vì vậy, dù từ góc độ đạo đức hay lợi ích cá nhân, chúng ta đều phải chiến đấu đến cùng với những kẻ tu luyện!”

“Ba ngày nữa, Tài Hư Tập Đoàn sẽ công bố dữ liệu nguyên thủy của ‘Tinh Não’ và ý niệm nguồn thần – đây chính là cơ hội tốt nhất cho chúng ta.”

“Tôi tuyên bố: Kể từ khoảnh khắc này, ‘Kế hoạch Kích Thích Não Bộ’ sẽ được triển khai một cách chính thức!”

“Rồi sẽ đến một ngày nào đó, Lý Diệu sẽ trở lại… Chỉ mong rằng vào ngày đó, chúng ta có thể mang đến cho anh ấy sự hỗ trợ lớn nhất!”