Hai giờ sau… Trong mỗi hai người đọc truyện lãng mạn, thì có một người đã đăng ký tài khoản trên trang web Kẹo Cô La Tiểu Thuyết.

Ba trăm bốn mươi hai thí sinh lên chiếc thang máy khổng lồ và tiếp tục hành trình xuống sâu dưới lòng đất.

Chiếc thang máy giống như một đĩa kim loại khổng lồ; nó di chuyển trong bóng tối mà không phát ra tiếng động, nhờ vào nguyên lý nghịch trọng lực Trận phù lực.

Những biểu tượng cân bằng ở rìa đĩa phát ra ánh sáng xanh nhạt, làm nổi bật những khuôn mặt mệt mỏi của các thí sinh.

Suốt hơn mười hai giờ liền, não bộ họ phải hoạt động ở tốc độ cực cao; ngay cả những người có sức mạnh phi thường như các tu sĩ, cũng bắt đầu cảm thấy kiệt sức.

Các thí sinh được chia thành hai nhóm rõ ràng.

340 thí sinh ngồi ở phía ngoài đĩa, tạo thành một vòng tròn lớn.

Còn ở tâm điểm đĩa, chỉ có hai người duy nhất.

Lý Diệu Hòa và Giang Thiếu Dương.

Phong độ điên cuồng của họ khiến mọi người đều kinh ngạc; mọi người đều tự giác tránh xa họ, sợ rằng việc làm phiền họ sẽ cản trở cuộc đối đầu này.

Giống như hàng triệu năm trước, khi hai con quái vật Bá Vương Long đối đầu với nhau, không một sinh vật nào dám xen vào giữa họ.

Chỉ trong chốc lát, mọi thứ trước mắt họ bỗng trở nên mơ hồ…

Chiếc thang máy cuối cùng cũng xuyên qua bóng tối và chìm xuống độ sâu hàng nghìn mét dưới lòng đất.

Cảnh tượng hùng vĩ hiện ra trước mắt khiến mọi người đều ngừng thở.

Họ đang ở bên trong một hang động khổng lồ dưới lòng đất.

Nếu ngẩng đầu nhìn lên, khoảng cách từ đỉnh hang động, nơi đầy những nhũ đá, lên tới hàng trăm mét.

Nhìn xuống dưới, vẫn chỉ là bóng tối đen kịt, không thể nhìn thấy đáy hang.

Nhìn xung quanh, hang động có hình dạng hình trụ, đường kính hơn một kilômét; các vách đá xung quanh được khai quật bởi con người, tạo thành hàng ngàn cái hang nhỏ.

Nó giống như một tổ ong bằng thép khổng lồ… Và họ, chỉ là những con kiến nhỏ bé bên trong đó mà thôi.

Ngay cả chiếc thang máy khổng lồ, sau khi chìm xuống hang động, cũng trở thành một chiếc thuyền nhỏ lẻ loi; xung quanh vẫn có vô số đĩa kim loại phát sáng bay qua bay lại, tạo nên một cảnh tượng hối hả và nhộn nhịp.

“Đây mới chính là sức mạnh của một quốc gia!”

“Chỉ khi huy động sức mạnh của hàng trăm triệu người trong một quốc gia, mới có thể xây dựng nên một thế giới hùng vĩ như thế này dưới lòng đất!”

“Và chỉ có sức mạnh như vậy, mới có thể đối đầu với hàng tỷ yêu ma trong vũ trụ bao la này!”

Lý Diệu cảm thán trong lòng. Khi nhận ra sự nhỏ bé của bản thân, anh cũng cảm thấy vô cùng tự hào vì mình là một phần của đất nước hùng mạnh này.

Tốc độ của chiếc đĩa giảm dần và lao về phía một bức tường đá phản chiếu ánh sáng kim loại.

Hai điểm sáng mờ ảo xuất hiện từ đáy vực sâu thẳm, bay đến gần chiếc đĩa. Đó là hai binh sĩ với đôi cánh kim loại trên lưng.

Mỗi người trong số họ đều cầm một thiết bị Pháp Bảo, phát ra ánh sáng đỏ và bao phủ lấy chiếc đĩa lớn.

“Điệp! Điệp!”

Ánh sáng đỏ chói lọi biến thành màu xanh dịu; việc kiểm tra danh tính của tất cả mọi người đã hoàn tất.

Bên ngoài những hang động được khắc công phu trên bức tường đá, những cánh cửa kim loại ban đầu được đóng chặt bây giờ đều lặng lẽ mở ra.

Chiếc đĩa lớn bắt đầu di chuyển lên xuống, đưa mọi người vào các hang động tương ứng dựa trên mã số thi.

Lý Diệu hít một hơi thật sâu, bước vào hang động của mình; cánh cửa kim loại từ từ đóng lại phía sau.

Vòng kiểm tra cuối cùng rồi!

Lý Diệu tò mò quan sát xung quanh hang động. Mọi thứ ở đây đều rất quen thuộc với anh – đây là một xưởng sửa chữa, phía sau còn có một phòng luyện chế nhỏ và một kho vật liệu. Dù không lớn lắm, nhưng mọi thứ đều đầy đủ.

“Điệp! Điệp!”

Thiết bị kiểm tra thông báo nội dung bài thi thực chiến: Trong vòng 24 giờ, sử dụng các thiết bị và nguyên vật liệu có sẵn trong xưởng sửa chữa, cần phải sửa chữa một con Kẻ mồi người chiến thú sao cho nó phục hồi ít nhất 90% sức mạnh chiến đấu.

“Một nhiệm vụ liên quan đến việc sửa chữa à?”

Lý Diệu mỉm cười. Điều này quả thực rất phù hợp với khả năng của anh!

Ở góc xưởng, có một vật thể kích thước không lớn được phủ bằng vải dầu. Lý Diệu kéo tấm vải ra và ngay lập tức bị thu hút bởi thứ đó.

“Chó ma ảo?”

Đó là một con Kẻ mồi người chiến thú, tương tự như “Ngựa gỗ Lưu Mã” mà Lý Diệu đã từng sửa chữa cách đây một năm tại một ngôi làng nhỏ. Đây là loại sinh vật cơ khí nhân tạo có thể được điều khiển bằng thiết bị kiểm tra và có khả năng tự hành nhất định.

**Huyền Lang**, chính là loại **chiến thú** được tạo ra bởi Thung lũng Bầy Sói cách đây ba mươi ba năm.

Vì thiết kế xuất sắc và hiệu suất vượt trội, nó đã được quân đội mua lại với số lượng lớn.

Loại **chiến thú** này áp dụng nguyên lý sinh học nhân tạo, thiết kế dựa trên nhiều đặc điểm hình thái của loài sói và báo; thân hình thon dài, có hình dạng thuôn gọn. Nó di chuyển nhanh nhẹn, tốc độ cực cao, thích nghi tốt với mọi loại địa hình phức tạp, đặc biệt phù hợp cho các trận chiến trên đồng cỏ hoặc trong rừng rậm; ngay cả trên những vách đá dựng đứng, nó vẫn có thể leo lên một cách dễ dàng.

**Huyền Lang** thuộc loại chiến thú nhẹ, dài 1,46 mét, nặng tổng cộng 156,33 kilogram. Hai bên thân được trang bị một khẩu pháo tinh thể khí nặng, và phần bụng có thể gắn thêm một hệ thống phóng **vũ khí vi mô**, có khả năng mang theo mười hai khẩu vũ khí như vậy, giúp tăng cường đáng kể sức mạnh hỏa lực từ xa.

Ngoài ra, ở cuối hai chi trước và sau của nó, lần lượt được chế tác bằng hợp kim siêu bền, có bốn móng vuốt rung động mạnh mẽ; hàm răng thép của nó cũng rất sắc bén, có khả năng xé nát mọi thứ; trong cổ họng nó còn có một thiết bị phun lửa, khi được kích hoạt bởi phép thuật lửa, nó có thể phun ra luồng lửa nóng đến hơn một nghìn độ C, khiến kẻ thù bị thiêu thành tro bụi trong chốc lát.

**Huyền Lang** có hai chế độ chiến đấu:

- Có thể được điều khiển từ xa bởi binh sĩ hoặc người tu luyện ở khoảng cách gần.

- Hoặc có thể nhập trước các mục tiêu cụ thể (như “tuần tra”, “canh gác”, “săn mồi tự do”), sau đó được bộ não tinh thể tích hợp bên trong điều khiển để tự thực hiện nhiệm vụ chiến đấu.

Kể từ khi xuất hiện, **Huyền Lang** đã thay thế nhiều loại thú linh dùng làm chó quân sự, trở thành lựa chọn yêu thích của quân đội, đặc biệt là đối với các đội tuần tra.

Cho đến ngày nay, một đội tuần tra tiêu chuẩn của quân đội thường gồm hai binh sĩ tuần tra và một con **Huyền Lang**.

Tuy nhiên, con **Huyền Lang** trước mắt **Lý Diệu** đang ở trong tình trạng rất nguy kịch. Dường như nó đã bị tấn công bằng chất axit từ một con **Yêu Thú** ở khoảng cách xa, khiến lớp vỏ kim loại của nó bị ăn mòn nặng nề, nhiều sợi tinh thể quan trọng bị hỏng và đứt gãy. Sau đó, nó còn đánh nhau thân thủ với con **Yêu Thú** hung dữ kia, phần đầu bên trái bị lõm sâu vào trong, cơ thể bị xé nát thành từng mảnh, ba trong số bốn chân bị gãy; chỉ có vài sợi tinh thể yếu ớt còn liên kết giữ

Bụng nó bị xé ra một lỗ hổng to đáng sợ; rất nhiều tấm chip và cơ quan được khắc với các phù điệu quan trọng đều biến mất không dấu vết, những thứ còn lại thì bị axit làm hỏng nặng nề, không thể hoạt động bình thường được nữa.

Ngoại trừ xương sống được chế tạo từ hợp kim đặc biệt vẫn còn nguyên vẹn, con sói ảo này gần như đã đến giai đoạn phải bị loại bỏ.

Nhưng đối với Lý Diệu thì đây chỉ là cảnh tượng quen thuộc mà thôi.

Dù là tại ngôi mộ Pháp Bảo hay trong đống đổ nát của khu vực luyện chế Đại Hoang Chiến Viện, 90% những thiết bị loại này đều ở giai đoạn suy giảm chức năng, thậm chí là bị hỏng hoàn toàn.

Vậy thì sao?

Chúng vẫn được anh ta từng bước sửa chữa cho trở lại trạng thái ban đầu, thậm chí còn mạnh mẽ hơn trước nữa.

Con sói ảo này… chưa phải là thiết bị hỏng nặng nhất mà anh ta từng sửa chữa.

Lý Diệu vuốt tay vào nhau, sau đó bắt đầu công việc sửa chữa căng thẳng.

Bước đầu tiên là tháo rời tất cả các bộ phận của con sói ảo để xem những bộ phận nào có thể được giữ lại, những bộ phận nào cần được sửa chữa, và những bộ phận nào thì không còn giá trị để sửa chữa, buộc phải được tái chế lại.

“Ồ?”

Sau khi mất mười một phút để hoàn thành 80% công việc tháo rời, Lý Diệu bất ngờ phát hiện ra một vấn đề rất kín đáo.

Trong tay anh ta… là chiếc xương sống nguyên vẹn của con sói ảo.

Nhưng tiếng ma sát giữa các khớp xương lại khiến anh ta cảm nhận thấy một điều bất thường.

Anh ta không do dự, dùng ngón tay gõ nhẹ vào khớp xương thứ hai mươi hai, lắng nghe kỹ tiếng rung động của kim loại, và trong đầu mình, hình ảnh cấu trúc bên trong chiếc xương đó dần hiện rõ.

“Khớp xương thứ hai mươi hai có vấn đề!”

“Mặc dù bề ngoài trông vẫn nguyên vẹn, nhưng nó đã từng chịu nhiều lần va đập mạnh; bên trong đã xuất hiện rất nhiều khe hở nhỏ mà mắt thường không thể nhìn thấy được, và nó đã đạt đến giới hạn mệt mỏi của kim loại!”

“Chỉ cần một lần va đập nữa ở tốc độ cao… Không, không cần va đập, chỉ cần con sói ảo này thực hiện một động tác dừng đột ngột và đổi hướng ở tốc độ siêu cao, chiếc xương này sẽ nổ tung ngay lập tức!”

Loài sói vốn có đầu đồng, đuôi sắt nhưng lưng yếu đuối; phần lưng chính là điểm yếu chết người của chúng.

Con sói ảo – loại sinh vật chiến đấu Kẻ mồi người này cũng vậy. Để đạt được tốc độ và tính linh hoạt, cơ thể chúng có hình dạng thon gọn, và phần lưng nối liền phần trước và sau cơ thể cũng chính là phần yếu nhất, gần như chỉ được hỗ trợ bởi chiếc

Và khác với các loài sói Yêu Thú, thân thể của con quái vật Huyền Lang còn được trang bị thêm những khẩu pháo tinh thể từ tính; lực đẩy mạnh khi chúng bắn sẽ gây ra áp lực lớn lên vùng lưng.

Chiếc xương sống thứ hai mươi hai lại nằm ngay ở vùng lưng – đó là yếu tố then chốt. Nếu nó bị vỡ, toàn bộ phần dưới cơ thể sẽ bị liệt, và sức chiến đấu của người sử dụng nó sẽ giảm xuống 95%!

“Có vẻ như đây là một cái bẫy…”

“Nhìn bề ngoài, con Huyền Lang này có vẻ đầy thương tích, tan tành thành từng mảnh… Nhưng đó chỉ là những vết thương nhỏ thôi.”

“Chính vết thương ẩn giấu kia mới là điểm chết người thực sự!”

“Nếu chỉ tập trung vào việc sửa chữa những vết thương hiển thị trên bề mặt mà bỏ qua vết thương ẩn giấu ở xương sống, dù bề ngoài trông như mới, thì cũng không thể chịu đựng nổi trong các cuộc chiến thực tế. Chỉ cần thực hiện vài động tác di chuyển nhanh trên sân thi đấu, lưng của họ sẽ bị gãy ngay!”

Lý Diệu mỉm cười nhẹ; đã phát hiện ra vấn đề rồi, việc tiếp theo sẽ trở nên dễ dàng hơn. Anh ta kiểm tra lại hai lần để chắc chắn rằng đây chỉ là một cái bẫy duy nhất, sau đó bước vào kho vật liệu để tìm những nguyên liệu cần thiết cho việc sửa chữa.

Rất nhanh sau đó, anh ta phát hiện ra một vấn đề chết người thứ hai:

“Đây không phải là Titan Tím Vàng, mà là… Titan Tím Vàng kèm theo!”

Titan Tím Vàng là một loại kim loại hiếm, được sử dụng để chế tạo xương sống của Huyền Lang – đây là nguyên liệu thiết yếu, giúp tăng đáng kể độ bền của hợp kim đặc biệt này.

Tuy nhiên, Titan Tím Vàng kèm theo lại là một loại kim loại kèm theo rất kỳ lạ trong quặng Titan Tím Vàng. Mặc dù về hình thức, màu sắc và độ cứng, nó gần giống hệt Titan Tím Vàng thật, nhưng tính chất của nó lại khác biệt hoàn toàn, và không thể giúp tăng độ bền của hợp kim được.

Trong kho vật liệu, có rất nhiều Titan Tím Vàng kèm theo, nhưng không hề có một gram Titan Tím Vàng thật nào!

“Liệu đây có phải là một cái bẫy khác nữa không?”

“Họ muốn kiểm tra xem liệu những thí sinh này có thể phân biệt được Titan Tím Vàng thật với Titan Tím Vàng kèm theo hay không…”

“Nếu không có Titan Tím Vàng thật, thì sẽ không thể chế tạo được xương sống mới cho Huyền Lang…”

Lý Diệu ngồi xếp bàn chân ở giữa kho vật liệu, nhẹ nhàng gõ những ngón tay xuống mặt đất, suy nghĩ trong im lặng.

Trong phòng giám sát, ba vị giám khảo nhìn những thí sinh đang tỏ vẻ suy nghĩ sâu sắc, và đều mỉm cười kỳ lạ.

“Các bạn nghĩ sao? Trong số hơn ba trăm thí sinh này, có bao nhiêu người có thể phát hiện ra cái bẫy trên xương sống