“Được thôi.”

Lý Diệu nhếch môi, đành phải chờ dịp khác để so tài với Giang Thiếu Dương lần nữa.

Nói đến đây, Lý Diệu bỗng cảm thấy hơi xấu hổ.

Anh ta cảm thấy mình đã… gian lận trong cuộc cạnh tranh với Giang Thiếu Dương.

Đúng vậy, trong suốt một trăm năm qua, dưới sự thúc đẩy của các di tích ở Kunlun, bốn Tân Thế Giới và những công nghệ tiên tiến như Đom đóm số mang lại, nghề luyện kim của Liên bang thực sự đã phát triển một cách chóng mặt. Là một trong những người xuất sắc nhất trong giới luyện kim, Giang Thiếu Dương chắc chắn đã đứng ở tầm cao nhất của làn sóng cách mạng này.

Trong khi đó, Lý Diệu hầu hết thời gian đều ở trạng thái “ngủ đông”, và chỉ có khoảng thời gian cuối cùng của một năm đó là anh ta có thể tập trung hoàn toàn vào việc nghiên cứu luyện kim.

Nhìn bề ngoài, Lý Diệu dường như đã thiệt thòi rất nhiều, giống như con thỏ ngủ gật trong cuộc đua giữa thỏ và rùa vậy.

Tuy nhiên—

Trong năm đó, Lý Diệu đã được sống trong con tàu chiến Nüwa – nơi hầu hết các khoang đều còn nguyên vẹn; có gần hai mươi khẩu vũ khí khổng lồ mới được phục chế, cùng hơn năm mươi phần tử vũ khí bị hư hỏng và hàng loạt công nghệ tiên tiến từ thời kỳ Hồng Hoàng để nghiên cứu!

Lý Diệu không hề nghi ngờ về tiềm năng, sức sáng tạo và tốc độ phát triển của nền văn minh loài người.

Nhưng hiện tại, nền văn minh loài người vẫn còn non yếu, so với các nền văn minh như Pangu và Nüwa, chúng ta vẫn chỉ là những người bắt chước và đuổi kịp họ mà thôi – điều này cũng là sự thật.

Vũ khí khổng lồ là những loại vũ khí tối thượng trong vũ trụ, tập trung những công nghệ tiên tiến nhất của Tộc Nữ Oa. Một trăm năm trước, Liên bang chỉ tìm thấy năm khẩu vũ khí khổng lồ bị hư hỏng nặng nề, cùng một số mảnh vụn gỉ sét, dễ vỡ khi chạm vào; nhưng những thứ đó cũng đã giúp công nghệ Pháp Bảo phát triển đáng kể.

Còn những phần tử vũ khí mà Lý Diệu tìm thấy trên con tàu chiến Nüwa, dù không thể phục chế lại như ban đầu, ít ra chúng cũng không dễ vỡ khi chạm vào, và vô cùng có giá trị cho việc nghiên cứu!

Điều quan trọng nhất là, Mạc Chí Tâm cùng với Ngô Tùy Vân và Hai Đại Hoá Thần đã giúp Lý Diệu tìm thấy hàng chục tấm ngọc chứa đựng “Hướng dẫn sửa chữa các loại vũ khí thần thoại”!

Giống như có hàng chục vị thầy đến từ Tộc Nữ Oa trực tiếp hướng dẫn Lý Diệu cách phân tích và sửa chữa hàng chục loại vũ khí thần thoại khác nhau vậy!

Nếu người nào có trình độ tu luyện thấp hơn một chút, hoặc hiểu biết về nghệ thuật luyện kim còn hạn chế, có lẽ họ sẽ không thể nhận ra giá trị thực sự của những vũ khí này.

Tuy nhiên, trước khi bước vào tàu chiến Nữ Oa, Lý Diệu đã là một luyện kim sư cấp độ Nguyên Ấn. Với trình độ như vậy, anh ấy gần như thông thạo mọi phương pháp; điều anh ấy thiếu chỉ là tư duy và tầm nhìn rộng lớn hơn mà thôi.

Việc sửa chữa và điều chỉnh những vũ khí thần thoại này, cùng với việc phân tích hàng trăm bảo vật huyền bí, giống như việc anh ấy được đặt trên vai của những “người khổng lồ”, để bước vào cung điện cao quý nhất của nghệ thuật luyện kim!

Nói một cách không hoàn toàn chính xác… Những luyện kim sư hàng đầu như “Nhật Thực” Giang Thiếu Dương giống như những học sinh vừa tài năng vừa chăm chỉ; nếu họ được cung cấp 10.000 bộ đề thi mô phỏng do các giáo viên danh tiếng soạn thảo và dành một năm thời gian để nghiên cứu kỹ lưỡng, chắc chắn họ sẽ đạt điểm tối đa trong kỳ thi đại học!

Còn Lý Diệu… Tôi không dám chắc liệu mình có thông minh hay chăm chỉ hơn Giang Thiếu Dương không, cũng không có nhiều thời gian để học hỏi từ hàng loạt đề thi đó; thậm chí tôi cũng không dám chắc mình có thể đạt điểm tối đa trong tất cả các môn thi.

Anh ấy chỉ mới ở lại phòng nghiên cứu của vài giáo sư đại học trong nửa tháng, nhận được sự hướng dẫn trực tiếp cùng những ghi chép quý báu từ họ; chỉ vậy mà anh ấy đã có thể hiểu được các bài báo và nghiên cứu của họ một cách khá thành công. Đó chính là sự khác biệt giữa Lý Diệu Hòa và Giang Thiếu Dương vào lúc này.

Lý Diệu lưu luyến nhìn chiếc “Bướm Huyền Ảo” do Giang Thiếu Dương thiết kế, sau đó lấy ra 100 đồng xu sao và mua tại máy bán hàng tự động một bản danh sách các công nghệ và vật liệu mới nhất từ trung tâm Pháp Bảo.

Loại thư mục này sử dụng những tấm ngọc làm phương tiện lưu trữ thông tin; chỉ cần chèn chúng vào bộ não tinh thể cầm theo người, bạn có thể truy cập hơn một trăm nghìn trang thông tin về các loại vũ khí và vật liệu liên quan – từ kiếm đến súng ống, từ áo giáp tinh thể cho đến những phương tiện dân dụng cao cấp như xe bay.

Với những loại vũ khí như áo giáp tinh thể, trước tiên bạn hãy xem qua phần mô tả và thông số kỹ thuật trong thư mục, sau đó trải nghiệm chúng thực tế bằng khoang ảo trong không gian vũ trụ, và chỉ khi hoàn toàn hài lòng mới tiến hành mua hàng để thử nghiệm thực tế tại trường thi đấu – đây chính là cách tiết kiệm chi phí và nâng cao hiệu quả nhất trong việc mua sắm.

“Xoạc xoạc….”

Ánh mắt của Lý Diệu lướt nhanh qua những dòng thông tin trên màn hình ánh sáng, soát lại danh sách các loại áo giáp tinh thể.

“Những loại áo giáp phù hợp với Kim Đan Cường Giả và Nguyên Ấu Lão Quái đều là những sản phẩm cao cấp, giá cả cũng rất đắt đỏ. Ngoài ra, chúng ta còn cần chuẩn bị ba bộ thiết bị chiến đấu đặc biệt mạnh mẽ cho ba người tu luyện ma thuật là Mont Chixin, Ngô Tùy Vân và Vạn Minh Châu; đây thực sự là những sản phẩm hiếm có trên thị trường, với giá thành vô cùng cao!”

“Không biết Long Dương Quân và nhóm của họ có thực hiện công việc một cách suôn sẻ không, liệu có gặp phải trở ngại gì không, và cuối cùng họ có thể thu được bao nhiêu tiền…”

“Để an toàn hơn, tốt nhất là nên xem qua các bộ phận cấu thành, các đơn vị tăng cường sức mạnh, cũng như những chiếc áo giáp đã qua sử dụng trước đã…”

Lý Diệu thực ra không quá quan tâm đến tiền bạc. Như tất cả các bậc thầy chế tạo vũ khí, ông luôn coi việc mua ngay một bộ áo giáp hoàn chỉnh giống như những người tu luyện bình thường là một sự xúc phạm đối với kỹ năng của mình. Việc mua một khung áo giáp hoặc những sản phẩm đã qua sử dụng, sau đó tự mình lắp ráp, gia công và tăng cường chúng mới chính là cách làm đúng đắn của một người thợ chế tác áo giáp.

Lý Diệu lật sang phần chứa thông tin về các chiếc áo giáp đã qua sử dụng.

Trong thế giới Long Xà Tinh Vực này, nơi mà sự sống còn chỉ dựa vào sức mạnh và quy tắc “ai mạnh thì sống”, tỷ lệ áo giáp bị hỏng hóc trong các trận chiến là cực kỳ cao. Vì vậy, tại trung tâm thương mại vũ khí Ngư Long Thành, có rất nhiều chiếc áo giáp bị hư hỏng nặng nề sau các trận chiến được bán với giá rất rẻ.

Tùy thuộc vào mức độ hư hỏng và giá trị có thể sửa chữa được, những bộ áo giáp tinh thể cũ được phân loại thành các cấp độ khác nhau như “70% mới”, “50% mới”, v.v. Những bộ áo giáp tinh thể đã hỏng nặng đến mức gần như không thể sử dụng được thì giá của chúng cũng rất rẻ, tương đương với giá của đồ kim loại vụn.

“Đây là…”

Lý Diệu ban đầu không mong sẽ tìm thấy bất cứ thứ quý giá gì ở đây, chỉ muốn lướt qua một cách ngẫu nhiên mà thôi. Ai ngờ, chiếc áo giáp tinh thể hỏng nặng này lại khiến anh ta bất ngờ và thậm chí suýt thì hít mạnh vào.

Thật không ngờ, đó lại là một bộ Áo Giáp Chiến Đấu Huyền Cốt Thế Hệ Thứ Nhất, vẫn còn 30% nguyên vẹn!

Đó chính là loại áo giáp mà hơn một trăm năm trước, khi anh còn học tại khoa Luyện Khí, anh và thầy Nguyên Mạn Thu đã cùng nhau chế tạo ra. Sau khi được sản xuất hàng loạt, nó trở thành mẫu tiêu chuẩn được sử dụng rộng rãi trong quân đội Liên bang Cũ!

Nhìn chiếc áo giáp tinh thể đầy vết thương nhưng vẫn kiên cường đứng vững trên màn hình ba chiều, giống như một xác ướp vất vả bò lên từ địa ngục, Lý Diệu cảm thấy lòng mình tràn ngập những kỷ niệm xa xưa và có cảm giác muốn rơi nước mắt.

Không ngờ, sau hơn một trăm năm, anh vẫn có thể gặp lại… người bạn cũ này ở đây!

Anh nhẹ nhàng xoay màn hình để quan sát toàn bộ chiếc Áo Giáp Huyền Cốt Thế Hệ Thứ Nhất này. Dù lớp giáp và các bộ phận động cơ đều bị hỏng nặng, nhưng khung gỗ cơ bản vẫn gần như nguyên vẹn. Với giá cả rất rẻ, Lý Diệu không do dự mà thanh toán tiền đặt cọc thông qua hệ thống đăng ký, mua ngay chiếc áo giáp đó, đồng thời còn mua thêm những bộ phận tăng cường giá trị gấp mười lần giá trị của chiếc áo giáp, và còn thuê một phòng sửa chữa cấp cao nhất nữa!

Quyết định rồi, mỗi khi cần sử dụng Áo Giáp Chiến Đấu, anh sẽ dùng chiếc Áo Giáp Huyền Cốt Thế Hệ Thứ Nhất này!

Đây chính là tình cảm…

…Ba giờ sau.

Được mặc chiếc Áo Giáp Huyền Cốt Thế Hệ Thứ Nhất trông hoàn toàn mới mẻ, Lý Diệu bước vào Trung Tâm Thử Nghiệm Áo Giáp với khuôn mặt rạng rỡ, trái tim anh tràn ngập niềm vui và sự tự hào không thể nói ra được.

Ngày nay, việc mặc một bộ áo giáp cổ xưa như thế này trên chiến trường có lẽ là điều khá kỳ lạ và thu hút sự chú ý của mọi người.

Ngay cả những người mạnh mẽ như Mông Chí Tâm, nếu họ hiểu biết đôi chút về áo giáp tinh thể, cũng sẽ nghi ngờ về quyết định của anh.

Tuy nhiên, những trở ngại nhỏ bé này chẳng thể làm khó được Lý Diệu – “ngôi sao quái vật” này.

Trong hơn một trăm năm qua, chiếc áo giáp tinh thể klasik nhất của Liên bang – Áo giáp Chiến đấu Huyền Cốt – vẫn liên tục được cập nhật và nâng cấp. Lý Diệu đã mua một số bộ phận và linh kiện mới của phiên bản Áo giáp Chiến đấu Huyền Cốt, sau đó chế tác chúng một cách tỉ mỉ để biến hình dạng ban đầu của phiên bản thứ nhất thành phiên bản “Huyền Cốt Thế hệ 13” có tính cơ động cao hơn nhiều.

Tất nhiên, hầu hết các thành phần từ những tinh thể được nén ở mức độ siêu cao Lò phản ứng cho đến các công nghệ tấn công Pháp Bảo đều được thay thế hoàn toàn; các thông số hiệu suất đều được cải thiện đáng kể. Tuy nhiên, Lý Diệu vẫn cố gắng giữ nguyên trọn vẹn cảm giác điều khiển đặc trưng của phiên bản thứ nhất. Những thay đổi này chỉ có những người hâm mộ cuồng nhiệt nhất của Lý Diệu và những thợ luyện kim điên rồ mới có thể hiểu được.

“Cảm giác điều khiển mạnh mẽ này! Phản hồi lực lượng chính xác không chút sai sót này! Tiếng ồn của bộ não tinh thể vang lên này! Sự bền chắc tuyệt đối khi lao về phía trước này! Hiệu quả tản nhiệt Lò phản ứng lan truyền từ xương sống xuống tận nội tạng này… Đây mới thực sự là áo giáp tinh thể! Đây mới thực sự là Huyền Cốt! ‘Ai là đàn ông thì phải sử dụng Huyền Cốt’… Chính là ‘Huyền Cốt’ đấy!”

Lý Diệu cảm thấy vô cùng phấn khích; anh ta nhắm mắt lại, tận hưởng những động tác cơ bản như đánh đòn, nhảy múa và lao về phía trước, trong khi vẫn quan sát những chiếc áo giáp tinh thể cao cấp khác đang bay ngang qua mình, thực hiện những đòn tấn công phức tạp và lộng lẫy.

Giống như một con rồng nhanh nhẹn đang che giấu dưới lớp da cừu, nhìn nhẹ nhàng xuống đám sư tử, hổ và sói đói…

Xoạc xoạc xoạc xoạc!

Trong đầu Lý Diệu, hàng ngàn hình ảnh trận chiến bỗng nhiên hiện lên; tất cả đều là những kịch bản chiến đấu mà anh ta suy luận ra dựa trên các thông số chiến đấu của những chiếc áo giáp tinh thể cao cấp xung quanh mình.

“Ừm, nếu tôi phát huy hết sức mạnh của giai đoạn Kim Dan, với khả năng tăng cường của phiên bản Huyền Cốt Thế hệ 1 này, tôi chắc chắn có thể đánh bại ngay chiếc áo giáp ‘Quỷ Dữ’ với phần giáp ngực và chân được tăng cường này trong vòng năm giây!”

“À, chiếc áo giáp này, với những tinh thể Phi Kiếm được bao phủ khắp nơi trên thân, thật sự rất tuyệt vời… Nó hơi giống với ‘Vạn Kiếm’ mà tôi từng nhớ… Nếu tính toán theo việc

“Chiếc này… chín giây! Chiếc kia… mười lăm giây! Nếu cộng lại năm chiếc này thì… khoảng từ một phút ba mươi ba giây đến một phút bốn mươi lăm giây thôi!”

Đúng vào lúc đó—

“Xiu!”

Một bộ áo giáp màu xanh lam nhạt, trong suốt như khói, lao vụt qua bên cạnh người sử dụng bộ áo giáp hạng Xuân Cốt!

Lý Diệu nhướng mày, đôi mắt sáng lên.

“Chiếc này thật tuyệt vời! Trước đây tôi chưa từng thấy kiểu áo giáp nào như thế này; nó kết hợp được tinh hoa của các trường phái luyện kim mới ở Bốn Giới, đồng thời còn mang theo phong cách đặc trưng của vùng trung tâm Dải Ngân Hà nữa. Việc kết hợp được nhiều trường phái khác nhau thành công như vậy không chỉ đòi hỏi thiết kế xuất sắc mà còn cần kỹ năng thủ công điêu luyện nữa… Thật là tuyệt vời!”

“Ồ, nhìn tổng thể thì có vẻ hơi giống với mẫu ‘Huyền Nguyệt Điệp’ do Giang Thiếu Dương thiết kế lúc nãy, chỉ là còn hơi non nớt một chút thôi… Đây là trợ lý của anh ta, hay là đệ tử chính thức?”

“Giang Thiếu Dương thật giỏi quá! Tác phẩm của đệ tử mình mà đã xuất sắc đến thế!”

“Người điều khiển bộ áo giáp này cũng rất mạnh mẽ; nhìn từ hai bước vừa rồi mà đoán, nếu tôi chỉ sử dụng sức mạnh của Kim Danh, e là phải mất đến một phút ba giây mới có thể phá hủy hoàn toàn cả anh ta lẫn bộ áo giáp này!”

Trong lúc Lý Diệu đang thán phục không ngớt miệng, bộ áo giáp màu xanh lam nhạt ấy đột nhiên dừng lại ở một góc sân thử nghiệm.

Người sử dụng bộ áo giáp tháo mũ ra, lộ ra khuôn mặt đầy sẹo và đang tức giận; bộ râu của anh ta rung lên khi anh ta hét lớn với vài người kỹ thuật viên đang tiến lại gần:

“Không đúng rồi… Bộ áo giáp này có vấn đề!”