Toàn bộ đội ngũ mệt mỏi ấy như được tiêm một liều thuốc tăng lực, nhanh chóng và lặng lẽ chia làm hai nhóm.

Một nhóm, dưới sự chỉ huy của Đại tá Thảo Tinh, dìu dắt những người bị thương và vác theo hàng loạt vật tư nặng nề, tiếp tục lê bước về phía Khor Tan, để lại trên cát những dấu vết rõ ràng nhưng chậm rãi.

Nhóm còn lại, dưới sự chỉ huy trực tiếp của Song Hòa Bình, như một mũi tên bắn ra khỏi dây cung, phát huy tốc độ đáng kinh ngạc. Toàn bộ đội quân rời khỏi con đường chính, lao về phía đông nam, xuyên qua biển cát mênh mông!

Bụi cát cuồn cuộn bay lên sau lưng họ, tạo thành một “con rồng vàng” uốn lượn.

Bốn mươi phút sau…

Điểm phân chia quân đội.

Xe chỉ huy của Đại úy Đaôn dừng lại đột ngột; bụi cát cuốn lên như một tấm màn màu vàng.

Ông nhảy xuống xe, đôi mắt đầy máu đỏ quan sát kỹ lưỡng những dấu vết trên cát.

Người lính đặc nhiệm SBS phụ trách theo dõi đã ngồi xuống đất, kiểm tra cẩn thận những dấu chân.

“Đại úy!”

Người lính đặc nhiệm ngẩng đầu lên, giọng nói đầy sự bình tĩnh chuyên nghiệp:

“Dấu vết ở đây chia làm hai nhánh. Nhóm chính có quy mô lớn hơn, dấu vết sâu và lộn xộn; hướng đi là hướng bắc, thẳng về phía ốc đảo Khor Tan. Nhóm còn lại có quy mô nhỏ hơn, dấu vết mới hơn và hướng đi là đông nam.”

Đaôn bước tới gần, ngồi xuống, nhặt một nắm cát đã bị dẫm nát lên.

Ông nhìn những dấu vết rõ ràng nhưng hơi chậm rãi ở hướng bắc, rồi so sánh với những dấu vết ở hướng đông nam – những dấu vết rõ ràng nhanh hơn và mạnh mẽ hơn.

Một nụ cười hung ác và tự tin hiện lên trên môi ông.

“Hmph! Chỉ là những mánh khóe nhỏ nhen thôi!”

Ông đứng dậy, vỗ vả những hạt cát trên tay, trong mắt lấp lánh ánh sáng của kẻ săn mồi đã nhìn thấu bẫy của đối thủ.

“Muốn dùng những kẻ yếu đuối, già nua, bệnh tật làm mồi nhử để dẫn tôi đến Khor Tan? Còn bản thân thì muốn trốn thoát khỏi sa mạc từ hướng đông nam à? Song Hòa Bình! Ngươi đang coi thường tôi quá!”

Ông vung tay mạnh mẽ, chỉ về hướng đông nam, giọng nói quyết đoán và đầy niềm vui trả thù:

“Truy đuổi! Hãy dùng toàn lực để đuổi theo những dấu vết ở hướng đông nam! Đó chính là lực lượng chính của Song Hòa Bình! Những kẻ vô dụng ở Khor Tan… để cho đội quân của Saif xử lý sau! Ariif! Ra lệnh cho đội quân! Phải di chuyển với tốc độ cao nhất! Về hướng đông nam! Hãy nghiền nát chúng!”

“

Đôn một lần nữa bước lên xe chỉ huy, nhìn về phía đông nam, những đụn cát uốn lượn dường như đã hiện ra trước mắt ông hình ảnh cái đầu của Tống Hòa Bình – thứ mà chính tay ông đã giật ra.

Ông không hề biết rằng mình đang dẫn đội quân của mình lao thẳng vào “cái máy xay tử thần” mà Tống Hòa Bình đã chuẩn bị sẵn cho họ, được gọi là “Lưng dao cạo”.

Khu vực đá bị phong hóa này được gọi là “Lưng dao cạo”.

Thời gian, dường như bị ánh nắng chói chang của sa mạc và những dây thần kinh căng thẳng kéo dài ra, trở nên trì trệ hoàn toàn.

Tống Hòa Bình nằm phía sau tảng đá đỏ tối, bị phong hóa thành hình răng cưa, ở tuyến phòng thủ đầu tiên. Bề mặt đá thô ráp áp sát lên bộ đồ camuflaj ướt đẫm mồ hôi của ông, mang lại một cảm giác mát lạnh giả tạo. Trong tay ông là khẩu súng máy PKM thông dụng, được thu thập từ xác lính GNA. Thân súng nặng nề đè lên vai ông; cảm giác lạnh lẽo của kim loại xuyên qua lớp vải mỏng truyền vào da. Bên cạnh, có vài túi đạn chứa đầy đạn 7.62×54mm R.

Hơi thở của ông được kiểm soát một cách cẩn thận, từng hơi thở đều mang theo mùi cát bụi và hơi khô của đá sau khi bị nắng chiếu gay gắt. Mồ hôi tuôn rơi dọc theo trán và hai bên thái dương, chảy vào khóe mắt gây ra cảm giác đau rát. Ánh mắt sắc bén của ông, như một hệ thống radar tinh vi, luôn theo dõi kỹ lưỡng khu vực sa mạc trống trải phía trước – con hẻm tử thần mà kẻ địch sắp xuất hiện.

Phía sau và hai bên ông, hơn năm mươi binh sĩ vũ trang HafThá Nhĩ cùng các xạ thủ súng máy và bắn tỉa thuộc đội đặc nhiệm đang nằm im lặng sau những chiếc ụ che chắn đơn sơ nhưng hiệu quả. Bầu không khí căng thẳng như thể có thể cảm nhận được bằng tay; chỉ có tiếng thở hổn hển và đôi khi tiếng va chạm nhẹ của các bộ phận kim loại mới vang lên trong sự yên tĩnh của khu vực đá này.

Giọng nói qua thiết bị liên lạc cá nhân vang lên bên tai Tống Hòa Bình, giọng nói đầy vội vã và khàn đục: “Ông chủ! Điểm quan sát! Phía tây nam! Cát bụi! Rất nhiều! Khoảng cách… năm km! Là đoàn xe! Số lượng… rất đông!”

Chúng đến rồi! Cuối cùng thì chúng cũng đến rồi! Dự đoán của ông về Đôn không hề sai lầm!

Ánh mắt Tống Hòa Bình trở nên sắc bén như lưỡi dao; mọi suy nghĩ phiền nhiễu đều bị loại bỏ, chỉ còn lại ý chí giết chóc thuần khiết và những tính toán lạnh lùng. Ông nhẹ nhàng di chuyển ngón tay trỏ đang đặt trên cò súng, cảm nhận sự lạnh lẽo của kim loại

Giọng của Song Hòa Bình vang lên qua bộ đàm, rõ ràng và ổn định, đến tai mỗi người lính trên tuyến phòng thủ đầu tiên: “Mục tiêu ở phía tây nam! Đoàn xe! Khi vào khu vực giết chóc đã được định sẵn, hãy nghe tiếng súng của tôi làm tín hiệu! Ưu tiên tấn công chiếc xe dẫn đầu! Nhắm vào động cơ! Tiến gần hơn mới bắn! Để những con chó điên đó lao vào, sau đó đóng cửa lại!”

“Rõ!”

“Nhận được!”

Những tiếng trả lời trầm ấm vang lên trong kênh liên lạc, giống như tiếng đá va vào nhau.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút, mỗi giây đều dài như cả một thế kỷ.

Ở xa, bức tường bụi vàng kia ngày càng trở nên rõ ràng và lớn hơn, giống như một cơn bão cát đang di chuyển trong sa mạc.

Tiếng ồn ào của động cơ vang lên từ xa, áp đảo lấy tai và dây thần kinh của mọi người.

Cuối cùng! Chiếc xe bán tải được trang bị Súng máy hạng nặng dẫn đầu, như một con ngựa hoang bất kìm chế, đã lao vào khu vực đất trống tương đối bằng phẳng bên cạnh lối vào vùng núi đá.

Tiếp theo là chiếc thứ hai, chiếc thứ ba…

Phía sau, nhiều chiếc xe bán tải và xe bọc thép khác cũng bắt đầu xuất hiện trong làn bụi.

“Cố gắng giữ vững…”

“Cố gắng giữ vững…”

Giọng của Song Hòa Bình như nước lạnh, đổ xuống bộ đàm.

Chiếc xe bán tải dẫn đầu không hề hay biết gì, lao vượt qua “đường ranh sinh tử” vô hình ở lối vào vùng núi đá!

“Bắn!!”

Tiếng hét giận dữ của Song Hòa Bình vang lên như tiếng sấm! Anh ta nhanh chóng bóp cò súng!

“Đập đập đập đập đập—!!!”

Tiếng gầm rú của khẩu PKM thông dụng lập tức xé toạc sự yên tĩnh của sa mạc!

Những viên đạn nóng bỏng như roi của Thần Chết, đánh mạnh vào phía trước chiếc xe bán tải dẫn đầu!

Đạn đập vào nắp capô xe, tạo ra tiếng “đan đan” chói tai, xuyên qua lớp thép mỏng manh, đi thẳng vào bên trong động cơ!

Gần như đồng thời, trên tuyến phòng thủ đầu tiên, hai khẩu PKM khác, vài khẩu RPK súng trường hạng nhẹ, cùng hàng chục khẩu Súng trường tấn công cũng bắt đầu nổ súng!

Những trận mưa đạn dày đặc như một cơn bão kim loại bất ngờ bùng nổ, lập tức bao phủ những chiếc xe bán tải đang di chuyển ở phía trước!

“Bùp bùp bùp bùp!”

“Đan đan đan đan—!”

“Boom!”

Phía trước chiếc xe bán tải dẫn đầu bỗng nhiên phun trào ra một đám khói đen và lửa cháy, nắp capô bị văng tung tóe!

Chiếc xe, như một con quái vật say rượu, lệch hướng và đâm thẳng vào bức tường đá bên cạnh, tạo ra tiếng kim loại bị biến dạng dữ dội.

Người điều khiển súng máy trên xe thậm chí không kịp phản ứ

Tài xế chiếc bán tải thứ hai đã bị viên đạn xuyên qua kính chắn gió trúng đầu ngay lập tức; chiếc xe mất kiểm soát, lăn tumbul lao vào bãi cát, gây ra làn sóng bụi mù dày đặc, và rất nhanh sau đó, nó nằm ngửa trên con đường cát với bốn bánh hướng lên trời.

Người điều khiển Súng máy hạng nặng trên chiếc bán tải thứ ba vừa mới xoay hướng súng thì đã bị một viên đạn từ khẩu súng trường bắn đến từ đâu đó xuyên thủng đỉnh đầu.

Máu tươi và những khối máu đông màu trắng bắn tung tóe, bắn phun lên người những người xung quanh.

“Kẻ địch tấn công!!!”

“Nấp xuống! Xuống xe! Nhanh!”

“Sử dụng RPG! Phá hủy những tảng đá kia!”

“Súng máy! Kiềm chế họ lại!”

Đội xe của GNA lập tức trở nên hỗn loạn.

Những tiếng hét hoảng sợ, những lệnh đưa ra trong tình trạng hỗn loạn, tiếng kêu thảm thiết của động cơ, tiếng đạn đập vào kim loại và đá… Tất cả những âm thanh này hòa quyện thành một bản giao hưởng cái chết đẫm máu!

Những chiếc xe phía sau bị kẹt lại ở lối vào hẹp, trở thành mục tiêu lý tưởng cho kẻ địch.

Liên tục có binh sĩ vừa nhảy xuống xe thì đã bị những viên đạn lao đến giết chết; máu tươi lập tức nhuộm đỏ cát vàng.

“Làm tốt lắm!”

Người đang cầm tuốc cờ lê ở vị trí quan sát cao phía sau tuyến phòng thủ thứ hai, thông qua ống nhòm nhìn thấy cảnh tượng địa ngục ở lối vào, đã vung tay mạnh mẽ.

Song Heping không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt; khẩu PKM trong tay anh ta liên tục bắn ra những luồng lửa, nhắm chính xác vào bất kỳ điểm nào cố gắng tổ chức phản công.

Anh ta giống như một cỗ máy lạnh lùng, tính toán lượng đạn còn lại và kiểm soát nhịp độ bắn.

Các binh sĩ ở tuyến phòng thủ thứ nhất, sau khoảng thời gian ban đầu lo lắng, đã được khích lệ bởi những kết quả chiến đấu bất ngờ này; cùng với việc Song Heping đi đầu trong việc chỉ huy, tất cả mọi người đều phát huy hết sức mạnh chiến đấu mãnh liệt của mình.

Tuy nhiên, sự hỗn loạn không kéo dài lâu.

“Xe bọc thép! Cẩn thận với xe bọc thép!”

Tiếng cảnh báo từ trạm quan sát vang lên qua bộ đàm.

Một chiếc xe bọc thép kiểu “Chó sói” sản xuất của Anh, với lớp áo giáp khá dày và khẩu súng máy 12,7 mm đáng sợ trên nóc xe, đã đâm phá qua đống đổ nát của những chiếc bán tải đang cháy, lao vào chiến trường như một con quái vật bằng thép hung hãn!

Tháp pháo trên nóc xe bắt đầu từ từ quay, ống súng to lớn như một con rắn độc đang ngẩng đầu lên, nhắm chính xác vào vị trí đặt súng máy mạnh mẽ nhất ở tuyến phòng th

Dù cái tên có vẻ đáng sợ, nhưng thực ra nó cũng chỉ là một vật dụng mỏng manh mà thôi.

Một binh sĩ HafThá Nhĩ mang theo súng rocket RPG ló đầu ra từ sau chỗ ẩn náu, ngắm bắn và nhấn cò!

“Xiu – xiu xiu!”

Những luồng khói trắng kéo theo đuôi lửa lao về phía “Sói Dại”!

Bum!

Ánh lửa nổ tung lên phía trước chiếc xe bọc thép.

Dù lớp giáp của “Sói Dại” mỏng manh, nhưng khả năng chống đỡ rõ ràng không thể so sánh được với xe bán tải thông thường. Phần lớn các quả rocket đã bị những túi cát chống RPG được xếp gọn ở phía trước xe chặn lại, chỉ để lại những lỗ hổng đen kịt; những dòng kim loại bắn ra cũng không thể xuyên qua khoang xe.

Thân xe “Sói Dại” rung chuyển mạnh mẽ, khẩu súng máy trên nóc xe nhanh chóng điều chỉnh hướng, nhắm vào nguồn phát sóng rocket.

“Đùng đùng đùng đùng!!!”

Tiếng gầm rú ầm ĩ của khẩu súng máy cỡ 12.7 mm vang lên.

Những viên đạn như mưa đá đập xuống các chỗ ẩn náu bằng đá!

Bam! Bam! Bam!

Những tảng đá cứng cáp bị sức nổ khủng khiếp làm vỡ tan như đậu phụ!

Đá vụn, cát bụi và xác chết trộn lẫn với khói súng bay lên trời.

Một chỗ ẩn náu súng máy được xây dựng dựa vào tảng đá lớn, cùng với ba binh sĩ đang ở đó, bị ánh lửa nổ và sóng xung kích nuốt chửng trong chốc lát.

Tiếng kêu thét đau đớn chợt im bặt.

“Phải chặn đứng nguồn hỏa lực đó! Phải tiêu diệt khẩu súng máy kia!”

Song Hòa Bình hét lên qua bộ đàm, những viên đạn PKM từ tay anh bắn ra như mưa, đập vào kính quan sát và khe hở của tháp pháo xe bọc thép, tạo ra những tia lửa bay tứ tung, nhưng khó có thể gây ra thiệt hại nghiêm trọng.

“Sói Dại” giống như một pháo đài di động bằng thép, chịu đựng những đòn tấn công yếu ớt từ hỏa lực chống thiết giáp, và bằng cách bắn liên tục bằng súng máy hạng nặng và súng máy song song, nó đã tạo ra điều kiện lý tưởng cho các binh sĩ GNA tiến hành cuộc phản công.

Nhiều binh sĩ GNA khác, dưới sự bảo vệ của xe bọc thép, như một dòng thủy triều, ùa vào từ lối vào, dựa vào đống đổ nát của xe cộ và những đụn cát để tổ chức các đợt tấn công phản kháng hiệu quả.

Những viên đạn từ súng máy hạng nặng, súng trường tấn công và súng rocket như đàn châu chấu bay về phía tuyến phòng thủ đầu tiên.

“Những tay súng bắn tỉa! Hãy tiêu diệt chỉ huy và những người sử dụng vũ khí hỏa lực mạnh của họ!”

Song Hòa Bình lại ra lệnh.

Bùm! Bùm!

Các tay súng bắn tỉa thuộc đơn vị đặc nhiệm, ẩn náu ở những chỗ cao hơn, bắ

Trận chiến ngay lập tức bước vào giai đoạn ác liệt và quyết liệt nhất.

Các binh sĩ ở tuyến phòng thủ đầu tiên phải chịu đựng áp lực khổng lồ; số thương vong bắt đầu tăng lên nhanh chóng.

Liên tục có người bị trúng đạn ngã gục, máu tươi làm đỏ lên những tảng đá và cát.

May mắn thay, tinh thần chiến đấu của các binh sĩ vẫn rất cao; không ai hề lùi bước!

Song Hòa Bình như một cái cọc vững chắc đứng ở tuyến đầu, hình bóng ông chính là lệnh điều khiển; nơi khẩu súng máy của ông hướng tới, lửa lực của các binh sĩ cũng sẽ theo đó mà phát động.

“Lựu đạn! Tấn công đám bộ binh xung kích!”

Song Hòa Bình đổi hộp đạn, rồi ra lệnh một cách dứt khoát.

Hàng chục quả lựu đạn và những quả lựu đạn phòng thủ F1 do Liên Xô sản xuất được ném về phía đám bộ binh GNA đang chuẩn bị tấn công.

Bum… bum… bum…

Những vụ nổ liên tiếp xảy ra giữa đám đông!

Ánh lửa, khói súng, những mảnh vỡ bay tung tóe và những tiếng kêu thét đau đớn đã nuốt chửng toàn bộ khu vực đó trong chốc lát!

“Tuyến phòng thủ thứ hai! Cung cấp hỗ trợ hỏa lực!”

Giọng nói của Song Hòa Bình vẫn rõ ràng giữa tiếng nổ.

Các vị trí phòng thủ thứ hai, được bố trí ở vị trí cao hơn và xa hơn, lập tức bắn nhau!

Những viên đạn từ vị trí cao cùng với những quả đạn pháo 60 ly như mưa đá sắc bén, đánh trúng đầu những binh sĩ GNA đang cố gắng xâm phạm tuyến phòng thủ đầu tiên; một mạng lưới hỏa lực giao thoa nhanh chóng được hình thành!

Lực lượng tấn công của GNA như đã va phải bức tường vô hình, được xây dựng từ đạn đại bác và xác chết.

Mỗi lần xung kích đều để lại xác chết đầy đất, nhưng không thể làm lung lay được tuyến phòng thủ kiên cường này!

Thời gian trôi qua trong tiếng súng ầm ĩ, tiếng nổ và những tiếng kêu thét tuyệt vọng.

Mỗi phút giữ vững tuyến phòng thủ đều đẫm máu và sinh mạng con người.

Song Hòa Bình lau đi hỗn hợp máu và cát bám trên khuôn mặt mình; mồ hôi tuôn rơi dài theo mái tóc.

Ông nhìn đồng hồ chiến thuật trên cổ tay – còn 40 phút nữa là Bạch Hùng và Ferrari sẽ đến nơi.

Cuộc chiến chống trả tàn khốc mới chỉ bắt đầu.

Nhưng thảm cát dưới chân ông đã bị máu tươi làm cho ướt đẫm, trở nên nhớt và ấm áp.

**Xin hãy vote cho tôi! Xin hãy vote cho tôi!**

Hãy ghé thăm cuốn sách mới nhất về Thế chiến II do bạn bè Han Tang Feng Yue viết: “Du hành về năm 1943: Tôi xây dựng một lữ đoàn hợp thành”. Những ai yêu thích chủ đề Thế chiến II, hãy đến