Một giờ sau, tại nơi ẩn náu an toàn của Hồr Mát Ú…

Nơi chết tiệt này có cái tên nghe rất đáng sợ, nhưng thực ra chỉ là một chiếc quan tài bằng thép được chôn sâu dưới lòng đất mà thôi…

Trước đây không biết là ai đã dùng nó để cất trữ lương thực, hay là quân đội chính phủ dùng để cất đạn pháo; bây giờ thì Song Hòa Bình đã tận dụng nó thành một căn phòng giam tạm thời và trung tâm thẩm vấn.

Chui xuống vài mét dưới lòng đất, xung quanh là những bức tường bê tông dày đặc; thiết bị chặn sóng mới nhất được bật ở mức công suất cao nhất – không chỉ tín hiệu điện thoại không thể truy cập được, mà ngay cả hồn ma đi qua cũng sẽ bị lạc đường.

Khi đối phó với những thành viên của đội Delta này, phải hết sức thận trọng; mặc dù khi bắt họ về đã kiểm tra kỹ lưỡng, nhưng Song Hòa Bình biết rằng đôi khi họ có thể cấy chip theo dõi vào những nơi kín đáo trên người để xác định vị trí của mình.

Khi đối đầu với người Mỹ, càng phải cẩn thận; nếu không, chỉ có con đường duy nhất là tử vong mà thôi.

Không khí trong căn hầm này thật sự khó có thể diễn tả bằng lời… Mùi hôi thối của bụi bặm cổ xưa, mùi clo của dung dịch sát trùng, và đặc biệt là mùi máu lẫn gỉ sét… Những mùi hương này hòa quyện lại với nhau, khiến người ta cảm thấy choáng váng.

Những chiếc đèn sáng chói treo trên trần nhà, ánh sáng cứng nhắc và chói lọi chiếu xuống các căn phòng nhỏ được ngăn cách bằng những bức tường tạm bợ; không chỉ không có bóng tối để trốn tránh, mà ánh sáng mạnh mẽ này còn là một phương tiện thẩm vấn, khiến con người nhanh chóng mất sức lực và rối loạn nhịp sinh học.

Lúc này, năm “báu vật” vừa bị bắt giữ đang bị nhốt riêng biệt trong những căn phòng chói lọi này. Tay chân của mỗi người đều bị buộc chặt bằng những dây nylon dày, được buộc một cách cực kỳ chuyên nghiệp vào những chiếc ghế bằng thép lạnh lẽo; không chỉ không thể vùng vẫy, mà ngay cả việc di chuyển một chút cũng vô cùng khó khăn.

Ba người thuộc đội Delta đó – đội trưởng “Mộ Bia”, phó đội trưởng, và người then chốt JTAC “Người Dẫn Đường” – thực sự là những đối thủ đáng gờm. Mặc dù mỗi người đều bị thương, bộ đồ chiến đấu bị rách nát do bom đạn và đá văng, khuôn mặt đầy vết thương, bùn đất và mồ hôi, nhưng ánh mắt họ vẫn lạnh lùng, hung ác, và đầy sự khinh thường. Họ hoàn toàn hiểu rõ giá trị của mình, cũng biết rõ những “lính đánh thuê” này muốn lấy được thông tin gì từ họ.

Song Hòa Bình không bước vào căn phòng thẩm vấn đó; ông đứng ở bên cạnh, như

Bên này kính thủy tinh yên lặng không một tiếng động; bên kia, một cuộc đấu trí ý chí tàn nhẫn đã bắt đầu.

Giang Phong trực tiếp chỉ huy một số “chuyên gia” được tuyển chọn kỹ lưỡng từ trong doanh trại, những người này được giao nhiệm vụ tập trung thẩm vấn đội trưởng “Mộ Bia”.

Những người này đều có quá khứ đặc biệt: có người từng chiến đấu cùng các lực lượng đặc nhiệm Đông Âu chống lại những tay súng dũng cảm ở Chechnya, có người từng truy lùng các băng đảng ma túy trong rừng mưa Nam Mỹ, thậm chí còn có một người từng là thành viên của cơ quan tình báo của một quốc gia nào đó, chuyên thực hiện những nhiệm vụ “khó khăn”. Tất cả họ đều đã được đào tạo lại tại trường huấn luyện “Thợ Săn” ở Venezuela – nơi được coi là địa ngục – và am hiểu rất rõ các “kỹ thuật giao tiếp” có thể khiến ngay cả những người mạnh mẽ nhất phải nói ra sự thật.

Họ đều có thân hình vạm vỡ, ánh mắt không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào của con người, chỉ toát lên sự lạnh lùng khi thực hiện nhiệm vụ.

Trong phòng thẩm vấn, không khí trở nên nặng nề đến mức khó thở được.

Một lính đánh thuê Đông Âu với giọng điệu trầm buồn, như đang đọc lời tưởng niệm, từ từ lặp lại những câu hỏi mở đầu: “Tên. Cấp bậc quân đội. Mã đơn vị. Nội dung nhiệm vụ. Địa điểm mục tiêu. Phương thức hỗ trợ.”

“Mộ Bia” nhìn chằm chằm vào không gian, ánh mắt trống rỗng, tựa như đang mơ màng; chỉ có những nhịp thở yếu ớt mới cho thấy anh ta vẫn còn sống.

Người đàn ông râu rậm bên cạnh dường như không kiên nhẫn được nữa. Anh ta cầm lên một cây dùi điện phát ra tiếng “zip zap” đáng sợ, và không chần chừ gì, đè đầu dùi điện xuống cánh tay trần đã bị rách nát của “Mộ Bia”。

“Ôi… ahh!”

Cơ thể “Mộ Bia” như bị điện giật mạnh, bật dậy cao, rồi lại bị dây trói siết chặt, đẩy trở lại ghế.

Các cơ bắp của anh ta co giật dữ dội, các mạch máu trên cổ nổi lên như những con giun đất bị uốn cong; từ sâu trong cổ họng, anh ta phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn như thú dữ.

Mồ hôi tuôn ra từ mọi lỗ chân lông trên cơ thể anh ta, làm ướt đẫm bộ quân phục rách nát đó.

Phải mất đến ba mươi giây, dòng điện mới ngừng lại.

“Mộ Bia” nằm bất động trên ghế, thở hổn hển, trán đẫm mồ hôi lạnh, hàm dưới bị cắn nát, máu lẫn nước bọt chảy ra.

Nhưng đôi mắt anh ta vẫn trống rỗng, không hề phản ứng với bất cứ điều gì; hàm răng vẫn cứng đờ, không một lời nào thoát ra từ miệng anh ta.

“Chết

Người lính đánh thuê Đông Âu nhổ một tiếng, rồi ám chỉ với người đàn ông có râu rậm bên cạnh.

Người đàn ông có râu rậm cười man rợ, buông cái dùi điện xuống, nhặt lấy một cây gậy ngắn được bọc kỹ lưỡng bằng vải dầu dày.

Anh ta đi vòng ra phía sau “bia mộ”, tập trung nhìn vào vết thương ghê tởm do mảnh đạn gây ra ở vùng sườn nạn nhân, rồi bất ngờ vung gậy mạnh mẽ. Gậy lao vào mục tiêu với tốc độ chóng mặt, và anh ta quay gậy mạnh mẽ!

“Ô… hô…”

Cơ thể “bia mộ” lập tức cong lại như con tôm khô; cơn đau dữ dội khiến anh ta choáng váng, suýt nữa không thở được, mắt tròn xoe, nước bọt lẫn máu từ miệng chảy ra, rơi xuống mặt đất bẩn thỉu.

Đó mới chỉ là màn mở đầu thôi.

Những giờ tiếp theo trở thành chuỗi các hình thức tra tấn dã man.

Ánh sáng mạnh đến mức có thể làm mù mắt được chiếu thẳng vào mặt nạn nhân; tiếng ồn ào cực lớn gần tai gần như làm rách màng nhĩ; và hình thức tra tấn đau đớn nhất chính là tra tấn bằng nước – che mặt bằng khăn, nước lạnh buốt liên tục đổ xuống, tạo ra cảm giác sợ hãi tột độ như đang chết đuối…

Tất cả những biện pháp này đều nhằm một mục đích duy nhất: làm kiệt sức nạn nhân, phá hủy ý chí của họ, khiến cả thể chất lẫn tinh thần của họ đều sụp đổ.

Song Hòa Bình đã lặng lẽ quan sát qua tấm kính một chiều trong gần nửa giờ, vẻ mặt anh ta nhăn lại thành hình chữ “thái”.

“Jiang Phong, ra đây một chút.”

Bỗng nhiên, anh ta cầm lấy thiết bị liên lạc bên trong và gọi Jiang Phong ra.

“Thấy rồi chứ? Những người này đều là những tay chơi hàng đầu của Delta Force; kỹ năng tra tấn ngược đã được in sâu vào DNA của họ. Nếu tiếp tục theo đuổi cường độ này, trong vòng hai ba ngày nữa, chúng ta sẽ không thể thu thập được bất kỳ thông tin hữu ích nào đâu.”

Khi Jiang Phong đến bên cạnh, Song Hòa Bình nói với giọng thấp: “Chúng ta không có nhiều thời gian để đối đầu với họ.”

Anh ta giơ cổ tay lên, nhấn vào mặt đồng hồ, để Jiang Phong nhìn thời gian.

“Người Mỹ không phải là kẻ ngốc; vệ tinh, máy bay không người lái và thiết bị nghe lén điện tử của họ không phải là đồ trang trí đâu. Nếu một đội Delta Force hoàn chỉnh mất tích trên lãnh thổ của chúng ta, họ sẽ nhanh chóng xác định được đó là do chúng ta gây ra. Nếu đối đầu trực tiếp với quân đội Mỹ, đó không phải là kết quả mà chúng ta mong muốn; cái giá phải trả sẽ quá lớn.”

Giọng nói của anh ta thay đổi, ánh mắt lấp lánh với sự tính toán: “Nhưng chúng ta có một cách khác tốt hơn. Một cách khiến họ phải

Trước khi người Mỹ tìm được bằng chứng chắc chắn và quyết định hành động, chúng ta hãy tấn công trước để xóa bỏ ý định chiến tranh của họ ngay từ đầu!”

“Nếu như Klein ở đây thì tốt biết mấy…”

Giang Phong không khỏi thở dài, giọng nói đầy tiếc nuối.

Klein là một bậc thầy về thẩm vấn mà ngay cả các lực lượng đặc nhiệm hàng đầu cũng không thể chống đỡ nổi trước anh ta. Những thủ thuật của anh ta thật sự rất kỳ lạ và khó đoán trước được.

Nhưng tiếc thay, việc gọi người xa xôi về giúp đỡ lúc này là điều không thể.

“Chúng ta không thể mong đợi vào anh ta nữa.”

Song Hòa Bình nói một cách quyết đoán: “Thẩm vấn những kẻ cứng đầu này thật sự không hiệu quả. Hãy thay đổi mục tiêu ngay! Hãy đưa hai thành viên ISOF đó đến đây! Họ đã cùng đội Delta tham gia nhiều nhiệm vụ, chắc chắn họ có thông tin quan trọng. Nhưng về ý chí? So với những kẻ hung ác kia, họ chỉ đáng coi là trẻ con mà thôi! Chính họ mới là lối ra nhanh nhất cho chúng ta!”

“Rõ!”

Giang Phong lập tức hiểu ý định của Song Hòa Bình và bắt đầu triển khai ngay.

Chỉ vài phút sau, hai thành viên ISOF người Iraq đó đã bị đưa vào hai phòng thẩm vấn riêng biệt.

Một trong số họ, một chàng trai trẻ tuổi khoảng hơn hai mươi, ánh mắt đầy sợ hãi và hoang mang, đã bị chọn làm đối tượng ưu tiên để thẩm vấn.

Đối phó với những tân binh thiếu kinh nghiệm như thế này thì thực sự dễ dàng hơn nhiều so với việc thẩm vấn những người lính giàu kinh nghiệm.

Quy trình thẩm vấn tuy giống nhau, nhưng hiệu quả lại khác biệt rõ rệt.

Ngay khi cây điện chạm vào da, dòng điện chưa kịp phát tác, chàng trai đó đã bắt đầu la hét thảm thiết, cơ thể run rẩy dữ dội như bị điện giật, co ro trên ghế như lá cây trong gió thu.

Các chuyên gia thẩm vấn giàu kinh nghiệm luôn chọn những vị trí trên cơ thể mà các dây thần kinh cảm giác đau đớn tập trung nhiều nhất, như các khớp ngón tay, dưới nách, sau cổ… để tiến hành thẩm vấn.

Vài đòn đánh chính xác cùng điện giật đã khiến anh ta hoàn toàn suy sụp, khóc lóc thảm thiết, nước mũi nước mắt làm ướt cả khuôn mặt, miệng anh ta lắp bắp van xin bằng tiếng Ả Rập.

Cuối cùng, sau khi bị tra tấn bằng nước hai lần, tâm lý của chàng trai đó đã hoàn toàn sụp đổ.

Nỗi sợ hãi cơ bản về cái chết đuối đã áp đảo mọi thứ.

“Tôi nói đấy! Tôi sẽ nói hết mọi thứ! Xin các bạn… hãy tha thứ cho tôi… đừng… đừng làm thế nữa… tôi nói đấy…”

Sau một lần tra tấn bằng nước nữa, anh ta gần như kiệt sức, nằm liệt trên gh

“Nói ra! Các người lén lút đột nhập vào Hồr Mát Ú với nhiệm vụ gì thực sự?!”

Người đàn ông râu rậm nhanh chóng áp đặt câu hỏi.

“Là… là điều tra… xác định vị trí…”

Chàng trai run rẩy, nói lắp bắp vì sợ hãi, “Thưa sĩ quan… Sĩ quan đã ra lệnh cho chúng tôi… phối hợp với người Mỹ… lẻn vào ngoài Hồr Mát Ú… sử dụng thiết bị quan sát hiện đại của họ… để tìm ra… tìm ra thủ lĩnh của các người… Song Hòa Bình… xem liệu ông ta có ở trong thành phố không… cụ thể… ẩn náu trong ngôi nhà nào…”

“Sau khi tìm thấy rồi thì sao?! Các người định làm gì?!”

Người đàn ông râu rậm tiếp tục gây áp lực, không để họ có cơ hội nào để thở.

“Rồi sau đó… chỉ cần chờ lệnh từ… kẻ đó… kẻ mang ăng-ten lớn… hắn sẽ điều khiển máy bay… tiến hành oanh kích chính xác… giết chết hắn…”

Giọng nói của chàng trai đầy tuyệt vọng và sợ hãi.

“Thời gian… lệnh yêu cầu… phải hoàn thành việc xác định vị trí trong vòng 48 giờ…”

“Lệnh này do ai ban hành?! Đến từ đâu?!”

“Là… được truyền qua kênh thông tin mật… trực tiếp từ Trung tâm Hoạt động Đặc biệt Liên quân… Chúng tôi chỉ đơn giản là phụ trách hỗ trợ các đồng đội ở Delta… dẫn đường… liên lạc và phối hợp… Việc này do đội của Đại tá Kott đảm nhận…”

Đã thành công rồi!

Bằng chứng then chốt đã được thu thập!

Giang Phong ngay lập tức đưa bản ghi cuộc thẩm vấn đã được sắp xếp cùng đoạn video ghi lại toàn bộ quá trình chàng trai đó suy sụp tinh thần đến trước mặt Song Hòa Bình.

Nhìn vào chữ ký nguệch ngoạc trên tờ giấy ghi chép và khuôn mặt trẻ tuổi méo mó vì sợ hãi trong đoạn video, khóe miệng Song Hòa Bình nở nụ cười lạnh lùng.

“Tuyệt vời! Đây chính là thứ chúng ta cần… bằng chứng chắc chắn để ‘đóng đinh’ họ!”

Song Hòa Bình vỗ mạnh vào vai Giang Phong và nói: “Nếu người Mỹ muốn chơi trò xảo quyệt, thì chúng ta sẽ chơi trò lớn hơn với họ… Và chúng ta phải đứng về phía công lý, để họ không thể nói lên lời nào!”

Ánh mắt anh ta lấp lánh với sự kiểm soát tuyệt đối, và ngay lập tức anh ta bắt đầu đưa ra một loạt lệnh rõ ràng và quyết đoán:

“Tất cả các bản ghi thẩm vấn, đặc biệt là lời khai của chàng trai này và đoạn video ghi lại quá trình anh ta suy sụp tinh thần, hãy làm bản sao với độ phân giải cao nhất… Bao gồm âm thanh, video và văn bản… Đảm bảo rằng chuỗi bằng chứng không thể bị phá vỡ!”

Nói xong, anh ta cười và nói: “Có vẻ như tôi sẽ cần phải nói chuyện kỹ lưỡ