Khi người đầu bếp trở lại phòng riêng, Igor vẫn chưa đi. Khi cả hai nhìn thấy nhau, Igor đứng dậy và nói với Song Hòa Bình: “Rất vui được làm quen với anh.”

Song Hòa Bình gật đầu, mỉm cười nhưng không nói gì.

Khi đi qua người đầu bếp, Igor cười nói với chủ nhà hàng này: “Người bạn của anh thật thú vị, giỏi hơn anh nữa đấy.”

Mặt người đầu bếp hơi biến sắc.

Sau khi Igor rời đi, người đầu bếp ngồi xuống bên cạnh Song Hòa Bình và hỏi: “Thằng cha kia thực sự rất đáng ghét, nó tìm anh có việc gì vậy?”

“Nó đến mang cho tôi một công việc,” Song Hòa Bình trả lời.

“Nó mang công việc đến cho anh?” Người đầu bếp vội vàng nhắc nhở: “Đừng quá liên quan với nó, thằng cha đó là kẻ điên rồ; rất nhiều người ở Moskva không ưa nó đâu.”

Song Hòa Bình nói: “Lúc nãy nó đã nói với tôi như vậy.”

Người đầu bếp ngạc nhiên: “Nó nói với anh là rất nhiều người không ưa nó?”

“Đúng vậy,” Song Hòa Bình tiếp tục: “Vừa vào đây nó đã nói rằng mình là người không được mọi người ưa chuộng, và hỏi tôi có muốn nó ngồi xuống để thảo luận về một công việc không.”

Người đầu bếp hỏi: “Công việc gì vậy?”

Song Hòa Bình đáp lại: “Thằng cha đó có phải là người của FSB không?”

Người đầu bếp gật đầu: “Ừ, nó gia nhập FSB vào thời kỳ Chiến tranh Caucasia lần thứ hai và đã có nhiều thành tích đáng kể.”

Song Hòa Bình suy nghĩ một lát rồi nói: “Không lạ gì… Nó biết tôi đang có kế hoạch xây dựng trường học ở Venezuela.”

“Nó biết à?!”

Người đầu bếp nhíu mày, nhưng sau đó lại thả lỏng.

“Hừ, chắc chắn nó đã sử dụng các mối quan hệ thông tin của FSB ở Nam Mỹ… Thằng cha đó thật sự dám làm mọi thứ…”

Bỗng nhiên, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm túc.

“Tôi nghĩ nó đến đây là để tìm tôi.”

Song Hòa Bình nói: “Có vẻ như anh không thích nó lắm.”

Người đầu bếp đáp: “Không quan trọng là thích hay không… Mỗi người đều theo đuổi ông chủ khác nhau; ông chủ của tôi không thích kiểu người như nó đâu… Nếu không, bây giờ nó đã không bị ‘đóng băng’ và không thể quay trở lại làm việc cho FSB nữa… Giờ đây, nó chỉ được giao những công việc vô nghĩa, không được sử dụng.”

Anh ta dừng lại một lát rồi hỏi tiếp: “Nó mang công việc gì đến cho anh vậy?”

Song Hòa Bình không giấu giếm và trực tiếp nói với người đầu bếp: “Đó là công việc đào tạo… Nó có một đội ngũ gồm 300 người và đề nghị rằng khi trường học của tôi được xây dựng xong, họ có thể đến đó tiến hành đào tạo trong vòng một năm… Mức thù lao rất hậu hĩ

“Ba mươi triệu đô la Mỹ à,” Song Hòa Bình nói đùa: “Không ngờ thằng này lại giàu có đến thế.”

Người đầu bếp lại phản ứng bằng tiếng “hừ” để tỏ ra khinh thường: “Chắc chắn không phải tiền của nó đâu. Tôi đoán là có ai đó trong tập đoàn Hilavik đang hỗ trợ tài chính cho nó… Chuyện này thật sự khiến người ta phiền lòng! Có lẽ tôi nên báo cáo với ông chủ của mình.”

“Tập đoàn Hilavik là gì vậy?” Song Hòa Bình hỏi.

“Trong tiếng Nga, ‘Hilavik’ có nghĩa là ‘người mạnh mẽ’. Nói một cách dễ hiểu hơn, đó là nhóm các ‘bố già’ quyền lực. Những thành viên chính trong tập đoàn này đều là các quan chức cao cấp trong chính phủ Nga và các tài phiệt – đặc biệt là những người kiểm soát các doanh nghiệp lớn thuộc sở hữu nhà nước. Vì vậy, họ cũng có thể được coi là phe thống trị.”

“Nhưng trong số những phe thống trị này, cũng có những người cực đoan và những người ôn hòa. Ông chủ của tôi chính là một trong những người ôn hòa đó.”

“Ý bạn là, tập đoàn Hilavik thuộc phe ‘đỏ rực’ à?”

Song Hòa Bình không hiểu.

“Tất nhiên là không!” Người đầu bếp giải thích: “Phe ‘đỏ rực’ có những quan điểm cực đoan; họ theo chủ nghĩa Đại Slavia, muốn khôi phục lãnh thổ thời Sa hoàng và sử dụng chiến tranh để đạt được mục tiêu đó.”

“Nhưng nhiều người nắm quyền trong phe ‘bố già’ đều là những người thực dụng. Dù họ có đồng tình với chủ nghĩa Đại Slavia đến đâu, họ cũng phải xem xét tính khả thi thực tế. Vì vậy, nhiều người quyền lực trong phe này rất cảnh giác với những quan điểm cực đoan của phe ‘đỏ rực’. Người như Igor chắc chắn không thể tiếp tục ở lại trong FSB; họ sẽ bị đẩy ra ngoài và không được phép làm gì tùy ý, nếu không sẽ gây ra những rắc rối lớn.”

“Tuy nhiên, trong phe ‘bố già’ cũng có một số kẻ cực đoan ủng hộ những người như Igor; họ luôn âm thầm hỗ trợ họ và cung cấp tài chính cho họ. Tôi đoán việc họ mời bạn huấn luyện nhiều người lần này chính là để nuôi dưỡng những lực lượng vũ trang riêng.”

“Nuôi dưỡng lực lượng vũ trang riêng ư?” Song Hòa Bình cười: “Ở đây lại cho phép họ làm như vậy sao?”

Người đầu bếp lắc đầu: “Tình hình ở Nga rất phức tạp và sâu rộng.”

Nói xong, anh ta nhăn mày và bắt đầu gãi đầu trọc của mình.

Lúc này, các nhân viên phục vụ bắt đầu mang món ăn lên, và cuộc trò chuyện của hai người tạm thời dừng lại.

Sau khi món ăn được dọn ra, người đầu bếp rót cho Song Hòa Bình một ly rượu.

“Tôi không hiểu tại sao hắn dám liều lĩnh đến thế, công khai mời bạn và yêu c

Hơn nữa, anh ta vốn dĩ là người của FSB mà, cần tôi đến huấn luyện nhân viên chiến đấu thay cho anh ta ư?”

Người đầu bếp cầm ly rượu, càng nghĩ càng thấy bối rối, liền uống hết chỗ rượu trong ly: “Chết tiệt, thằng này luôn tự cho mình thông minh, thích chơi trò khóe lắm.”

Song Hòa Bình nói: “Chắc chắn có gì đó không ổn ở đây, ông nghĩ sao, tôi nên nhận lời hay không?”

Người đầu bếp nhìn chằm chằm vào ly rượu, im lặng một lúc lâu mới nói: “Nếu anh ta muốn chơi trò với tôi, thì ông cứ nhận đi. Ba mươi triệu đồng không phải số tiền nhỏ đâu…”

“Ba mươi triệu đồng đó không chỉ là tiền huấn luyện đâu; anh ta còn nói sẽ cử người đến đó hàng năm và thuê căn cứ của tôi nữa.” Song Hòa Bình nói: “Tôi cảm thấy anh ta có ý định đặt trụ sở lâu dài ở đó… Các bạn có kế hoạch gì ở Nam Mỹ không?”

“Không có gì cả.” Người đầu bếp lắc đầu: “Hiện tại chúng tôi đang bận rộn với rất nhiều việc, ưu tiên không phải là Nam Mỹ. Nếu có kế hoạch triển khai ở nước ngoài, thì cũng sẽ là các khu vực châu Phi hoặc Trung Đông.”

Song Hòa Bình nói: “Nếu người nắm quyền trong phe của các bạn lo lắng đến mức đó về anh ta, tại sao không loại bỏ anh ta trực tiếp đi?”

Người đầu bếp cười đắng: “Nếu mọi chuyện đơn giản như ông nói thì tốt biết mấy… Tôi đã nói rồi, có người trong phe của ông trùm đang âm thầm ủng hộ anh ta; ông chủ của tôi cũng biết điều đó. Chỉ là trong những năm gần đây, những người thuộc phe Ô Ngàn Vàng luôn che giấu tham vọng của mình, tỏ ra ngoan ngoãn và luôn lấy lòng người khác bằng những lời nịnh hót… Làm sao có thể loại bỏ họ được? Điều đó sẽ khiến nhiều người cảm thấy không hài lòng đấy.”

Song Hòa Bình cũng có thể đoán được ông chủ của người đầu bếp là ai rồi. Nhìn từ cách anh ta nói, có lẽ ông chủ đó chính là một nhân vật quan trọng trong phe “Ông trùm”. Việc người đầu bếp sẵn lòng từ bỏ mọi thứ để trở về Nga và làm công việc đầu bếp một cách chăm chỉ ở đó, chắc chắn phải có lý do lớn lao đằng sau. Có lẽ anh ta chỉ đang chờ đợi thời cơ thích hợp mà thôi.

“Thôi đi, anh em, đừng nói những chuyện buồn bã nữa, chúng ta cùng uống rượu đi.” Người đầu bếp nâng ly lên.

Hai người lại cùng nhau uống thêm một ly nữa.

Cuối cùng, người đầu bếp mới nói: “Về chuyện này, tôi chắc chắn phải báo cáo với ông chủ của mình. Dù biết rằng đây có thể là cái bẫy của Igor, nhưng đây rõ ràng là một kế hoạch có chủ đích… Tôi v

Đầu bếp suy nghĩ một lúc rồi nói: “Không được đâu, anh bạn ạ, việc này anh thực sự nên tiếp tục làm thôi; coi như tôi nợ anh một ân huệ vậy.”

Song Hòa Bình nói: “Ân huệ của anh thì còn có thể nói, nhưng như vậy thì tôi đang giúp đỡ ông chủ của anh, và sau này tôi cũng có thể gây ra xích mích với các bố già khác.”

Đầu bếp trả lời: “Giúp đỡ ông chủ của tôi sẽ mang lại lợi ích cho anh đấy.”

Song Hòa Bình hỏi: “Lợi ích gì cơ?”

Đầu bếp nói: “Cũng giống như vài ngày trước khi anh nhờ tôi tìm người phi công và kỹ thuật viên bảo trì mặt đất cho anh vậy; nếu anh giúp đỡ ông chủ của tôi, anh sẽ có được rất nhiều nguồn lực ở Nga.”

Song Hòa Bình không khỏi phải cân nhắc lời nói của đầu bếp.

Anh buộc phải thừa nhận rằng điều kiện này thật hấp dẫn.

Đặc biệt là trong lĩnh vực mà anh đang hoạt động hiện nay, việc mở rộng thêm các mối quan hệ luôn là điều có lợi.

Quan trọng hơn nữa, trường học của anh vẫn chưa mở cửa, cơ sở vật chất cũng chưa được xây dựng xong, vậy mà đối phương đã đưa cho anh một hợp đồng đào tạo lớn với 300 người.

Điều mà một doanh nghiệp mới thành lập cần nhất là gì?

Tất nhiên là doanh thu!

Nếu kinh doanh thành công, danh tiếng cũng sẽ được xây dựng dần dần, và tên tuổi của doanh nghiệp cũng sẽ lan truyền ra ngoài; tại sao không làm nhỉ?

“Được thôi, vậy thì tôi sẽ giúp đỡ các bạn, tôi sẽ nhận hợp đồng này.” Anh cười nói: “Vậy thì để tôi ‘kiếm’ được 30 triệu đồng này bằng những nỗ lực không ngừng nhé!”

Xin vote hàng tháng! Xin vote hàng tháng!