Nhìn thấy cậu bé chăn cừu từ từ tiến lại gần, hai người đều cố gắng hạ thấp âm thanh thở của mình xuống mức tối đa. Cậu bé chăn cừu cũng không hề nhận ra rằng có hai người đang ẩn náu trong bụi cây cách đó chỉ vài mét.

Dù sao đi nữa, bộ trang phục giả mạo mà Song Hòa Bình và người bạn của mình mặc cũng được làm rất tỉ mỉ, hiệu quả che giấu khá tốt. Nếu không quan sát kỹ lưỡng từ khoảng cách vài mét, thật sự rất khó để phát hiện ra điều bất thường.

Cậu bé chăn cừu vang vọng giai điệu, vung roi, hoàn toàn không biết rằng mình đang ở trong tình huống nguy hiểm.

Song Hòa Bình không hề muốn giết chết đứa trẻ này. Anh hy vọng đối phương sẽ không phát hiện ra sự hiện diện của mình và Willie.

Đàn cừu từ từ đi qua, và dường như sự chú ý của cậu bé chăn cừu cũng không hướng về phía hai người. Song Hòa Bình thở phào nhẹ nhõm; có vẻ như đứa trẻ này không hề nhận ra có người ở đây.

Nhưng ngay lúc đó, một con cừu đi đến và dừng lại ngay trước mặt Willie. Con vật này dường như rất thích thú với những loại cỏ trên bộ trang phục giả mạo của Willie. Khi các xạ thủ tiến vào vị trí bắn tỉa, họ thường sử dụng cỏ và thực vật xung quanh để che giấu mình, giúp hòa nhập vào môi trường xung quanh. Vì vậy, khi trang trí bản thân, Willie đã sử dụng một số loại cỏ. Tuy nhiên, điều này lại thu hút sự chú ý của con cừu.

Chẳng mấy chốc, con cừu đó tiến đến gần Willie và thậm chí còn cố gắng cắn những chiếc cỏ trên người anh ta. Song Hòa Bình không thể làm gì được, chỉ có thể nhìn con vật nguy hiểm đó từ góc mắt. Có thể tưởng tượng được tâm trạng của Willie lúc này... Chắc hẳn anh ta muốn “nướng chín” con vật này ngay lập tức.

Tai họa vẫn chưa dừng lại. Đúng lúc con cừu kia đang thèm thuồng ăn cỏ, một con cừu khác cũng đến gần. Có lẽ nó cảm thấy “đám cỏ” này rất um tùm và bắt đầu quan tâm đến nó. Chẳng mấy chốc, con cừu thứ hai cũng tham gia vào việc “ăn cỏ”.

Con cừu ăn cỏ rất nhanh và triệt để, thậm chí còn nhổ cả rễ. Chẳng mấy chốc, một phần trên người Willie đã trở nên “trơ trụi”. Những tấm vải trên bộ trang phục giả mạo bị con cừu cắn rách; hai con vật nhanh chóng nhận ra rằng chúng không thể kéo “đám cỏ” này đi được và bắt đầu kêu meo meo.

Trong lòng Song Hòa Bình, anh biết rằng mọi chuyện đã trở nên tồi tệ. Quả nhiên, tiếng kêu của con cừu nhanh chóng thu hút sự chú ý của cậu bé chăn cừu. Cậu ta đi về phía bụi cây nơi hai người đang ẩn náu. Khi đến trước mặt đàn cừu, cậu ta vung roi và đán

Lúc này, cậu bé chăn cừu mới nhận ra rằng có hai bụi “cỏ” ở đây trông hơi kỳ lạ.

Tò mò, cậu tiến lại gần và dùng cây gậy nhỏ buộc dây da để chọc vào Willie…

Ngay lúc đó, một bụi “cỏ” bên cạnh bỗng nhiên bật dậy và lao về phía cậu như một con hổ thoát khỏi lồng.

Cậu bé chăn cừu không kịp kêu lên; người cậu bị đẩy ngã xuống đất và miệng bị Song Hòa Bình giữ chặt lại.

Willie cũng đến giữ chân cậu bé, rút dây thắt ra để trói chặt tay chân cậu ta, sau đó lấy chiếc khăn quân sự che miệng cậu ta lại.

Sau khi hoàn thành mọi việc, họ mới thả cậu bé chăn cừu đi.

Nhìn thấy hai người đàn ông mặc trang phục kỳ lạ, khuôn mặt được trang điểm đen xanh kia, cậu bé chăn cừu run rẩy vì sợ hãi.

Mặc dù ở đây, những người mang vũ khí không phải là hiếm gặp, nhưng kiểu trang phục và cách ăn mặc như vậy thì thực sự là lần đầu tiên cậu từng thấy.

Song Hòa Bình nhìn chiếc áo giáp của Willie và không hiểu nổi: “Tại sao con cừu này lại thích ăn ‘cỏ’ trên người anh chứ?”

“Chết tiệt! Thật là xui xẻo!”

Willie đã rất tức giận rồi. Anh ta đã bị tổn thương danh dự. Trước đó, anh ta tin chắc rằng sẽ sớm nhận được sự chấp thuận, và Bộ Tư lệnh Quân đội Mỹ sẽ gửi yêu cầu hợp tác chống khủng bố, từ đó tạo ra thông tin giả để dụ kẻ địch ra ngoài.

Bây giờ đã là buổi tối, mặt trời sắp lặn, nhưng Ngũ Góc Lớn Nhà vẫn chưa có phản hồi gì. Nếu trì hoãn quá lâu, rủi ro đối với hai người ở đây sẽ tăng lên.

Chiến dịch giết Curtis ban đầu đã yêu cầu phải hoàn thành trong vòng 48 giờ. Dù sao thì đêm dài, mộng nhiều… Nếu còn trì hoãn nữa, e rằng Curtis đã bắt đầu đăng video đó lên mạng internet, điều đó sẽ gây ra thảm họa cho quân đội Mỹ đóng quân ở Afghanistan, đồng thời cũng là một cuộc khủng hoảng chính trị đối với Nhà Trắng.

“Anh định xử lý cậu bé này thế nào?” Willie hỏi, chỉ vào cậu bé chăn cừu nằm trên đất. Song Hòa Bình đáp: “Anh nghĩ sao?”

Willie nói: “Nhanh lên, giết nó đi.”

Song Hòa Bình nói: “Vô ích thôi. Giết nó rồi, trời sắp tối rồi, gia đình nó chắc chắn sẽ lên núi tìm, lúc đó chúng ta vẫn sẽ bị phát hiện.”

Willie hỏi: “Vậy thì thả nó đi à?”

Song Hòa Bình lắc đầu: “Tất nhiên là không được! Dù giết hay không giết cũng giống nhau thôi.”

Anh nhìn cậu bé chăn cừu nằm trên đất; trông có vẻ mới mười một, mười hai tuổi thôi… Giết nó nh

Wei Li trông có vẻ rất tức giận: “Chết tiệt! Nếu không giết được Curtis thì quả là Chúa đã mù rồi!”

Thấy vậy, Song Hòa Bình không nhịn được mà chế giễu anh ta: “Khi nào Chúa lại không mù chứ?”

“Không sai chút nào… Một bài hát, một phát súng, một nội dung, tất cả đều ở đây, trong cuốn sách này…”

Wei Li cũng đồng ý với ý kiến của Song Hòa Bình; họ buộc Curtis lại và ném anh ta sang một bên. Dù có giết anh ta đi nữa thì sau này vẫn sẽ bị phát hiện ra, việc giết hay không giết cũng không ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng, nên chỉ có thể xử lý như vậy thôi.

Hai người dùng vài sợi dây buộc chặt chàng bé chăn cừu lại, sau đó tìm một bụi cây gần đó và ném anh ta vào đó. Sau đó, họ tiếp tục che giấu tại vị trí bắn tỉa và bắt đầu theo dõi các hoạt động diễn ra trong làng một lần nữa.

Bầu trời cuối cùng cũng tối xuống. Song Hòa Bình nhìn đồng hồ và hỏi Wei Li: “Phía tổng chỉ huy có tin tức gì mới không?”

“Vẫn chưa…”

Wei Li trông có vẻ bất lực và xấu hổ. Các cấp trên của mình thật sự làm việc rất chậm. Họ đã chờ đợi suốt nửa ngày trời mà vẫn chưa liên lạc được với nước Ba để thảo luận về việc hợp tác chống khủng bố. Nếu những kẻ quan liêu này không hoàn thành việc này thì e rằng mọi thứ sẽ quá muộn màng rồi.

“Đi thôi, chúng ta phải rời đây.”

Song Hòa Bình nghe thấy tiếng la hét lớn từ trong làng vang lên.

Nơi đây không có điện, nhưng vẫn có đèn. Ánh sáng mờ ảo bắt đầu le lói khắp làng nhỏ. Song Hòa Bình cầm ống nhòm nhìn về hướng có tiếng đó. Quả nhiên, anh ta thấy vài người đang cầm đuốc đi khắp làng, có vẻ như đang tìm ai đó.

“Gia đình anh ta chắc chắn đang tìm anh ta, họ sẽ sớm tìm thấy anh ta trên núi thôi. Chúng ta đi thôi, không nên ở lại đây lâu nữa… Phải thừa nhận rằng lần này chúng ta đã thất bại.”

Wei Li buồn bã chấp nhận sự thật đó. Dù anh ta có muốn giết Curtis đến đâu đi nữa, trong tình huống này thì thực sự không thể làm được. Hơn nữa, họ cần phải chờ quyết định từ phía cấp trên; một khi tất cả mọi người trong làng đều ra ngoài tìm người thì việc trốn thoát sẽ rất khó khăn.

“Được, tôi đồng ý. Bây giờ tôi sẽ liên lạc với chỉ huy trước, thông báo rằng nhiệm vụ đã thất bại…”

Hai phút sau, Song Hòa Bình và Wei Li thu dọn đồ đạc và lại tiếp tục lẩn vào bóng đêm, hướng về biên giới Afghanistan. Nơi đây cách biên giới chỉ khoảng chín km thôi. Với tốc độ di chuyển của hai người, họ chỉ cần bốn giờ là có thể vượt qua những ng