“Sau khi kiểm soát được Rashid thì sao?”

Mã Tô Đức đột nhiên hỏi, giọng nói có chút run rẩy.

Rõ ràng cậu ta đang rất lo lắng.

Bất kỳ ai ở vị trí này cũng sẽ như vậy mà thôi.

Dù sao thì nếu không thành công thì chỉ còn con đường chết mà thôi.

“Lúc đó, cậu dùng súng đặt vào lưng anh ta và bảo anh ta đi bình thường vào phòng thu.”

Song Hòa Bình kéo khóa chiếc áo công nhân của mình lại.

“Khi lên sân khấu, chúng ta sẽ kiểm soát tình hình. Lúc đó, Tướng Torhan sẽ cắt đứt tất cả các tín hiệu truyền sóng trực tiếp ra ngoài trong ba mươi giây, chỉ giữ lại các đoạn video ghi lại bên trong. Sau ba mươi giây, khi tín hiệu được khôi phục, người xuất hiện trước ống kính sẽ là cậu, chứ không phải Rashid.”

Mã Tô Đức hít một hơi thật sâu rồi gật đầu.

“Đã đến giờ rồi.” Adil nhìn đồng hồ và nói: “Bây giờ, ra cửa rồi rẽ qua bên phải, đi theo các biển chỉ dẫn màu xanh lá đến thang máy phục vụ. Quét thẻ để lên tầng hai. Chúc các bạn may mắn.”

Song Hòa Bình kiểm tra lại thiết bị một lần cuối cùng, sau đó nhìn về phía đội của mình.

“Hãy điều chỉnh tai nghe sang kênh mã hoá số bốn. Ivan, Miroslav, các cậu phụ trách loại bỏ các vệ sĩ ở hai bên hành lang. Giang Phong, cậu và tôi sẽ chịu trách nhiệm bảo vệ Rashid. Mã Tô Đức, cậu đi theo phía sau chúng ta; ngay khi tình hình được kiểm soát, cậu hãy tiến lên ngay.”

Bốn người đồng loạt gật đầu.

Khói trắng lạnh lẽo từ kho lạnh từ từ bay lên dưới ánh đèn.

“Hành động!”

Vào lúc 6 giờ 57 phút sáng, hành lang tầng hai của đài truyền hình…

Bốn “thợ sửa chữa” đẩy một chiếc xe đựng dụng cụ, đi chậm rãi dọc theo hành lang.

Trên xe chất đầy cáp và thiết bị kiểm tra; bên dưới xe ẩn chứa vũ khí.

Giọng nói của Adil vang lên qua tai nghe: “Rashid đã vào phòng trang điểm. Các vệ sĩ ở hành lang đã vào vị trí. Tướng đang trên đường đến phòng điều khiển. Các bạn có ba mươi hai giây thôi.”

Song Hòa Bình đẩy xe tiếp tục đi; đôi mắt dưới vành mũ liên tục quan sát xung quanh.

Hành lang rộng lớn, trải thảm màu đỏ thẫm; hai bên là những bức tường treo tranh trừu tượng.

Cách đó ba mươi mét là phòng trang điểm; cửa phòng có hai vệ sĩ cao lớn đứng canh gác, tay đặt trên eo.

Cách xa hơn nữa, cứ cách năm mét lại có một vệ sĩ đứng; mỗi người đều cầm súng trường tấn công và đang theo dõi mọi thứ một cách cảnh giác.

“Tủ cứu hỏa nằm ở bên trái, cách đây mười hai mét.”

Giang Phong thì thầm; anh đã lấy một chiếc tuýp ra từ xe đựng dụng cụ và giả v

Lốp xe công cụ phát ra tiếng xào xạc nhẹ trên thảm.

Còn khoảng hai mươi mét nữa là đến phòng trang điểm.

Mười lăm mét…

Một người lính canh liếc nhìn họ, cau mày. Có lẽ anh ta cảm thấy việc có người thợ sửa chữa xuất hiện ở đây vào lúc này hơi bất thường, nhưng lại không thể nói rõ điều gì đó sai trái.

Song Hòa Bình dừng xe công cụ, lấy chiếc máy kiểm tra ra, chỉ vào ổ cắm trên tường và nói bằng tiếng Ả Rập lắp bắp: “Tầng ba báo có sự cố với hệ thống điện, đã kiểm tra đoạn này…”

Nghi ngờ của người lính canh giảm bớt đi, anh ta quay đầu đi.

“Hành động.” Song Hòa Bình thì thầm.

Gần như đồng thời –

Ivan và Miroslav lao ra từ hai bên xe công cụ như chớp! Trong tay họ là những khẩu súng ngắn được gắn ống giảm thanh, nhưng nòng súng hướng xuống dưới; vũ khí thực sự giết người nằm trong tay kia của họ – những con dao găm.

Người lính canh bên trái chưa kịp phản ứng thì con dao găm của Miroslav đã xuyên qua khe giữa xương sườn thứ ba và thứ tư, đâm thủng tim anh ta. Người đàn ông to lớn này vội vàng dùng cánh tay mình bịt miệng đối thủ, đẩy thi thể gục xuống tường; toàn bộ quá trình diễn ra chưa đầy ba giây.

Bên phải, hành động của Ivan cũng nhanh gọn không kém. Con dao găm của anh ta xuyên vào vùng gan người lính canh từ dưới lên trên, trong khi tay kia vẫn siết chặt miệng đối thủ. Đôi mắt màu xanh băng của anh ta không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào, chỉ toàn sự lạnh lùng và ý định giết chóc.

Họ đều là thành viên của các đơn vị đặc nhiệm từ các quốc gia Đông Âu cũ. Họ còn tham gia khóa huấn luyện tăng cường kéo dài nửa năm tại trường huấn luyện lính săn của Venezuela.

Giết người ư?

Đơn giản như ăn một cây rau xanh vậy thôi.

Trong khi đó, Song Hòa Bình và Giang Phong hoàn toàn không để ý đến những gì đang xảy ra, họ tiếp tục đi về phía cửa phòng trang điểm.

Hai vệ sĩ canh cảnh cảnh giác, vươn tay chặn họ lại: “Các bạn muốn làm gì?”

“Chúng tôi thuộc bộ phận kỹ thuật, đến kiểm tra hệ thống thông gió trong phòng trang điểm.” Song Hòa Bình giơ giấy tờ chứng minh công việc ra cho họ xem.

“Chúng tôi nhận được báo cáo nói rằng ở đây có mùi lạ, sếp chúng tôi yêu cầu chúng tôi đến kiểm tra.”

“Bây giờ không được, vị chỉ huy đang ở bên trong…”

Chưa kịp nói hết, tay phải của Giang Phong đã như cái kìm sắt, siết chặt cổ người vệ sĩ bên trái; ngón tay cái của anh ta chính xác áp vào huyết quản cổ, sau đó siết mạnh. Giang Phong có thể dùng tay không bẻ gãy những cây gậy to bằng cánh tay của trẻ em. Lần siết này

Người vệ sĩ bảo vệ đó lăn đầu xuống đất, không còn tỉnh táo nữa.

Song Hòa Bình gần như đồng thời xử lý xong người vệ sĩ bên phải – một cú đấm mạnh vào cổ họng. Cơn đau dữ dội và cảm giác nghẹt thở khiến người đó vô thức ôm lấy cổ mình. Chưa kịp hắn tỉnh táo lại, Song Hòa Bình đã siết chặt cổ hắn và kéo mạnh!

“Rắc!”

Tiếng đứt gãy rõ ràng vang lên, xương sống của hắn đã bị gãy.

Hai người cùng nhau đỡ lấy thân thể của người vệ sĩ đó và nhẹ nhàng đặt nó xuống đất.

Đúng lúc này, cửa phòng trang điểm mở ra.

Lashid đang cúi đầu chỉnh sửa các dải sọc trên bộ quân phục, vừa đi vừa nói với trợ lý phía sau: “Hãy kiểm tra lại bản bài phát biểu một lần nữa, đánh dấu rõ những chỗ cần dừng lại…”

Khi anh ngẩng đầu lên, anh thấy hai người đàn ông lạ mặt mặc đồ công nhân đứng ở cửa. Sau đó, anh nhìn xuống và thấy những người vệ sĩ nằm bất động trên đất. Khuôn mặt Lashid lập tức đông cứng lại.

Song Hòa Bình bước tới gần, nòng súng đã được đặt sát vào lưng Lashid, còn tay kia thì đặt lên vai anh ta:

“Cứ tiếp tục đi, ông Lashid. Hãy đi vào phòng phát sóng như thể chẳng có gì xảy ra cả. Nếu ông la lên hoặc làm bất kỳ hành động bất thường nào, tôi cam đoan rằng xương sống của ông sẽ thêm một lỗ nữa… Yên tâm, dù không giết được ông, tôi cũng sẽ khiến ông phải ngồi xe lăn suốt phần đời còn lại.”

Cơ mặt Lashid co giật. Đối với anh, việc phải ngồi xe lăn suốt phần đời còn lại còn đáng sợ hơn cái chết. Nhưng nhiều năm trong quân đội đã giúp anh giữ được vẻ bình tĩnh bề ngoài. Anh nhìn Song Hòa Bình sâu sắc rồi từ từ gật đầu.

“Các bạn thuộc phe ai?” Anh hỏi khẽ, trong khi bước chân vẫn tiếp tục di chuyển về phía trước.

“Chúng tôi thuộc phe ‘Thần Tài’,” Song Hòa Bình cười nói, và nhẹ nhàng áp súng mạnh hơn một chút.

Ở hai bên hành lang, Ivan và Miroslav đã loại bỏ hết sáu người vệ sĩ; xác của họ đã được kéo đi sau tủ cứu hỏa và các cây trang trí. Toàn bộ quá trình chỉ mất khoảng mười hai giây.

Mã Tô Đức bước ra từ phía sau xe công cụ, khuôn mặt tái nhợt nhưng ánh mắt vẫn kiên định. Anh hít một hơi thật sâu rồi đi theo sau Lashid, thay thế Song Hòa Bình để giữ súng vào những vị trí quan trọng trên người Lashid.

Lashid không nhận ra anh ta… Chỉ cảm thấy người này có vẻ quen thuộc.

Nhóm người nhanh chóng bước về phía cửa lớn của phòng phát sóng. Bên trong, tiếng ồn ào của mọi người vang

Song Hòa Bình nói nhỏ vào tai Rashid, giọng nói lạnh lùng:

  “Hãy bước vào, lên sân khấu và bắt đầu bài phát biểu của mình. Nhưng hãy nhớ rằng, chỉ cần bạn sai một từ, hoặc cố gắng truyền tải bất kỳ thông điệp nào, bạn sẽ không bao giờ được thấy ánh nắng mặt trời ngày mai nữa.”

  Cổ họng Rashid rung lên một chút, anh gật đầu.

  Cánh cửa lớn của phòng thu âm được các vệ sĩ mở ra từ bên trong.

  Đúng 7 giờ sáng, phòng thu âm số một.

  Ánh đèn chiếu sáng chói lọi, máy quay đã được chuẩn bị sẵn sàng.

  Trong phòng có năm mươi “khán giả”, tất cả đều ngồi thẳng lưng.

  Trong số đó, ít nhất hai mươi người là các đặc vụ ăn mặc dân thường của Rashid.

  Hai bên bục giảng đều có hai vệ sĩ vũ trang đầy đủ.

  Trong phòng điều khiển, người đạo diễn đang tiến hành đếm ngược thời gian cuối cùng.

  Rashid bước lên bục giảng, bước đi vững vàng, khuôn mặt vẫn bình thản như mọi khi.

  Song Hòa Bình và Giang Phong lẫn vào đội ngũ nhân viên, đứng trong bóng tối phía sau màn hậu đài.

  Nòng súng của họ được giấu sau các túi công cụ, luôn hướng về phía người đang đứng trên bục giảng.

  Còn Mã Tô Đức thì ẩn sau thiết bị âm thanh ở phía bên kia, tay ôm chặt chiếc USB chứa bằng chứng.

  Giọng nói của người đạo diễn vang lên qua hệ thống liên lạc nội bộ: “Ba mươi giây đếm ngược. Đại tá Rashid, xin hãy chuẩn bị.”

  Rashid điều chỉnh lại micrô, ánh mắt quét qua toàn bộ khán phòng.

  Ánh mắt anh dừng lại một chút ở góc bóng tối phía sau màn hậu đài, rồi mới quay trở lại.

  “Mười, chín, tám…”

  Song Hòa Bình thì thầm vào tai nghe: “Tướng quân, đã sẵn sàng chưa?”

  Giọng nói của Torhan vang lên, mang theo chút run rẩy khó nhận ra: “Phòng điều khiển đã được kiểm soát. Chúng ta có thể cắt đứt tín hiệu bất cứ lúc nào.”

  “…Ba, hai, một. Buổi phát sóng trực tiếp bắt đầu!”

  Tất cả các đèn máy quay đồng loạt sáng lên.

  Rashid hít một hơi thật sâu, đối diện với máy quay, khuôn mặt anh hiện lên vẻ đau buồn:

  “Các đồng bào của Kordistan, hôm nay, tôi đứng ở đây với tâm trạng vô cùng nặng nề…”

  Vào đúng khoảnh khắc đó—

  Song Hòa Bình nói vào micrô: “Cắt đứt tín hiệu.”

  Tất cả các đèn trong phòng thu âm đột nhiên chớp lên đồng loạt!

  Không phải do mất điện, mà là do hiện tượng nháy đèn theo một nhịp đều

Chỉ trong vòng chưa đầy hai giây đó…

Song Hòa Bình và Giang Phong đã lao ra từ phía sau bục thuyết trình!

Họ di chuyển nhanh như tia chớp!

Vệ sĩ ở bên trái bục thuyết trình vừa kịp giơ súng lên thì lưỡi dao của Giang Phong đã cắt qua cổ họng anh ta. Vệ sĩ bên phải bị Song Hòa Bình đánh một quả đấm mạnh vào cổ, ngã gục xuống.

Các đặc vụ ẩn danh trên khán đài lập tức reag lại, đều đứng dậy và rút súng.

Nhưng Ivan và Miroslav đã đi vào từ phía sau, tay cầm những khẩu súng ngắn siêu nhỏ lấy ra từ xe công cụ.

“Đừng động!”

Miroslav hét lên bằng tiếng Ả Rập có giọng điệu Đông Âu, nòng súng được hướng về phía khán đài.

“Ai động thì sẽ chết!”

Các đặc vụ ẩn danh đều đứng im bất động.

Song Hòa Bình đã lao lên bục thuyết trình, giữ chặt Lashid và đặt súng vào sau đầu anh ta.

Giang Phong nhanh chóng dùng dây plastic trói chặt tay chân Lashid.

Toàn bộ quá trình này chỉ mất khoảng bảy giây.

Trong số những người dân tham dự sự kiện, những đại diện thực sự bắt đầu phát ra những tiếng thì thầm hoảng sợ.

Có người cố gắng đứng dậy để bỏ chạy.

“Ngồi xuống!” Song Hòa Bình hét lên qua micrô, giọng nói vang dội khắp căn phòng thông qua hệ thống âm thanh, “Ai không muốn chết thì ngồi xuống ngay!”

Khán đài lập tức trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Trong phòng điều khiển, Torhan đã cắt đứt tất cả các kênh truyền hình trực tiếp ra ngoài.

Màn hình lớn hiện lên những hình ảnh giống như tuyết rơi.

Tín hiệu truyền hình ra ngoài đã bị cắt đứt, buổi truyền hình trực tiếp không thể được phát sóng đúng giờ.

Trên màn hình TV của tất cả các gia đình lúc này đều chỉ hiện lên những hình ảnh giống như tuyết rơi.

Nhưng họ vẫn giữ lại đoạn ghi hình nội bộ.

Tất cả các camera vẫn đang hoạt động, ghi lại từng khoảnh khắc đang diễn ra.

Song Hòa Bình túm lấy mái tóc của Lashid, kéo anh ta đến giữa bục thuyết trình.

Rồi anh ta gật đầu về phía phía sau bục thuyết trình.

Mã Tô Đức – người đã cởi bỏ bộ trang phục giả mạo – bước ra ngoài.

Anh ta từng bước tiến về phía bục thuyết trình; ban đầu bước chân còn run rẩy, nhưng dần trở nên vững vàng hơn.

Khi anh ta đứng dưới ánh đèn sáng chói, đối diện với những ống kính máy quay đen tối, lưng anh ta thẳng tắp lại.

“Hỡi đồng bào của tôi…”

Giọng nói của Mã Tô Đức vang dội khắp phòng thu qua micrô; dù vẫn còn run rẩy, nhưng rất rõ ràng.

“Những gì các bạn vừa chứng kiến… chỉ là những lời dối trá cuối cùng trước khi sự thật được phanh phui m

“Bên trong đây là bằng chứng về những giao dịch bí mật giữa Barzani và chính phủ Đất Gà Quốc. Họ âm mưu bán rẻ an ninh biên giới của chúng ta, cho phép quân đội nước ngoài xâm nhập lãnh thổ để tiêu diệt tổ chức PPK, đổi lấy sự công nhận đối với chính quyền bất hợp pháp đó.”

Anh ta dừng lại một chút, nhìn thẳng vào ống kính máy quay chính:

“Và điều quan trọng hơn nữa, thông tin mà trước đây Rashid và Barzani tuyên bố rằng cha tôi đã bị lực lượng đặc nhiệm Abu Ghraib tấn công và thiệt mạng khi đang trên đường đi kiểm tra tại Kirkuk là sai sự thật. Cha tôi, Tổng thống Mã Tô Đức, hiện vẫn còn sống. Ông ấy đã được những người bạn thực sự của lực lượng Kurd cứu ra và đang được điều trị tại bệnh viện khu vực xanh Bakda; hiện tại, sức khỏe của ông không nguy hiểm!”

Trong phòng thu, mọi người đều thở hổn hển.

“Tại thời điểm này, tôi tin chắc rằng cha tôi đã hồi tỉnh và có lẽ sẽ sớm xuất hiện trước mặt mọi người.”

Tiểu Mã Tô Đức dường như đã tìm thấy cảm hứng, giọng nói của anh ta ngày càng mạnh mẽ hơn.

“Việc cha tôi bị ám sát là một âm mưu trắng trợn, do Barzani và những kẻ đồng bọn của hắn cố gắng chiếm đoạt đất nước này mà thực hiện. Nhưng âm mưu đó đã thất bại.”

Anh ta chỉ vào Rashid, người đang bị ép nằm trên mặt đất: “Người này, cùng với Barzani đứng sau lưng hắn, mới chính là những kẻ phản quốc thực sự!”

Cùng lúc đó, bên ngoài trụ sở đài truyền hình…

Những tiếng còi báo động gấp rút vang dội khắp khu phố.

Đại tá Kadir, chỉ huy lực lượng an ninh của Rashid, đang la hét điên cuồng qua bộ đàm: “Xảy ra sự cố trong phòng thu! Tất cả các đơn vị, ngay lập tức tấn công đài truyền hình! Lặp lại, ngay lập tức tấn công!”

Ở cửa chính của đài truyền hình, bốn xe tăng bọc thép đang rầm rộ động cơ, chở theo ít nhất tám mươi binh sĩ an ninh vũ trang đầy đủ.

Các xạ thủ đã vào vị trí, nòng súng hướng thẳng về phía tòa nhà đài truyền hình.

“Chuẩn bị tấn công!” Đại tá Kadir rút khẩu súng ngắn ra, “Đội một tấn công từ phía trước! Đội hai tấn công từ phía bên cạnh—”

Ngay lúc đó, lời nói của anh ta bỗng dừng lại.

Ở cuối con phố, ba xe tăng chiến đấu từ từ xoay hướng qua góc phố.

Tiếp theo là hơn mười xe tăng bọc thép khác, trên thân xe in hình lá cờ của Lữ đoàn Bộ binh Thứ ba.

Nắp tháp pháo của các xe tăng mở ra, Đại tá Muhammad, người tin cậy của Tướng Torhan, bước ra ngoài, cầm micro:

“Các binh sĩ an ninh! Hãy buông vũ khí xuống! Âm mưu của Rashid và Barzani đã bị phanh phui! Tổng thống M

Trung tá Kadir trở nên nhợt nhạt như đá: “Bắn đi! Bắn ngay!”

Các xạ thủ súng máy của lực lượng an ninh gắn cò súng, đạn bắn vào áo giáp xe tăng, vang lên tiếng nổ và bắn tung tóe lửa tàn.

Đại tá Muhammad rút đầu pháo lại và ra lệnh qua radio: “Tấn công trả đũa.”

Pháo chính của chiếc xe tăng ở phía trước hơi điều chỉnh góc bắn—

Boom!

Một quả đạn nổ mạnh đã trúng vào xe bọc thép vận chuyển binh lính của lực lượng an ninh ở phía trước.

Trước mặt xe tăng, những chiếc xe bọc thép nhẹ ấy giống như những món đồ chơi làm từ giấy vậy.

Xe bọc thép bị nổ tung, bay lên trời rồi lăn xuống đường, bùng cháy dữ dội.

Súng máy đồng trục của chiếc xe tăng thứ hai bắt đầu bắn liên tục, đạn như mưa đá xối xuống vị trí của lực lượng an ninh.

Các binh sĩ của Lữ đoàn Bộ binh thứ ba lao ra từ sau xe bọc thép, nấp sau các chỗ ẩn náu để bắn đáp trả.

Ngay lập tức, con đường biến thành chiến trường.

Đạn bay loạn xạ, tiếng nổ không ngừng.

Các binh sĩ lực lượng an ninh bị sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ của lữ đoàn bộ binh đè bẹp, thiệt hại nặng nề.

Trung tá Kadir ẩn sau những túi cát, hét lớn vào bộ đàm: “Chúng ta cần tiếp viện! Cần…”

Một viên đạn súng bắn tỉa từ một tòa nhà xa xôi bắn trúng trán ông.

Trung tá ngã xuống phía sau, bộ đàm rơi khỏi tay, vang lên tiếng “đập” xuống mặt đất.

Khi mất đi người chỉ huy, sự kháng cự của lực lượng an ninh nhanh chóng sụp đổ.

Một số binh sĩ bỏ vũ khí đầu hàng, những người khác cố gắng bỏ chạy nhưng đều bị bắn hạ bởi hỏa lực đối phương.

Chỉ trong vòng mười lăm phút, trận chiến bên ngoài trụ sở đài truyền hình đã kết thúc.

Lữ đoàn Bộ binh thứ ba kiểm soát toàn bộ khu phố, bắt đầu dọn dẹp hiện trường và bắt giữ tù nhân.

Đại tá Muhammad bước ra khỏi xe tăng, nhìn ngắm con đường đầy hoang tàn và báo cáo qua radio: “Tướng quân, khu vực bên ngoài đã được kiểm soát. Trụ sở đài truyền hình an toàn.”

Trong Phòng thu số một…

Bài phát biểu của Tiểu Mã Tô Đức gần như kết thúc.

Những đèn báo đỏ của máy quay như đôi mắt lạnh lùng, không hề chớp mắt, ghi lại tất cả những gì đang diễn ra.

Trán Tiểu Mã Tô Đức đẫm mồ hôi, cổ họng hơi khô, nhưng có vẻ như anh ấy đang ngày càng nhập tâm vào bài phát biểu của mình:

“…Vì vậy, tôi kêu gọi tất cả các binh sĩ của đội quân Cord, tất cả các thành viên của lực lượng an ninh, hãy ngay lập tức ném down vũ khí và ngừng kháng cự. Kẻ thù thực sự không phải là đồng bào của các bạn, mà là những kẻ phản bội đất nước, âm mưu ám sát

Lịch sử sẽ ghi nhớ ngày hôm này, ghi nhận ai đứng về phía chính nghĩa, và ai đã chọn sự phản bội!”

Đúng lúc đó, tay nắm cánh cửa cách âm dày của phòng thu thanh bắt đầu quay.

Mọi ánh mắt đều bất chợt được thu hút về phía đó.

Torhan Alslan đang đứng ở cửa.

Phòng thu thanh chìm vào một sự yên tĩnh kỳ lạ; ngay cả tiếng thở cũng trở nên rõ ràng có thể nghe thấy.

Torhan không hề để ý đến những ánh mắt ngạc nhiên đó, mà đi thẳng về phía bục giảng.

Tiểu Mã Tô Đức ngừng bài phát biểu và nhìn Torhan tiến lại gần.

Khi đến bên cạnh Tiểu Mã Tô Đức, Torhan nói khẽ: “Cha anh đã tỉnh lại.”

Cơ thể Tiểu Mã Tô Đức bỗng rung lên.

“Ông ấy đang ở bệnh viện khu vực xanh Bakda, vừa mới hồi tỉnh.”

Torhan tiếp tục nói: “Bên Mỹ đã liên lạc với chúng ta, nói rằng Tổng thống Mã Tô Đức muốn phát biểu trước toàn quốc ngay lập tức. Chúng ta có thể thiết lập kết nối – ngay bây giờ, tại đây.”

“Nhóm kỹ thuật đã nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta; họ có thể khôi phục tín hiệu và truyền hình ảnh từ phòng bệnh vào. Vấn đề là… anh có muốn thiết lập kết nối không?”

Tiểu Mã Tô Đức gần như không do dự chút nào.

Anh cảm thấy một luồng điện chạy thẳng từ cột sống lên não, niềm vui điên cuồng trào dâng trong lòng.

Anh gật đầu, giọng nói run rẩy vì xúc động:

“Thiết lập kết nối. Ngay lập tức.”

Torhan quay người và ra hiệu về phía phòng điều khiển.

Những người thuộc phe Barzani trong phòng thu thanh bắt đầu hoảng loạn.

Một người đàn ông trung niên mặc vest đứng dậy và cố gắng phản đối: “Các bạn không thể tự ý thay đổi nội dung phát sóng! Điều này vi phạm…”

Torhan thậm chí không nhìn anh ta, chỉ hơi nghiêng đầu về phía binh sĩ bên cạnh.

Người lính đó bước tới, nòng súng trường trong tay hơi nâng lên.

Người phản đối im bặt, mặt tái nhợt và ngồi xuống.

“Tín hiệu đang được khôi phục,” giọng của nhân viên kỹ thuật vang lên từ phòng điều khiển: “Chúng tôi cần ba mươi giây để kết nối với hệ thống của bệnh viện khu vực xanh.”

Nửa phút đó có lẽ là khoảng thời gian dài nhất trong đời Tiểu Mã Tô Đức.

Bầu không khí trong phòng thu thanh trở nên căng thẳng đến mức có vẻ như bất cứ lúc nào cũng có thể vỡ tung.

Những binh sĩ của Torhan cảnh giác theo dõi mọi góc độ, trong khi những người thuộc phe Barzani thì ngồi không yên.

Họ biết rằng nếu ông Mã Tô Đức thực sự xuất hiện trên truyền hình toàn quốc, cuộc đảo chính sẽ hoàn toàn thất bại.

“Kết nối tín hiệu đã thành công!”

Báo cáo vang lên từ phòng điều khiển.

Trên màn hình chính của sảnh phát sóng, hình ảnh bên trong sảnh đột nhiên thay đổi.

Bệnh viện khu vực xanh Bakdada, phòng bệnh.

Hình ảnh ban đầu hơi mờ nhạt, sau đó dần trở nên rõ ràng hơn.

Đầu tiên xuất hiện là những bức tường trắng tinh và các thiết bị y tế.

Mã Tô Đức tựa người vào giường bệnh, từ từ mở mắt nhìn thẳng vào ống kính.

“Các đồng bào của tôi.”

Chỉ với bốn từ đó, mọi người trong sảnh phát sóng đều im lặng.

Những đại diện thực sự của người dân che miệng lại, nước mắt tuôn trào.

“Một ngày trước, có người cố gắng dùng tên lửa và đạn đạo để khiến tôi im lặng.”

Ông Mã Tô Đức tiếp tục nói: “Họ nghĩ rằng giết chết tôi là có thể giết chết hy vọng của đất nước này. Họ đã sai.”

Ông dừng lại một lúc, thở dài, rồi tiếp tục: “Tôi đã chứng kiến những kẻ phản bội đó làm thế nào để chiếm đoạt quyền lực, làm thế nào để dùng những lời dối trá làm ô uế những lý tưởng mà chúng ta đã đổ máu và hy sinh vì nó. Barzani—”

Khi ông nhắc đến cái tên đó, giọng nói của ông tràn đầy sự khinh thường lạnh lùng.

“Bạn và những kẻ đồng bọn của bạn đã phản bội tất cả những linh hồn đã chiến đấu vì tự do của Kurdistan.”

Bên trong sảnh phát sóng, Mã Tô Đức trẻ tuổi nắm chặt mép bục phát biểu, đôi tay run rẩy.

“Bây giờ, tôi sẽ nói cho các bạn biết sự thật.”

Giọng nói của ông Mã Tô Đức bỗng nhiên trở nên cao vút.

“Tôi vẫn còn sống. Tổng thống hợp pháp của Kurdistan vẫn còn sống, vẫn đang chiến đấu! Những kẻ chiếm đoạt quyền lực mới là những người cần bị xét xử!”

“Với tư cách là Tổng thống hợp pháp của Kurdistan, tôi tuyên bố—”

Giọng nói của ông bỗng nhiên trở nên vang dội và uy nghiêm, hoàn toàn không giống như một người vừa tỉnh dậy sau khi bị thương nặng.

“Hủy bỏ mọi chức vụ của Barzani! Hủy bỏ mọi chức vụ của Rashid và những kẻ đồng bọn của họ! Tất cả các thành viên của lực lượng an ninh, tôi ra lệnh cho các bạn ngay lập tức buông bỏ vũ khí và đầu hàng Lữ đoàn Bộ binh Thứ ba! Lặp lại, ngay lập tức đầu hàng!”

Bên trong sảnh phát sóng, mọi người đều im lặng.

Sau đó, từ một góc khuất, tiếng khóc nức nở khe khẽ vang lên, tiếp theo là tiếng vỗ tay, và nhanh chóng lan rộng khắp nơi.

Những đại diện thực sự của người dân đứng dậy, vẫy tay, hô vang tên Mã Tô Đức.

“Mã Tô Đức!”

“Mã Tô Đức!”

“Mã Tô Đức!”

Những kẻ thuộc phe Barzani tái nhợt mặt.

Một số người cố gắng l