“Người Mỹ.”

Giọng của Song Hòa Bình dần trở nên lạnh lùng hơn.

“Họ định dùng cuộc họp này để đặt bẫy cho tôi và anh.”

Anh mở tài liệu đầu tiên: “Đây là dự thảo tuyên bố của Bộ Ngoại giao Mỹ. Họ muốn dùng cái mác ‘thủ lĩnh lực lượng vũ trang thuê mướn khủng bố’ để đổ lỗi cho tôi, buộc tôi phải chịu trách nhiệm về các tội ác chiến tranh ở Savinu. Mục tiêu của họ là khiến tất cả các quốc gia trong Liên minh Châu Phi cùng lên án tôi, thông qua các biện pháp như đóng băng tài sản, cấm nhập cảnh, hoặc yêu cầu dẫn độ!”

Ánh mắt của HafThá Nhĩ trở nên sắc bén; anh vội vàng lật xem nội dung tài liệu, khuôn mặt ngày càng tái nhợt đi.

Song Hòa Bình tiếp tục: “Đây là kế hoạch ‘dọn dẹp rác rưởi’ do CIA thực hiện. Mục đích chính là dùng các biện pháp trừng phạt và cô lập để cắt đứt mọi con đường liên kết của tôi ở châu Phi, buộc tôi phải rời khỏi đây.”

Anh nói thêm với giọng nặng nề: “Sau đó, họ sẽ loại bỏ tôi ở ‘một nơi thích hợp hơn’ – nghĩa là nơi không còn được bảo vệ nữa! Kế hoạch này đặc biệt nhấn mạnh đến việc áp đặt áp lực lên anh, tướng, cũng như các quốc gia như Sudan hay Senegal, buộc các bạn phải cắt đứt mối liên hệ với tôi và đuổi tôi ra khỏi đây. Phải nói rằng, đây thực sự là một chiêu trò độc ác.”

“Chết tiệt!”

HafThá Nhĩ không kiềm chế được mà lẩm bẩm.

Song Hòa Bình cười và mở tài liệu thứ ba: “Và đây nữa… ODNI đứng đầu, cùng với CIA và DIA, đã miêu tả tôi như một kẻ chỉ biết vì lợi ích riêng, luôn sẵn sàng gây ra những hậu quả nghiêm trọng ở châu Phi. Điều đáng sợ hơn nữa là…”

“Họ khẳng định rằng họ có ‘Thông tin chính xác’ cho thấy tôi có mối liên hệ bí mật với các phần tử cực đoan ở Bắc Phi và Sahel. Mục đích của họ là khiến không ai dám che chở tôi nữa!”

HafThá Nhĩ khinh thường: “Đồ bịp đặt! Đó chỉ là những lời vu khống trắng trợn! Giống như khi họ tuyên chiến với Iligio, họ chỉ cần làm ra một bản báo cáo vu khống là bạn đã có tội! Những kẻ Mỹ hèn nhát này đã sử dụng những thủ đoạn bẩn thỉu như vậy suốt bao năm trời mà vẫn không chán! Song, anh đã từng giúp chúng ta đánh bại những kẻ khủng bố thực sự ở Libya mà? Ai là Sayyef? Anh ta chỉ là một tướng lĩnh xuất thân từ nhóm cực đoan mà thôi; trước đây, chưa bao giờ thấy người Mỹ lên tiếng đòi trừng phạt anh ta cả, thậm chí còn viện trợ quân sự cho anh ta nữa! Bây giờ, khi anh ta chết đi, lại đến lượt

Cuộc họp thượng đỉnh này chính là sân khấu mà họ đã chuẩn bị sẵn. Hãy đi đó đi; bề ngoài là để công nhận bạn, nhưng thực chất là muốn trước mặt tất cả các nguyên thủ châu Phi, dùng bản báo cáo vô giá trị đó buộc bạn và những người khác phải lên tiếng ngay tại chỗ, để đuổi tôi ra! Nếu tôi từ chối, họ sẽ có cớ chính đáng để viện cớ chống khủng bố mà cung cấp sự hỗ trợ quân sự; còn nếu bạn dám từ chối, trong dự thảo của người Mỹ đã ghi rõ những “biện pháp đáp trả” – kiểm soát thương mại, trừng phạt tài chính, thậm chí là phong tỏa các cảng biển và tuyến đường hàng hải quan trọng của các bạn!”

“Bùm!”

HafThá Nhĩ đập một quả đấm vào chiếc bàn gỗ dày, khiến các ly và tài liệu bay tung tóe.

“Thật không biết xấu hổ! Thật hèn nhát! Đồ khốn nạn!”

HafThá Nhĩ gầm thét tức giận, túm lấy lá thư mời, không hề nhìn kỹ, rồi xé nó thành từng mảnh nhỏ, ném xuống đất và dùng giày ống giẫm nát chúng, như thể đang giẫm lên đầu kẻ thù vậy.

“Muốn tôi đến Addis Ababa để trở thành con rối trong tay họ à? Mơ đi! Muốn tôi phải bán bạn dưới áp lực đe dọa ư? Không đời nào! Cuộc họp thượng đỉnh vớ vẩn này, tôi sẽ không đi đâu! Để những kẻ Mỹ đó đi chết đi!”

HafThá Nhĩ đi lại trong văn phòng, thở hổn hển như một con sư tử giận dữ. Những mảnh giấy vụn vẫn còn dính trên gót giày của anh ta.

Song Heping yên lặng chờ đợi anh ta giải tỏa cơn giận.

Đối với những người quyền lực coi trọng danh dự như vậy, cảm giác bị lợi dụng như một quân cờ còn đau đớn hơn cả việc bị bắn.

“Tướng quân.”

Giọng Song Heping lại vang lên, bình tĩnh như thép lạnh, giúp HafThá Nhĩ kiềm chế bớt phần nào cơn giận:

“Chỉ biết giận dữ thì không ích gì. Việc xé nát lá thư đó thì thoải mái, nhưng không phải là biện pháp hay đâu.”

HafThá Nhĩ dừng bước, nhìn chằm chằm vào Song Heping và hỏi:

“Song, ý cậu là gì? Cậu muốn tôi sa vào cái bẫy được thiết kế riêng cho tôi à?”

“Không hoàn toàn như vậy.”

Song Heping nói một cách bình tĩnh:

“Nếu ông không đi, điều đó chính là điều họ mong muốn. Họ sẽ lập tức nói rằng ông có tội, rằng ông đang che chở ‘khủng bố’, và từ đó tăng cường các biện pháp trừng phạt, biến sự công nhận mà ông vừa mới đạt được thành chẳng cái gì cả, thậm chí là đống rác! Tất cả những bẩn thỉu đó sẽ được đổ lên đầu những người không hợp tác.”

HafThá Nhĩ nhíu mày, anh hiểu rằng Song Heping đang nói sự thật.

Sự bẩn thỉu trong chính trị còn nghiêm trọng hơn nhiều so với trên chiến trường.

Cơn giận d

Song Hòa Bình bước đến bên cửa sổ, nhẹ nhàng kéo rèm ra một chút để nhìn ngắm thành phố ngoài kia – nơi mà ánh nắng mặt trời chiếu rọi gay gắt, nhưng dưới lớp vỏ ấy lại ẩn chứa những dòng chảy ngầm không ngừng.

“Một tuần thôi, đã đủ thời gian để làm được nhiều việc rồi. Tôi sẽ dùng khoảng thời gian này để làm xáo trộn kế hoạch của họ, khiến cho mọi thứ của họ đổ vỡ.”

Anh quay người lại, ánh mắt sắc bén như đại bàng: “Thứ nhất, ông phải bình tĩnh lại ngay lập tức. Chuyện xé bỏ lời mời kia, hãy coi như chưa từng xảy ra. Ông cần liên hệ ngay với văn phòng bí thư Liên minh Châu Phi, bày tỏ ‘lời cảm ơn chân thành’ và ‘sự sẵn lòng tham gia’, đồng thời cam kết ‘sẽ có mặt đúng giờ’ để góp phần vào ‘hòa bình cho Libya và ổn định châu Phi’. Phải diễn xuất một cách thật tự nhiên, để họ tin rằng ông vẫn đang trong niềm vui sướng, và không hề hay biết về những thủ đoạn xấu xa của Mỹ.”

HafThá Nhĩ nhìn anh một cách chăm chú rồi gật đầu.

“Thứ hai…”

Song Hòa Bình tiếp tục: “Thông tin này được người Pháp ‘vô tình’ tiết lộ. Ông hiểu điều đó có nghĩa là gì chứ? Nó có nghĩa là người Pháp cũng không muốn Mỹ trở nên quá mạnh, không muốn tôi bị loại bỏ quá nhanh. Họ muốn sử dụng tôi và những lực lượng mà tôi kiểm soát để kiềm chế Mỹ. Vậy thì tôi hoàn toàn có thể tận dụng điều này. Người Pháp muốn cái gì? Chỉ là dầu mỏ và quyền lực trong công tác chống khủng bố mà thôi. Chúng ta có thể đưa ra những đề nghị hợp lý, để họ không quá sẵn lòng hợp tác với kế hoạch của Mỹ tại hội nghị này.”

HafThá Nhĩ suy nghĩ một lúc: “Người Pháp… Hạ Nhĩ vừa mới rời đi… Anh ấy đã nói rất nhiều về việc hợp tác trong lĩnh vực dầu mỏ sau này…”

“Cuối cùng…”

Song Hòa Bình ngắt lời HafThá Nhĩ: “Đây cũng là điều quan trọng nhất. Mỹ muốn đuổi tôi ra khỏi châu Phi, muốn phá hủy các căn cứ phòng thủ của ‘Nhạc sĩ’ ư? Vậy thì tôi sẽ cho họ thấy rằng tôi đã gieo rắc những rễ móng sâu đậm đến mức nào ở châu Phi!”

Nói xong, anh bước đến gần HafThá Nhĩ.

“Tướng quân, trên đường đến đây, tôi đã nhìn thấy cảnh vật của thành phố này, thành thật mà nói, tôi cảm thấy rất xúc động và đã suy nghĩ rất nhiều. Hãy chờ tin tức từ tôi, làm theo những kế hoạch mà tôi đề ra; tôi cam kết sẽ khiến những chính trị gia ở Washington phải vung tay đánh nhau mà không biết nên đánh vào đâu!”

“Tôi tin tưởng ông, ông Song.”

Rõ ràng