**Sự câm lặng chết chóc.**

Một sự câm lặng đáng sợ nuốt chửng hết tiếng vang của những phát súng.

Chỉ còn gió thôi, cuốn theo mùi khói súng và mùi tanh của máu tươi, thổi qua những tảng đá gai nhọn nơi Song Heping ẩn náu, mang lại một làn hơi lạnh như từ địa ngục.

Anh nằm sau tấm che chắn, đôi mắt đầy máu nhìn qua khe hở, dõi theo cái miệng hẻm núi vừa rồi còn là “lò luyện địa ngục” kia.

Những tiếng súng thưa thớt đã hoàn toàn im bặt.

Bóng dáng của các binh sĩ GNA như bị miệng sa mạc nuốt chửng, biến mất không dấu vết.

Chỉ còn lại xác xe bán tải đang cháy, khói đen cuồn cuộn bốc lên, những khẩu súng đổ nát rải rác khắp nơi… và…

Những xác chết chồng chất lên nhau, đứng thẳng đờ như thể đã bị biến đổi thành những bức tượng cứng đờ.

Chiếc xe tăng “Chó sói” đơn độc đứng ở lối vào, tháp pháo buông thõng xuống đất, ống súng hướng xuống dưới, trông giống như một con chó chết đã bị gãy sống lưng.

“Ông chủ… Phía dưới… có vẻ như… không còn ai nữa?”

Giọng “Cây Khoan” vang lên trong tai nghe, đầy sự bối rối.

Nhóm người này luôn ở vị trí quan sát tốt nhất; giờ đây, khi chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ này, họ cũng không khỏi hoang mang.

Các binh sĩ HafThá Nhĩ bên cạnh Song Heping nhìn nhau, khuôn mặt mỗi người đều dính đầy máu, mồ hôi và cát bụi; ánh mắt họ trống rỗng, nhìn chằm chằm vào mọi thứ phía trước.

Vào giây trước, họ vẫn còn bị bóng ma của cái chết áp đảo; nhưng giây sau, áp lực đó đột nhiên biến mất, chỉ để lại một khoảng trống đáng sợ.

“Chúa Allah… đã hiển linh à?“

“Tất cả… đều chết hết rồi sao? Hay là… họ đã bỏ chạy?”

Song Heping nhíu mày, nhưng sự cảnh giác của anh vẫn không hề suy giảm.

Sự yên tĩnh kỳ lạ này còn đáng sợ hơn cả tiếng súng rền vang.

Đâu rồi Don?

Đâu rồi Aref?

Và những bóng ma của đội SBS kia?

Hàng nghìn người sống đang ở đó; không thể nào họ đều biến mất được chứ?

“Cây Khoan.”

Giọng Song Heping vang lên, phá vỡ sự câm lặng: “Hãy dẫn hai người đi thám hiểm phía trước. Cẩn thận, coi chừng bẫy. Những người còn lại hãy giữ vững vị trí phòng thủ; không được tự ý hành động trước khi tôi ra lệnh.”

“Rõ!”

Tiếng trả lời của “Cây Khoan” vang lên, đầy căng thẳng.

Ba bóng dáng như ma quỷ trượt xuống từ những khe núi cao, lợi dụng đống đổ nát và hố đạn để che giấu, lần lượt tiến về phía khu vực chết chóc đó.

Mỗi tảng đá đều có thể

“…Cửa vào… đống xác chết… của GNA… rất nhiều…”

“…Chết tiệt! Là SBS… Tôi thấy vài người… đã chết hẳn rồi…”

“…Xe chỉ huy… bị nổ thành từng mảnh sắt vụn… vẫn đang cháy…”

“…Phía sau đụn cát… Chết tiệt…”

Tiếp theo là vài phút yên lặng hoàn toàn.

Cuối cùng, tiếng tuốc nơ vít vang lên, mang theo vẻ kinh ngạc không thể tin được: “Ông chủ… An toàn rồi. Hãy xuống đi… Phía dưới… toàn là xác chết. Đôn… cũng nằm ở đó.”

Song Hòa Bình hít một hơi thật sâu; mùi khói súng và máu tanh xộc thẳng vào phổi.

Anh đứng dậy, vẫy tay với những binh sĩ đang căng thẳng phía sau mình: “Đội một, đội hai, theo tôi đi. Những người khác, hãy đứng yên tại chỗ!”

Hàng chục binh sĩ vẫn có thể di chuyển, bao gồm cả các chiến binh giàu kinh nghiệm của đội đặc nhiệm, nhanh chóng tập trung lại, theo sau Song Hòa Bình, bước qua lớp cát đẫm máu để tiếp tục bước vào khu vực do kẻ thù kiểm soát – nơi mà cái chết đã lan tràn khắp mọi nơi.

Bức tranh địa ngục hiện ra trước mắt họ.

Mọi nơi, cái chết là chủ đề duy nhất.

Xác chết của binh sĩ GNA chất chồng lên nhau, chen kín lối vào hẹp của khu vực này, trải dài khắp hai bên con đường cát.

Những tư thế méo mó, đông cứng, phản ánh nỗi sợ hãi trong giây phút cuối cùng hay sự điên loạn khi họ chết.

Máu tươi đã biến những đám cát vàng thành bùn lầy màu đỏ thẫm, toát ra mùi hôi thối buồn nôn.

Những đống đổ nát đang cháy phát ra mùi hôi thối khó chịu của thịt da bị cháy khét.

Vượt qua vài chiếc xe bán tải bị thiêu thành xương cốt, cảnh tượng phía sau đụn cát càng khiến người ta choáng váng hơn nữa – đây chính là trung tâm của cơn bão.

Những hố đạn trải rộng khắp nơi, khói súng vẫn chưa tan.

Chiếc xe chỉ huy chỉ còn lại bộ khung đen sì, những thanh thép cong vênh đang phun ra khói xanh.

Những chiếc xe bán tải được dùng làm chướng ngại vật giờ đã trở thành đống sắt vụn méo mó. Và điều khiến mọi người sốc nhất, chính là những xác chết trải khắp nơi…

Trong số những xác chết đó, không nhiều người mặc đồng phục đặc nhiệm SBS và trang bị hiện đại; hầu hết họ đều chết một cách thảm khốc, bị bắn từ khoảng cách gần đến mức cơ thể bị xé nát thành từng mảnh. Nhiều hơn nữa là những binh sĩ mặc đồng phục của GNA; họ đã ngã xuống trong tư thế xông pha, xác chết chất chồng lên nhau, minh chứng cho sự điên loạn khi họ cùng nhau chết trong giây phút cuối cùng.

Ở một khu vực cát tương đối “trống trải”, Song Hòa Bình cuối c

Bộ đồ chiến đấu mà hắn từng tự hào, biểu tượng cho “tinh hoa”, giờ đã bị vô số viên đạn xé nát thành những mảnh vải rách rưới, thấm đẫm máu đặc sệt và đang trong quá trình đông cứng. Lưng, phần lưng sau, đùi… tất cả đều đầy lỗ đạn; trông hắn giống như một cái rây hình người vậy. Một cánh tay của hắn kỳ lạ được gập xuống dưới người, còn cánh tay kia thì duỗi thẳng ra phía trước, các ngón tay cắm sâu vào cát bụi, như thể trước khi chết, hắn vẫn cố gắng bò trở lại chiếc xe chỉ huy đầy lỗ đạn của mình. Song Hòap cúi xuống, dùng đôi găng tay chiến thuật để kéo vai Đôn, lật ngửa hắn như một con cá muối vậy. Khuôn mặt hắn hiện ra trước mắt – tái nhợt vì mất máu, đầy bụi cát và vết sẹo máu. Đôi mắt từng lấp lánh với ánh kiêu ngạo và hung ác giờ đây trống rỗng, đồng tử mơ hồ phản chiếu ánh nắng mặt trời chói lọi nhưng lạnh lẽo của sa mạc Sahara. Miệng Đôn mở hé, đầy vẻ kinh ngạc và sự không cam lòng mãnh liệt. Những vết thương ở ngực và bụng càng thêm khủng khiếp; các cơ quan nội tạng bị vỡ có thể nhìn thấy mơ hồ qua lớp da bị rách. Đúng lúc Song Hòap chuẩn bị đứng dậy, đồng tử đã mở rộng của Đôn bất ngờ chuyển động một cách rất nhẹ! Ngay sau đó, từ sâu trong cổ họng hắn phát ra tiếng “ho… ho…” yếu ớt, như tiếng của một cái bao bì đang rò rỉ không khí. Một ít máu đỏ thẫm, lẫn với bọt, khó khăn tràn ra khỏi khóe miệng hắn. “Tôi… chưa chết hẳn à?” Đôn thì thầm. Song Hòap cũng ngạc nhiên. Sức sống của hắn thật sự giống như loài thằn lằn sống trong sa mạc vậy. Các binh sĩ xung quanh lập tức nhanh chóng rút súng, căng thẳng tột độ. Nhưng Song Hòap vẫn giơ tay ra, ngăn họ lại. Anh ta rất rõ rằng, lúc này Đôn gần như không khác gì một xác chết. Điểm khác biệt duy nhất là nhịp tim vẫn còn đập. Ánh mắt anh ta lạnh lùng như một cây kim thép, soi xét khuôn mặt đang hấp hối kia. Đôi mắt trống rỗng của Đôn cố gắng quay đầu về phía Song Hòap một cách yếu ớt. Trong đó không hề có sự tức giận hay hận thù, chỉ còn lại nỗi đau vô tận, gần như tràn ra ngoài, cùng với một lời van xin gần như khiêm tốn và trần trụi. Đôi môi hắn run rẩy mạnh mẽ, nhưng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào rõ ràng; tuy nhiên, thông điệp được truyền đạt qua ánh mắt đó lại rõ ràng hơn bất kỳ lời kêu gọi nào. “Hãy… giết… tôi… đi… xin… bạn…” Song Hòap im lặng nhìn hắn, khuôn m

Không có chút thương hại nào, cũng không có niềm vui trả thù nào cả. Chỉ có sự lạnh lùng như khi xử lý rác thải trên chiến trường mà thôi… Thậm chí còn mang theo chút hài hước đen tối – kết cục cuối cùng của vị sĩ quan ngạo mạn này là bị những viên đạn từ tay các binh sĩ châu Phi bắn chết, và bị bỏ lại ở đây một cách hèn mọn. Sau đó, hắn còn phải van xin kẻ thù mà hắn coi là con mồi để được giết chết bằng một phát súng. Vài giây yên lặng kéo dài, như thể thời gian đã đóng băng lại. Song Heping từ từ rút khẩu súng Glock 17 đeo bên hông ra. Thân súng màu đen lạnh lẽo phản chiếu ánh sáng lạnh lùng. Anh nâng cánh tay lên, động tác vững vàng, không hề run rẩy; miệng súng được đặt chính xác vào vùng trán đầy máu của Đôn. “Bang!” Tiếng súng vang lên rõ ràng, trong không khí yên tĩnh của chiến trường, âm thanh đó cực kỳ chói tai… và cũng đánh dấu sự kết thúc cho mọi thứ. Cơ thể Đôn co giật mạnh, tiếng thở “ho ho” cuối cùng cũng tắt hẳn. Trên trán anh ta, một lỗ đạn mới mọc lên, mép lỗ đạn đã cháy đen… Đó là cái kết cho mọi nỗi đau và sự oán hận đáng thương của anh ta. Đôi mắt trống rỗng ấy cuối cùng cũng mất hết ánh sáng, chỉ còn lại màu xám đục. Song Heping xoay cổ tay, nhét khẩu súng trở lại vỏ, như thể vừa giẫm chết một con sâu phiền toái. Anh đứng dậy, nhìn quanh khu “lò mổ” này – nơi mà điên loạn và ngu dốt đã tạo ra biết bao sinh mạng bị hy sinh. Ánh mắt anh lướt qua những xác chết lạnh lẽo của các thành viên đội SBS, qua đống xác chết của binh sĩ GNA chất đống như núi… Rồi dừng lại trên khuôn mặt Đôn – khuôn mặt đang đầy vẻ van xin, nhưng đã hoàn toàn im lặng. “Dọn dẹp chiến trường.” Giọng anh bình tĩnh như làn gió ban đêm sa mạc. “Những thứ có giá trị như vũ khí, đạn dược, trang thiết bị… đặc biệt là những thiết bị liên lạc và trang bị cá nhân quý giá của đội SBS, không được để sót thứ nào cả… Phải làm nhanh lên, đừng lãng phí thời gian.” “Vâng!” Các binh sĩ vội vàng đáp lời, như những con sói đói lao vào đống xác chết. Xin vote hàng tháng! Xin vote hàng tháng!