Vào buổi tối hôm đó, trong phòng quay được dựng lên tạm thời, Noel đã đọc bản tuyên bố từ chức trước ống kính máy quay. Khuôn mặt ông tái nhợt, giọng nói run rẩy, nhưng lời nói vẫn rất rõ ràng: “Tôi, Claude Noel, Tổng thống Cộng hòa Senna, xin tuyên bố từ chức và kêu gọi tất cả các binh sĩ của chính phủ hãy ném xuống vũ khí để tránh những cuộc đổ máu không cần thiết.”

Song Hòa Bình liếc nhìn phóng viên BBC đang ngồi ở góc phòng.

Những người này là do Anh cử đến, chính là những phóng viên BBC thực thụ.

Người Anh thật sự đã chi rất nhiều tiền để đạt được lợi ích cho phía Senna.

Chỉ cần BBC hoàn thành việc quay phim vào tối nay và phát sóng bài phát biểu của Noel qua đài truyền hình của họ, thì ngay lập tức sẽ có những phản ứng liên tiếp; các đài truyền hình của các quốc gia, thậm chí cả các đài truyền hình và đài phát thanh ở châu Phi, cũng sẽ đưa tin về bài phát biểu này.

Lúc đó, người Pháp mới thực sự gặp rắc rối.

Tổng thống mà họ ủng hộ đã tự nguyện từ chức, chứ không phải bị giết.

Nếu Noel bị giết, họ hoàn toàn có thể ủng hộ một người khác thay thế.

Nhưng việc từ chức thì khác.

Người Pháp chỉ có một con đường duy nhất – không công nhận việc từ chức của Noel là hợp lệ, mà cho rằng đó là bài phát biểu mà ông buộc phải đưa ra do bị phe đối lập ép buộc và dùng lời hứa dụ.

Dù có lý luận điệu trái đến đâu, thì cũng chỉ là những tranh cãi suông.

Dù sao đi nữa, việc Noel tự mình xuất hiện trước ống kính máy quay với lý do là muốn tránh nội chiến và đổ máu, và kêu gọi các binh sĩ chính phủ hãy ném xuống vũ khí, thì chắc chắn sẽ nhận được sự ủng hộ của đại đa số người dân. Hơn nữa, người dân cũng đã chịu đựng đủ sự cai trị của vị tổng thống xa xỉ và phung phí này, cũng như sự tham lam và việc chiếm đoạt tài nguyên của người Pháp.

Tuy nhiên, lúc này mọi chuyện dường như đã không còn liên quan đến mình nữa.

Cuộc đảo chính đã hoàn thành.

Nhiệm vụ của mình cũng đã kết thúc.

Lúc nãy, tại bữa tối, Đỗ Nhĩ đã đồng ý tất cả các điều kiện mà Song Hòa Bình đưa ra, và hai bên đã trao đổi rất thuận lợi.

Mọi chuyện diễn ra suôn sẻ đến mức Song Hòa Bình cũng không thể tin nổi.

Mặc dù mình có công lao lớn trong việc thực hiện cuộc đảo chính này, nhưng ba khu mỏ lớn ở miền Bắc thực sự là những nguồn tài nguyên giàu có. Theo các điều khoản mà mình đề xuất, hàng năm chỉ cần nộp 10% thuế cho chính phủ Senna, còn tiền thuê đất cũng chỉ mang tính hình thức – 1 triệu đô la Mỹ để thuê trong 99 năm…

Với những điều kiện như vậy

“Trưởng ban cũ ơi, có chuyện gì vậy?”

Jiang Phong bên cạnh nhận thấy có điều gì đó không ổn, liền hỏi nhẹ: “Có phần nào khó chịu không?”

“Không sao đâu…”

Ánh mắt Song Hòa Bình hướng về phía cuối lều; Lư Mã Nhĩ và một số người cấp cao phe đối lập đang đứng trước màn hình giám sát, thỉnh thoảng thì thầm với nhau.

Khi Noel nói đến việc “chuyển giao quyền lực một cách hòa bình”, một người đàn ông trung niên mặc suit chỉnh tề lặng lẽ bước vào và nói điều gì đó vào tai Lư Mã Nhĩ.

Biểu hiện của Lư Mã Nhĩ lập tức trở nên nghiêm túc, rồi hai người cùng nhau rời khỏi phòng.

Trực giác của Song Hòa Bình báo cho anh ta biết có điều gì đó không ổn.

“Anh ở đây canh chừng nhé, tôi đi vệ sinh một chút.”

Anh ta bảo Jiang Phong coi chừng Noel, còn mình thì dùng cớ đi vệ sinh để theo sau họ.

Ánh sáng trong khu vực lều rất mờ ảo; Song Hòa Bình di chuyển nhẹ nhàng như một bóng ma.

Anh ta dừng lại bên ngoài chiếc lều chỉ huy lớn nhất và nghe thấy tiếng tranh luận sôi nổi bên trong.

“Chúng ta phải loại bỏ hắn ta!”

Một giọng nói lạ vang lên, với giọng điệu quyết đoán.

“Miễn là Noel còn sống, quân chính phủ vẫn sẽ có một trung tâm đoàn kết.”

Đó là giọng Đỗ Nhĩ.

“Nhưng chúng ta đã hứa với Song rằng, nếu Noel hợp tác, chúng ta sẽ không giết hắn.”

Đó là giọng Lư Mã Nhĩ.

“Song ư?” Đỗ Nhĩ khinh thường cười nhạo, “Khi người Pháp và người Anh đạt được thỏa thuận, hắn sẽ trở thành người thừa thãi. Tôi đã đồng ý với bà M; Sena không cần những người thừa thãi đâu.”

Người thừa thãi…

Chết tiệt! Chẳng phải đó đang nói về mình sao?

Máu trong người Song Hòa Bình bỗng nhiên lạnh đi.

Anh ta lặng lẽ lùi lại vài bước, sau đó cố tình tạo ra tiếng bước chân để giả vờ như vừa mới đi đến đó. Khi anh ta kéo rèm cửa lều lên, cuộc trò chuyện bên trong lập tức dừng lại.

“Song!”

Thấy Song Hòa Bình xuất hiện, Lư Mã Nhĩ cố gắng giữ bình tĩnh và gọi anh ta: “Đúng lúc này rồi, chúng tôi đang thảo luận về kế hoạch tiếp theo.”

Ánh mắt Song Hòa Bình quét qua ba người bên trong lều – Lư Mã Nhĩ, người đàn ông mặc suit kia, và một sĩ quan cấp cao mặc quân phục.

“Vậy à?” Anh ta hỏi một cách bình tĩnh, “Có điều gì cần tôi giúp đỡ không?”

“Anh chính là Song phải không?” Người đàn ông mặc suit đứng dậy và đưa tay ra: “Tôi là George từ Anh. Cảm ơn các bạn vì những đóng góp của các bạn cho sự nghiệp dân chủ của Sena.”

Song Hòa Bình

“Tác phẩm văn học mới nhất sẽ được công bố đầu tiên trên trang web số 69!

“Nếu các bạn có việc cần thảo luận, tôi sẽ không làm phiền nữa. Tôi đến đây chỉ để thông báo rằng Noel đã quay xong đoạn video từ chức; tôi đã hứa với anh ta rằng nếu anh ta tuân theo mọi yêu cầu của chúng tôi, tôi sẽ bảo đảm anh ta không gặp hại… Vì vậy…”

“À…”

Đỗ Nhĩ cười nhạt: “Cứ yên tâm đi, chúng tôi cũng không phải là những kẻ điên giết người đâu. Anh ta có thể sống sót, nhưng nhất định phải rời khỏi Sena.”

“Đó là chuyện gia đình các bạn thôi,” Song Hòa Bình cười nói. “Tôi chỉ muốn đưa ra một lời khuyên thôi, không dám can thiệp vào chuyện của các bạn. Các bạn tiếp tục đi, tôi đi trước đây.”

Sau khi chào tạm biệt mọi người, ông rời khỏi lều.

Khi bước ra ngoài lều, nụ cười trên khuôn mặt ông lập tức biến mất như những tảng băng đông cứng.

Có vẻ như chuyện này chưa kết thúc đâu!

Trở lại lều của mình, Song Hòa Bình lập tức triệu tập Pharaли và Giang Phong. Ông kể cho họ nghe những gì mình vừa nghe được, và biểu cảm của hai người lập tức chuyển từ sự sốc sang giận dữ.

“Những kẻ phản bội, đồ khốn nạn!”

Giang Phong đấm mạnh xuống chiếc bàn gỗ đơn sơ: “Chúng ta đã liều mạng giúp họ bắt giữ những kẻ đó, vậy mà họ đền đáp chúng ta như thế này sao?”

Pharaли tương đối bình tĩnh, nhưng ánh mắt anh cũng lạnh lùng không kém: “Song, tôi đoán anh chắc chắn đã có kế hoạch rồi, đúng không?”

Song Hòa Bình lấy ra điện thoại vệ tinh và một tấm bản đồ, trải chúng ra trên bàn: “Trước hết, Pharaли, tối nay ngay lập tức mang theo tất cả các đoạn video và bản ghi âm liên quan đến chiến dịch quay về Darfur. Đặc biệt là toàn bộ quá trình Noel bị bắt và quá trình quay video đó – những thứ này sẽ là bằng chứng bảo đảm an toàn cho chúng ta. Hiểu ý tôi chứ?”

Pharaли gật đầu: “Hiểu rồi. Sau đó thì sao?”

“Sau đó…”

Ngón tay Song Hòa Bình di chuyển trên bản đồ, dừng lại ở ba vị trí được đánh dấu ở phía bắc Sena.

“Tôi sẽ liên lạc với lực lượng ở Ả Rập Xê-út, yêu cầu họ ngay lập tức điều hai nghìn binh sĩ mới tuyển mộ qua biên giới và chiếm giữ ba khu mỏ này. Bạn sẽ đến biên giới gặp họ sau đó dẫn dắt họ thực hiện lệnh của tôi. Hiện tại, trong nước Sena đang rất hỗn loạn, nên biên giới chắc chắn sẽ không có nhiều quân đội đóng giữ. Các bạn sẽ không gặp phải trở ngại gì trong việc kiểm soát ba khu mỏ đó đâu.”

Ngón tay ông di chuyển xuống phía nam m

“Đánh mạnh vào!”

Giang Phong tròn mắt lên: “Như vậy chẳng phải là chúng ta sắp đối đầu với người Anh, người Pháp và các lực lượng phe đối lập sao?”

“Không phải là chiến tranh, mà là biện pháp bảo đảm an toàn,” Song Hòa Bình giải thích một cách bình tĩnh: “Người Anh không muốn rơi vào cuộc nội chiến kéo dài; người Pháp cũng vậy. Một khi họ bắt đầu đàm phán, chúng ta – những lính đánh thuê này – sẽ trở thành những con cờ đầu tiên bị hy sinh. Chúng ta phải có những yếu tố then chốt để đàm phán; hơn nữa, những thứ này vốn dĩ đã thuộc về chúng ta!”

Faralli suy nghĩ một lát: “Hai nghìn người có đủ không?”

“Đủ rồi,” Song Hòa Bình nói: “Ba khu mỏ này đều nằm ở biên giới phía bắc, địa hình hiểm trở, khó xâm lược. Quan trọng hơn, chúng chứa nhiều khoáng sản quý như đất hiếm và uranium – những thứ mà cả người Anh lẫn người Pháp đều mong muốn.”

“Tốt! Tôi nghe theo bạn!”

Faralli gật đầu đồng ý, rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “Tại sao bạn không đi cùng chúng tôi?”

Song Hòa Bình cười lạnh: “Tôi muốn ở lại để xem những kẻ chính trị và những kẻ giả dối này diễn kịch… Yên tâm, chỉ cần bạn mang theo tài liệu rời đi, tôi sẽ không sao đâu.”