Sau khi rời khỏi Colombia, mọi việc dường như đều trở nên suôn sẻ hơn. Công ty KKM, sau khi nhận được tiền thuê máy bay, thực sự không còn ý định tiếp tục điều tra vụ việc này nữa; họ đã quyết định hủy bỏ vụ án.

Tất nhiên, lý do họ đưa ra cũng rất đơn giản: họ cho rằng sai sót trong kế hoạch bay đã khiến các phi công đi lạc khỏi chuyến bay.

Dù sao đi nữa, số tiền bồi thường mà Dominica trả cho công ty KKM không chỉ không gây thiệt hại gì, mà còn mang lại cho họ một khoản lợi nhuận nhỏ nữa.

Có tiền thì mọi việc đều trở nên dễ dàng hơn.

Nguyên tắc cổ xưa này vẫn đúng ở bất kỳ quốc gia nào.

Vào sáng sớm ngày hôm sau, Song Hòa Bình đã dậy từ lúc 5 giờ rưỡi.

Thói quen mà anh ta đã hình thành trong nhiều năm phục vụ trong quân đội vẫn chưa thay đổi.

Có những điều thực sự đã in sâu vào xương tủy con người.

Uống một tách cà phê, Song Hòa Bình liền gọi điện cho Farali, người đang ở Ilico.

Dù sao thì gần đây công ty cũng có rất nhiều công việc phải làm.

Toàn bộ các thành viên chính của công ty đều không ở Ilico; chỉ còn lại một mình Farali. Xét về mặt quản lý, Farali phải gánh vác áp lực lớn hơn nhiều.

“Song, việc của em đã xong chưa?”

Farali không hề che giấu cảm xúc của mình.

“Nếu đã xong thì tôi sẽ sớm trở về thôi. Em thật sự nghĩ mình chỉ là một lính đánh thuê à?”

Lời nói của anh ta chứa đựng sự tức giận.

Song Hòa Bình cảm nhận được điều đó.

Farali là một nhân tài chuyên môn; anh ta là người giỏi trong việc rửa tiền và xử lý các công việc hành chính.

Xét về tầm nhìn và chiến lược, Farali là người hiểu Song Hòa Bình nhất trong toàn bộ công ty.

Người thứ hai là “đầu bếp”.

Những người khác đều chỉ là những lính đánh thuê thuần túy mà thôi.

Chẳng hạn như cặp vợ chồng Bạch Hùng, Hồi Lang, cùng với Lính săn và Thảm họa.

Họ không hề quan tâm đến sự phát triển của công ty; họ chỉ quan tâm đến lương bổng và tiền hoa hồng.

Tiền… đó mới là điều duy nhất họ quan tâm khi tham gia vào ngành nghề này.

Nhưng đối với “đầu bếp” và Song Hòa Bình thì không phải vậy.

Cả hai đều là những nhân vật quan trọng trong số những người sáng lập công ty; họ cũng là những người có tầm nhìn và chiến lược cao nhất.

Dù là Song Hòa Bình hay “đầu bếp”, cả hai đều không cam lòng chỉ đơn thuần là những lính đánh thuê, hay chỉ là những người lãnh đạo nhóm lính đánh thuê đó.

Nhiều lúc, nhiều người coi Song Hòa Bình chỉ là một người lãnh đạo nhóm lính đánh thuê, nhưng thực ra anh ta cảm thấy rất không hài lòng với điều đó.

Người lãnh đạo nhóm lính đánh thuê ư?

Ha ha…

Anh ta chắc chắn không hề muốn dừng lại ở đó.

Nếu không

Anh ấy đã không ít lần nhắc nhở Song Hòa Bình rằng đừng thường xuyên tự đặt mình vào tình huống nguy hiểm; có những việc không cần thiết phải tự mình làm.

Tuy nhiên, theo quan điểm của Song Hòa Bình, những ý kiến đó cũng khá phi thực tế.

“Nhạc sĩ” Phòng Thủ chỉ là một công ty nhỏ mà thôi.

Bất kỳ công ty nào trong giai đoạn mới thành lập cũng đều phải tự mình làm mọi việc.

Khi công ty phát triển và niêm yết trên sàn chứng khoán, bạn vẫn thường xuyên phải tham gia trực tiếp vào các hoạt động của nó.

Nhiều người nghĩ rằng khi công ty đã ổn định thì có thể giao việc cho người khác quản lý, nhưng thực ra đó là một sai lầm lớn.

Chỉ khi người đứng đầu công ty nắm giữ những nguồn lực mà không ai khác có được, thì họ mới có thể thực sự giao việc cho người khác.

Ngay từ khi mới bắt đầu, nếu nghĩ đến việc thuê một nhà quản lý để điều hành công ty trong khi mình chỉ cần ngồi nhàn rỗi, cuối cùng bạn sẽ trở thành người phải gánh chịu hậu quả.

Đặc biệt là trong lĩnh vực PMC này.

Song Hòa Bình đã không biết bao nhiêu lần tự mình suy nghĩ về tương lai của công ty vào ban đêm.

Việc thuê lính đánh thuê chỉ là một phần trong hoạt động kinh doanh của họ, chứ không phải tất cả.

Sau khi gặp Peter, anh ấy bỗng nhận ra rằng dưới lớp vỏ bề ngoài của thế giới này, còn tồn tại những quy luật hoạt động khác nữa.

Chẳng hạn như Cuộc chiến Iraq.

Trên bề mặt, Mỹ tuyên bố đây là một cuộc chiến chống khủng bố, một cuộc chiến vì công lý.

Nhưng thực tế, đó chỉ là một trò chơi kiếm tiền của những ông trùm như Peter và các thế lực đứng sau họ mà thôi.

Hơn 100 tỷ đô la dành cho việc tái thiết, cùng với các khoản chi phí quân sự được đầu tư vào cuộc chiến, những hợp đồng được ký với các công ty tư nhân như Blackwater hay AAFES, tất cả chỉ là những cái bình phong mà thôi.

Hợp đồng vận chuyển hậu cần trị giá 240 triệu đô la, một nửa trong số đó đã được chuyển vào những tài khoản khác nhau theo lệnh của Peter.

Song Hòa Bình tin rằng đằng sau những tài khoản đó là những hệ thống hoạt động đã được vận hành một cách chuyên nghiệp; số tiền đó sẽ qua nhiều kênh khác nhau để được “rửa sạch” và cuối cùng đi vào túi của các nghị sĩ Hoa Kỳ hoặc các tập đoàn quốc phòng.

Nếu nói Mỹ là cường quốc số một thế giới, thì những tập đoàn quốc phòng này, cùng với Peter và những ông trùm đứng sau họ, chính là những con ký sinh trùng bám vào thân thể của một siêu cường, không hề khác gì những loài cá ký sinh sống trên lưng cá voi.

Gần đây, Song Hòa Bình dường như đã bắt đầu nhận ra sự thật về chiến tranh.

Nhưng trong sâu thẳm tâm hồ

Anh ấy nhìn thấy nhiều hơn, xa hơn. Tham vọng của anh cũng trở nên mãnh liệt hơn khi những gì anh thấy ngày càng nhiều.

“Mọi việc đang diễn ra rất thuận lợi. Chúng ta sẽ bay về Khu Xanh vào ngày mai,” Song Hòa Bình thực sự không muốn bàn về những vấn đề mang tính chiến lược lớn lao lúc này; những kế hoạch dài hạn cho công ty, những tầm nhìn cao xa… Hiện tại, “Nhạc sĩ” mới chỉ vừa bắt đầu xây dựng nền tảng vững chắc, còn quá nhiều việc phải làm; chưa đến lúc để nói về những ước mơ lớn lao.

Vì vậy, anh chuyển hướng cuộc trò chuyện sang những vấn đề cụ thể liên quan đến công ty: “Tình hình bên bạn thế nào rồi? Việc tuyển dụng có tiến triển gì chưa?”

Trước khi rời đi, Song Hòa Bình đã nói chuyện với Pharaoni về kế hoạch mở rộng công ty và tuyển dụng hàng loạt nhân viên. Ngoài việc thuê những binh sĩ địa phương, các nhân viên chính thức của công ty phải được tổ chức thành ít nhất hai nhóm hành động tinh nhuệ, hai đội riêng biệt – giống như các hệ thống máy tính có hệ thống sao lưu; ngay cả khi một đội gặp sự cố, đội còn lại vẫn có thể hoạt động bình thường.

Pharaoni rất thông minh; anh lập tức hiểu ý định của Song Hòa Bình và theo đuổi chủ đề tuyển dụng nhân viên.

“Trong những ngày các bạn vắng mặt, hàng người đã xếp hàng dài bên ngoài công ty mỗi ngày. Tôi bận rộn đến mức không ngừng nghỉ… Để tôi nói cho bạn biết một điều: tôi đã mời hai cô gái địa phương.”

“Không vấn đề gì cả; bạn nên mời một số nhân viên văn phòng, tôi sẽ phê duyệt,” Song Hòa Bình nói.

Pharaoni cười và trả lời: “Hai người đó đều là nữ.”

Không sai một chút nào… Một bài hát, một âm thanh, một nội dung, tất cả đều có mặt trong cuốn sách đó!

Song Hòa Bình ngẩn ngơ một chút, rồi nói: “Tôi nghe nói ở Trung Đông có hình phạt đá… Nếu bạn không sợ, hãy làm theo ý muốn của mình.”

“Không, không…” Pharaoni nói: “Dù những cô gái tôi mời là người địa phương, mức lương của họ không cao lắm – chỉ 500 đô la mỗi tháng – nhưng tôi đã hứa với họ rằng sau này sẽ giúp họ có được quyền cư trú tại Mỹ.”

Lời nói của Pharaoni khiến Song Hòa Bình cảm thấy khá bối rối.

Anh rất ngưỡng mộ tài năng của Pharaoni.

Nhưng không ai là hoàn hảo cả… Kể cả Pharaoni cũng vậy.

Chẳng hạn, khả năng chiến đấu của Pharaoni không mạnh mẽ lắm, phẩm chất cá nhân của anh ấy cũng không xuất sắc… Vấn đề lớn nhất là anh ấy là một người lãng mạn.

Trên đời này, luôn có những người như vậy.

Nếu anh ấy không phải là người như vậy, thì anh ấy c

Iligo hiện tại không giống một chiến trường, mà giống như thiên đường dành cho những kẻ phiêu lưu và tham lam.

Nơi đây không có quy tắc nào cả, bởi vì chính phủ cũ đã bị lật đổ, và mọi thứ ở đây đều đang được xây dựng lại, kể cả các quy tắc.

Đây là thời đại tốt nhất, nhưng cũng là thời đại tồi tệ nhất.

Những người mạnh mẽ sẽ thịnh vượng ở đây, trong khi những kẻ yếu đuối sẽ sống trong cảnh khốn cùng.

Faralli chính là kiểu người như vậy – người không sẵn lòng hy sinh bất cứ điều gì để đạt được mục tiêu của mình.

Anh ta sẵn sàng từ bỏ cơ hội kiếm được hàng triệu đô la chỉ vì một cuộc tình lãng mạn.

Vì vậy, Song Hòa Bình rất rõ rằng, muốn giữ chân người tài năng này, vừa hưởng lợi từ những dịch vụ và sự trung thành mà anh ta mang lại, vừa phải đối mặt với những rắc rối có thể phát sinh từ anh ta.

“Hahaha!” Đầu dây điện thoại, Faralli cười ha hả: “Tất nhiên là không, Song yên tâm đi, tôi sẽ giải quyết mọi chuyện. Họ đều là sinh viên đại học, và tôi còn một số mối quan hệ có thể giúp họ xin được cơ hội đi du học.”

Nghe vậy, Song Hòa Bình thấy nhẹ nhõm hơn.

Hiện nay, ở Iglio, bất kỳ cô gái nào có điều kiện cũng sẽ tìm mọi cách để rời khỏi đây.

Một đất nước hỗn loạn không thể giữ chân con người được.

“Trong vài ngày qua, chúng ta đã tuyển dụng được bao nhiêu người?”

“102 người, tất cả đều là lái xe; hiện tại vẫn chưa đủ,” Faralli nói. “Có 33 hồ sơ ứng tuyển của những người lính chiến đấu, tôi đã nhận chúng và yêu cầu họ đến phỏng vấn trong vài ngày nữa. Bạn hãy trở về để xem xét chúng trực tiếp. Những người này đều là những người có kinh nghiệm; nếu không tốt, tôi sẽ không nhận hồ sơ của họ đâu. Tất cả họ đều từng phục vụ trong các lực lượng tinh nhuệ của các quốc gia khác nhau, và nhiều người trong số họ cũng đã từng là binh sĩ trong lực lượng thuê mướn của Iglio. Về mặt quân sự, tôi không am hiểu lắm, bạn hãy trở về để xem xét chúng. Còn về những người thuê mướn địa phương, tôi dự định mở rộng một trung đoàn; đối với những người này, tôi nghĩ không cần yêu cầu quá cao, chỉ cần họ từng có tiền sử phục vụ trong quân đội của chính phủ cũ Iglio là đủ.”

“Ừm, những nhân viên chính thức của công ty thì tôi sẽ tự mình xem xét; những việc khác, bạn hãy cùng Samir thảo luận và quyết định,” Song Hòa Bình nói. “Anh ấy đã trở về Iglio chưa?”

“Anh ấy vừa đến vào sáng nay và vẫn đang ngủ. Tôi sẽ cùng anh ấy xem xét những người thuê m