“Hãy nói với Reben rằng, nếu anh ta muốn nhận được sự ủng hộ của tôi đối với dự luật chi tiêu quân sự mới này, thì anh ta phải nhượng bộ trong vấn đề năng lượng. Tôi hiện đang ở Iligo và đã trao đổi với các thành viên của ủy ban tái thiết. Tôi có một số ý kiến về một số dự luật liên quan đến năng lượng và đã bày tỏ quan điểm của mình; người trong quân đội cũng đồng ý với đề xuất của tôi…” Chiếc xe vào khu vực xanh; suốt quãng đường, Nancy không bao giờ ngừng việc nói chuyện qua điện thoại, bởi vì nó liên tục reo.

“Đây là nguyên tắc của tôi, không thể thương lượng được nữa. Ôi, xin hãy xem xét đến lý do của Chúa… Tôi nghĩ các bạn cũng nên biết tình hình hiện tại ở Iligo. Tôi hoàn toàn phản đối cuộc chiến này. Vì các bạn đã quyết định tiến hành chiến tranh, thì việc tái thiết không thể để gia đình Đảng quyết định mọi thứ được. Chúng ta phải thực hiện vai trò giám sát của mình…”

Khi chiếc xe dừng lại trước cửa khách sạn, Nancy vẫn tiếp tục cuộc trò chuyện qua điện thoại cho đến khi kết thúc. Sau đó, cô đưa chiếc điện thoại trả lại cho trợ lý bên cạnh mình.

Trợ lý nhắc nhở: “Thưa bà, chúng ta đã đến khách sạn rồi, bà nên xuống xe.”

Nancy nhìn ra ngoài cửa sổ và thấy một số người thuộc quân đội cùng với các thành viên của ủy ban quản lý Iligo đang đứng ở cửa, có vẻ như họ đến để đón cô. Cô vội vàng soi gương trong xe, chỉnh lại tóc và trang điểm, sau đó hỏi trợ lý bên cạnh: “Julie, em nghĩ trông tôi thế này ok không?”

Trợ lý Julie vội vàng đáp: “Ôi, thưa bà, bà trông rất tươi tắn đấy.”

Đó không phải là lời khen ngợi. Là một người phụ nữ hơn sáu mươi tuổi, Nancy thực sự rất tinh thần so với những người cùng trang lứa. Kể từ khi đến Iligo, bà đã ghé thăm hai doanh trại quân sự và tiếp xúc với một số ủy ban quan trọng nhất ở đây. Mỗi cuộc họp đều kéo dài và nhàm chán, nhưng bà – người phụ nữ quyền lực này – lại trông rất hứng thú và vui vẻ.

Nhận được câu trả lời tích cực, Nancy rất vui lòng. Trước khi xuống xe, Julie lại nói thêm: “Thưa bà, sau này Angil có một cuộc hẹn.”

Lông mày của Nancy hơi nhíu lại; cô nhớ ra: “À, là cuộc gặp với những tay lính đánh thuê đó à?” Nghĩ đến cuộc gặp này, cô có chút không vui. Yêu cầu của Angil không hề làm cô hài lòng, đặc biệt là khi biết những người đó được cho là người Hoa Quốc và Nga. Điều đó thực sự là điều cô ghét nhất. Nhưng… cũng chẳng sao cả. Trong sự nghiệp chính trị của mình, cô đã từng hợp tác với rất nhiều người khó ưa. Là một chính trị gia, việc có thể ngồi bên cạnh bồn cầu, nhìn thấy phân mà vẫn cười nói và

Tất nhiên, lý do chính khiến bà sẵn lòng dành thời gian gặp những tay lính đánh thuê này là để giữ gìn mối quan hệ với Angil.

Mặc dù bà không thích người Hoa Quốc hay người Nga, nhưng bà rất yêu thương Angil. Cô bé này từ nhỏ đã luôn gắn bó với bà và coi bà là hình mẫu để noi theo. Dù việc này không hoàn hảo lắm, nhưng kết quả cũng đã đạt được như mong muốn, điều này khiến bà rất hài lòng.

Phải xem xét đến mặt mũi của cháu gái mình… Vì mặt mũi của cháu gái, thôi thì cứ gặp họ đi.

“Được thôi, cậu sắp xếp đi. Thời gian không được kéo dài lắm, trước đây đã thống nhất là bao lâu rồi nhỉ?”

“Thưa bà, trước đây đã thống nhất là mười lăm phút.”

Nancy nhìn xuống đồng hồ, thấy đã đến 5 giờ 10 chiều.

“Hãy sắp xếp sao cho có thể gặp họ trong lúc ăn uống đi. À, đúng rồi, hãy mời Wù Dù cũng đến cùng.”

“Vâng, thưa bà.”

Sau khi nói xong, Julie đẩy cửa xe và bước ra ngoài.

Khi trợ lý bước xuống xe, các vệ sĩ lập tức tiến lên mở cửa cho Nancy.

Sau những lời chào hỏi tại cổng khách sạn, Nancy chia tay những quan chức đến đón mình, nói rằng mình còn có một cuộc gặp riêng và dùng lý do này để từ chối bữa tiệc chào mừng.

Sau đó, bà đi qua sảnh và dưới sự chú ý của mọi người, bà bước vào thang máy, lên tầng 9 của khách sạn.

Sau khi thay đổi trang phục và tắm rửa trong phòng, Julie lại đến gõ cửa.

“Thưa bà, bữa tối đã chuẩn bị xong.”

“Được rồi… Đi vào đi, Julie.”

Bà quay đầu lại từ trước bàn trang điểm và hỏi khi trợ lý bước vào:

“Angil đã đến chưa?”

“Cô ấy đã đang chờ ở phòng ăn rồi.” Julie trả lời.

“Tốt.” Nancy nói. “Bảo cô ấy đợi một chút, tôi sẽ đến ngay.”

Vài phút sau…

“Dì Nancy!”

“Angil yêu quý của em!”

Cuối cùng, Nancy cũng đến nơi. Hai người ôm nhau một cách nồng nhiệt.

“Dì ơi, hai người này chính là những người mà em đã kể với dì. Nếu không phải họ, có lẽ em sẽ không bao giờ có cơ hội gặp lại dì nữa đâu.”

Angil bắt đầu giới thiệu Song Hòa Bình và người đầu bếp.

“Người này là Song, người này là Evgueni…”

Nancy không bắt tay hai người đó; bà bỏ qua tay người đầu bếp đang đưa ra và quay sang Julie:

“Hãy bắt đầu thôi.”

“Vâng.” Julie đáp và gọi mọi người ngồi xuống.

Song Hòa Bình nhận ra thái độ lạnh lùng của Nancy.

Người đàn bà này chẳng hề thích mình và người đầu bếp đâu. Nhưng điều đó có quan trọng gì chứ?

Mình và người đầu bếp đến đây chỉ vì công việc kinh doanh mà thôi.

Làm tiền mà!

Không hề xấu hổ chút nào.

Khi đã ngồi xuống, nhìn thấy đống dao, nĩa và đĩa chén trước mặt, Song Hòa Bình cảm thấy hơi lúng túng.

Anh ta không phải chưa từng ăn đồ Tây, nhưng chưa bao giờ thấy nhiều dao, nĩa và đĩa chén đến thế.

Cảm giác như không phải đang ăn uống, mà giống như đang tham quan một cuộc triển lãm vậy.

“Những cái dao, nĩa này, lấy từ trong ra ngoài nhé: những con dao có răng là dùng để cắt thịt, cái dao nhỏ kia thì dùng để cắt bánh mì phết bơ…”

Angil rõ ràng nhận thấy sự lúng túng của Song Hòa Bình, nên đã ân cần giải thích cách sử dụng chúng cho anh ta.

Song Hòa Bình không khỏi liếc nhìn người đầu bếp một cái.

Trang phục của người đầu bếp tối nay thật sự rất chỉnh chu.

Anh ta mặc một bộ suit.

Đúng vậy.

Bạn có tin được không? Một ông trùm lính đánh thuê lại mang theo một bộ suit khi đến nơi như Iligo để kiếm tiền?

Món khai vị nhanh chóng được mang lên.

Đó là một món gan ngỗng caramel, phủ một lớp nước ép táo mỏng manh lên trên.

Ông Wù Dù, người đồng hành cùng họ, giới thiệu: “Đầu bếp hiện tại của khách sạn này được mời đến từ Pháp, thưa quý bà, bạn có thể thử món này xem, hương vị rất chuẩn xác.”

Nancy nhìn vào miếng gan ngỗng trên đĩa.

Đó là gan ngỗng được bọc trong siro đường sau khi nướng chín, rồi phủ lên trên một lớp nước ép táo làm từ táo nghiền nhuyễn.

Là món khai vị, mục đích chính là kích thích khẩu vị.

Vị ngọt của siro đường, độ béo ngậy của gan ngỗng cùng với nước ép táo chua ngọt, ba yếu tố này kết hợp lại tạo nên hương vị tuyệt vời.

Song Hòa Bình cảm thấy chỉ cần một miếng thôi là đủ.

Chỉ cần một miếng thôi.

Bởi vì chỉ có hai miếng, khoảng năm mươi gram thôi.

Nếu ăn từng miếng thì có lẽ còn không đủ để nhét vào khe răng nữa.

Còn nếu dùng nĩa gắp hai miếng lại và ăn một lúc thì có vẻ hơi thô lỗ quá.

Điều này khiến anh ta cảm thấy khó xử.

“Vị không tồi.” Người đầu bếp thử một miếng rồi bất ngờ đưa ra ý kiến: “Nếu là tôi làm, món khai vị sẽ là một cuộn thịt xông khói và dưa hấu.”

Song Hòa Bình ngạc nhiên nhìn người đầu bếp.

Người này thực sự rất kén ăn.

Đến đây ăn uống thì cứ ăn uống thôi, chỉ là một buổi gặp gỡ hình thức mà thôi, sao phải bày tỏ nhiều ý kiến đến thế.

Bữa ăn này do Wù Dù sắp xếp, và những lời nói của người đầu bếp khiến Song Hòa Bình cảm thấy

“Anh biết làm à?”

Người đầu bếp cười nói: “Không chỉ biết mà còn làm ngon không kém bất kỳ đầu bếp chuyên nghiệp nào đâu.”

Wù Dù trong lòng cười lạnh.

Chỉ là một tay lính đánh thuê mà dám nói về ẩm thực trước mặt mình sao?

Loại người thô lỗ này đã đi qua bao nhiêu chuyện rồi chứ?

“Nhân viên phục vụ!”

Anh ta gọi nhân viên phục vụ và hỏi xong rồi nói: “Nhà bếp của khách sạn có đầy đủ nguyên liệu bạn cần. Vì ông Yefgeny nói rằng ông ấy biết làm món xúc xích kèm dưa hấu, vậy thì tôi cũng rất muốn thử xem tài nghệ nấu ăn của ông ra sao. Không biết tôi có may mắn được thưởng thức món ăn do ông chuẩn bị không?”

Lời nói của Wù Dù rất lịch sự, nhưng giữa các câu lại ẩn chứa sự khinh thường; rõ ràng anh ta cho rằng người đầu bếp đang khoác lác và muốn khiến anh ta mất mặt ngay tại chỗ.

Hơn nữa, Wù Dù rất rõ rằng Nancy không thích hai người này; lý do bà ấy đồng ý gặp để dùng bữa tối chung chỉ là vì muốn giữ mặt cho Angil mà thôi.

“Tất nhiên rồi.” Người đầu bếp thậm chí còn đứng dậy, cởi áo khoác để lộ chiếc áo sơ mi trắng bên trong, và nói một cách tự tin: “Nếu bà Nancy đồng ý, tôi có thể tự tay chuẩn bị món này cho các bạn.”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Nancy.

Dù Song Heping biết rằng Yefgeny biết nấu ăn và còn có biệt danh là “đầu bếp”, nhưng một người đã ở tù suốt 9 năm mà lại tự nhận mình biết làm những món cao cấp?

Thật là hoang đường quá…

Nếu không phải ở nơi công cộng như thế này, anh ta chắc chắn sẽ khuyên người đầu bếp đừng làm phiền thêm nữa.

Dù sao thì Nancy cũng không thích cả anh ta lẫn người đầu bếp này; thôi thì sau khi kết thúc cuộc gặp, anh ta sẽ đi thôi, đâu cần phải bận tâm đến những chuyện vớ vẩn này!

“Được thôi.” Nancy gật đầu nhẹ: “Vậy thì xin nhờ ông Yefgeny giúp đỡ.”

Cầu mong mọi người vote, lưu trữ, giới thiệu và tiếp tục theo dõi truyện này nhé!