Lời nói củaMal Quốc suýt khiến Song Hòa Bình và Klein không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Trong hoàn cảnh này, vị thủ lĩnh quân phiệt trông giống con tinh tinh kia đã kiềm chế bản thân rất lâu mới thốt ra câu than phiền đầy hài hước nhưng lại vô lý như vậy; điều đó thực sự mang tính chất hài kịch.

“Chúng tôi có ở đây.”

Song Hòa Bình kìm nén tiếng cười, lấy chiếc máy tính xách tay ra khỏi túi và đặt nó lên bàn. Sau đó, anh ta thao tác thành thục để kết nối cáp dữ liệu, khởi động máy tính, truy cập vào hệ thống, mở phần mềm phát nhạc, chọn tệp tin cần phát và bắt đầu phát…

Khi giọng nói trong đoạn ghi âm vang lên từ loa máy tính, không khí bên trong lều dường như đóng băng lại.

“Kẻ ngốc nghếch nhưMal Quốcl đó chẳng hề biết giá trị thực sự của mỏ vàng đó; hắn không xứng đáng sở hữu nó.”

Giọng của Hakim trong đoạn ghi âm rất rõ ràng.

“Khi những vũ khí mà ngươi gửi đến đây đến tay tôi, tôi sẽ là người đầu tiên tiêu diệt hắn. Lúc đó, tôi sẽ chia cho ngươi một nửa số cổ phần thuộc về mỏ vàng đó; tôi biết ngươi hiện đang rất cần chúng.”

“Thực lực của hắn không hề yếu; làm sao tôi có thể chắc chắn rằng ngươi có thể đánh bại hắn?”

Một giọng nam khác, có giọng nói khàn khàn, vang lên trong đoạn ghi âm.

“Hắn à? Trước đây, hắn chỉ là một đại úy trong quân đội chính phủ mà thôi. Trước khi bắt đầu cuộc nội chiến, đơn vị của hắn đóng quân gần làng Kobiyon. Khi quân nổi dậy ở miền Nam tấn công, họ đã chạy trốn như những con linh dương hoảng loạn về phía Bắc Darfur…”

“…Sau đó, khi cuộc chiến giữa miền Bắc và miền Nam trở nên căng thẳng và tạo ra khoảng trống quyền lực ở đây, hắn đã tận dụng cơ hội đó để giết chết người Nigeria trước đây đang kinh doanh mỏ vàng ở đó, chiếm lấy nó và nhận được mỏ vàng đó một cách dễ dàng. Để đối phó với hắn, chỉ cần tôi có đủ vũ khí, việc đó sẽ dễ dàng hơn cả việc giết một con ruồi trong nhà vệ sinh… Ha ha ha!”

Tiếng cười trắng trợn của Hakim lan tỏa khắp căn lều.

Khuôn mặt củaMal Quốcl ngày càng trở nên u ám.

Đoạn ghi âm tiếp tục phát ra những chi tiết về kế hoạch mà Hakim và người đàn ông bí ẩn kia đã thảo luận, nhằm dùng giao dịch vũ khí giả để dụMal Quốcl sa vào bẫy.

Khi đoạn ghi âm kết thúc, không khí bên trong lều trở nên yên tĩnh đến mức nỗi chết lặng bao trùm mọi thứ.

Ngón tay củaMã Nhĩкул đã siết chặt lấy khẩu súng ngắn.

“Không thể nào…”

Malкуl lẩm bẩm, nhưng ngọn lửa giận dữ trong mắt anh ta đã bùng cháy lên.

Song Hòa Bình lại lấy ra

Những gì anh biết về hai người đứng trước mặt mình chỉ giới hạn ở một số thông tin cơ bản về danh tính và lý lịch của họ thôi.

Chẳng hạn, người đàn ông mù mắt này, đang mặc chiếc áo choàng Ả Rập, là một tên buôn vũ khí nổi tiếng ở châu Phi đồng thời cũng là một nhân viên tình báo, có biệt danh “Người Chăn Cừu”.

Còn người đứng bên cạnh anh ta thì là vệ sĩ của công ty EO.

Nghe nói, hiện tại cả hai người này đều đang làm việc cho CIA.

Họ hoàn toàn không có bất kỳ nghĩa vụ nào phải giúp đỡ anh.

Về mặt lợi ích…

Cũng dường như không có gì cả……

Điều này thật sự khiến anh cảm thấy bối rối.

“Nói ra thì dài lắm… Thực sự chúng tôi không hề có bất kỳ quan hệ lợi ích nào với nhau; thậm chí chưa từng giao dịch với nhau một lần nào cả… Nhưng…”

Giọng nói của Klein như con rắn độc, len vào tai củaMal Quốc.

“Anh cũng nên biết rằng chúng tôi đang làm việc cho CIA… Và anh có biết người đàn ông đã trò chuyện với Klein trong đoạn băng ghi âm đó là ai không?”

Ánh mắt củaMã Nhĩкур hướng về những tấm ảnh đó.

Thật đáng tiếc…

Hình ảnh của Hakeem có thể được nhìn rõ, nhưng người đàn ông ngồi đối diện anh ta lại mặc áo choàng Ả Rập và che mặt, nên không thể nhìn thấy dung nhan của anh ta.

“Tôi có quen biết anh ta à?”Mã Nhĩкур hỏi.

Klein trả lời: “Đó chính là thủ lĩnh của nhóm vũ trang mới đây vừa xuất hiện ở Bắc Darfur của các bạn… Anh ta là người Hoa, tên là Song.”

“Song?”

Mắt củaMã Nhĩкур lóe lên một tia hoảng loạn.

Anh đã từng nghe nói về người này.

Người ta nói rằng anh ta rất mạnh mẽ, và trang bị của anh ta cực kỳ hiện đại; trước đây, anh ta đã bắn hạ máy bay không người lái của Mỹ, và sự việc đó đã gây ra rất nhiều xôn xao.

Không có tổ chức vũ trang nào có khả năng bắn hạ máy bay không người lái của Mỹ trước khi Song Hòa Bình xuất hiện ở Bắc Darfur cả.

“Đúng vậy… Tên thật của anh ta là Song Hòa Bình, là chủ của một công ty phòng thủ… Trước đây, anh ta cũng từng hợp tác với chúng tôi ở CIA… Nhưng sau đó, anh ta đã quay lưng lại chúng tôi… Bây giờ, chúng tôi đang truy lùng anh ta… Và anh ta đã trốn đến đây… Vì vậy, bây giờ anh đã hiểu tại sao chúng tôi lại sẵn lòng giúp đỡ anh rồi đấy phải không?”

Klein trả lời một cách thoải mái, giải đáp những thắc mắc trong lòng củaMã Nhĩкур.

“Tôi không hề có oán thù gì với anh ta cả… Tại sao anh ta lại liên minh với Hakeem để chống lại tôi?! Hơn nữa, trước đây tôi đã có thỏa thuận với Hakeem rằng chúng tôi sẽ không can thiệp vào việc của nhau!”

“Có vẻ như th

Đây chính là nghệ thuật điều khiển tâm trí con người — cung cấp đủ thông tin, rồi để mục tiêu tự mình rút ra “kết luận đúng đắn”.

“Năm ngày sau, lúc bình minh.”

Makul đột nhiên trở nên bình tĩnh, trong ánh mắt anh ta lóe lên ánh sáng nguy hiểm.

“Vũ khí mà Hakim đang mong đợi sẽ được giao đến đâu?”

Clain giả vờ do dự: “Chúng ta vẫn chưa đạt được thỏa thuận; cho đến lúc này, chúng ta vẫn chưa phải là đồng minh.”

“Nhưng bây giờ thì đã là đồng minh rồi!”

Các mạch máu trên thái dương Makul đang nhảy múa.

“Chỉ cần bạn giúp tôi vượt qua giai đoạn này, sau khi tôi loại bỏ Hakim, tôi sẽ hợp nhất các lực lượng của ông ta và giúp bạn loại bỏ Song Hòa Bình!”

Lúc này, đã đến lượt Clain thể hiện vai trò của mình.

“Tôi rất vui mừng khi ông Makul đã đưa ra quyết định đúng đắn.”

Clain đứng dậy và đưa tay ra: “Bây giờ chúng ta là đồng minh rồi; vì vậy, tôi sẽ hỗ trợ bạn loại bỏ Hakim và Song Hòa Bình, và bạn cũng sẽ nhận được sự hỗ trợ về vũ khí từ tôi. Ba ngày sau, số vũ khí đó sẽ được chuyển đến nơi bạn ở, đủ để trang bị cho hai trung đoàn. Ngoài ra, tôi cũng sẽ cung cấp cho bạn địa điểm và thời gian giao dịch vũ khí; việc làm thế nào tiếp theo thì tùy vào khả năng của bạn.”

Khi rời khỏi căn cứ, phía đông đã bắt đầu sáng rõ.

Chiếc xe jeep đang trên đường trở về, và cuối cùng, Song Hòa Bình cũng cho phép bản thân mình thể hiện ra vẻ mệt mỏi.

Liên tục hoạt động không ngừng suốt hơn hai mươi giờ liền, ngay cả anh ta cũng cảm thấy mệt mỏi.

“Bây giờ chỉ còn chờ đợi hai con rắn độc cắn xé lẫn nhau thôi.” Clain nhận định.

Song Hòa Bình chà xát mắt một cái, rồi nhắm mắt nghỉ ngơi: “Năm ngày sau, Darfur sẽ ít đi hai kẻ gây họa.”

Anh ta dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Nhưng vẫn còn một kẻ gây họa ở Chad; tôi sẽ tự mình đến đó.”

Clain ngập ngừng một chút: “Ông đang nói đến Bình Tử à?”

“Cho đến khi kẻ gây họa không chết, nỗi thống khổ vẫn sẽ không kết thúc.” Song Hòa Bình nói nhẹ.

“Tôi sẽ nghỉ ngơi một lát, sau đó lập tức đi đến Chad. Người quân tử trả thù không cần đến mười năm.”

Cập nhật mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Một ngày sau, biên giới Chad.

Ánh nắng chói chang thiêu đốt vùng hoang mạc; điều hòa trên chiếc xe jeep đã được bật ở mức cao nhất, nhưng bên trong xe vẫn rất oi bức.

Song Hòa Bình kiểm tra thông tin trên GPS; còn khoảng hai trăm cây số nữa là đến EnGia Mễ Na.

Anh ta đã chọn một tuyến đường buôn lậu ít

“Cách đây 500 mét có lực lượng tuần tra vũ trang.”

Giang Phong bất ngờ cảnh báo, màn hình điều khiển máy bay không người lái của anh hiển thị sáu nguồn nhiệt đang tiến về phía họ.

Song Hòa Bình lập tức ra lệnh rẽ ngang, nhưng đã quá muộn – hai chiếc xe bán tải vũ trang đã lao ra từ sau các đụn cát, những khẩu súng máy trên nóc xe đang nhắm thẳng vào họ.

“Đừng dùng vũ khí,” Song Hòa Bình thì thầm ra lệnh: “Thực hiện Kế hoạch C.”

Xe bán tải tiến gần hơn, bảy tám người vũ trang mặc đồ quân sự lao xuống xe, nòng súng đều hướng về phía chiếc xe jeep.

Trong số họ, một người đàn ông mạnh mẽ đội mũ beret đỏ ra lệnh bằng tiếng Ả Rập cho họ xuống xe.

Song Hòa Bình từ từ giơ hai tay lên và hét bằng tiếng địa phương: “Chúng tôi là những bác sĩ không biên giới! Trên xe có đồ y tế!”

Đây chính là lớp ngụy trang thứ hai mà họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng – khoang sau xe jeep thực sự chứa đầy thuốc men và thiết bị y tế cơ bản, đủ để đối phó với những cuộc kiểm tra thông thường.

“Giấy tờ!” Người đàn ông đội mũ beret đỏ ra lệnh một cách hung hãn.

Song Hòa Bình đưa ra những giấy tờ giả mạo, trong khi lén lút quan sát những người vũ trang này.

Họ được trang bị rất tốt, nhưng không phải là quân đội chính phủ – có thể là lực lượng vũ trang của một bộ lạc nào đó hoặc là lính đánh thuê của một băng đảng buôn lậu.

Người đàn ông đội mũ beret đỏ xem xét những giấy tờ đó, rồi bỗng nhiên cười lạnh: “Bác sĩ người Pháp à? Nói tiếng Pháp xem nào.”

Song Hòa Bình trả lời bằng tiếng Pháp một cách trôi chảy, sử dụng những thuật ngữ chuyên môn y khoa.

Anh không hề xa lạ với tiếng Pháp. Trong công ty, có rất nhiều người giỏi nhiều ngôn ngữ khác nhau, như Ferrari chẳng hạn. Huống chi, ngay cả Giang Phong cũng có thể nói tiếng Pháp trôi chảy; dù sao thì anh ấy cũng đã từng ở nước ngoài.

Người đàn ông đội mũ beret đỏ dường như vẫn chưa hài lòng, ra lệnh cho thuộc cấp kiểm tra xe.

Tim Song Hòa Bình đập nhanh hơn một chút – vũ khí của họ được giấu trong những ngăn đặc biệt, rất khó để phát hiện qua một cuộc kiểm tra thông thường, nhưng cũng không thể chắc chắn 100%.

Khi tình hình trở nên căng thẳng đến cực điểm, Song Hòa Bình bỗng nhiên lấy ra một túi tiền đô la từ túi mình: “Chúng tôi đang vội vàng đến EnGia Mễ Na để báo cáo… Có lẽ số tiền này có thể bù đắp cho việc chúng tôi làm bạn mất thời gian?”

Sức mạnh của tiền bạc lập tức phát huy tác dụng.

Biểu cảm của người đàn ông độ

Tiền bạc và lời dối trá còn hiệu quả hơn cả đạn đạo.

Bạch Hùng đột nhiên hỏi: “Có tin tức mới nhất về Bình Tử không?”

Song Hòa Bình gật đầu: “Thông tin do Weber cung cấp. Bình Tử đang ở phòng tổng thống tại khách sạn lớn ở EnGia Mễ Na, mỗi ngày lúc ba giờ chiều đều đến phòng gym trên tầng cao nhất của khách sạn. Xung quanh anh ta luôn có hai vệ sĩ cá nhân, và còn nhiều người khác ẩn náu ở nơi kín đáo; các biện pháp bảo vệ của anh ta rất nghiêm ngặt.”

“Phòng gym…” Bạch Hùng suy nghĩ, “Là không gian kín, chỉ có vài lối ra vào, nhưng cũng chính là nơi có an ninh kiểm soát chặt chẽ nhất.”

“Chúng ta cần bản đồ chi tiết hơn,” Giang Phong nói, “và cả các lộ trình thoát hiểm nữa.”

Song Hòa Bình đã xem xét đến những điều này trước đó.

“MI6 đã đặt người trong khách sạn – một nhân viên phục vụ thuộc phe họ. Họ sẽ cung cấp cho chúng ta mọi thông tin cần thiết.”

Chiếc xe jeep tiếp tục lao trên hoang mạc, để lại sau lưng những đám bụi dài.

Tâm trí Song Hòa Bình đã bay về EnGia Mễna.

Đó là một thành phố xa lạ.

Bình Tử phải chết… Điều này không chỉ là vì lòng thù, mà còn là vì sự sống còn của chính họ. Chừng nào vị cựu phó giám đốc CIA đó vẫn còn sống, họ sẽ không bao giờ được yên bình thực sự.

“Sau khi đến EnGia Mễna, chúng ta sẽ hành động riêng biệt,” Song Hòa Bình phân công, “Bạch Hùng phụ trách chuẩn bị vũ khí và trang bị, Giang Phong sẽ đi thăm dò khu vực xung quanh khách sạn. Tôi sẽ gặp người trong phe đó.”

Hai người gật đầu nhận lệnh.

Bầu không khí trong xe trở nên nặng nề hơn.

Họ đều biết rằng việc ám sát Bình Tử nguy hiểm hơn nhiều so với việc kích động hai phe quân phiệt đánh nhau.

Những biện pháp bảo vệ xung quanh vị cựu phó giám đốc CIA không hề đơn giản; nếu thất bại, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng, có thể khiến toàn bộ hệ thống tình báo Mỹ phản ứng mạnh mẽ.

Nhưng Song Hòa Bình không còn lựa chọn nào khác.

Giống như những gì ông đã nói với Klein – không còn lựa chọn nào cả.