Hiện tại, có vẻ như không còn lựa chọn nào tốt hơn nữa.

Bị cuốn vào chuyện này ở Colombia không phải là điều mà Song Hòa Bình mong muốn.

Nếu xét theo lối giải quyết tốt nhất, Song Hòa Bình thực sự không muốn đối đầu trực tiếp với các lực lượng vũ trang AUC.

2 triệu đô la Mỹ tiền vũ khí đối với hệ thống phòng thủ “Nhạc sĩ” hiện tại không phải là con số lớn; nếu tính về mặt kinh tế, thì hoàn toàn có thể từ bỏ.

Tuy nhiên, vấn đề này không đơn thuần chỉ là vấn đề kinh tế.

Trước hết là vấn đề danh dự.

Dù là công ty PMC hay các nhà buôn vũ khí, tất cả đều rất coi trọng danh tiếng của mình.

Mất đi 2 triệu đô la Mỹ, Song Hòa Bình có thể chịu đựng được.

Nhưng nếu chuyện này lan ra ngoài và mọi người cho rằng hệ thống phòng thủ “Nhạc sĩ” yếu đuối, thì không có số tiền nào có thể mua lại được danh dự đó.

Nếu không hành động gì cả, sau này trong giới này, bất kỳ ai thấy hàng hóa của hệ thống phòng thủ “Nhạc sĩ” cũng đều dám đến cướp.

Giống như trong rừng rậm, việc tỏ ra yếu đuối không thể khiến người ta cảm thông; chỉ có sức mạnh mới có thể giành được sự tôn trọng.

Thứ hai, xét từ góc độ đoàn kết nội bộ, cũng cần phải can thiệp vào vấn đề này.

Mặc dù Y Í Phàn là người của băng đảng Nga, nhưng anh ta cũng là bạn thời thơ ấu của “đầu bếp”.

Nếu chỉ quan tâm đến sự an toàn của các thành viên trong công ty mà bỏ qua cảm xúc của “đầu bếp”, thì rất khó để nói liệu nhóm người này có tiếp tục đoàn kết với nhau hay không.

Một số vấn đề nhỏ có vẻ như không quan trọng, nhưng chúng có thể tạo ra những vết nứt; một khi những vết nứt đó xuất hiện, chúng sẽ dần dần lan rộng và cuối cùng trở nên không thể kiểm soát được.

Người ta thường nói rằng việc làm người lãnh đạo rất khó khăn, và điều khó khăn chính nằm ở đây: phải xem xét toàn bộ tình hình, phải cân nhắc lợi ích và thiệt hại, phải biết cách tính toán một cách rõ ràng.

Nếu không tính toán được rõ ràng, thì đó chính là việc quản lý một cách lộn xộn, và sớm muộn gì cũng sẽ gặp rắc rối.

Song Hòa Bình đồng ý, và Faralli ngay lập tức thực hiện theo yêu cầu.

Mạng đen là thứ mới nổi; nếu nói internet cũng là một thế giới, thì nó cũng giống như thế giới thực vậy: có mặt tốt và mặt xấu.

Mặt tốt là những thứ có thể nhìn thấy bên ngoài, còn mặt xấu là những thứ ẩn náu trong bóng tối, không thể nhìn thấy được.

Mạng đen chính là thứ như vậy.

Kể từ khi internet ra đời, đã có người sử dụng mạng để tiến hành các giao dịch bí mật.

Dần dần, mạng đen đã được hình thành.

Những người hoạt động trên mạng đen giống như những

“Trời ạ, ngươi nói đúng rồi!”

Người đầu bếp dường như đã thấy thoải mái hơn, không còn vội vàng như trước nữa.

“AUC đã gọi điện cho vợ của Y Í Phàn, họ đòi tiền chuộc.”

Song Hòa Bình lập tức hiểu tại sao người đầu bếp lại có vẻ nhẹ nhõm hơn; việc họ đòi tiền chuộc chứng tỏ người bị bắt vẫn còn sống.

“Chắc chắn là còn sống phải không?”

Điều này khiến Song Hòa Bình quan tâm nhất. Nếu người đó đã chết, mọi chuyện sẽ không cần phải bàn đến nữa.

“Có lẽ vẫn còn sống.” Người đầu bếp quay người lấy chiếc laptop ra, nhanh chóng đăng nhập vào hộp thư của mình: “Vợ của Y Í Phàn, Anna, nói rằng cô ấy đã gửi đoạn video do AUC gửi đến hộp thư của tôi, tôi sẽ xem ngay bây giờ.”

Không lâu sau, anh ta tìm thấy email đó trong hộp thư.

Song Hòa Bình ngồi bên cạnh, nhìn người đầu bếp bận rộn và trêu chọc: “Nhìn này, bọn kháng chiến chống chính phủ bây giờ tiến bộ lắm rồi, biết dùng email để tống tiền rồi đấy.”

Người đầu bếp nhanh chóng tải xuống đoạn video đó và mở nó.

Đoạn video chỉ dài 30 giây thôi.

Rất ngắn.

Có lẽ nó được quay bằng máy quay DV sau đó được nén lại và gửi qua mạng cho Anna.

Trong video, Y Í Phàn ngồi trong một căn nhà có vẻ như làm bằng gỗ, phía sau có một cửa sổ; có lẽ vì ánh sáng ngược nên khuôn mặt anh ta trông rất u ám.

Khi nhìn thấy khuôn mặt của Y Í Phàn, người đầu bếp lập tức bắt đầu chửi thề.

Bởi vì khuôn mặt bạn thân của anh ta đã sưng tấy như đầu heo, các đường nét trên khuôn mặt trở nên “tròn trịa” hơn nhiều, đầy vết đen tím, tóc rối bù, và khi nói chuyện thì miệng cũng bị rách; Song Hòa Bình đoán là anh ta đã mất vài chiếc răng.

“Chỉ là muốn tiền thôi mà…” Song Hòa Bình cũng cảm thấy không thể chịu đựng nổi.

Tại sao phải làm như vậy chứ?

Cướp được hàng rồi, lại đến tận nhà đòi tiền, thậm chí còn sai người bắt cóc và đánh đập người đó thành cái dạng như vậy.

Quả thật, ngay cả việc trộm cắp cũng cần có “phép tắc”; những bọn kháng chiến chống chính phủ từ Nam Mỹ này dường như đều là những kẻ không có đạo đức, không có giới hạn.

Trong video, Y Í Phàn nói chuyện một cách lắp bắp, giống như có viên hạt dẻ nào đó kẹt trong miệng.

May mắn thay, gần đây Song Hòa Bình đã học được khá nhiều tiếng Nga; nhờ có những người Nga xung quanh mình, anh ta đã tiến bộ rất nhiều về mặt giao tiếp hàng ngày, và không gặp khó khăn gì trong việc trao đổi thông tin.

“…Tôi vẫn còn sống, và tình rạng của tôi vẫn ổn… Hiện tại họ đòi 5

Nhiều nhóm khủng bố ở Nam Mỹ đều hoạt động theo cách này mà; dù sao thì người Mỹ cũng đã xếp chúng vào danh sách các tổ chức khủng bố rồi, có lẽ hệ thống ngân hàng cũng đang theo dõi chúng. Việc gửi tiền mặt đến vùng đất của chúng cũng chỉ là do chính họ quyết định mà thôi.”

“Tiền thì cũng không thành vấn đề,” Song Hòa Bình nói. “Nhưng tôi không biết liệu lực lượng vũ trang AUC có tuân theo đạo đức hay không… Những kẻ này tham lam và tàn ác lắm, chắc chắn không có giới hạn nào cả. Nếu không có phương thức giao dịch an toàn để đưa tiền đi, e rằng ngay cả người gửi tiền cũng có thể bị chúng giết.”

“Không sai chút nào! Một bài hát, một phát súng, một nội dung, tất cả đều có trong cuốn sách số 6-19 này!”

“Hừ!” Ferrari nói. “Cũng không phải là không có phương thức giao dịch an toàn đâu… Anh quên những thông tin trong bản báo cáo đêm qua rồi à?”

Song Hòa Bình mới nhớ ra bản báo cáo từ DEA mà mình đã đọc vào tối hôm trước. Trong đó có một báo cáo liệt kê các trường hợp AUC buộc con tin và đòi tiền chuộc trong những năm gần đây.

“Người trung gian!”

Anh chợt nhớ ra.

Nhưng khi nhớ ra điều đó, anh cùng với Ferrari đều bật cười lạnh. Bởi vì những thông tin đó cho thấy, tất cả những trường hợp AUC thành công trong việc giải cứu con tin sau khi nhận được tiền chuộc đều thông qua người trung gian. Và trong một số trường hợp đó, những người đóng vai trò người trung gian lại chính là binh sĩ thuộc quân đội chính phủ.

Điều này cũng là một trong những bằng chứng mà DEA dựa vào để kết luận rằng AUC nhận được sự hỗ trợ từ quân đội chính phủ. Có thể nói, chúng chính là “gia đình” của nhau mà thôi.

“Tôi đi!” Người đầu bếp tự nguyện đề nghị.

Song Hòa Bình liếc nhìn anh ta và nói: “Cậu vội vàng làm gì thế?”

Người đầu bếp trả lời: “Mọi người đều đã thấy rồi, giá cả cũng đã được đưa ra rồi… Tốt nhất là giải quyết chuyện này càng sớm càng tốt. Theo như video đã nói, chúng ta cần đến Colombia trước; khi đến đó, họ sẽ liên lạc với chúng ta để tiến hành các bước tiếp theo, có lẽ là để gặp người trung gian của quân đội và thông qua họ để thanh toán tiền chuộc.”

Song Hòa Bình nói: “Chuyện này cần phải trì hoãn lại một chút.”

“Trì hoãn?” Người đầu bếp tròn mắt, ngạc nhiên: “Trì hoãn? Làm thế sẽ gây hại lớn đấy!”

Song Hòa Bình nói: “Cậu bảo Anna liên lạc với họ, nói rằng chúng ta đã xem video rồi, và hỏi xem có thể giảm giá tiền chuộc xuống một chút được không… Dù sao thì chúng ta cũng không có nhiều tiền lắm mà… Cần phải thương lượng một chút, hiểu chứ? Ngoài ra, cũng

Song Hòa Bình nói: “Anh đưa tiền quá dễ dàng như vậy, anh có tin không… họ chắc chắn sẽ không trả lại đâu!”

Người đầu bếp đáp: “Suka! Tôi chưa bao giờ trói ai cả, làm sao tôi có kinh nghiệm được?! Còn anh thì đã từng làm vậy chưa?”

Song Hòa Bình tức giận đến mức chỉ vào đầu người đầu bếp: “Chưa từng ăn thịt lợn mà cũng chưa thấy lợn chạy à? Anh không có não à?”

“Tôi thấy các bạn đừng cãi nhau nữa,” Farali bên cạnh nói: “Người đầu bếp, anh cứ làm theo lời Song đi. Tôi nghĩ Song nói đúng đấy… 5 triệu đô la Mỹ… Anh tưởng đó là 5 triệu yên Nhật à? Nếu anh đồng ý ngay từ đầu, họ sẽ nghĩ rằng anh sẵn lòng chấp nhận mức giá cao hơn nữa; lúc đó muốn tăng giá sẽ rất phiền phức đấy… AUC không hề có giới hạn nào cả.”

Người đầu bếp lẩm bẩm: “Nếu tôi bắt được chúng, tôi sẽ khiến chúng phải trải nghiệm ‘bữa ăn sang trọng’ trong nhà tù Đông Dương của chúng ta!”

Nói xong, anh ta lấy điện thoại để liên lạc với Anna.

“Song, tôi đã liên lạc được với Chen rồi,” Farali thì thầm.

“Liên lạc được rồi á?” Song Hòa Bình không ngờ tiến triển lại nhanh đến thế: “Họ nói gì vậy?”

“Họ muốn gặp anh trực tiếp,” Farali vẫy tay, có vẻ bất đắc dĩ: “Họ muốn có cuộc gặp mặt.”

“Gặp mặt?” Song Hòa Bình hơi ngạc nhiên: “Đó cũng là quy tắc của họ à?”

Farali lắc đầu: “Trước đây tôi chưa từng nghe nói về điều này.”

Song Hòa Bình lập tức cảm thấy cẩn thận: “Họ đề nghị gặp nhau ở đâu?”

“Istanbul,” Farali nói: “Ở nước Thổ Nhĩ Kỳ đó.”