Một phút sau, người phục vụ đẩy xe đồ ăn vào; trên đó có hai phần bít tết và các món ăn kèm dành cho họ.

Trong lúc ăn uống, họ trò chuyện về những chủ đề không quan trọng – golf, các phiên điều trần mới nhất của Quốc hội, cũng như việc con gái của Campbell đang học tại Princeton.

Đây là bản năng tự nhiên của những người làm công tác tình báo: ngay cả trong những tình huống riêng tư nhất, họ vẫn phải giữ thái độ cảnh giác.

Sau khi xe đồ ăn được đưa ra ngoài, Campbell khóa cửa và bật thiết bị nhiễu sóng điện tử dưới gầm bàn. Phòng ngay lập tức rơi vào trạng thái chặn tín hiệu.

“Nói đi,” Campbell châm một điếu xì gà Cuba và nói. “Kế hoạch của em là gì?”

Bình Tử lấy chiếc máy tính bảng ra từ túi xách, mở bản đồ khu vực Bắc Darfur.

Các khu vực do các nhóm vũ trang kiểm soát được đánh dấu bằng những màu sắc khác nhau.

“Hiện tại, Song Hòa Bình có hai lợi thế,” Bình Tử phân tích. “Thứ nhất là sự bảo vệ chính thức từ chính phủ Sudan; thứ hai là hệ thống phòng không mà anh ta nắm giữ. Việc triển khai lực lượng đặc nhiệm hay máy bay không người lái là điều không khả thi.”

Anh ta phóng to khu vực xung quanh Thung lũng Atlon: “Nhưng ở đây có một điểm yếu tự nhiên – ít nhất có sáu nhóm vũ trang lớn đang tranh giành quyền khai thác khoáng sản và các tuyến đường buôn lậu. Trại của Song Hòa Bình nằm ngay tại điểm giao nhau của hai tuyến đường buôn lậu chính.”

Campbell thổi một hơi khói: “Em muốn kích động xung đột giữa họ sao?”

“Chính xác hơn, là khuyến khích họ đối đầu với Song Hòa Bình,” Bình Tử nói và trình ra một loạt ảnh. “Đây là Abdul Hakim, người lãnh đạo của ‘Phong trào Công bằng và Bình đẳng’, người kiểm soát mỏ vàng Khwari; đây là Marckul, chỉ huy của ‘Mặt trận Giải phóng Sudan’, người nắm giữ mỏ vàng Darqa. Cả hai đều đối đầu với chính phủ Khartoum, nhưng cũng là đối thủ cạnh tranh với nhau.”

Ngón tay Bình Tử trượt trên màn hình máy tính bảng, hiển thị hai tập hồ sơ chi tiết: “Thú vị là, chúng ta vừa nhận được thông tin rằng chính phủ Sudan đang định dùng quyền khai thác hai mỏ vàng này để đổi lấy thêm vũ khí từ Song Hòa Bình.”

Campbell nhíu mắt lại: “Dùng những mỏ vàng mà họ không thể kiểm soát để đàm phán ư?”

“Đó là kiểu ‘đánh không đập không’ đặc trưng của Khartoum,” Bình Tử cười lạnh. “Nhưng điều này cũng mang lại cơ hội cho chúng ta. Nếu Hakim và Marckul biết rằng Song Hòa Bình muốn chiếm đoạt những mỏ vàng đó…”

“Họ chắc chắn sẽ hành động trước,” Campbell tiếp tục suy nghĩ. “Vấn đề là, các nhóm vũ trang ở đây thiếu vũ khí hạng nặng, không thể đối phó nổi với các lính đ

“

Kamber suy nghĩ một lúc: “Về rủi ro thì sao?“

“Hoàn toàn có thể phủ nhận được,“ Bình Tử nhấn mạnh, “Vũ khí sẽ được vận chuyển qua các tuyến đường buôn lậu ở Libya và Chad, còn tiền bạc thì được chuyển qua các công ty dầu khí giả ở Dubai. Ngay cả khi hoạt động thất bại, cũng không thể truy ngược lại được Mỹ.“

Ánh lửa của lò sưởi tạo ra những bóng đổ lung lay trên khuôn mặt Kamber. Anh từ từ nghiền tan điếu xì gà và đưa ra quyết định.

“Cần ít nhất năm mươi triệu đô la làm vốn ban đầu,“ anh nói ra con số đó, “Ngoài ra còn có hai mươi bộ tên lửa chống tăng ‘Spike’, năm mươi khẩu RPG-7 và hai nghìn khẩu AK-103. Đủ chứ?“

Trái tim Bình Tử đập nhanh hơn – con số này gấp đôi so với dự kiến của anh. “Đủ rồi. Chỉ trong hai tuần là có thể tổ chức cuộc tấn công đầu tiên.“

Kamber lấy chiếc điện thoại vệ tinh ra từ ngăn kéo bàn làm việc và đưa cho Bình Tử: “Hãy dùng cái này để liên lạc với người đại diện của chúng ta ở Chad, có biệt danh là ‘Người Chăn Cừu’. Anh ta sẽ sắp xếp việc vận chuyển vũ khí.“

Bình Tử nhận lấy điện thoại và cảm nhận được một cảm giác quyền lực đã lâu không có.

Bị CIA sa thải thì sao?

Bây giờ anh đang làm việc trực tiếp cho “Hội Đồng Các Bậc Trưởng Lão“, đó mới là trung tâm quyền lực thực sự.

“Nhưng có một điều kiện,“ giọng nói của Kamber đột nhiên trở nên lạnh lùng, “Lần này, cuộc hành động này phải tiêu diệt hoàn toàn Song Hòa Bình và công ty ‘Nhạc sĩ’ của ông ta. Không được để lại ai sống sót, không được để lại bất kỳ bằng chứng nào.“

Bình Tử gật đầu: “Tôi đề xuất để các lực lượng vũ trang địa phương tiến hành cuộc tấn công thăm dò trước; sau khi hệ thống phòng không của Song Hòa Bình bị phơi bày vị trí, thì sử dụng các đội lính đánh thuê để tiến hành cuộc tấn công chính xác.“

“Lính đánh thuê ư?“ Kamber nhướng mày.

“Công ty ‘EO’ của Nam Phi có một nhóm cựu binh đặc nhiệm, rất giỏi trong các chiến dịch ở sa mạc,“ Bình Tử lấy ra một tập hồ sơ, “Họ đã từng hợp tác với CIA, nhưng trên danh nghĩa là các nhà thầu tư nhân.“

Kamber tỏ vẻ hài lòng: “Có vẻ như anh đã chuẩn bị sẵn từ trước rồi.“

Bình Tử không phủ nhận.

Thực tế, ngay từ khoảnh khắc chiếc máy bay không người lái bị bắn hạ, anh đã bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch này.

Song Hòa Bình nghĩ mình đã thắng rồi à?

Quá vui mừng sớm rồi!

Trò chơi này mới chỉ bắt đầu thôi… Sudan, Thung lũng Xanh Atlon.

Song Hòa Bình ngồi trước bản đồ cát, dùng đầu lưỡi dao chỉ vào mô hình thu nhỏ của mỏ vàng Huwal. Xung quanh anh là các thành viên chủ chốt như Giang Phong, Ferrari… Khó

“Công lý và hòa bình ư?” Giang Phong bên cạnh cười lạnh: “Tôi thấy những tổ chức vũ trang này đều thích đặt những cái tên nghe có vẻ cao quý.”

“Không thì làm sao thu hút được sự ủng hộ của mọi người chứ?” Thợ săn nói: “Làm sao có thể gọi chúng là ‘Tổ chức ác độc và bạo lực’ được?”

Giang Phong cười: “Đúng là vậy.”

Pharali nhìn vào bản đồ và thổi một tiếng huýt sáo: “Bộ trưởng Quốc phòng thật là hào phóng, đã cho chúng ta một thách thức khá lớn.”

Giang Phong nhíu mày nghiên cứu bản đồ: “Mỏ HuNgõa Nhĩ không quá phiền phức, điều khiến chúng ta lo lắng hơn là mỏ Đalkar. Makul đã hoạt động ở đó suốt năm năm, có hơn 500 người dưới quyền, và họ đã xây dựng các công sự ngầm rất chắc chắn. Muốn tấn công trực diện thì ít nhất cần hai trung đoàn quân.”

Bạch Hùng nói: “Hiện tại chúng ta chỉ có khoảng hai trăm người thôi, e là sẽ rất khó để đối phó với hai thách thức lớn này.”

Song Hòa Bình đứng dậy và đưa con dao trở lại vỏ: “Ai nói chúng ta phải tấn công trực diện chứ?”

“Những tin mới nhất đã được công bố trong số sách số 69 rồi!”

Mọi người đều nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

Song Hòa Bình đi đến góc lều, mở một chiếc hộp kim loại và lấy ra một chồng giấy tờ dày cộm.

“Trong 48 giờ vừa qua, tôi đã yêu cầu mọi người thu thập tất cả thông tin về hai tổ chức vũ trang này.”

Anh ta trải giấy tờ ra trên bàn.

“Tôi phát hiện ra một điều thú vị – mặc dù cả Hakim lẫn Makul đều chống lại chính phủ, nhưng họ cũng là kẻ thù không đội trời chung.”

Giang Phong nhanh chóng hiểu ý định của anh ta: “Anh muốn kích động họ đánh nhau à?”

“Nói chính xác hơn, là giúp họ tìm ra kẻ thù chung.” Song Hòa Bình nở một nụ cười ranh mãnh: “Phía Henry đã nhận được một số thông tin, có vẻ như gần đây có người bí ẩn đã liên lạc với ‘Phong trào Công lý và Bình đẳng’ cũng như ‘Mặt trận Giải phóng Sudan’.”

Anh ta nhìn quanh những người khác.

“Hãy đoán xem đó là ai?”

Pharali bất ngờ đứng dậy: “Dĩ nhiên là người Mỹ đang đứng sau chuyện này. Trước đây họ đã thất bại, thậm chí Bình Tử cũng phải từ chức vì lỗi lầm của mình… Chắc họ vẫn chưa thể chấp nhận thất bại đó.”

“Thông minh đấy.” Song Hòa Bình gật đầu, “Và tôi dám cá là họ sẽ gợi ý cho hai tổ chức này rằng chúng ta đang muốn chiếm đoạt những mỏ vàng đó. Họ cũng sẽ cung cấp vũ khí và tài chính cho họ, để họ đối đầu với chúng ta.”

Pharali nói: “Nếu hai bên hợp tác lại với nhau để chống lại chúng ta, thì sẽ rất khó khăn. Hai đội đặc nhiệm của chúng ta ở