Chiếc kính viễn vọng được gắn bằng những tấm miếng cao su lạnh lẽo bị ngón tay của Song Hòa Bình nắm chặt đến mức phát ra tiếng kêu răng rắc yếu ớt. Mồ hôi đã thấm qua các mép cao su dính sát vào vùng quanh mắt, khiến chúng trở nên dính bám, nhưng tầm nhìn lại cực kỳ rõ ràng, đến mức gây choáng váng.

Khu đất trống ven ngoại ô thành phố Đài Nhĩ Tử lúc này đã trở thành một lò mổ nguyên thủy nhất.

Vào tận chân trời, kẻ đầu đảng mặc khăn đen kia, với những cơ bắp cuộn tròn và căng cứng, đang giơ cao chiếc rìu trên đầu.

Dưới lưỡi dao ấy, một người phụ nữ mặc áo choàng đen rách rưới bị hai tay súng ép chặt xuống mặt đất nóng bỏng và thô ráp; bụi bặm phủ đầy khuôn mặt co rúm của cô ta vì sợ hãi.

Từ cổ họng cô ta phát ra những tiếng kêu thét man rợ, như thể da cô ta đang bị cát mài xát qua… Tiếng kêu ấy xé toạc không khí, xuyên qua từng lớp thấu kính của chiếc kính viễn vọng, xuyên qua màng nhĩ mỏng manh, và cùng với những tiếng thở hổn hển dữ dội của Giang Phong trong chiếc điện thoại thông minh, cùng với những tiếng khóc thảm thiết của người mẹ trên đường phố Isrilye trong biết bao đêm tối… Tất cả những âm thanh ấy tụ lại thành một dòng điện cuồng nhiệt, rung chuyển và nổ tung trong hệ thần kinh căng thẳng của anh!

“Không—!”

Một tiếng kêu thảm thiết, biến dạng hoàn toàn, như tiếng kêu thương của một con vật non sắp chết, bỗng nhiên vang lên bên cạnh.

Cậu bé đó, với đôi tay bị trói lại và co ro trong bụi bặm, trông có vẻ chưa quá mười bốn tuổi, nhưng lại bộc lộ ra một sức mạnh đáng kinh ngạc.

Cậu ta như một quả đạn pháo tuyệt vọng bị bắn ra, lao thẳng vào những kẻ đang giữ cậu, không ngần ngại lao về phía chiếc rìu đang treo trên đầu người mẹ mình.

Thân hình gầy yếu của cậu uốn cong lại, cố gắng dùng lưng mỏng manh của mình để chịu đựng cái chết đang đến gần.

“Muốn chết à!” Kẻ đầu đảng cười man rợ, khóe miệng nhếch lên, lộ ra hàm răng vàng móp méo.

Cánh tay cậu ta xoay tròn một cách linh hoạt, lưỡi dao được giơ cao vẽ nên một đường cong tàn nhẫn và chính xác trong không khí.

Mục tiêu lập tức thay đổi từ cổ yếu đuối của người phụ nữ sang đầu cậu bé đang lao tới, không hề có gì che chắn…

Trong mắt Song Hòa Bình, thời gian bỗng nhiên trở nên chậm lại một cách kỳ lạ.

Bóng dáng cậu bé lao tới, những cơ mặt của kẻ đầu đảng khi cười man rợ, lưỡi dao phản chiếu ánh sáng và lấp lánh với những vết máu đỏ thẫm… Mọi chi tiết nhỏ nhặt đều b

Nhưng chỉ còn lại chút lý trí lạnh lùng cuối cùng, giống như những sợi dây thép ngập trong nước đá, siết chặt lấy thân thể và cổ họng của anh, khiến anh gần như mất kiểm soát bản thân.

Anh không thể làm gì được cả.

Khoảng cách, nhiệm vụ, cái giá phải trả cho việc bị phơi bày… Vô số những “khối nặng lạnh lẽo” đè nặng lên chiếc cân đầy tức giận ấy.

“Giang Phong, rút lui.”

Bốn từ ấy, gần như được nghiền nát từng âm tiết một qua hàm răng nắm chặt.

Mỗi âm tiết đều mang theo mùi máu tanh như gỉ sét.

Phía bên kia thiết bị liên lạc im lặng một lúc, chỉ có tiếng thở nặng nề, như tiếng thở của một con thú bị thương đang cố gắng kìm nén cơn giận dữ.

“…Được.”

Giọng nói của Giang Phong trầm thấp, khàn đục, giống như tiếng cát sỏi va vào ống dẫn thô ráp.

Song Hòa Bình thậm chí có thể cảm nhận được sự tức giận mãnh liệt của anh thông qua tiếng thở ấy.

Thủ đoạn khủng khiếp này thường xuyên được nhóm vũ trang 1515 sử dụng – hành quyết công khai dân thường, đặc biệt là phụ nữ và trẻ em, để gieo rắc nỗi sợ hãi.

Song Hòa Bình đã nghe nói về thủ đoạn này trong hơn một năm qua.

Nhưng chỉ nghe nói thôi còn chưa bằng việc chứng kiến tận mắt; cảm giác khi đứng sau màn hình hay khi thực sự ở tại hiện trường đầy mùi máu tanh, sự chênh lệch về tác động là rất lớn.

Trong hai năm qua, nhóm vũ trang 1515 đã chiếm lĩnh nhiều thành phố hoang vu ở miền tây Iliago, cũng như các khu vực biên giới phía đông Syria đang rơi vào tình trạng nội chiến và sự kiểm soát của chính phủ suy yếu. Thế lực của họ phát triển mạnh mẽ như tuyết lăn.

Bí quyết then chốt của họ chính là khả năng biến nỗi sợ hãi thành vũ khí hiệu quả nhất – họ hiểu rõ cách sử dụng nỗi sợ hãi nguyên thủy nhất của con người để phá vỡ ý chí kháng cự và buộc đối thủ phải đầu hàng mà không cần đánh trận.

Là một người từng phục vụ trong quân đội với kỷ luật nghiêm ngặt nhiều năm, dù bây giờ đã cởi bỏ áo quân phục và khoác lên mình bộ vest xám của một nhà thầu quốc phòng quốc tế, đi lang thang trong vùng ranh giới mơ hồ giữa chiến tranh và chính trị, Song Hòa Bình vẫn không dám tự nhận mình là người mang lại công lý. Nhưng bản năng và nguyên tắc của một người lính vẫn khiến anh cảm thấy ghê tởm và không thể kiềm chế được sự căm ghét đối với những hành động tàn bạo này, những hành động nhắm trực tiếp vào dân thường vô tội, đặc biệt là phụ nữ và trẻ em. Đây không phải là chiến tranh, mà là sự tàn sát.

Những kẻ làm ra những việc này đã xa rời khỏi tính người, họ giống như những con thú

“Trung Đông – nơi quái gở này… Một khi đã quen thì sẽ ổn thôi. Hàng ngày đều xảy ra những chuyện tồi tệ như vậy; chúng xảy ra khắp mọi nơi, chỉ khác là chúng ta có biết hay không mà thôi.”

Anh ta thở hổn hển, như thể muốn thổi bay hết mùi máu vô hình còn đang bám trong khoang mũi của mình.

Song Hòa Bình không trả lời; cổ họng anh ta dường như bị những hạt cát nóng bỏng chặn lại.

Tin mới nhất được đăng tải trên diễn đàn sách số 69!

Ánh mắt anh ta như bị nam châm hút, dán chặt vào ống kính kính viễn vọng. Trong tầm nhìn của anh, thi thể nằm trong vũng máu, phần cổ bị gãy hiện rõ một cảnh tượng ghê tởm.

“Dael Zour đã bị bao vây hoàn toàn, giống như một cái thùng sắt vậy.”

Giọng nói của Utkin lại vang lên, trầm thấp và thực tế, kéo câu chuyện từ cảnh tượng máu me chết chóc trở lại với thực tế lạnh lẽo.

“Chúng ta… vẫn tiến vào thành phố à?”

Ánh mắt anh ta nhìn về phía Song Hòa Bình, đầy sự thăm dò và cả một chút lo lắng khó nhận ra.

Việc bước sâu vào thành phố bị bao vây này sẽ khiến mức độ nguy hiểm tăng lên theo cấp số nhân.

Song Hòa Bình đột nhiên nhắm mắt lại, lắc đầu mạnh mẽ, như thể muốn xua tan hình ảnh địa ngục đó khỏi võng mạc của mình. Nhưng trong đầu anh, những hình ảnh khác lại không ngừng hiện lên: những xác chết bị vứt bỏ lung tung trên các con phố Isriye, những bàn tay đen sạm mọc ra từ dưới những ngôi nhà bị bom phá hủy…

Lửa giận dữ một lần nữa bùng cháy trong lồng ngực anh, thiêu đốt tất cả nội tạng của anh. Nhưng anh đã cố gắng dập tắt nó xuống, giống như dùng một tảng đá nặng hàng ngàn cân để đè lên miệng núi lửa sắp phun trào.

Cổ họng anh ta khó khăn chuyển động lên xuống một cái, và khi mở mắt ra lần nữa, ánh mắt anh chỉ còn lại sự quyết đoán lạnh lùng.

“Không được.” Giọng nói của anh rất rõ ràng và kiên quyết, “Mục tiêu chính là tìm ra người đầu bếp đó; ưu tiên nhiệm vụ cao nhất. Chúng ta không đến đây để trở thành đội cứu hỏa cho quân chính phủ ở đây đâu.”

Anh lại một lần nữa nhấn mạnh mục tiêu cốt lõi, như thể đang thuyết phục chính bản thân mình.

“Nhưng…” Anh ta đổi hướng câu nói, ánh mắt lóe lên một tia lạnh lẽo.

“Chúng ta có thể ‘vô tình’ giúp họ một tay, gây rắc rối cho bọn 1515 đó một chút.”

Anh ta lấy chiếc điện thoại vệ tinh quân sự cồng kềnh ra từ túi bên hông áo giáp chiến thuật, động tác của anh mang theo sự quyết liệt được kìm nén; ngón tay anh nhanh chóng và ổn định gọi m