Simon không thể ngờ rằng kế hoạch mà anh ta đã chuẩn bị cẩn thận trong nhiều ngày lại có kết quả như vậy. Khi anh ta thực sự mở cửa phòng thẩm vấn, người đứng bên ngoài quả nhiên là một thuộc hữu của mình.

“Thưa ông, Tướng Peter đã đến, ông ấy đang ở trong văn phòng của ông và yêu cầu được gặp ông…”

“Peter?!”

Simon bỗng nhiên cảm thấy có chuyện không ổn.

Chẳng lẽ…

“Anh không nói rằng tôi đang thẩm vấn một tù nhân sao?”

Simon hoàn toàn không muốn gặp Peter. Người đó là Phó Tư lệnh quân đội Mỹ đóng trên đất Iran; dù không thuộc về bất kỳ hệ thống quân sự nào, nhưng rõ ràng địa vị của ông ta rất cao.

“Tôi đã nói rồi… Ông ấy hỏi liệu ông có đang thẩm vấn Song Heping hay không,” điệp viên trả lời. “Và ông ấy nói rằng chính vì việc này mà ông ấy đến đây.”

“Đến vì Song Heping à?”

Simon đã gần như chắc chắn rằng chuyện này liên quan đến quân đội.

Một suy nghĩ xấu xa thoáng qua đầu anh ta.

“Chết tiệt!”

Anh ta lầm bầm một tiếng, rồi không còn cách nào khác, quay sang hai thành viên đội GRS đứng phía sau và nói: “Hãy theo dõi ông ta, dùng dây trói lại cho kỹ, đừng để ông ta trốn thoát… Thằng nhóc này rất khó đối phó đấy!”

Simon tức giận bước đến cửa văn phòng của mình, dừng lại và hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại tâm trạng hỗn loạn, rồi nở ra một nụ cười gượng gạo trước khi bước vào.

“Trưởng đội, đến muộn như thế này có làm phiền công việc của ông không?”

Peter ngồi trên ghế, vẫy tay chào anh ta, nhưng không có ý định đứng dậy.

Chút thiện cảm còn sót lại trong lòng Peter lập tức tan biến hết. Anh ta lạnh lùng quay lại bàn làm việc của mình, ngồi xuống và hỏi:

“Hôm nay có chuyện gì khiến Tướng đến đây vậy?”

“Tôi nghe nói tối nay ông có một chiến dịch, bắt được ông chủ của công ty PMC tên là Song Heping, đúng không?”

Peter đi thẳng vào vấn đề, không hề vòng vo.

“Các việc của bộ phận tình báo chúng tôi, có lẽ không có nghĩa vụ phải báo cáo cho các ông, đúng không, Tướng?”

Quả nhiên, điều mà Simon lo sợ đã xảy ra.

Trước đó, Song Heping đã cảnh báo anh ta về điều này.

Nhưng tình huống này là điều mà Simon không thể chấp nhận được.

Việc quân đội can thiệp vào công việc của bộ phận tình báo dường như không phù hợp với quy tắc nào cả.

“Nếu người mà các ông bắt được là Song Heping, thì điều đó có liên quan đến chúng tôi.”

Peter nói một cách không hề kiêng nể: “Bạn phải ngay lập tức thả ông ta ra và đảm bảo rằng ông ta sẽ không bị tổn thương gì, đồng thời phải chấm dứt việc theo dõi ông ta trong những ngày tới.”

“Bao gồm cả việc kinh doanh vũ khí?”

Lửa giận trong lòng Simon đã bắt đầu bùng cháy. Mặc dù Peter là một tướng, nhưng việc anh ta nói chuyện với mình bằng giọng điệu ra lệnh khiến Simon không thể chấp nhận được.

Anh ta cố tỏ ra bình tĩnh nhưng lại ám chỉ một cách khéo léo rằng việc Peter tự ý buôn bán vũ khí không phải là điều tốt đẹp gì; anh ta nên tránh xa chuyện này.

“Bao gồm cả việc kinh doanh vũ khí.”

Không ngờ Peter hoàn toàn không quan tâm đến điều đó và thẳng thừng nói rằng bao gồm cả việc kinh doanh vũ khí.

Sự thẳng thắn của Peter khiến Simon lại trở nên bình tĩnh hơn. Anh ta dường như nhận ra rằng vấn đề này không hề đơn giản.

Dĩ nhiên, Peter không phải là kẻ ngốc nghếch. Anh ta hiểu rõ những rủi ro liên quan đến việc này. Ngay cả những người trong quân đội cũng tránh xa những hoạt động buôn bán vũ khí bất hợp pháp; việc Peter tự nguyện tham gia vào chuyện này hoàn toàn trái với lẽ thường.

Chẳng lẽ có những bí mật phức tạp như Song Heping đã nói sao?

Simon cẩn thận hỏi Peter: “Tướng ơi, liệu giao dịch vũ khí này có liên quan đến những hoạt động bí mật của quân đội các bạn không?”

Trước câu hỏi thăm dò của Simon, Peter trả lời một cách cứng rắn: “Đó không phải là điều bạn nên hỏi. Tốt nhất là bạn nên ngừng tò mò. Chẳng lẽ trong thời gian bạn học tại CIA, các huấn luyện viên của bạn không dạy bạn nguyên tắc này sao?”

Lửa giận trong lòng Simon lại bùng cháy: “Tướng ơi, CIA là CIA, quân đội các bạn là quân đội các bạn. Bạn không có quyền yêu cầu tôi thả người đó. Tôi có những bằng chứng chắc chắn về việc Song Heping buôn bán vũ khí; những bằng chứng này đủ để đưa ông ta vào nhà tù Guantánamo để bị điều tra kỹ lưỡng!”

Ngay sau khi anh ta nói xong, điện thoại của mình reo lên.

Simon liếc nhìn và trái tim anh ta bắt đầu đập thình thịch.

Thực sự là Phó Giám đốc Jamie Cook đang gọi; người này chính là người phụ trách bộ phận hành động số hai.

“Nhấc máy đi.” Peter bên kia chỉ vào điện thoại của Simon: “Là cuộc gọi cho bạn đấy.”

Simon nhấc điện thoại lên, đứng dậy và đi sang một bên để nhấn nút nghe máy.

“Thưa ngài, tôi là Simon.”

“Simon, tối nay các bạn có giữ lại một kẻ buôn bán vũ khí tên là Song Heping không?”

“Đúng vậy, hiện tại ông ta đang ở trong phòng thẩm vấn.”

Để cho sếp mình hiểu rõ tình hình, anh ta vội vàng bổ sung: “Ông ta đã thông đồng với những người thuộc bộ phận vật tư của ch

“Thả hắn ra.”

Chưa kịp cho Simon nói thêm gì, Phó cục trưởng Cook dường như đã mất kiên nhẫn.

“Ngay lập tức thả hắn ra, sau này đừng can thiệp vào chuyện này nữa.”

Simon vẫn muốn tranh luận: “Thưa ngài, liệu có phải…”

Tuy nhiên, Phó cục trưởng Cook dường như không quan tâm đến cảm xúc của anh ta, và nói một cách công việc: “Không cần giải thích, tôi biết tất cả những gì bạn nói. Chuyện này đã khiến Tòa nhà Lầu Năm Góc phải lo lắng; vừa rồi tôi không chỉ nhận được cuộc gọi từ Tòa nhà Lầu Năm Góc mà còn từ cố vấn an ninh của tổng thống nữa. Bạn nghĩ bạn có thể can thiệp vào chuyện này sao?”

Lúc này, Simon cảm thấy da đầu mình tê dại đi.

Phó cục trưởng Cook không nói thêm gì nữa, và ngay lập tức cúp máy.

Nghe tiếng chuông máy vang lên, Simon đứng bên cửa sổ trong một lúc lâu mới lấy lại tinh thần.

Anh quay trở lại ghế của mình, và Peter đối diện đã nở một nụ cười khinh thường.

“Được rồi, Trưởng Simon, bây giờ bạn có thể cho người của mình thả họ ra được chưa?” Khuôn mặt Simon tái nhợt, sau một lúc ngồi im, anh cầm điện thoại lên và gọi: “Thomas, ngay lập tức đi thả Song Hòa Bình…”

“Bao gồm tất cả những người bị bắt tối nay nữa,” Peter nhắc nhở anh.

Simon liếc nhìn Peter một cái bằng ánh mắt lạnh lùng, nhưng vẫn ra lệnh: “Bao gồm tất cả những người bị bắt trong chiến dịch này…”

Peter cười và đứng dậy, Simon cúp máy.

Peter đưa tay ra, và Simon buông tay anh một cách vô cảm.

“Chúc bạn có một giấc ngủ ngon tối nay.”

Peter để lại câu nói có vẻ như là lời chúc nhưng thực chất là sự chế giễu, sau đó quay người rời đi.

Mười phút sau, Song Hòa Bình bước ra khỏi tòa nhà CIA ở khu vực xanh.

Dưới lầu, anh lấy chiếc remote và kiểm tra vị trí chiếc xe Lincoln chống đạn của mình trong bãi đậu xe.

Một chiếc SUV phía trước vang lên tiếng còi.

Không sai một chút nào, mọi thứ đều đúng như mong đợi!

Cửa sổ sau xe hạ xuống, và Song Hòa Bình nhìn thấy Peter.

“Tướng.”

Anh vội vàng tiến lên chào hỏi.

Peter ngồi trong xe, quay đầu nhìn Song Hòa Bình từ đầu đến chân, rồi hỏi: “Họ có hành hạ bạn không?”

“Không,” Song Hòa Bình trả lời: “Vì họ biết rằng việc hành hạ tôi là vô ích. Lần trước họ đã để tôi uống rượu suốt đêm, nhưng cũng không làm gì được tôi.”

Peter mỉm cười hài lòng: “Ừm, mọi chuyện đã được giải quyết. Bạn có thể tiếp tục công việc của mình rồi. Tối nay, bạn đã thể hiện sự thông minh của mình.”

“Nhỏ thông minh à?” Song Hòa Bình hơi ngạc nhiên.

Peter nói: “Mọi chuyện anh đều biết trước phải không?”

Song Hòa Bình nghĩ thầm, Peter quả là một con cáo già, đã nhận ra điều đó rồi.

Anh cũng không giấu giếm, thành thật trả lời: “Năm ngày trước tôi đã phát hiện có người đang theo dõi tôi, ba ngày trước tôi bắt đầu nghi ngờ họ là người của CIA, nhưng cho đến tối nay, khi họ hành động, tôi vẫn chưa chắc chắn 100% họ là CIA.”

Peter nói: “Thực ra anh hoàn toàn có thể báo cho tôi sớm hơn, nhưng anh lại chọn việc làm ầm ĩ vào tối nay, chỉ để mọi người đều biết rằng anh đang làm việc vì chúng ta.”

Song Hòa Bình cười: “Thực tế thì đúng là đang làm việc vì tướng.”

Peter giơ tay vẽ vời vào không khí, chỉ vào Song Hòa Bình: “Giữa chúng ta không hề có bất kỳ thỏa thuận nào, nhớ kỹ đi, dù anh nói gì bên ngoài, chúng tôi cũng sẽ không thừa nhận.”

Tối nay, Song Hòa Bình đã đạt được mục đích của mình; dù quân đội có thừa nhận hay không, ba hệ thống phóng đã nằm trong tay anh rồi, không tin các bạn dám không giải cứu những người đó.

Nếu không giải cứu họ, mọi chuyện sẽ tan vỡ; nếu vậy, sẽ không ai dám mua loại thiết bị này nữa, và càng không ai dám tin tưởng quân đội nữa.

Đây chính là một cộng đồng có lợi ích chung.

Anh chỉ cần kéo quân đội vào cuộc này thôi; việc có cam kết bằng văn bản hay không không quan trọng, điều quan trọng là Thiếu tướng Peter phải đến yêu cầu CIA thả những người đó.

Song Hòa Bình nói: “Tôi hiểu rồi. Chuyện này không liên quan gì đến các bạn cả.”

“Tôi đi trước đây.”

Peter cũng không nói thêm gì nữa, cửa xe được đóng lại, và chiếc xe trượt vào bóng tối, nhanh chóng biến mất ở xa.

“Anh em, anh cũng ra ngoài rồi à?!”

Bỗng nhiên, tiếng của Duô Sù Phú vang lên phía sau.

Song Hòa Bình quay đầu lại và thấy Duô Sù Phú, người đầy mồ hôi, đang bước ra từ bên trong. Thấy Song Hòa Bình, anh ta lập tức bắt đầu kể chuyện.

“Trước khi ra ngoài, tôi đã bảo họ cũng phải thả anh nữa!”

“Thả anh á?!”

Song Hòa Bình hoàn toàn không hiểu.

Duô Sù Phú nói: “Trước khi họ bắt tôi, tôi đã gửi tin cho bạn bè mình, họ bắt đầu vận động mối quan hệ, để những người có quyền lực trong chính phủ lâm thời can thiệp và gây áp lực, có vẻ như điều đó đã có hiệu quả, nếu không sao họ lại thả người đó?”

“À…”

Song Hòa Bình bật cười không nói được lời.

Nhưng anh cũng không phản bác.

Có những chuyện thực sự không cần phải phản bác.

“Anh thật là giỏi.”

Song Hòa Bình khen ngợi Duô