7:20, điểm chỉ huy lực lượng vũ trang ở tuyến trung tâm số 1515.

Đại tá Kardri la hét vào bộ đàm, nhưng trong kênh liên lạc chỉ có tiếng nhiễu điện tử.

Anh thử chuyển sang tần số dự phòng, nhưng vẫn không nhận được phản hồi.

Anh biết chuyện gì đã xảy ra — thiết bị liên lạc đã bị phá hủy, hoặc còn tồi tệ hơn, sĩ quan thông tin đã mang theo thiết bị và bỏ trốn.

“Thưa ngài, phía đông đã phát hiện đoàn xe của quân địch!” Tiếng hét của lính canh vang lên.

Kardri lao lên đỉnh đụn cát, giơ ống nhòm lên.

Anh nhìn thấy một cảnh tượng khủng khiếp: hơn mười chiếc xe bán tải vũ trang và xe Hummer đang di chuyển với tốc độ cao theo hình thức phân tán, các khẩu Súng máy hạng nặng trên xe phun ra những luồng lửa, tạo thành những vệt sáng chói lọi trong ánh bình minh.

Điều đáng sợ hơn là cách họ di chuyển.

Họ không đi theo đường thẳng, mà luôn uốn lượn qua các đụn cát, lúc xuất hiện, lúc lại biến mất, rồi lại xuất hiện từ một hướng khác.

Mỗi lần xuất hiện, họ lại bắn hàng loạt đạn, sau đó nhanh chóng biến mất và xuất hiện ở một hướng khác.

“Tổ chức phòng thủ!” Kardri hét lên, “Gọi các đội tấn công xe tăng đến đây!”

Nhưng mệnh lệnh không thể được truyền đạt.

Lực lượng đã rối loạn hoàn toàn.

Có người cố gắng đào hố ẩn náu, có người nhảy lên xe chuẩn bị bỏ chạy, còn có người thậm chí bỏ lại vũ khí và chạy trốn vào sâu sa mạc.

Các sĩ quan rút súng ngắn ra để cố gắng duy trì trật tự, nhưng nỗi hoảng loạn lan tràn như dịch bệnh, và kỷ luật không thể chống chịu nổi trước bản năng sinh tồn.

Một quả đạn pháo cối rơi gần điểm chỉ huy, mảnh đạn làm cho sĩ quan thông tin bên cạnh Kardri ngã gục.

Người lính trẻ tuổi kêu thét đau đớn khi ruột của anh ta trào ra ngoài qua khe tay.

Kardri nằm trên mặt đất và nhìn thấy một đoàn xe khác xuất hiện từ phía tây.

Lần này, họ đã bắn các tên lửa chống xe tăng, hai chiếc xe bọc thép BTR cố gắng phản công đã biến thành những quả cầu lửa.

“Rút lui! Tất cả cùng rút lui về hướng tây bắc!” Cuối cùng, anh cũng đưa ra quyết định.

Nhưng việc rút lui nhanh chóng đã biến thành thất bại.

7:45, bên ngoài thị trấn Tuz.

Đại tá chỉ huy Lữ đoàn Thành phố Thánh của Ba Tư, Nasim, đứng trước xe chỉ huy và quan sát chiến trường qua ống nhòm.

Ba ngàn binh sĩ ưu tú của ông không hề tấn công thị trấn Tuz một cách trực diện.

Theo dự đoán của Song Heping, việc tấn công trực diện sẽ gây ra những tổn thất không cần thiết, nhưng nếu cuộc tấn công giả mạo đủ thuyết phục, họ có thể không cần sử dụng một binh sĩ nào mà vẫn chiếm

Chiếm giữ thị trấn Tuz?

Trong thời gian này, ít nhất cũng có 2.1515 phần tử cực đoan ở đó.

Lẽ nào họ lại đầu hàng và nhường thị trấn cho chúng ta chứ?

Thật giống như một câu chuyện cổ tích trong “Một ngàn lẻ một đêm” vậy!

Nhưng ông vẫn thực hiện mệnh lệnh.

Xe tăng T-72 bắn đạn thật, pháo hạng nặng BM-21 tiến hành ba loạt bắn liên tiếp; bộ binh được xe bọc thép yểm trợ và tiến vào cách thị trấn 500 mét.

Sự kháng cự của quân phòng thủ dường như rất yếu ớt, chỉ có vài tiếng súng và những phát đạn đáp trả lẻ tẻ.

Điều này khiến Nasrin cảm thấy hoang mang.

Không ai sao?

“Thưa sĩ quan, lực lượng của Ahmed đang bắt đầu rút lui,” trung úy báo cáo ngay lập tức. “Quân đội của ông Song đang truy kích họ.”

Nasrin ngạc nhiên: “Làm thế nào mà ông ấy làm được? Ông Song thực sự là một vị thần chiến tranh…”

Trong nội bộ Lữ đoàn Thánh Đô, sự ngưỡng mộ của Nasrin dành cho Song Hòa Bình đã trở thành điều mà mọi người đều biết.

“Chúng ta nên tiếp tục tiến công không? Bây giờ việc chiếm giữ thị trấn Tuz rất dễ dàng.”

“Không,” Nasrin lắc đầu. “Theo kế hoạch của ông ấy, chúng ta hãy tạo áp lực trước, quan sát tình hình xem sao. Nếu ông Song đoán đúng…”

Ông nhớ đến câu nói “không cần tốn một binh sĩ nào”.

Mặc dù không dám nghi ngờ, nhưng ông vẫn không thể tin nổi.

Nếu nói điều này với các thuộc cấp, chắc họ sẽ nghĩ ông điên rồ mất.

“Tiếp tục tấn công bằng pháo, tiếp tục tạo áp lực, đừng vội vàng tiến công. Cử máy bay không người lái đi trinh sát, xem tình hình bên trong thị trấn ra sao.”

Ông dừng lại một chút, rồi bổ sung:

“Vào lúc 8 giờ sáng, hướng Feihat.”

Samir cầm điện thoại vệ tinh và nói: “Thưa ông chủ, lực lượng của tôi đã đến vị trí định sẵn! Mười hai khẩu pháo D-30 của trung đoàn pháo binh đã vào vị trí chiến đấu; sáu khẩu pháo 120mm cũng đã sẵn sàng! Quân phòng thủ của nhóm 1515 đang hoảng loạn và rút lui; họ tin rằng chúng ta sắp tiến hành cuộc tấn công tổng lực!”

“Rất tốt,” giọng của Song Hòa Bình vang lên. “Hãy để pháo binh tiến hành ba loạt bắn liên tiếp, nhưng mục tiêu nên là khu vực không có người ở, chỉ cần tạo ra tiếng ồn là đủ. Nhớ rằng, đừng vội vàng tiến vào khu vực đô thị; chỉ cần tạo ra một số động tác gây ảnh hưởng lớn, để những phần tử cực đoan đó nghĩ rằng chúng ta sắp tiến hành cuộc tấn công lớn là được.”

“Rõ rồi!”

Samir cúp điện thoại, quay sang chỉ huy

Trung đoàn pháo binh của họ chính là niềm tự hào của đơn vị.

Mười hai khẩu pháo 122mm D-30, mặc dù đã cũ nhưng được bảo trì tốt; tầm bắn lên tới 15 km.

Ngoài ra còn có một tiểu đoàn súng phóng lựu, trang bị sáu khẩu súng phóng lựu hạng nặng 120mm.

Loạt đạn đầu tiên được bắn đi, xé toạc bầu trời và rơi xuống các tiền đồn ở ngoại ô thành phố Feihat.

Những vụ nổ tạo ra những cột khói cao vút; ngay cả từ cách xa một km, người ta vẫn có thể nhìn thấy rõ.

Các quả bom khói và đạn tín hiệu liên tục được bắn ra từ các tiền đồn; tiếng súng nổ dày đặc như mưa.

Từ bên trong thành phố Feihat nhìn ra, đây quả thực là đội quân chính quy với sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ, chuẩn bị cho cuộc tấn công tổng lực.

Người chỉ huy quân phòng thủ Feihat gọi điện cầu cứu qua radio, giọng nói của anh ta bị biến dạng vì sợ hãi: “Kẻ thù ít nhất có một sư đoàn! Họ có pháo hạng nặng! Có pháo 122mm! Họ đang chuẩn bị tấn công bằng pháo binh! Chúng tôi không thể chống đỡ nổi! Lặp lại, không thể chống đỡ nổi! Xin yêu cầu rút lui ngay lập tức!”

Thông tin này được truyền đến xe chỉ huy của Ahmed, và trở thành cái gì đó khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn.

8:15, xe chỉ huy của Ahmed.

“Thưa chỉ huy, trụ sở ở Raqqa đã gọi điện.”

Giọng nói của thông tin viên nhỏ như tiếng muỗi: “Ngôn từ… rất nghiêm khắc. Họ yêu cầu bạn giải thích tại sao lại thất bại thảm hại trong khi nắm giữ ưu thế tuyệt đối, và yêu cầu bạn ngay lập tức gửi điện đến trụ sở ở Syria để giải thích tình hình.”

Giải thích?

Hehe…

Ahmed biết từ đó có ý nghĩa gì.

Anh ta rất rõ tính cách của Bác Kha Đá Đí.

Có vẻ như lần này, ông ta thực sự đã nổi giận…

Anh ta nhìn những người xung quanh trong xe chỉ huy – Khalid tránh ánh mắt anh ta, cúi đầu sắp xếp các tài liệu; Shafiq nhìn chằm chằm xuống mặt đất, như thể có điều gì đó thật hấp dẫn ở đó; còn thanh niên Abdul thì nhìn thẳng vào mắt anh ta, nhưng ánh mắt đó không còn sự kính trọng như trước đây, mà chỉ toát lên sự đánh giá, sự toan tính.

Thất bại có thể phá hủy mọi thứ, kể cả lòng trung thành.

Bây giờ, những người này đang suy nghĩ không phải là làm thế nào để giúp anh ta thoát khỏi tình huống này, mà là làm thế nào để cắt đứt mối liên hệ với anh ta, và làm thế nào để trung thành với chủ mới.

Điều đáng sợ hơn nữa là, anh ta nhớ lại đoạn video đó cách đây ba tháng.

Người đồng nghiệp từng có những chiến công lẫy lừng nhưng lại thất bại thảm hại trong một

Anh ta không muốn chết như vậy.

  “Chuẩn bị xe cộ, chúng ta quay trở về Tít Rík.”

  Amid đã vật lộn để đứng dậy, cố gắng giữ lại vẻ oai nghiêm cuối cùng, nhưng giọng nói run rẩy của anh ta đã phản bội tất cả.

  “Còn đội quân kia thì sao?” Shafiq hỏi.

  Amid im lặng một lúc lâu.

  Tiếng binh sĩ tháo chạy vang lên từ bên ngoài cửa sổ, cùng với tiếng súng ngày càng gần hơn.

  Dù đội quân tan rã có đông đến đâu, cũng chỉ là những con kiến mà thôi.

  Tám nghìn người...

  Đúng là tám nghìn người đấy...

  Mặc dù đã mất đi hàng nghìn người trong trận chiến ở Hồr Mát Ú, nhưng vẫn còn đủ bảy nghìn người.

  Và chỉ với hơn một nghìn người của Song Hòa Bình, họ đã thực hiện cuộc tấn công nhanh chóng và trong vòng chưa đầy hai giờ đã đánh bại họ?

  Amid bắt đầu nghi ngờ về cuộc sống của mình.

  Thậm chí, anh ta còn bắt đầu nghi ngờ về trí thông minh của mình.

  Bây giờ, người khác đã bắt đầu tổ chức phản công.

  Những thất bại liên tiếp khiến anh ta cảm thấy yếu lòng mỗi khi nghe đến tên Song Hòa Bình.

  Chiến đấu à?

  Anh ta không có can đảm.

  Quân đội của mình cũng không còn can đảm nữa.

  Thôi đi, hãy rút lui thôi!

  Quân đội của Song Hòa Bình vẫn đang lượn lờ xung quanh như những bóng ma, bất cứ lúc nào cũng có thể “gặt hái” sinh mạng của các binh sĩ mình.

  Không biết lúc nào họ lại xuất hiện đây và chém đầu mình, thì thật là tai họa lớn rồi.

  “Thông báo cho họ theo sau,” cuối cùng anh ta nói, mỗi từ như được nuốt chửng bởi những mảnh kính vụn, “Những ai không kịp theo thì cứ tự mình tìm cách thoát ra.”

  Lệnh được truyền đi, nhưng đã không còn ý nghĩa gì nữa.

  Đội quân ở trung tâm đã sớm tan rã; bây giờ chỉ còn là một đám người hoảng loạn đang chạy trốn khắp sa mạc.

  Các sĩ quan tranh giành xe cộ, binh sĩ bỏ lại trang thiết bị, thậm chí còn nổ súng vào đồng đội chỉ để bảo vệ mạng sống của mình.

  Hàng nghìn người trong đội quân, dưới sự thúc đẩy của bản năng sinh tồn, đã tan rã trong vòng chưa đầy hai giờ.

  Amid, cùng với những người tin cậy, lên chiếc xe off-road duy nhất còn nguyên vẹn.

  Anh ta quay đầu nhìn lại chiến trường.

  Những chiếc xe bị đốt cháy, những khẩu súng bị bỏ lại, những xác chết nằm la liệt, cùng với những chiếc xe bán tải vũ trang đang lướt qua những đụn cát xa x