Trở lại công ty, đầu bếp và Faralli đang nướng thịt trên sân thượng tòa nhà văn phòng. Khi Song Hòa Bình tìm đến họ, hai người đã uống đến mức mặt đỏ bừng.

“Này, cho một chút đi!”

Đầu bếp đưa chai vodka trong tay ra.

Song Hòa Bình không nói gì, chỉ ngồi xuống và uống một ngụm lớn.

Đầu bếp hỏi: “Sao tôi cảm giác anh có vẻ buồn rầu vậy?”

Song Hòa Bình đáp: “Nếu anh đảm nhận vai trò người đại diện pháp lý này, thì tôi sẽ không còn lo lắng nữa.”

Đầu bếp nói: “Làm ông chủ cho anh mà cũng không vui sao? Thật kỳ lạ, mọi người đều tranh nhau làm việc này, còn anh lại cảm thấy không hài lòng khi được giao trách nhiệm.”

Song Hòa Bình cầm lên một xiên thịt nướng và cắn miếng lớn nhất.

Thịt cừu của Iligo quả thực rất ngon.

“Tôi đã nhận hợp đồng bảo vệ cho gia đình Duô Sù Phú.”

“Gì cơ?”

Xiên thịt trong tay đầu bếp suýt rơi xuống đất.

“Anh thật sự nhận rồi à? Tôi đã bảo đừng nhận, hợp đồng đó chẳng kiếm được tiền đâu!”

Song Hòa Bình nói: “Đúng là không kiếm được nhiều tiền, nhưng tôi không quan tâm đến số tiền nhỏ này. Những người đó có thể giúp chúng ta xây dựng các mối quan hệ quan trọng; biết đâu sau này, việc kinh doanh vũ khí của công ty sẽ phải dựa vào họ mới có thể thành công được…”

Tiếp theo, anh giải thích chi tiết kế hoạch của mình cho đầu bếp nghe.

Cuối cùng, đầu bếp dường như cũng đồng ý với cách làm này.

“Chi phí hàng năm là 400.000 đô la Mỹ…”

Nhưng anh vẫn cảm thấy hơi tiếc tiền.

Song Hòa Bình nói: “Không bỏ tiền ra thì cũng không thu được gì. Đầu bếp, đừng keo kiệt quá, cứ mãi để ý đến những đồng tiền nhỏ bé như vậy sẽ hại đến bạn đấy.”

Rồi anh chuyển đề tài: “Còn một chuyện nữa, Avanti vừa gọi điện cho tôi.”

Đầu bếp ngạc nhiên: “Người ta tìm anh nhanh thế à? Về việc chúng ta cần giúp Avanti xử lý vấn đề đó phải không?”

“Đúng vậy,” Song Hòa Bình nói: “Chính là cái tên Hassan đó… Avanti còn nói rằng CIA cũng đang theo dõi người này.”

Faralli hỏi: “Anh có bao giờ nghĩ rằng chuyện này rất kỳ lạ không? Một quan chức cũ của chính phủ Iligo bỏ trốn sang phía Avanti, vậy tại sao người Ba Tư lại muốn bắt hắn? CIA cũng muốn bắt hắn nữa? À, nếu người này quan trọng đến thế, tại sao cơ quan tình báo của phía Avanti lại không hành động gì cả?”

Loạt câu hỏi này thực sự khiến Song Hòa Bình cũng bắt đầu nghi ngờ.

Trước đây, anh không hỏi Avanti tại sao lại nhất quyết muốn bắt được Hassan.

Dù sao thì với mức thù lao 1 triệu đô la Mỹ mà họ đưa ra

Người Ba Tư muốn bắt hắn, CIA cũng muốn bắt hắn.

Rốt cuộc thì kẻ này có lai lịch gì vậy?

Chẳng lẽ hắn có liên quan đến những vật sát thủ đó sao?

“Đừng nghĩ về những chuyện chưa có câu trả lời như thế nữa.”

Song Hòa Bình không muốn tiếp tục bàn luận về những chuyện này nữa.

Bởi vì biết càng ít thì càng tốt cho bản thân mình.

Đừng đi tìm hiểu bí mật của khách hàng, đó không chỉ là quy tắc nghề nghiệp mà còn là bí quyết để bảo vệ mạng sống.

“Đầu bếp, lần này việc với gà đất, tôi sẽ dẫn theo thợ săn, Hồi Lang và Bạch Hùng để giải quyết. Còn anh thì cùng các anh em khác canh gác ở khu vực mỏ dầu.”

“Chỉ cần bốn người là đủ rồi à?”

Đầu bếp không nhịn được mà hỏi.

Song Hòa Bình nói: “Với loại hoạt động bí mật này, nếu người quá đông thì sẽ dễ bị chú ý; còn ít người thì sẽ dễ thực hiện công việc hơn.”

“Được thôi.” Đầu bếp thở dài: “Anh phải cẩn thận nhé.”

Giọng nói của anh ta đầy lo lắng.

Song Hòa Bình an ủi: “Không sao đâu, giàu có thường phải đối mặt với nguy hiểm; may mắn luôn ở bên tôi mà, phải không?”

Nghe anh ấy nói vậy, đầu bếp không nhịn được mà cười.

Đúng vậy… May mắn của Song Hòa Bình luôn rất tốt.

Cho đến bản thân anh ta cũng phải thừa nhận điều đó.

Hồi cấp ba, một lần Song Hòa Bình trên đường về nhà từ trường học ở thị trấn, đi qua nhà của He Bán Tiên ở ngã vào làng thì bị ông ta gọi lại.

He Bán Tiên là một thầy lang dân gian trong làng, vừa chữa bệnh vừa xem bói; ông ta khá nổi tiếng ở địa phương, thậm chí một số quan chức trong huyện cũng lái xe đến làng để nhờ ông ta xem bói.

Lúc đó, Song Hòa Bình tưởng rằng He Bán Tiên muốn anh ta giúp đỡ với một việc gì đó không cần trả tiền; nhưng hôm đó, He Bán Tiên cười ha hả, mời anh ta vào sân nhà mình và nhìn anh ta mãi, sau đó như một bậc thầy cao siêu, đã nói với anh ta rằng khi lớn lên, anh ta chắc chắn sẽ thành công và mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ.

Lúc đó, Song Hòa Bình nghĩ rằng có lẽ He Bán Tiên chỉ uống quá nhiều rượu vào buổi trưa nên mới có những ảo giác đó, và chỉ đang tìm cách làm cho mình vui thôi.

Dù sao thì gia đình anh ta cũng nghèo khó như vậy; mẹ anh ta đã mất từ lâu, cha anh ta thì sức khỏe yếu kém… Làm sao có thể nói rằng mọi việc sẽ suôn sẻ được chứ?

Nhưng bây giờ nghĩ lại, kể từ khi lần trước vận chuyển máy phát điện và bị cuốn vào vụ t

Nằm trên chiếc giường mới mua, anh lại không thể ngủ được. Nhìn đồng hồ, đã 11 giờ rồi; ở quê nhà lúc này chắc là đã đến giờ ăn tối. Gần đây anh khá bận rộn và đã lâu lắm rồi không gọi điện về nhà. Vì vậy, anh lấy điện thoại vệ tinh ra và gọi cho em gái ở quê.

“Lingling, đang ăn tối à?”

“Anh trai, là anh sao?”

“Đúng rồi, là anh. Còn ai khác được nữa? À, cơm ở căn tin có ngon không?”

“Cũng tạm được thôi, luôn như vậy mà.”

“Nếu không ngon, em có thể ra ngoài ăn, đừng tự kiềm chế bản thân.”

Những lời của Song Heping khiến em gái Song Lingling nghĩ mình nghe nhầm. Song Heping, người luôn dạy các em phải tiết kiệm, bỗng nhiên lại nói như vậy… Hôm nay chuyện gì vậy nhỉ?

“Không sao đâu, anh trai. Cơm ở căn tin rất ngon và giá rẻ mà.”

“Lingling, nghe lời anh đi. Hãy ăn uống đàng hoàng một chút, đừng tự làm khó bản thân nữa. Ngày mai anh sẽ gửi tiền cho em và em trai, để em tiêu dùng từ từ, mua đồ ngon ăn và vài bộ quần áo đẹp…”

Song Heping nhận ra rằng bây giờ mình đã có khá nhiều tiền rồi. Dù không thể nói là giàu có, nhưng việc giúp các em sống tốt hơn không hề khó. Trước đây anh lo sợ các em sẽ tiêu xài phung phí khi có tiền… Nhưng bây giờ, anh nhận ra rằng nỗi lo đó là vô ích. Mỗi người đều có số phận riêng, và các em cũng có quan điểm riêng về cuộc sống. Suốt bao năm qua, các em chưa bao giờ làm anh thất vọng; chúng luôn tự lập và biết kiếm tiền trong kỳ nghỉ hè, thu… Rõ ràng các em không phải là những người thiếu ý chí hay không có khả năng tự kiểm soát bản thân.

“Anh trai… hôm nay anh thật lạ…” Nghe anh Heping nói mãi như một người đàn ông 60 tuổi đang dặn dò mình, Lingling cảm thấy anh trai mình đã thay đổi. Nhưng cụ thể thay đổi ở điểm nào, cô cũng không thể nói ra được… Chỉ biết là đã khác trước rồi.

“Vậy sao?” Lời của Lingling khiến Song Heping ngạc nhiên. Mình đã thay đổi sao? Thực sự mình đã thay đổi rồi sao? Anh bắt đầu suy ngẫm.

“Có lẽ là vậy…”

“Anh trai có phải làm ăn phát tài rồi không? Sao bỗng nhiên lại hào phóng như vậy?” Có lẽ vì những lời mình nói khiến anh trai không vui, Lingling vội vàng đùa cợt.

“Ừm… đúng vậy…”

Song Hòa Bình cười khổ.

“Anh trai tháng này làm ăn rất tốt đấy, nhận được một hợp đồng lớn, kiếm được khá nhiều tiền! Vì vậy anh bảo các em đừng tiết kiệm quá mức, các em vẫn đang trong giai đoạn phát triển thân thể mà, hãy ăn uống đầy đủ hơn…”

Thương mại…

Hai từ này, ngay cả Song Hòa Bình nghe cũng thấy nó buồn cười.

Hợp đồng gì vậy?

Là hợp đồng buôn bán vũ khí!

Kinh doanh gì vậy?

Là kinh doanh lính đánh thuê!

Nếu nói thật tất cả những điều này với em gái mình, chắc chắn cô ấy sẽ sợ đến mức khóc ngay tại chỗ.

Thôi thì thôi…

Những chuyện này tuyệt đối không thể nói ra được.

“Thật sao?!”

Song Linh Linh nghe xong có vẻ rất vui mừng.

“Anh trai giỏi quá!”

“Khà khà!” Song Hòa Bình ho khan hai tiếng: “Đúng rồi, từ bây giờ anh trai gặp may mắn rồi, vì vậy sau này các em đừng lo về chi phí học phí hay những thứ khác nữa. Nếu kinh doanh tiếp tục tốt như này, năm sau anh sẽ mua cho các em một căn nhà, để dùng làm của hồi môn sau này!”

Song Linh Linh cười khúc khích, cười một lúc mới nói: “Em không muốn đâu, anh hãy tiết kiệm riêng để làm của hồi môn cho mình đi. Em sẽ tự kiếm tiền và chuẩn bị của hồi môn cho mình!”

Trong lòng Song Hòa Bình tràn ngập cảm giác ấm áp.

Em gái mình thực sự hiểu chuyện lắm.

“Ngày mai anh sẽ chuyển cho em và Tiểu Ruỷ hai mươi nghìn đô la. Em hãy chú ý kiểm tra tài khoản nhé: mười nghìn đô la dành cho em, mười nghìn đô la dành cho Tiểu Ruỹ. Nhớ lời anh nhé, hãy ăn uống đầy đủ, mua những thứ mình thích… Các em đều rất giỏi, anh rất vui.”

“Anh trai, em đọc tin tức thấy ở phía Ili Ge hàng ngày đều có chiến tranh, anh ở đó có nguy hiểm không?” Song Linh Linh không quan tâm đến tiền bạc, cô ấy chỉ lo lắng cho sự an toàn của Song Hòa Bình.

“Anh đang ở Bakda, và hiện tại ở Bakda đã không còn chiến tranh nữa. Em yên tâm đi, nơi đây rất an toàn. Anh sống ở khu vực xanh, chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Hơn nữa, anh trai em cũng từng làm lính mà, phải không?” Song Hòa Bình nói một cách tự tin.

Thực ra, khu vực xanh cũng không chắc đã an toàn lắm.

Và nơi anh làm việc lại nằm ở khu vực phía bắc – nơi nguy hiểm nhất.

Có lẽ trong vài ngày tới anh sẽ phải đến Đất Gà Quốc.

Cuộc hành trình đến Đất Gà Quốc này, Song Hòa Bình cũng không chắc chắn lắm.

Đó cũng là lý do tại sao anh phải gọi điện cho em gái mình.

Trước khi lên đường, có lẽ anh cần phải nhắc nhở người đầu bếp nữa; nếu có chuy

Em trai tôi, Song Ruì, lại còn chơi game trong phòng ngủ với bạn bè… Kết quả là bị Song Hòa mắng cho một trận. Sau khi nhận được bài học đó, Song Hòa mới cúp máy điện thoại. Sáng hôm sau, Song Hòa thực sự nhận được thông tin về địa điểm và thời gian gặp mặt. Có vẻ như A Phan Ti rất nôn nóng muốn bắt người đó. Thời gian đã được định là tối nay lúc chín giờ, tại địa điểm cũ như lần trước. Song Hòa và người đầu bếp chia tay với Farali, sau đó lên đường đến khu vực dầu khí. Trên đường đi, anh gọi điện cho Duô Sù Phú, bảo anh ta không nên gọi cho mình trong vài ngày tới; mọi việc liên quan đến vệ sĩ và các thủ tục đặc biệt để ra vào cảng đều phải liên hệ với Farali. Sau khi hoàn thành mọi việc, Song Hòa mới yên tâm. Anh ở lại khu vực dầu khí suốt cả ngày, đi xem hai đội lính đánh thuê địa phương tập luyện. Hiện tại, cả hai đội này vẫn áp dụng phương pháp huấn luyện từ thời quân đội chính phủ trước đây – điều này đã được Song Hòa quyết định trước đó. Lý do rất đơn giản: những lính đánh thuê này đều từng là binh sĩ của chính phủ trước đây, họ đã rất thành thạo những kỹ năng đó; vì vậy Song Hòa không yêu cầu họ học lại các chiến thuật bộ binh mà mình đã từng học, mà chỉ cần Bạch Hùng và những người khác hướng dẫn họ và nâng cao yêu cầu đối với họ là được. Dù sao thì việc xây dựng lại một hệ thống chiến thuật mới cũng cần thời gian; chỉ riêng việc soạn thảo tài liệu hướng dẫn chiến thuật bộ binh cấp độ đại đội thôi, ngay cả khi Song Hòa sẵn lòng dạy, thì tài liệu đó cũng sẽ dài đến hai trăm trang. Thà rằng tiếp tục sử dụng hệ thống chiến thuật đã được kiểm chứng là hiệu quả còn hơn. Vào thời của Thằng Ngốc Lớn, Iligo có rất nhiều cố vấn từ Liên Xô; từ trang thiết bị đến chiến thuật, tất cả đều rất giống với quân đội Liên Xô, vì vậy Bạch Hùng và những người khác dễ dàng hướng dẫn họ hơn, thậm chí còn làm việc hiệu quả hơn nữa. Điều này có thể thấy rõ qua cuộc tấn công bất ngờ vào trụ sở của lực lượng tự do lần trước: những lính đánh thuê địa phương không thiếu kỹ năng chiến thuật, mà chỉ thiếu ý chí mà thôi. Còn đối với đội pháo binh và đội tên lửa, Song Hòa đã trực tiếp hướng dẫn một số kỹ thuật, chẳng hạn như phương pháp bắn đơn giản mà anh đã thử nghiệm trước đó. Phương pháp bắn này rất hiệu quả trong điều kiện khắc nghiệt; việc học nó không khó, nhưng điều khó khăn là phải hiểu rõ về khẩu pháo và luyện tập chăm chỉ. Dù vậy, chỉ một ngày luyện tập thì không thể đạt được kết quả gì đáng kể; Song Hò