Tác động của thông điệp này còn mạnh hơn gấp trăm lần so với câu “Hãy tự làm đi” lúc nãy; giống như việc ném một quả lựu đạn vào căn phòng này vậy.

Đây không chỉ là một chiến dịch quân sự đơn thuần nữa; đây là hành động nhằm xóa bỏ hoàn toàn hai cường quốc thực dân lớn nhất là Pháp và Anh – những quốc gia đã có gốc rễ ở khu vực Seine suốt hàng trăm năm!

Đó chính là hành động đặt ra một thách thức trắng trợn!

Điều này tương đương với việc tuyên chiến đồng thời với cả hai cường quốc trong nhóm G5!

Những rủi ro khổng lồ ấy, giống như những tảng băng khổng lồ, lập tức áp đặt lên tất cả mọi người có mặt ở đó.

Hơn nữa, về mặt thời gian… Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, làm sao có thể tìm được một “đại lý” vừa có đủ sức mạnh quân sự, vừa có ảnh hưởng, lại sẵn lòng trở thành con rối cho họ?

Điều này thật sự là điều không thể tin được!

Chỉ có kẻ điên mới nghĩ ra ý tưởng như vậy!

Sự sốc lớn lao khiến tất cả mọi người đều im lặng không nói nên lời.

Kha Lâm Tư vô thức nắm chặt lấy nòng súng đeo bên hông mình; các đốt ngón tay anh ta đã trắng bệch đi.

Giang Phong nuốt nước bọt khó khăn, ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào điểm đỏ chói lọi trên bản đồ.

Ngay cả Bạch Hùng, người luôn được biết đến với tính gan dũng, cũng cúi đầu sâu xuống, như thể muốn trốn vào bóng tối.

Họ đã cùng Song Hòa Bình trải qua bao hiểm nguy, chứng kiến sự tàn nhẫn và trí tuệ của ông ấy; nhưng đề xuất lần này vẫn vượt ra ngoài khả năng tưởng tượng của họ.

“Henry!”

Giọng nói của Song Hòa Bình một lần nữa vang lên, như tiếng sấm.

Henry, người vừa được gọi tên, bỗng run rẩy toàn thân, như thể vừa bị đánh thức từ một cơn ác mộng; trán anh ta lập tức đầy mồ hôi lạnh.

“Tôi ở đây… Boss…” Giọng nói của anh ta run rẩy, khó có thể nhận ra được.

“Hãy truyền đạt nguyên văn những gì tôi nói cho Hạ Nhĩ nghe!” Song Hòa Bình nhìn chằm chằm vào anh ta, từng từ một, rõ ràng không thể nhầm lẫn, giống như một bản án cuối cùng trước tòa án.

“Không được thay đổi một từ nào!”

Ánh mắt của ông ta sắc bén như lưỡi dao, mang theo sức áp đặt không thể chối cãi: “Tôi cam đoan rằng, sau khi nghe xong, anh ta sẽ ngay lập tức, không chần chừ gì mà đồng ý tất cả các điều khoản của tôi! Bao gồm cả việc gặp nhau theo quy tắc của tôi!”

“…Vâng! Boss!”

Henry bỗng giật mình, như thể vừa bị roi đánh; mọi do dự và nỗi sợ hãi đều bị dập tắt ngay lập tức

Ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về người đàn ông đang ngồi trở lại bàn và vô thức gõ nhẹ lên bản đồ trên mặt bàn bằng ngón tay của mình.

Trên bản đồ, dải mỏ quặng niobi-tantalum tượng trưng cho sự giàu có vô tận đã được đánh dấu bằng những nét đỏ, giống như những con mồi trong cuộc săn bắn.

Ngón tay của Song Hòa Bình từ từ gõ lên mặt bàn; tiếng gõ ấy trầm đều, rõ ràng, và trong không khí yên tĩnh của căn phòng an toàn này, nó giống như nhịp tim lạnh lùng đang vang vọng vào từng dây thần kinh của mọi người.

Bên ngoài cửa sổ, ánh nắng chói chang của Tây Phi thiêu đốt mặt đất; mùi hôi thối của rác thải đang cháy bay từ các khu ổ chuột xa xôi len lỏi qua những khe hở không được kín chặt, hòa lẫn với mùi thuốc lá và mồ hôi nồng nặc bên trong căn phòng, tạo nên bầu không khí gây phiền muộn.

Henry đóng cánh cửa sắt nặng nề của buồng liên lạc để cô lập bên trong với bên ngoài. Anh dựa vào tấm cửa kim loại lạnh lẽo, thở hổn hển vài cái trước khi cố gắng kiểm soát lại những cảm xúc hỗn loạn trong lòng mình.

Ông chủ đã điên rồ chăng?

Không, Henry nhanh chóng phủ nhận suy nghĩ đó. Anh đã làm việc cùng Song Hòa Bình trong thời gian khá dài và hiểu rõ rằng người đàn ông này, dù bề ngoài có vẻ bình tĩnh, nhưng bên trong lại chứa đựng ngọn lửa hoang dã. Mỗi lần đặt cược liều lĩnh dường như điên rồ, đều ẩn sau đó những tính toán tỉ mỉ và sự cân nhắc lạnh lùng mà người bình thường không thể hiểu nổi.

Lần này…

Có lẽ là lần đặt cược lớn nhất.

Chips đặt cược chính là mạng sống của tất cả mọi người, cũng như dòng “vàng đen” chảy dưới lòng đất Sena.

Anh hít một hơi thật sâu, tiến đến bên chiếc máy liên lạc được mã hóa; ngón tay anh run rẩy vì căng thẳng, nhưng vẫn thành thục nhập mã khóa phức tạp đó.

Tiếng rít của dòng điện yếu ớt khi kết nối được nghe thật chói tai vào lúc này.

“Thưa ông Hạ Nhĩ,” giọng nói của Henry qua thiết bị được xử lý, mang theo chút lạnh lùng của âm thanh điện tử, anh cố gắng duy trì vẻ bình tĩnh bề ngoài: “Tôi đã truyền đạt điều kiện của ông cho ông Song.”

Phía bên kia máy liên lạc im lặng vài giây, sau đó giọng nói của Hạ Nhĩ vang lên, mang theo chút giọng Pháp đậm đà và lời nói chậm rãi: “Vậy thì, thưa ông Henry, về ‘bóng ma’ kia… sao rồi?”

Giọng nói ấy chứa đựng chút sự châm biếm và sự thăm dò khó nhận ra, cùng với chút kiêu ngạo đặc trưng của người Pháp.

Cổ họng của Henry nghẹn lại; câu nói “Hãy tự mình làm

Chúng ta tự mình nuôi dưỡng những đại lý, lật đổ Đỗ Nhĩ và tự mình làm việc.”

Sự câm lặng…

Bên kia thiết bị liên lạc là một khoảng thời gian im lặng dài đằng đẵng, nghẹt thở.

Henry có thể tưởng tượng ra hình ảnh của Hạ Nhĩ – người đang ngồi trong văn phòng sang trọng được trải thảm dày, cầm điếu xì gà trên tay, với nụ cười châm biếm trên khuôn mặt bỗng nhiên đóng băng lại.

Người Pháp đã thực hiện chính sách thực dân hóa suốt hàng trăm năm, và tại Sena, họ đã nuôi dưỡng vô số “con chó trung thành”; Y Tây Tư chỉ là một trong số đó, một con chó có vẻ mạnh mẽ hơn mà thôi.

Ý định của Song Hòa Bình rất rõ ràng và tàn nhẫn – thêm bạn vào cũng không khác gì bớt bạn đi.

Nếu không có “bức màn ngoại giao” của người Pháp, thì Song Hòa Bình sẽ tự mình hành động, lật đổ hoàn toàn “bàn cờ” này tại Sena, sau đó bắt đầu lại từ đầu!

Điều này giống như việc đập một cái búa nặng xuống “bàn cờ” mà Hạ Nhĩ luôn tự hào.

Thời gian trôi qua từng giây, mỗi giây đều dài như cả một thế kỷ.

Bên kia thiết bị liên lạc, lưng của Henry đã đẫm mồ hôi lạnh, dính chặt vào chiếc áo sơ mi.

Anh gần như có thể nghe thấy tiếng máu của mình chảy qua tai mình. Cuối cùng, từ bên kia thiết bị liên lạc vang lên một tiếng hít thở sâu.

Giọng nói của Hạ Nhĩ lại vang lên, giọng điệu bình tĩnh quen thuộc đã biến mất, thay vào đó là sự lạnh lùng và cứng rắn sau khi bị xúc phạm.

“Ông Henry!”

Giọng nói của Hạ Nhĩ lạnh lùng như băng: “Ông chủ của anh đang đe dọa Cộng hòa Pháp sao? Ông ấy nghĩ Sena là nơi gì vậy? Là khu vườn sau nhà của ông ấy à? Việc nuôi dưỡng những đại lý? Chỉ với ông ấy thôi sao?”

Những câu hỏi liên tiếp ấy đầy giận dữ và kiêu ngạo.

Trái tim của Henry trĩu nặng… Liệu dự đoán của ông chủ… có sai không?

Nhưng bây giờ đây là cuộc đàm phán.

Cuộc đàm phán với người đứng đầu cơ quan tình báo DGES.

Thắng thua thường chỉ phụ thuộc vào một hành động duy nhất.

Tin mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web số 69!

Anh cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng giọng nói của mình lại không thể kiểm soát được, mang theo sự cứng rắn mà Song Hòa Bình đã in sâu vào tâm trí anh: “Ông Hạ Nhĩ, tôi chỉ đơn giản là truyền đạt lại lời nói của ông chủ. Ông ấy còn nói rằng…”

Anh hít một hơi thật sâu, như thể muốn hấp thụ cả sự kiêu ngạo và hung hãn mà Song Hòa Bình đã truyền đạt cho mình, “Ông ấy cam đoan rằng, sau khi nghe xong, ông sẽ ngay lập

Nếu không có sự công nhận và bảo vệ của Pháp, dù các người tạm thời chiếm giữ được Tòa Nhà Tổng Thống, cũng chẳng thể ổn định được ba ngày nào! Lời lên án từ Liên minh Châu Phi, các lệnh trừng phạt của Liên Hợp Quốc, thậm chí là lệnh bắt giữ từ Tòa án Hình sự Quốc tế… Các người có thể chịu đựng được tất cả những điều này không?

Hạ Nhĩ nói càng lúc càng hăng hái, giọng nói càng lúc càng lớn, tràn đầy sự tức giận vì bị coi thường và lòng kiêu ngạo của một cựu quan chức tình báo đế quốc.

“Hãy nói với Song Hòa Bình rằng, nếu không có ‘bức rèm ngoại giao’ của Pháp, dù anh ta chiếm được mỏ niobi-tantalum, thì cũng chỉ là đang cầm trên tay một khối vàng nóng bỏng, đợi đến khi bị cả thế giới truy đuổi! Anh ta nghĩ người Mỹ sẽ đứng nhìn mà không làm gì sao? Còn người Anh, họ có thể để mặc không? Thật là naiv!”

Lời nói của Hạ Nhĩ như những hạt mưa đá, giáng mạnh vào tim Henry.

Mỗi từ mỗi câu anh ta nói đều là sự thật lạnh lùng, là vực thẳm sâu thăm thẳm đằng sau kế hoạch của Song Hòa Bình.

Mồ hôi lạnh bắt đầu rơi dài trên trán Henry.

Liệu quyết định liều lĩnh của ông chủ có thực sự chỉ là sự điên rồ do đánh giá sai tình hình, trong mắt một cựu điệp viên đế quốc giàu kinh nghiệm như Hạ Nhĩ không?

Khi Henry gần như không thể chịu đựng nổi áp lực khổng lồ này, đang suy nghĩ xem phải cách nào diễn đạt một cách khéo léo sự tức giận của Hạ Nhĩ, thì tiếng nói từ đầu máy liên lạc bỗng nhiên biến mất không dấu hiệu báo trước.

Tiếng la hét tức giận của Hạ Nhĩ đột ngột im bặt, như thể có bàn tay vô hình đã nắm chặt lấy cổ họng anh ta.

Sau đó là một khoảng lặng đáng sợ.

Chỉ có tiếng rít của dòng điện, chứng tỏ rằng kết nối vẫn còn tồn tại.

Henry nín thở, trái tim anh ta như đập lên tận cổ họng.

Một phút trôi qua…

Cuối cùng, giọng nói của Hạ Nhĩ lại vang lên. Lần này, tất cả sự tức giận và la hét đều biến mất, chỉ còn lại một sự yên bình kỳ lạ, được kìm nén một cách gượng ép, yên bình đến mức gây ra cảm giác đáng sợ.

Đó là sự kinh ngạc và sự xem xét lại tình hình khi một người chơi cờ bất ngờ nhận ra đối thủ đã đi sai hướng, làm lung lay toàn bộ kế hoạch của mình.

“…Địa điểm, thời gian.”

Giọng nói của Hạ Nhĩ trầm thấp, chậm rãi; mỗi âm tiết đều như được nén ra từ kẽ răng, mang theo vẻ cứng nhắc của sự kiềm chế sau khi thất bại, nhưng cũng như thể chẳng có gì xảy ra trước đó cả.

“Tất cả đều do các người quyết định. Nhưng phải đ

**Ông chủ…**

Tôi đã thắng rồi!

Tiếng gầm thét đầy giả vờ của Hạ Nhĩ ẩn sau đó là nỗi sợ hãi thực sự trước khả năng của Song Hòa Bình – người có thể phá hỏng mọi thứ chỉ trong chốc lát!

Người Pháp thực sự không thể chịu đựng được hậu quả nếu dòng sông Seine bị mất kiểm soát và rơi vào tay một kẻ “điên rồ” không ai có thể kiềm chế được.

Điều đó còn nguy hiểm hơn cả việc hợp tác với một “bóng ma” nguy hiểm nữa!

“Rõ rồi, ông Hạ Nhĩ!”

Giọng nói của Henry đầy xúc động như người vừa thoát khỏi hiểm nguy, và cũng có chút run rẩy khó nhận ra, “Tôi sẽ ngay lập tức báo cáo cho ông chủ, và sẽ thông báo cho ông ngay khi mọi chi tiết được định liệu xong!”

Kênh liên lạc bị ngắt.

Henry ngồi trước thiết bị liên lạc lạnh lẽo, thở dài một hơi, lau đi mồ hôi trên trán mình.

Anh ta đứng dậy, mở cửa sắt của căn phòng riêng và nhanh chóng bước trở lại phòng chính.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía anh ta, đầy lo lắng, mong đợi và sợ hãi.

“Ông chủ!”

Giọng nói của Henry run rẩy vì hào hứng, “Hạ Nhĩ… ông ấy đã đồng ý! Chúng ta sẽ gặp nhau theo quy tắc của chúng ta!”

Bầu không khí căng thẳng trong căn phòng an toàn như một cây cung đã được kéo căng đến cùng cực, bỗng nhiên được thả lỏng.

Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, mới nhận ra lòng bàn tay mình đang đẫm mồ hôi.

Nhưng trên khuôn mặt của Song Hòa Bình, không hề có chút ngạc nhiên hay vui mừng nào cả.

Anh ta thậm chí còn không ngẩng đầu nhìn Henry, chỉ ngừng việc gõ vào mặt bàn.

Chiếc bút đỏ dùng để đánh dấu được anh ta nhẹ nhàng cầm lên, xoay tròn trên đầu ngón tay một cách linh hoạt, như thể đang đùa với một con dao máu.

“Địa điểm và thời gian do anh sắp xếp.”

Giọng nói của Song Hòa Bình bình thản như thể cuộc đối đầu gay cấn vừa rồi chưa từng xảy ra.