Đồi cao Ba Tư – Điểm chỉ huy tạm thời của Song Hòa Bình.

Đèn báo thông tin liên lạc qua vệ tinh đang nhấp nháy đều đặn với ánh sáng xanh lục, giống như một đôi mắt lạnh lùng.

Ngón tay Song Hòa Bình nhanh chóng gõ những lệnh cuối cùng lên bàn phím, sau đó gửi tập danh sách đã được mã hoá và nén qua nhiều điểm trung chuyển ảo, cuối cùng đến một điểm lưu trữ ẩn danh trên mạng ngầm do Henry kiểm soát.

Toàn bộ quá trình này chỉ mất chưa đầy ba phút, nhưng dường như đã cướp đi hết những gì còn sót lại của sức lực sau một đêm không ngủ.

Anh tựa lưng vào bức tường đá lạnh lẽo và thô ráp, nhắm mắt lại, để không khí lạnh giá trên đồi cao kích thích những dây thần kinh đã quá mức căng thẳng, hy vọng có thể xua tan đi cảm giác lạnh lẽo về đạo đức trong lòng mình.

Anh biết rằng, từ khoảnh khắc anh nhấn nút “Gửi”, cũng chính là lúc anh mở ra van cho một cơn bão khổng lồ; những gì sẽ được giải phóng ra đó là những máu me và cái chết không thể lường trước được.

Sau này, sẽ có vô số người thiệt mạng vì điều này, trong đó có thể có cả những người vô tội bị cuốn vào.

Đó chính là quy luật tàn nhẫn của chiến tranh – không có chỗ cho lòng nhân ái, chỉ có những tính toán lợi ích lạnh lùng và cuộc đấu tranh sinh tồn khốc liệt.

Cuối cùng, anh loại bỏ hết những do dự, tập trung toàn bộ tâm trí vào các bước tiếp theo.

Vài phút sau, điện thoại vệ tinh được mã hoá của Henry gọi lại.

“Ông chủ, đã nhận được rồi. Nội dung… thật sự rất ấn tượng.”

Giọng nói của Henry vang lên qua kênh mã hoá, mang theo một chút khàn khàn khó nhận ra.

Rõ ràng anh ấy đã nhanh chóng xem qua một phần nội dung.

“Tôi sẽ lập tức phân tán nó qua những ‘kênh ma quỷ’ đã được đánh dấu đó. Nhóm điên rồ 1515 thường xuyên tuyển mộ người và công bố những ‘sứ điệp’ trên những diễn đàn cực đoan đó; những kẻ thu thập thông tin của họ chắc chắn sẽ theo dõi chặt chẽ những nơi đó như những con đại bàng săn mồi.”

“Phải nhanh lên, để họ không thể bỏ qua hay nghi ngờ được.”

Song Hòa Bình hít một hơi thật sâu, cắn răng nói: “Chúng ta phải khiến nhóm 1515 hành động trước khi CIA kịp phản ứng.”

“Hiểu rồi. Tôi sẽ đảm bảo rằng thông tin đó sẽ được lan truyền nhanh chóng đến mọi ngóc ngách của mạng ngầm của họ.”

Henry dừng lại một chút, không khỏi hỏi thêm một câu với sự thận trọng chuyên nghiệp: “Ông chủ, về độ tin cậy của danh sách này… liệu có vấn đề gì không? Ý tôi là, thông tin đó được thu thập thông qua việc tra tấn; nếu có bẫy hay…”

“Thông tin thu được qua tra tấn chắc chắn sẽ có những sai sót và nhi

Ngay cả khi có những sai sót hoặc thông tin lỗi thời, đó cũng là vấn đề mà 1515 và CIA phải tự giải quyết. Hãy thực hiện đi.”

“Vâng!”

Cuộc gọi kết thúc.

Bên trong hang động trở lại yên tĩnh, chỉ còn tiếng gió trên cao nguyên thổi không ngừng.

Song Hòa Bình mở mắt ra, ánh mắt lại đổ dồn vào bức ảnh chụp màn hình máy tính hiển thị danh sách đó.

Những cái tên, mã định danh, địa chỉ… giống như những dòng chữ khắc trên bia mộ. Anh biết rằng, cánh cửa địa ngục đã được anh tự tay mạnh mẽ mở ra.

Phía tây bắc Ilich, một trung tâm chỉ huy được gia cố sâu dưới lòng đất.

Al-Baghdadi, kẻ tự xưng là “Hariqah”, đang ngồi kiểu chân co trên tấm thảm Ba Tư dày và đắt tiền; bên cạnh ông ta là những cuốn kinh sách và thanh kiếm mang tính biểu tượng.

Một người thuộc cấp trẻ tuổi, am hiểu công nghệ mạng, đang quỳ gối trên mặt đất, báo cáo một cách hào hứng nhưng lo lắng, tay cầm chiếc máy tính màn hình lớn.

“Kính thưa Đức Hariqah được Allah che chở, chúng tôi đã tìm thấy điều này ở phần bài viết được mã hóa sâu thẳm nhất của diễn đàn ‘Sư tử Thánh chiến’! Giống như một lời tiên tri vậy!”

Giọng người thuộc cấp run rẩy vì hào hứng: “Người đăng bài là một IP ẩn danh, không thể truy xuất được; nhưng nội dung bên trong… thật chi tiết, trúng vào trọng tâm vấn đề!”

Al-Baghdadi mặc bộ áo choàng đen đặc trưng, đầu đội khăn trùm đầu đen; bộ râu rậm che khuất một phần biểu cảm trên khuôn mặt ông ta.

Ông từ từ nhận lấy chiếc máy tính, đôi mắt ẩn sau hàng lông mi dày đặc hiện lên vẻ hung ác và nghi ngờ quen thuộc, rồi bắt đầu xem kỹ màn hình.

Ban đầu, ông không mấy quan tâm, thậm chí còn cảm thấy chán ghét – mỗi ngày, có vô số tin đồn, âm mưu và thông tin giả mạo lan tràn trên mạng như ruồi bay khắp nơi.

Nhưng rất nhanh sau đó, ánh mắt lơ đãng của ông dừng lại; người ông hơi nghiêng về phía trước, hai lông mày nhíu lại thành hình chữ “Sông”.

Danh sách đó không chỉ liệt kê rõ ràng các cái tên, mã định danh, mà còn có những địa chỉ cụ thể, nghề nghiệp giả mạo, phương thức liên lạc thường xuyên sử dụng (kể cả tần suất và thời gian), thậm chí còn có đặc điểm ngoại hình và loại xe thường xuyên lái của một số nhân vật then chốt!

Phạm vi này bao gồm các thành phố chiến lược quan trọng như Mosul, Tal Afar, Sinjar, cùng nhiều làng mạc và điểm giao thông quan trọng nằm dưới sự kiểm soát của họ.

Khi ông nhìn thấy thông tin về một đặc vụ ngầm có mã định danh “Giáo viên Lịch sử”; địa chỉ nơi ẩn náu được ghi chép lại cách trung tâm chỉ huy của

Một nguồn tin khác có biệt danh “Người bán dầu”, thường xuyên xuất hiện tại chợ hàng tuần gần một trong những nơi ẩn náu dự phòng của hắn!

Còn có một người khác với biệt danh “Chó sói sa mạc”; theo mô tả, người này thường lái chiếc xe bán tải Toyota Hilux màu trắng thuộc một model cụ thể đi qua các trạm kiểm soát. Và đúng hôm qua, lực lượng vệ sĩ cá nhân của hắn mới vừa cho phép một chiếc xe như vậy đi qua!

“Đây là… đây chính là tấm lưới rắn độc do CIA dệt nên! Nó đã quấn quanh chúng ta!”

Giọng nói của Bác Kha Đá Đí trở nên khàn đặc và run rẩy vì cơn giận dữ cùng nỗi sợ hãi.

Hắn cảm thấy mình như đang đi bộ trần truồng giữa đám rắn độc ẩn náu mà không hề hay biết; từng đôi mắt lạnh lùng đều đang theo dõi hắn từ xa!

“Nguồn thông tin này từ đâu?! Làm thế nào để xác minh tính chính xác của nó?!”

Hắn bất ngờ quay đầu lại, ánh mắt như lưỡi dao độc địa bắn thẳng vào những người dưới quyền mình, đầy sự nghi ngờ đặc trưng của một thủ lĩnh tổ chức bí mật.

“Không… không thể xác định được nguồn gốc cuối cùng, Ngài Caliph kính mến.”

Người dưới quyền sợ hãi đến mức suýt chút nữa chôn đầu xuống thảm.

“Nhưng… một số thông tin trong danh sách này có thể trùng khớp với những nghi ngờ mà bộ phận an ninh của chúng ta đã từng nắm giữ nhưng không thể chứng minh được… Chẳng hạn như ‘Người bán dầu’ kia; trước đây chúng tôi thực sự cảm thấy hành tung và những báo cáo liên quan đến hắn có điều gì đó bất thường, nhưng thiếu bằng chứng…”

“Kiểm tra ngay! Ngay lập tức!”

Bác Kha Đá Đí mạnh mẽ đập chiếc máy tính xuống bàn thấp, la hét dữ dội khiến tiếng vang vọng khắp căn phòng.

“Ngay lập tức! Gửi ngay các đội đặc nhiệm của chúng ta, theo danh sách này, kiểm tra từng người một! Ưu tiên xử lý những mục tiêu gần khu vực trung tâm nhất của chúng ta!”

“Vâng!”

Người dưới quyền lập tức đáp lại.

Bác Kha Đá Đí dừng lại một chút, trong mắt lóe lên vẻ tàn nhẫn đặc trưng của một tổ chức cực đoan – sẵn sàng giết nhầm hàng ngàn người cũng không tha cho một kẻ nào: “Ngay khi xác minh được danh tính hoặc phát hiện ra nghi ngờ nghiêm trọng, không cần phải xin phép, hãy bắt giữ họ ngay lập tức! Nếu gặp bất kỳ sự kháng cự nào, được phép xử tử tại chỗ! Loại bỏ mọi mối nguy hiểm! Vì vinh quang của Allah, chúng ta phải nhổ bỏ những con quỷ ẩn náu trong tim chúng ta, và dùng máu của chúng để làm sạch đất đai của chúng ta!”

Lệnh này, đầy mùi máu tanh, như một loại virus dịch bệnh chết người, lập tức