Thông tin gần như đồng thời đã đến được trụ sở chỉ huy phòng thủ của “Nhạc sĩ” tại Libya.

Những tấm rèm cửa dày đặc đã ngăn cản ánh nắng và tiếng ồn ào từ Địa Trung Hải; bên trong căn phòng, chỉ có ánh sáng xanh lam từ các thiết bị liên lạc.

Henry đứng trước bản đồ chiến thuật khổng lồ, vẻ mặt anh ta đầy lo lắng; ngón tay anh ta nặng nề đặt lên vị trí biểu thị cảng Jebel Ghawi: “Thưa ông Song, Terry đã bị dùng làm con dê thế mạng. Mặc dù tạm thời chúng ta đã kiểm soát được dư luận, nhưng Văn Sĩn Đức và nhóm người ở Nhà Trắng sẽ không từ bỏ! Họ chỉ tạm thời tránh xa rắc rối ở Jebel Ghawi mà thôi! Với khả năng kiểm soát truyền thông của CIA, chẳng mất năm ngày, nhiều nhất một tuần, tin tức về con tàu ‘Marlin Fish’ sẽ bị những tin tức mới lấn át! Khi đó, con tàu đáng ghét đó sẽ lập tức xuất phát, lao thẳng về phía Benghazi! Nếu số vũ khí đó rơi vào tay Gadhafi…”

“Khi đó…”

Giọng nói của Henry đầy lo âu và bất lực: “…chúng ta sẽ không còn bất kỳ biện pháp nào để ngăn chặn nữa! Các tàu chiến Mỹ đã bao vây nó như những cái thùng sắt, hiện tại chúng đang ở trong cảng; ngay cả một con ruồi cũng không thể tiếp cận được! Dù những kẻ điên cuồng trên mạng đen có hung hãn đến đâu, họ cũng không thể xé nát được ‘khúc xương cứng’ này!”

Song Hòa Bình vẫn ngồi yên trên chiếc ghế da rộng lớn, tư thế của anh ta thậm chí còn có vẻ thoải mái.

Ánh mắt anh ta lặng lẽ quét qua vòng tròn đỏ chói lọi trên bản đồ chiến thuật, biểu thị khu vực Sabhunou – nơi đang bị những trận đạn dữ dội bao phủ.

Đối với nỗi lo lắng của Henry, anh ta chỉ khẽ gật đầu, như thể con tàu chở đầy vũ khí đó chỉ là một việc nhỏ bé không đáng kể.

“Henry.”

Một lúc sau, Song Hòa Bình cuối cùng cũng lên tiếng:

“Anh chỉ nhìn thấy những con sóng trên mặt biển, nhưng lại quên mất vòng xoáy của cơn bão.”

Anh ta nghiêng người về phía trước, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao:

“Con tàu đó, miễn là nó chưa thực sự cập bến Libya và giao số vũ khí đó cho Gadhafi… nó vẫn sẽ không an toàn. Giá thưởng đã được nâng lên đến mười lăm tỷ đô la Mỹ…”

Trên khuôn mặt anh ta xuất hiện một nụ cười, sau đó anh ta vỗ môi và lắc đầu, như thể đang thưởng thức sức hấp dẫn của số tiền mười lăm tỷ đô la đó.

“Đó quả là một số tiền khổng lồ… đủ để khiến vô số kẻ đang ẩn náu trong bóng tối trở nên điên cuồng. Chúng ta chỉ cần ngồi đó và chờ đợi. Vở kịch này vẫn còn rất lâu mới kết thúc.”

“Vậy…”

Henry vẫn muốn

“Được thôi…”

Dù trong lòng Henry vẫn còn rất nhiều điều muốn nói, nhưng anh cũng hiểu rõ tính cách của Song Hòa Bình. Mặc dù lần này tình hình có vẻ rất nguy cấp, nhưng xét lại những cuộc đối đầu bí mật trước đây với CIA, Song Hòa Bình chưa bao giờ thua trận.

“Vậy thì tôi ra ngoài trước nhé.”

“Ừm, cứ làm việc của mình đi.”

Sau khi Henry rời đi, Song Hòa Bình lấy chiếc điện thoại được mã hoá và gọi một số điện thoại.

Vài giây sau, khuôn mặt hơi lo lắng của HafThá Nhĩ xuất hiện trên màn hình. Phía sau anh ta, tiếng pháo binh ầm ĩ vang lên từ bên ngoài lều trại.

“Tướng quân.”

Giọng nói của Song Hòa Bình không hề có lời chào hỏi, mà trực tiếp vào vấn đề chính, mang theo giọng điệu mệnh lệnh không cho phép từ chối.

“Trận chiến ở SAWINNU đang bị đình trệ; tôi đã nhìn thấy đủ rồi. Quân đội của ông bị mắc kẹt trong các trận chiến đường phố, không thể tiến triển được. Saiif đã có cơ hội để hồi phục sức mạnh; hắn đã điều động ba nghìn lính dự bị cuối cùng của Benghazi đến SAWINNU! Hắn muốn dùng họ để chặn đứng ông!”

Các cơ mặt của HafThá Nhĩ co giật dữ dội; ánh mắt anh ta lộ ra vẻ hoảng loạn và lo âu sâu sắc: “Thưa ông Song, bọn GNA đó đang chiến đấu rất quyết liệt trong đống đổ nát! Mỗi con phố, mỗi ngôi nhà đều đang cháy rụi… Mỗi bước tiến của quân đội tôi đều phải trả giá bằng máu! Viện trợ…”

“Không còn thời gian nữa!”

Song Hòa Bình ngắt lời anh ta, giọng nói trở nên gay gắt hơn.

“Saiif đang cá cược! Hắn đang cá cược vào con tàu đó, cá cược vào việc người Mỹ sẽ hỗ trợ hắn, cá cược vào khả năng của ông trong việc đánh bại SAWINNU trước khi vũ khí được chuyển đến Benghazi, đe dọa căn cứ của hắn! Việc hắn điều động những binh sĩ cuối cùng của Benghazi chính là để đánh cược tất cả, hy vọng có thể làm cho ông kiệt sức tại SAWINNU. Một khi số vũ khí đó đến nơi, hắn sẽ có đủ tiếp viện, và lực lượng mới từ phía tây cũng sẽ đến ngay lúc đó… Hãy nói cho tôi biết, HafThá Nhĩ, ông có gì để chống đỡ?”

“Tôi…” HafThá Nhĩ lặng đi.

Ánh mắt của Song Hòa Bình dường như xuyên qua màn hình, thấu vào tâm hồn của HafThá Nhĩ: “Ba ngày! Tôi chỉ cho ông ba ngày thôi! Trong vòng ba ngày này, SAWINNU phải thuộc về ông! Sau đó, hãy tiến thẳng đến Benghazi! Khi hắn yếu thế nhất, hãy giáng cho hắn một đòn quyết định! Nếu không…”

Anh ta dừng lại một chút, giọng nói đầy sự uy hiểm như cơn bão sắp ập đến: “…Khi những khẩu pháo của hắn đến nơi, những xác chết của ông và

“Tôi rất rõ…”

HafThá Nhĩ bỗng giật mình, những do dự cuối cùng trong ánh mắt anh ta đã được thay thế bằng sự quyết tâm mãnh liệt; anh ta đập mạnh vào ngực mình trước màn hình.

“Ba ngày! Savinu chắc chắn phải nằm trong tay chúng ta… Nếu không, đến ngày thứ ba, tôi sẽ tự mình dẫn đội tiến công!”

Màn hình tắt đi.

Song Hòa Bình ngồi trên ghế suy nghĩ một lát; nửa phút sau, anh đặt xuống điện thoại và không chần chừ gì, vớ lấy chiếc áo khoác cam màu sa mạc treo trên lưng ghế để mặc ngay: “Henry, chuẩn bị xe. Chúng ta đi Savinu.”

“Bây giờ ư? Thật là nguy hiểm quá!” Henry kêu lên.

Trên bản đồ, các vòng tròn màu đỏ và màu xanh của Savinu chồng chất lên nhau, tạo thành một mạng lưới phức tạp, và tất cả đều tập trung trong khu vực thành phố.

“Đúng vậy,” Song Hòa Bình nói, khóa nốt áo cuối cùng, ánh mắt anh yên bình đến đáng sợ.

“Tôi cảm thấy mình phải đến tiền tuyến để xem rõ chuyện gì đang xảy ra ở đó.”

Vài giờ sau…

Savinu – cánh cổng của địa ngục.

Chiếc xe bọc thép dừng lại phía sau một đống đổ nát ở vị trí cao hơn so với phần còn lại của thành phố; Song Hòa Bình mở cửa bước xuống xe, và ngay lập tức, mùi khói súng đậm đặc ùa về phía anh. Không khí còn đầy mùi máu tanh và mùi tro bụi từ các tòa nhà bị phá hủy, khiến người ta muốn ói.

Ánh lửa của các vụ nổ liên tục lóe lên khắp nơi trong thành phố; mỗi lần cháy lên đều đi kèm với tiếng nổ dữ dội và rung chuyển của mặt đất. Các viên đạn pháo bay lượn trong bóng tối và làn khói dày đặc, tạo nên một mạng lưới cái chết.

Các tòa nhà rên rỉ và đổ sập dưới sự tấn công của pháo binh; bụi bặm bay lên che khuất ánh sáng mờ ảo của ban đêm.

Rõ ràng, việc triệu tập của HafThá Nhĩ đã phát huy tác dụng… Hoặc có thể nói, chính “thời hạn ba ngày” mà Song Hòa Bình đặt ra đã khơi dậy bản chất quyết liệt của họ. Những binh sĩ của HafThá Nhĩ mặc đồng phục màu vàng đất, như dòng lũ tràn ngập, liên tục đổ vào những lối vào đổ nát của thành phố.

Những quả đạn pháo cối lao vút vang, đánh trúng những vị trí bị nghi ngờ là nơi đặt các điểm bắn của GNA; những quả cầu lửa chứa đầy đá vụn và mảnh xương văng tung tóe khắp nơi. Các xe tăng bọc thép bảo vệ cho bộ binh, dùng súng máy hạng nặng và tên lửa tấn công bất kỳ mục tiêu nào dám lộ diện; cơn bão kim loại xé toạc không khí xung quanh.

Tuy nhiên, sự kháng cự của lực lượng vũ trang GNA lại mạnh mẽ và hiệu quả hơn mong đợi. Họ tận dụng sự am hiểu về đị

Những quả tên lửa RPG-7 vang lên tiếng kêu chói tai, bắn ra từ những góc độ không ngờ tới, chính xác làm lật ngược chiếc xe bán tải vũ trang đang đi đầu; sóng xung kích của vụ nổ khiến các binh sĩ xung quanh bị hất văng như những con búp bê vải.

Những phát đạn lạnh lùng từ khẩu súng bắn tỉa giống như lưỡi dao của thần chết; mỗi tiếng súng vang lên đều có nghĩa là một binh sĩ bị đạn xuyên qua đầu hoặc ngực, ngã gục xuống đất.

Các vị trí bắn súng máy được bố trí khéo léo sau những bức tường đổ nát bằng Bê tông vững chắc; ánh sáng từ những khẩu súng này chặn đứng con đường then chốt, đè nén cuộc tấn công lại ở ngã rẽ, để lại những xác chết nằm trong vũng máu và những người bị thương đang rên rỉ đau đớn.

Trận chiến đã biến thành một cuộc chiến đẫm máu, tàn khốc trong các con hẻm nhỏ. Mọi cuộc tranh giành ở từng con phố đều trở thành những cuộc đấu tranh kéo dài, căng thẳng.

Các binh sĩ thuộc phe HafThá Nhĩ phải trả giá đắt; vừa mới giành lại một tòa nhà, thì ngay lập tức nó có thể bị tên lửa bắn từ phía bên cạnh hoặc những binh sĩ GNA từ hầm ngầm sử dụng lựu đạn và súng tự động tái chiếm lại.

Giữa đống đổ nát, xác chết của cả hai bên nằm la liệt; máu tươi thấm vào đá vụn, tạo thành những dòng suối màu đỏ thẫm ở những chỗ trũng. Tiếng kêu thét đau đớn của người bị thương, tiếng la hét dữ dội của các sĩ quan, tiếng đạn đập vào tường, tiếng nổ của pháo… Tất cả hòa quyện lại thành một bản giao hưởng cái chết đầy kinh hoàng.

Song Hòa Bình đứng bên cạnh xe chỉ huy, cầm ống nhòm kính hiển vi quan sát chiến trường một cách bình tĩnh. Ánh lửa chiếu sáng khuôn mặt cứng rắn của ông; ánh mắt qua ống nhòm lướt qua từng con phố đang diễn ra trận chiến ác liệt, qua từng cửa sổ đang phun ra “lửa tử thần”.

Ông thấy được sự dũng cảm của quân đội HafThá Nhĩ, cũng như sự kiên cường đến cùng cùng của binh sĩ GNA. Thời gian trôi qua từng giây từng phút; mỗi giây trôi qua đồng nghĩa với sự mất mát của thêm nhiều sinh mạng, trong khi việc tiến triển của chiến tuyến lại chậm đến mức khiến người ta lo lắng.

Đúng lúc ông đang quan sát chiến trường, HafThá Nhĩ vội vàng đến gặp ông.

“Thưa ông Song… tôi…”

Anh ta muốn giải thích tại sao, dù đã nói chuyện với ông vào buổi chiều, nhưng sau vài giờ trôi qua, cuộc chiến ở khu hẻm Sawai nu vẫn chưa có bất kỳ tiến triển nào.

Nhưng Song Hòa Bình đã ngăn anh ta lại, vẫy tay bảo anh ta đừng nói nữa, rồi tiếp tục quan sát chi

Khu vực Đông… Khu phố D3! Chúng ta đã tấn công ba lần rồi! Gần hai trung đội đã hy sinh! Họ… họ đã cho nổ tung các tòa nhà để chặn đường vào! Sức mạnh của súng máy quá lớn! Ở hai bên cánh cũng có sự tấn công bằng súng ngắn! Không thể tiến được nữa! Xin hãy yêu cầu sử dụng pháo binh để san phẳng nơi đó!”

“Không có đủ đạn pháo đâu! Các bạn hãy cố gắng chống đỡ trước đã, thử dùng RPG xem sao!”

“Chúng tôi đã thử rồi, sức xuyên thủng của RPG chỉ ở mức trung bình, lại là loại vũ khí bắn thẳng, sức mạnh không lớn lắm, hiệu quả cũng không rõ ràng chút nào…”

“Tôi hiểu rồi!”

HafThá Nhĩ vẫy tay: “Đi đi, cùng các thuộc cấp của mình ổn định tuyến chiến đấu trước đã, tạm thời ngừng cuộc tấn công mạnh mẽ, chờ đợi đạn pháo đến.”

“Vâng, tướng quân!”

Sau khi vị chỉ huy tuyến đầu rời đi, Song Heping đặt xuống ống nhòm, lông mày ông hơi nhăn lại một chút.

San phẳng nó?

Đúng lúc này, điện thoại vệ tinh trong túi ông rung lên.

Mở tin nhắn, bên trong chỉ có một dòng chữ:

【Loài chó hoang đã rời tổ. Mục tiêu: Savunnu. Số lượng: Ba nghìn. Dự kiến đến nơi trong vòng 72 giờ.】

Song Heping nhíu mắt lại một chút.

Seyif quả thật đã đặt tất cả vào cuộc cá cược này.

Ba nghìn lính canh ở Benghazi, ông ta đã điều động tất cả đến đây, lao vào “cái máy xé thịt” Savunnu, với một mục đích duy nhất – dù phải trả giá bằng cái gì cũng phải giữ chặt lực lượng chủ lực của HafThá Nhĩ tại đây!

Trước đây, ông ta nghĩ rằng việc các lực lượng tiếp viện từ khi tập trung đến khi xuất phát và đến nơi sẽ mất ít nhất năm ngày.

Nhưng bây giờ, khi mạng sống đang bị đe dọa, Seyif cũng không phải là kẻ ngốc; ông ta biết rõ tầm quan trọng của Savunnu, nên mới đưa tất cả vào cuộc cá cược này.

Từ đó có thể suy luận ra rằng, người Mỹ chắc chắn đã hứa với ông ta rằng vũ khí sẽ sớm được chuyển đến Benghazi.

Nếu không, ông ta sẽ không liều lĩnh đến thế, điều động tất cả lực lượng canh giữ Benghazi đến đây; nếu Savunnu không thể được bảo vệ thành công, thì thành phố Benghazi sẽ không còn một binh sĩ nào, và sẽ bị đánh bại một cách dễ dàng.

Nhưng nếu Seyif có thể vượt qua ba ngày khó khăn này, chờ đợi lực lượng tiếp viện từ phía Tây đến, và sau đó hàng vũ khí cứu sinh từ cảng Jebel Dhuba được chuyển đến…

Tình hình chiến sự sẽ thay đổi ngay lập tức!

Thời gian, đã trở thành loại “độc dược” nguy hiểm nhất.

Ba ngày, phải giành được Savunnu, nếu không, mọi thứ sẽ tan thành mây khói!

Trừ khi thực sự có thể phá hủy con tàu “Mar