“Song, sao anh lại đứng đây một mình mà ngẩn ngơ thế này nhỉ?”

Vào buổi tối ngày thứ tư, khi Song Hòa Bình đang ngồi trước cửa lều, nhìn bầu trời và suy nghĩ về cách phá vỡ tình huống này, Mễ Tư Đặc bất ngờ xuất hiện phía sau anh.

“Ngồi đi.”

Song Hòa Bình có ấn tượng khá tốt về Mễ Tư Đặc; ít ra anh ta không kiêu ngạo như Văn Sĩn Đức, vì vậy anh đã mời anh ta ngồi xuống một cách lịch sự.

Có thể thấy Mễ Tư Đặc cũng đang trong tâm trạng không tốt lắm.

Toàn bộ chiến dịch ở Mosul kéo dài trong bảy ngày.

Đã qua năm ngày rồi.

Nhưng đội biệt kích Seals dường như chưa đạt được bất kỳ tiến triển nào.

Tay súng bắn tỉa hàng đầu mà họ gọi là “Thần Chết của Mosul” đã không xuất hiện trong vài ngày gần đây.

Tiến triển của trại Quân đoàn Lưỡi liềm và trại Anh hùng cũng chỉ ở mức bình thường; những thất bại trong hai ngày đầu đã làm giảm sút tinh thần chiến đấu của binh sĩ, và trong những ngày gần đây, sự kháng cự của họ không còn mạnh mẽ như ngày đầu nữa; tốc độ tiến quân của họ thậm chí còn chậm lại.

Cho đến nay, nhiệm vụ tiêu diệt của trại Anh hùng hoàn toàn không đạt được kết quả như mong đợi. Mặc dù Song Hòa Bình chưa nhận được báo cáo chiến đấu, nhưng anh ước tính rằng họ có lẽ chưa thực hiện được nửa số nhiệm vụ được giao.

Các binh sĩ hoạt động giống như đi làm theo giờ: bắt đầu vào buổi sáng, kết thúc vào giờ quy định, và vào buổi tối thì tất cả đều rút khỏi Mosul.

Trong những ngày này, Thiếu tá Long Ni đã hành xử cực kỳ thận trọng, giống như một con rùa già; trước khi chắc chắn về mức độ an toàn, ông ta tuyệt đối không ra lệnh từ phía trước, và ngay cả khi ra lệnh, ông ta cũng không bao giờ bước ra khỏi xe, tỏ ra như thể người ta có thể bắn xuyên qua xe tăng để giết chết ông ta bất cứ lúc nào.

Tất nhiên, không phải tất cả mọi người đều có suy nghĩ giống như Thiếu tá Long Ni.

Chỉ cần nhìn Mễ Tư Đặc một cái, Song Hòa Bình đã đoán được khoảng tám, chín phần trăm rằng anh ta đến đây để đề nghị hợp tác với mình.

“Uống một lon không?”

Song Hòa Bình lấy lon cola từ thùng nước bên cạnh và đưa cho Mễ Tư Đặc.

Mễ Tư Đặc suy nghĩ một lát, rồi cũng nhận lấy.

Mở lon, uống vài ngụm, anh ta mở miệng như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Song Hòa Bình cũng không chủ động phá vỡ sự im lặng; dù sao anh ta không nói gì, anh cũng sẽ không hỏi, cứ cùng nhau uống cola thôi.

“À…”

Mễ Tư Đặc cười và gật đầu.

“Còn hai ngày nữa là chiến dịch s

“Song, tôi nghe nói gần đây bạn đang suy nghĩ về chiến thuật đối phó với ‘Những kẻ săn mồi’, phải không?”

“Thật sao?” Song Hòa Bình liếc nhìn Mễ Tư Đặc và cười hỏi: “Bạn biết điều đó từ đâu?”

Mễ Tư Đặc trả lời: “Người của tôi nói rằng hàng ngày bạn đều vẽ bản đồ ở đó, giống như bản đồ Mosul vậy.”

Song Hòa Bình nói: “Tôi chỉ vẽ cho vui thôi.”

Mễ Tư Đặc không ngờ Song Hòa Bình lại nói như vậy, trong chốc lát không biết phải tiếp tục câu chuyện như thế nào.

Thấy Mễ Tư Đặc lúng túng, Song Hòa Bình lại nói: “Tôi đùa thôi… Đúng là tôi đang vẽ bản đồ Mosul.”

Mễ Tư Đặc nói: “Tôi đã tìm hiểu, nghe nói bạn là một chuyên gia về chiến thuật.”

Song Hòa Bình nói với giọng châm biếm: “Đó chỉ là tin đồn thôi… Nếu thực sự tôi giỏi đến thế, tại sao đội Biển Cẩu lại không coi trọng chúng tôi?”

Mễ Tư Đặc biết rằng Song Hòa Bình vẫn còn giận dữ về những chuyện trước đây, đặc biệt là việc Văn Sĩn Đức cố ý thay đổi tên đội của “Nhạc sĩ” thành “Đội Bảo mẫu”. Đó quả là một sự xúc phạm trắng trợn.

“Được rồi…” Mễ Tư Đặc biết rằng nếu hôm nay mình không thể thể hiện sự chân thành, mối quan hệ giữa hai bên sẽ không thay đổi được. Còn hai ngày nữa, anh ta phải tìm ra cách để giải quyết vấn đề này; nếu không, nhiệm vụ này sẽ khiến đội Biển Cẩu phải xấu hổ.

Nếu một tay súng bắn tỉa trong tổ chức kháng chiến cũng không thể đối phó được, huống chi là một đội đặc nhiệm hàng đầu thế giới.

“Tôi xin lỗi về những chuyện trước đây.”

Thấy thái độ của Mễ Tư Đặc khá chân thành, Song Hòa Bình cũng không tiếp tục gây áp lực cho anh ta, và nói một cách thẳng thắn: “Ban đầu tôi muốn giúp đỡ các bạn, nhưng có vẻ như đội trưởng Văn Sĩn Đức có định kiến lớn với chúng tôi… Vì vậy, tôi cũng không thể can thiệp vào việc này được.”

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nhưng bạn nói đúng… Tôi thực sự đang lập kế hoạch chiến đấu để đối phó với ‘Những kẻ săn mồi’. Tuy nhiên, tôi cần rất nhiều thông tin, và tôi đã yêu cầu Thượng tá Long Ni về những thông tin đó, nhưng anh ấy không chịu cung cấp cho tôi… Vì vậy, tôi cũng chỉ có thể từ bỏ ý định đó thôi. Nếu các bạn nghĩ mình giỏi, thì cứ tự mình lo liệu đi… Tôi không muốn dính líu vào chuyện này nữa. Dù cuối cùng nhiệm vụ không thành công và chúng ta không nhận được khoản thù lao, thì cũng chỉ là một triệu đô la mà thôi… Hiện tại,

Một kết thúc như vậy là điều anh ta không thể chấp nhận được.

“Bây giờ tôi cũng không vội vàng nữa, bạn hãy đi hỏi xem Longni thì sẽ rõ ngay. Tôi đã từng đến xin ông ấy, nhưng ông ấy không đồng ý,” Song Hòa Bình nói: “Bây giờ nếu muốn có nó, thì ông ấy phải tự mình mang đến cho tôi; nếu không, tôi cũng không quan tâm gì cả. Chỉ còn hai ngày nữa là tôi có thể trở về Bakda để tận hưởng cuộc sống rồi.”

“Bắt ông ấy tự mình mang đến cho bạn?”

Mễ Tư Đặc cũng cảm thấy bối rối.

Bản thân mình chỉ là một thiếu úy mà thôi.

Dù thuộc lực lượng biệt động SEAL, nghe có vẻ cao cấp hơn một chút, nhưng Trại Chiến Binh lại thuộc về quân đội đất liền. Mình là người của Bộ Tư Lệnh Chiến Dịch Đặc Biệt, không có quyền ra lệnh cho Thiếu tá Longni làm gì cả.

“Ừm,” Song Hòa Bình nói một cách rõ ràng: “Nếu ông ấy không tự mình mang đến, tôi sẽ không tiết lộ kế hoạch của mình.”

“Kế hoạch của bạn có thật sự hiệu quả đến thế sao?”

Mễ Tư Đặc đang thử đánh giá thái độ của Song Hòa Bình.

Thực ra trong lòng anh ta cũng rất mâu thuẫn.

Anh ta đã từng tìm hiểu về xuất thân của Song Hòa Bình.

Gần đây, công ty phòng thủ mới nổi này đang phát triển rất mạnh mẽ, đặc biệt là chính ông chủ của công ty – Song Hòa Bình – đã có tiếng trong giới lính đánh thuê ở Bakda. Người ta nói rằng ông ấy là một chuyên gia chiến thuật, giỏi nhất là tấn công vào nơi ẩn náu của đối phương.

Tất cả các hợp đồng mà công ty này ký kết kể từ khi thành lập đều mang lại những kết quả đáng ngạc nhiên, dù ban đầu tình hình rất khó khăn.

Còn tình hình ở Mosul hiện nay chính là không thể tìm thấy đối phương. Mặc dù các lực lượng liên minh tham gia chiến dịch ở Mosul đều mạnh mẽ và có ưu thế về trang bị, nhưng việc chiến đấu giống như đang đối đầu với một “bóng ma”; họ thậm chí không thể nhìn thấy khuôn mặt đối phương, và những đòn tấn công của họ đều trượt qua mục tiêu.

“Những người bói toán có thể lừa bạn được vài năm, nhưng tôi không thể lừa bạn được vài ngày. Có hiệu quả hay không, bạn hãy thử xem kế hoạch của tôi sau khi nhận được thông tin.”

Song Hòa Bình vẫn giữ thái độ kiêu ngạo, khiến Mễ Tư Đặc cảm thấy bị áp đặt mạnh mẽ.

“Được!”

Mễ Tư Đặc cắn răng nói: “Tôi sẽ chịu trách nhiệm báo cáo với cấp trên, xin lệnh từ họ, để Bộ Tư Lệnh Chiến Dịch áp đặt áp lực lên Longni, buộc ông ấy phải cung cấp cho bạn những tài liệu cần thiết!”

Anh ta trông rất nghiêm túc, và Song Hòa Bình cũng cảm nhận được điều đó.

“Được thôi, đã thỏa thuận như vậy

Tình trạng một người chết và một người bị thương trong đội của Văn Sĩn Đức không phải là trường hợp duy nhất ở các đội biệt kích khác. Mễ Tư Đặc được biết từ đồng nghiệp trong các đội khác rằng họ cũng đã bị những tay súng bắn tỉa bí ẩn tấn công từ khoảng cách hơn một nghìn mét, khiến có người chết và có người bị thương.

Vì vậy, không chỉ Mễ Tư Đặc lo lắng, mà Bộ Chỉ huy Chiến dịch Đặc nhiệm cũng rất sốt ruột.

Thất bại trong chiến dịch ở Mosul là điều họ không thể chấp nhận được.

Sau khi Mễ Tư Đặc rời đi, Song Hòa Bình ngồi bên ngoài lều tiếp tục uống nước ngọt và đếm sao.

Chuyện này sớm muộn gì cũng sẽ có kết quả.

Nếu Mễ Tư Đặc cũng không thể nhận được báo cáo tổng kết chiến dịch trong những ngày qua, thì mình cũng nên từ bỏ hy vọng. Có những việc không phải cứ muốn làm là thành công được, đôi khi cũng cần phải dựa vào may mắn.

Nhưng không lâu sau, Song Hòa Bình nhận ra rằng mình khá may mắn.

Bởi vì anh ta thấy Long Ni và Mễ Tư Đặc cùng nhau đi về phía lều.

“Song, thông tin bạn cần, phía Bộ Chỉ huy Chiến dịch đã chấp thuận rồi.”

Mễ Tư Đặc rất vui mừng và vội vàng thông báo tin tốt này cho Song Hòa Bình.

Tuy nhiên, Long Ni bên cạnh có vẻ không hài lòng và nói một cách miễn cưỡng: “Anh không phải muốn xem báo cáo tổng kết chiến dịch sao? Anh có thể xem, nhưng phải ở trong doanh trại, không được rời khỏi đó.”

Song Hòa Bình thấy Long Ni vẫn còn kiêu ngạo, trong lòng liền cười nhạo.

Đã đến nỗi này rồi, vẫn còn giữ thái độ kiêu ngạo à?

“Trung tá Long Ni, khi xin việc thì phải biết cách xin. Nếu anh có cách riêng để làm việc đó, thì cũng không cần phải đến xin tôi chứ? Tôi chỉ là một lính đánh thuê mà thôi… Còn anh, mới chỉ được bổ nhiệm làm chỉ huy tạm thời của doanh trại Anh Hùng mà thôi, hiện tại vẫn chỉ là quản lý tạm thời thôi… Thật không muốn trở thành chỉ huy chính thức sao?”

Khuôn mặt Long Ni hơi thay đổi.

Thực ra, Song Hòa Bình đã đâm thẳng vào điểm yếu của anh ta.

Là một chỉ huy tạm thời trong thời chiến, nếu cuộc chiến này diễn ra suôn sẻ, anh ta chắc chắn sẽ được thăng chức và trở thành chỉ huy chính thức. Nhưng nếu chiến dịch ở Mosul này thất bại, cấp trên chắc chắn sẽ tức giận, và không chỉ việc trở thành chỉ huy chính thức mà cả việc liệu anh ta có thể tiếp tục giữ chức vụ này hay không cũng là một vấn đề lớn.

Lúc nãy, ông York, chỉ huy chiến dịch, đã gọi điện thoại mắng anh ta một trận, nước bọt trên mặt vẫn chưa khô… Nếu còn tiếp tục giữ thái độ kiêu ngạo như vậy, có lẽ sự nghiệp của an

Song Hòa Bình cảm thấy mình đã đủ giữ thái độ rồi. Nếu tiếp tục đối đầu nhau, không ai có lợi cả. Lý do anh ta chế giễu Long Ni như vậy chỉ là vì sự tức giận trong lòng mà thôi. Vì ngay cả một thiếu tá cao quý như ông ấy cũng sẵn lòng đứng trước mặt anh ta và giải thích một cách nghiêm túc như một đệ tử, nên anh ta cũng nên buông bỏ sự kiêu ngạo của mình.

“Được thôi.”

Cuối cùng, Song Hòa Bình cũng đứng dậy. Anh ta đi đến trước mặt Long Ni và nói một cách nghiêm túc: “Tôi không chỉ muốn biết tổng kết chiến đấu của Trại Chiến Binh Anh Dũ trong vài ngày qua, mà tôi còn muốn biết tổng kết hoạt động của tất cả các đơn vị tham gia vào cuộc hành động này. Bạn chắc chắn đã lấy được thông tin đó chưa?”

“Yên tâm đi,” Long Ni nói một cách chắc chắn: “Lúc nãy, Thiếu úy Mễ Tư Đặc đã giải thích rất rõ cho tôi rồi. Những tài liệu bạn yêu cầu, tôi đã xin được hết rồi, bây giờ đang được in ra; khi chúng ta trở lại trại, chúng ta sẽ có thể xem chúng ngay.”

“Tốt lắm, tôi sẽ đi lấy một số thứ trước.”

Nói xong, Song Hòa Bình quay người bước vào lều, không lâu sau đó anh ta mang theo máy tính xách tay và cuốn sổ ghi chép của mình bước ra ngoài.

“Chúng ta đi thôi, đến trại để xem thông tin. Tối nay tôi sẽ đưa ra một kế hoạch chiến đấu cho các bạn, chắc chắn sẽ hiệu quả!”

Nói xong, anh ta bỏ lại Mễ Tư Đặc và người kia, và bước nhanh về phía trại.

Thiếu tá Long Ni nhíu mày, nhìn theo bóng lưng của Song Hòa Bình và hỏi Mễ Tư Đặc một cách nghi ngờ: “Bạn nghĩ người này đáng tin cậy không?”

Mễ Tư Đặc nhớ lại những lời trước đó của Song Hòa Bình, liền truyền đạt nguyên văn chúng cho Long Ni: “Những kẻ bói toán có thể lừa bạn được mười hay tám năm, nhưng việc họ có lừa bạn hay không, chỉ cần một hai giờ là có thể biết được.”